Dal 1985 realizzò i suoi progetti con la propria casa produttrice Raphaela Film GmbH.
Nel 1982 diresse il film The Fan, considerato un film di culto per il cinema tedesco. Il film fu un adattamento del suo romanzo omonimo e venne presentato per la prima volta in Italia alla 38ª edizione del Fantafestival di Roma.
Biografia Dopo aver superato gli esami di maturità e dopo gli studi a Monaco di Baviera, Eckhart Schmidt lavorò come critico cinematografico per il giornale Süddeutsche Zeitung, per la rivista settimanale Film e per il canale televisivo Bayerischer Rundfunk. Influenzato dal cinema italiano degli anni Sessanta, cercò un'alternativa al gruppo Oberhausen e al Manifesto di Oberhausen e al loro modo di raccontare la realtà, opponendo la sua critica della società moderna raccontata attraverso la bellezza.
I suoi primi cortometraggi furono realizzati all'inizio degli anni Sessanta. Nel 1967 realizzò il suo primo lungometraggio Jet Generation. Nel 1978 fondò la rivista punk S!A!U! con le pubblicazioni di Rainer Werner Fassbinder, Herbert Achternbusch, Werner Schroeter, André Heller, Wolf Wondratschek, Vlado Kristl, Douglas Sirk, Harry R. Sokal, David Byrne, Devo e Patti Smith.
Negli anni Settanta iniziò a collaborare con Joachim Fuchsberger per diversi show televisivi, collaborazione che durò poi per quindici anni.
Alla fine degli anni Settanta iniziò a realizzare i film documentari con e su Douglas Sirk, realizzando negli anni successivi fino al 2017 più di ottanta film sul mito di Hollywood, sul Cinema italiano, sulla musica classica, sulle strade e sulle città.
Dagli anni Ottanta Eckhart Schmidt iniziò a scrivere romanzi e libri di poesie ponendo al centro della sua opera, romanzi o poesie, sempre il punto di vista delle giovani donne, facendo loro raccontare le loro speranze, i loro affanni, le loro paure.
Negli anni Novanta l'Italia fu la protagonista di tre suoi importanti film: le Dolomiti (Undine), il Lago di Garda (Der Sandmann) e Roma (Broken Hearts).
Negli anni 2000 egli girò i suoi lungometraggi in alta definizione: Internet Love, 24/7 - Sunset Boulevard e, ispirato dal racconto di Cesare Pavese Suicidi (inserito nella raccolta Notte di festa), Sunset Motel, tutti e tre realizzati a Los Angeles.
Nel 1989 realizzò la prima grande produzione in HDTV al mondo in cooperazione con NHK e Sony realizzando l'adattamento cinematografico de L'anello del Nibelungo di Richard Wagner. Seguirono altri film di teatro lirico, tra cui l'opera di Hans Werner Henze Der Prinz von Homburg (1993). In seguito, realizzò più di venti documentari sulle star dell'opera, dai compositori ai direttori d'orchestra, dalle produzioni operistiche ai teatri d'opera come ad esempio la Los Angeles Opera. Eckhart Schmidt fu anche il curatore delle memorie del direttore d'orchestra Wolfgang Sawallisch.
Nei suoi film, Eckhart Schmidt si ispirò prima alla Neue Deutsche Welle (Der Fan, Gold der Liebe), poi ai melodrammi di Douglas Sirk (Das Wunder) e infine al romanticismo tedesco (Undine, Der Sandmann).
Dal 2006 Eckhart Schmidt fu attivo anche come fotografo: le sue fotografie furono pubblicate nei libri Window Girls, Mulholland Drive – Opening Scenes, Roma/Amor e furono esposte in varie mostre in Germania e negli Stati Uniti. Nel 2011 espose per la prima volta i suoi lavori di pittura con il titolo The Art of Passion a Los Angeles e a Monaco di Baviera. Nello stesso anno sviluppò un nuovo formato, da lui definito “Fotovision”, una combinazione di poesia, fotografia e musica. La prima Fotovision fu pubblicata nel 2011 su DVD dalla Jam Entertainment. Schmidt continuò il suo lavoro fotografico con opere sui graffiti e sulla street art a Los Angeles, esposte poi per la prima volta a Monaco di Baviera nel febbraio 2012 e nuovamente nel 2013 con il progetto A la recherche d'une fille perdue, esposto a Monaco di Baviera e a Los Angeles.
Nel 2012 fu pubblicata la raccolta di storie Corridos – Erzählungen (Corridos – Racconti), in cui Schmidt descrisse le situazioni di emarginazione a Los Angeles e in Messico. Nel 2014 Schmidt pubblicò un libro sulla gioventù di inizio XXI secolo intitolato Niemals allein, für immer einsam (Mai soli, per sempre solitari). Nel suo libro di fotografia/poesia Bad Girls are Good Girls (Le cattive ragazze sono brave ragazze), Eckhart Schmidt pubblicò testi di poesia in inglese, spagnolo, italiano e tedesco, combinati con le fotografie scattate a Roma, Venezia, Palermo, Los Angeles e Monaco di Baviera. Nel 2015 fu pubblicato il libro Love and Hate in L.A. (Amore e odio a L.A.) con foto e poesie e anche un'opera intitolata The Killing of Jeanny O. (L'uccisione di Jeanny O.), avente come sfondo l'omicidio di Ronnie Chasen.
A metà 2015 Schmidt lasciò Los Angeles, dopo avervi regolarmente lavorato per oltre trent'anni, trasferendosi in Europa e vivendo anche a Roma, dove realizzò nove lungometraggi, riassunti sotto il titolo Römischer Zyklus (Ciclo romano), portato al cinema e pubblicato su Blu-ray. Nel 2017 pubblicò il libro di poesie Amore verticale.
Nel 2018 i film del "Ciclo romano" furono presentati a Trieste al festival I mille occhi. Nello stesso anno venne pubblicata l'autobiografia Stichworte e il libro di poesie Pomeriggio a Roma.
Con lo pseudonimo di Raoul Sternberg, Eckhart Schmidt firmò i seguenti lungometraggi: Die Küken kommen (1985), Hollywood Fling: Diary of a Serial Killer (2010) e scrisse i seguenti libri: Hotel/Minorella – Tagebuch einer 16-Jährigen (Zwei Romane), NASS – Tagebuch einer 16-Jährigen, Corridos – Erzählungen.
Morì a Monaco di Baviera il 24 ottobre 2024, una settimana prima di compiere 86 anni.
Vita privata Eckhart Schmidt fu sposato con l'attrice Isi ter Jung per quarantasei anni, fino alla sua morte avvenuta nel 2007. Nel 2015 passò a nuove nozze con Gorana Dragaš, produttrice dei suoi film e traduttrice.
Filmografia Cortometraggi Nachmittags (1964) Die Flucht (1965) Nachtblau (1991) Zwischenmusik (1995)
Lungometraggi Mädchen, Mädchen (1967) Jet Generation (1968) Erotik auf der Schulbank (1968), Segment Fantasie Atlantis (1970) The Fan (1982) Das Gold der Liebe (1983) Die Story (1984) Loft (1985) Alphacity (1985) Die Küken kommen (1985), as Raoul Sternberg Das Wunder (1985) Wie treu ist Nik? (1986) Undine (1992) E. T. A. Hoffmanns – Der Sandmann (1993) Broken Hearts (1996) Küsse, Bisse (1996) Internet Love (2000) Girls – Mädchen – Ragazze (2000) 24/7 – Sunset Boulevard (2002) Sunset Motel (2003) Hollywood Fling: Diary of a Serial Killer (2010), as Raoul Sternberg Love and Death in the Afternoon (2017) Princess – Voices from Hell (2017) My most beautiful Summer (2017) Stella (2017) Stella Reloaded (2017) Angels Flight (2017) It's me (2017) Loving Valeria (2017) Amor sacro, Amor profano (2017) Mitologia 1 (2018) Mitologia 2 (2018) Colour of Love (2018) Colore d'amore (2018) Abbundanza (2018) What Dreams may Come (2018) Solitudine 1 (2018) Solitudine 2 (2018) The Girl and the Octopus (2018) La musa (2018) La terza faccia (2018) First Kiss and all ... (2019) Piazza d'amore (2019) The Beast and the Beauty (2019) A Little Piece of Horror (2019) Noir after Noon (2020) Teatro del Sole (2020) Paradise Noir (2020) Solitudine Donna (2020) Solitudine Poeta (2020) Palermo.Gente. (2020) Trittico della Morte (2020) Generation Z – Da war ein Himmel (2020) Hallo, Leute! (2020) Ragazze dei Fiori (2020) Dance, Salome! (2021) TreCamerone 1 (2021) TreCamerone 2 (2021) TreCamerone 3 (2021) Venezia.Lido. (2021) Angelo (2021) Where is Italo Tedesco? (2021) Day by Day – A digital Diary (2021) Day by Day 2 – A digital Diary (2021) Girotondo d'amore (2021) To be (2021) Obsessions (2021) Alla Bellezza (2021) La Bella Amazzone (2021) Update Amore (2021) Die schönste Zeit meines Lebens (2021) La mia bella Romana (2021) Il Cuore del Leone (2021) Garten der Engel (2021) Mädchen.München. (2021) Day by Day 3 (2021) Day by Day 4 (2021) Day by Day 5 (2021) Day by Day 6 (2021) Venezia – Seasons of Love (2021) The Demon's Kiss (2021) Chi è la più bella? (2022) La Noia – Ach, diese Langeweile (2022) Un pomeriggio a Roma (2022) Ghosting (2022) Kisses and all ... (2022) Amor Veneziano (2022) Medusa (2022) L'amor che move il sole (2022) I quattro canti della vita (2022) Palermo.Amor. (2022) Day by Day 7 (2022) Kriemhild (2022)
Adattamento cinematografico delle opere Der Ring des Nibelungen (1990) Der Fliegende Holländer (1991) Der Prinz von Homburg (1994)
Documentari Douglas Sirk - Über Stars (1980) Neue Welle ’82 - Rabiate Langeweile (1982) From UFA to Hollywood – Douglas Sirk remembers (1991) Der Garderobier - Karlheinz Stempel erzählt (1993) Sawallisch (1993) Epstein in Hollywood – Julius J. Epstein Talks (1994) Christa Ludwig – Der Abschied (1995) Schumann-Hampson-Sawallisch (1996) Kundry (1996) Hollywood Dreamers (1997) Black Hollywood (1997) Wu-Thang Clan: This Shit is from the Heart (1997) Sunset Boulevard – 27 Meilen Amerika (1997) Hollywood, Germany (1997) Freiheit in Hollywood – Rudolph S. Joseph über Douglas Sirk und G. W. Pabst (1997) Der Klassik-Kaiser (1997) Karl Haas – Abenteuer Musik (1998) Walter Haupt – Der Film (1999) View and Vision: The Architectural Photography of Julius Shulman (1999) Mythos Hollywood (1999) Gottfried Pilz – Vision und Faszination (1999) Vom Überleben – Die Geschichte der Mania Hartmayer-Breuer (2000) Lost Angeles – Eine Stadt zwischen Traum und Trauma (2000) Las Vegas – Die erste Stadt des 21. Jahrhunderts (2000) Kurt Moll – Ein Mann, ein Bass (2000) Hollywood Boulevard – Die Hauptstrasse der Traumfabrik (2000) Besuch bei Tippi Hedren (2000) Besuch bei Don Murray (2000) Besuch bei Bud Boetticher (2000) Besuch bei Rod Steiger (2001) Besuch bei Ray Bradbury (2001) Besuch bei James Ellroy (2001) California Classic (2001) Inge Borkh – Es singt aus mir (2002) Wolfgang Sawallisch – Ein Leben für die Musik (2002) Young Hollywood – Die Traumfabrik erfindet sich neu (2002) Die Mafia-Prinzessin – Susan Bermans Las Vegas Testament (2002) Francesco Rosi – Momente der Wahrheit (2002) Federico Fellini – Mit den Augen der Anderen (2003) Die Welt des Claude Chabrol (2003) Motel California (2003) Hubert Selby Jr. – Last Exit to L. A. (2003) Musen, Macht und Glamour – Die Welt der Maximilianstrasse (2004) Männer in Trenchcoat, Frauen im Pelz (2004) Hollywood Legenden (2004) Hitlers letzte Tage – Der Film ‚Der Untergang‘ (2005) Sena Jurinac – Jedes Ding hat seine Zeit (2005) Die Meistersinger von München (2005) Filmlegenden. Deutsch (2005) Silent Hollywood: Cult, Stars, Scandals (2005) Mythos Mozart – Musik für die Welt (2006) Jenseits von Hollywood – Das Kino des Otto Preminger (2006) Hollywoods Oper – Eine Oper für Los Angeles (2006) Jerry Lewis – König der Komödianten (2006) Jane Russell – Der Star aus dem Heu (2006) Fred Zinnemann – Der Mann, der ‚High Noon‘ machte (2007) Tatort Oper – Wie Filmemacher Oper machen (2007) Fernsehgeschichte(n). Deutsch (2007) Joachim Fuchsberger erzählt … (2007) Glamour vs. Paparazzi (2008) Hildegard Behrens – Ausdruck und Schönheit (2008) Hollywood Gangster (2008) Heimat – Deine Filme: Der Traum vom Paradies (2008) Heimat – Deine Filme: Stars, Spass und Wirklichkeit (2008) Der Regisseur Uli Edel – Phantasie und Fakten (2009) Western-Legenden – Made in Hollywood (2009) Ruth Leuwerik erzählt … (2009) Margot Hielscher erzählt … (2009) Glanz und Elend in Hollywood – Natalie Wood (2009) Faszinierende Frauen, Faszinierende Stimmen (2009) Verbotene Musik (2009) Marilyn Monroe – Ich möchte geliebt werden (2010) Marilyn Monroe – Tod einer Ikone (2010) Mulholland Drive – Ein Hollywood Mythos (2010) Mythos Metropolis (2010) Percy Adlon erzählt … (2010) Tony Curtis erzählt … (2010) Elke Sommer erzählt … (2010) Bernd Eichinger erzählt … (2011) Hollywood Skandals (2011) Hollywoods Walk of Fame (2011) The Last Graffiti Show (2012)