I Vangeli di Sant'Agostino (Cambridge, Corpus Christi College, Lib. MS. 286) sono un manoscritto miniato del Vangelo realizzato nel VI secolo. Venne prodotto in Italia e risulta presente in Inghilterra da poco dopo la sua creazione; al XVI secolo era probabilmente già stato a Canterbury per quasi mille anni. Il manoscritto è costituito da 265 fogli delle dimensioni di circa 252 x 196 mm,The manuscripts of Sedulius, Carl P. E. Springer Google books e non è completo, mancando di diverse pagine, in particolare quelle contenenti miniature.

Si tratta del più antico manoscritto miniato del Vangelo, in lingua latina, a noi pervenuto (rispetto a quelli in lingua greca o siriaca), Lewine, 489 e uno dei più antichi libri europei esistenti. Anche se le illustrazioni sopravvissute sono soltanto due a piena pagina, sono di grande importanza nella storia dell'arte, visto che pochissime di queste immagini sono giunte a noi.

Storia Il manoscritto è tradizionalmente, e plausibilmente, considerato un volume portato in Inghilterra da sant'Agostino di Canterbury con la missione gregoriana nel 597 o uno di una serie di libri inviati a lui, nel 601, da Papa Gregorio Magno. Come altri studiosi, Kurt Weitzmann non vede "alcun motivo di dubitare" della tradizione.Weitzmann, 22. C'è un altro manoscritto miniato, possibile sopravvissuto di un gruppo nella Bodleian Library, la copia più antica della Regola di san Benedetto. Il testo fu scritto in Italia, in caratteri onciali, ed è unanimente accettato sia stato realizzato a Roma o a Montecassino.Schiller, II 14 Era presente in Inghilterra dalla fine del VII secolo o dagli inizi dell'VIII quando vennero realizzate delle aggiunte di testo in scrittura insulare. Le aggiunte comprendono titulus o didascalie alle scene intorno al ritratto di Luca, non tutte delle quali possono riflettere le intenzioni dell'artista originale.Vedi Lewine, 487

Il libro era certamente presente all'Abbazia di Sant'Agostino a Canterbury nell'XI secolo, quando documenti riguardanti l'abbazia vennero copiati in esso. Nel tardo Medioevo "non era conservato nella Biblioteca di Canterbury, ma in realtà si trovava sull'altare; apparteneva in altre parole, come una teca o la Croce, al materiale cerimoniale della chiesa".Pacht, 11. Allo stesso modo il Book of Kells si trovava nella sacrestia, non in biblioteca, a Kells nell'XI secolo. Il manoscritto venne dato alla Parker Library del Corpus Christi College di Cambridge come parte della collezione donata da Matthew Parker, arcivescovo di Canterbury nel 1575, alcuni decenni dopo la dissoluzione dei monasteri. Esso è stato tradizionalmente usato per il giuramento nelle cerimonie di intronizzazione dei nuovi arcivescovi di Canterbury e la tradizione è stata restaurata dal 1945; il libro viene portato nella Cattedrale di Canterbury, dal bibliotecario del Corpus Christi, ad ogni cerimonia.Sito ufficiale dell'arcidiocesi di Canterbury . Il Vangelo di sant'Agostino è stato portato a Canterbury per altre importanti occasioni, come per la visita di Papa Giovanni Paolo II nel 1982John Paul II: reflections from The Tablet, p. 36, Catherine Pepinster, John Wilkins, Continuum International Publishing Group, 2005, ISBN 0-86012-404-5, ISBN 978-0-86012-404-7 e nel 1997 in occasione della celebrazione del 1400º anniversario della missione gregoriana.

La Chiesa d'Inghilterra ama chiamare il libro Vangelo di Canterbury, anche se per gli studiosi questo nome di solito si riferisce a un altro libro, un evangeliario anglosassone dell'VIII secolo scritto a Canterbury, ora custodito nella British Library catalogato come Royal MS I. E. VI, e un altro nella Biblioteca della Cattedrale di Canterbury.

Miniature

Il manoscritto, in origine, conteneva i ritratti di tutti i quattro evangelisti, a pagina intera, che precedevano il loro Vangelo, una caratteristica abituale nei libri evangelici miniati, e almeno altre tre pagine di scene narrative, una dopo ogni pagina del ritratto.Weitzmann, 18-19, Beckwith, 143. Altri studiosi pensano che la serie completa di due pagine, un ritratto e una griglia di scene del Vangelo, precedesse ogni Vangelo. Solo le due pagine precedenti il Vangelo di Luca sono sopravvissute. Tuttavia, la sopravvivenza totale di ventiquattro piccole scene della Vita di Cristo è un fattore molto raro e di grande interesse per la storia dell'iconografia cristiana, in particolare perché provengono dal vecchio Impero romano d'Occidente - gli unici cicli comparabili provengono da manoscritti greci, in particolare il Codex Rossanensis,Questi creati nell'Italia bizantina, in stile bizantino. Beckwith, 143 menziona comparabili avori. e il Codex Sinopensis o quelli in lingua siriaca come i Vangeli Rabbula. Gli equivalenti cicli sull'Antico Testamento sono più vari e comprendono i greci Vienna Genesis e Codex Cottonianus, i latini Ashburnham Pentateuco, Frammento dell'Itala di Quedlinburg e alcuni altri.

Le miniature si distanziano dalle caratteristiche di quelle presenti nei manoscritti greci, con "uno stile lineare che non solo appiattisce la figura, ma comincia a sviluppare una qualità ritmica nella progettazione lineare che deve essere vista come l'inizio di un processo di intenzionale astrazione".Weitzmann, 22 Per un altro storico, le figure delle piccole scene hanno "una forma lineare che danno immediatamente la percezione di essere medievali" e "non sono più dipinti ma disegni colorati La stessa tendenza è esposta nel trattamento della architettura e degli ornamenti. Gli elementi naturalistici policromi di un manoscritto come il Codex Aniciae Julianae sono appiattiti e attenuati in un modello calligrafico".Hinks, 69. Si veda anche Beckwith, 143

È stato più volte sollevato il tema dell'influenza delle miniature nel tardo periodo dell'arte anglosassone, anche in funzione del fatto che la maggior parte delle pagine di immagini presunte in questo manoscritto è ora perduta e a causa della mancanza di conoscenza di quali altri modelli erano disponibili per formare gli aspetti post-classici continentali dello stile insulare, che si sviluppò dal VII secolo in poi (con Canterbury come un centro molto importante), tutti i commenti degli storici dell'arte sono stati necessariamente speculativi. Dalla varietà dei ritratti evangelici che si trovano nei manoscritti insulari precedenti è evidente l'assonanza con esempi noti dal continente e pertanto che altri modelli erano disponibili e vi è una fonte sulla presenza di un manoscritto miniato importato, la Bibbia di San Gregorio, a Canterbury nel VII secolo.Wilson, 94 Opere successive indicate come probabilmente influenzate dai Vangeli di sant'Agostino comprendono lo Stockholm Codex Aureus e l'Evangeliario di San Gallo.Alexander, J. J. G., Insular Manuscripts, 6th to the 9th Century, Survey of Manuscripts Illuminated in the British Isles 1 (London, 1978) - vedi commenti in Parker Library Bibliography sotto. In generale, anche se i ritratti degli evangelisti divennero una caratteristica comune dei libri del Vangelo insulari e anglosassoni, il gran numero di piccole scene presenti nei Vangeli di sant'Agostino non appaiono fino a molto più tardi, come nel Salterio di Eadwine, realizzato nel XII secolo a Canterbury, che ha pagine di prefazione con piccole immagini narrative in griglie in uno stile simile ai Vangeli di sant'Agostino.Page from the Morgan Library . Questi fogli sono andati dispersi, anche se la maggior parte del manoscritto, una delle copie del Salterio di Utrecht, è al Trinity College (Cambridge). Vedere bibliografia di Parker.

Ritratto dell'evangelista Luca Delle quattro pagine con orientamento verticale ci è pervenuta soltanto quella raffigurante San Luca (Folio 129v). Viene mostrato seduto su un trono di marmo, con un cuscino, in una cornice architettonica elaborata, probabilmente sulla base delle scaenae frons di un teatro romano - una convenzione comune per miniature tardoantiche, monete e ritrattistica imperiale. La posa con il mento poggiato su una mano suggerisce un'origine nei ritratti di autore classico di filosofi - il più delle volte gli evangelisti sono mostrati mentre scrivono. Sopra una cornice siede il bue alato, simbolo dell'evangelista Luca. Il frontone ha una scritta con un esametro dal Carmen Paschale del poeta cristiano del V secolo, Sedulio, (Libro 1, rigo 357):Springer, stessa pagina e link. "Iura sacerdotii Lucas tenet ore iuvenci" - "Luca tiene le leggi del sacerdozio nella bocca del giovane toro" (iuvencus significa anche "giovane uomo").

Più insolitamente, dodici piccole scene tratte da Luca, in gran parte da Opere di Cristo (che può essere identificata come l'unica figura con un alone), sono impostate tra le colonne in cornice architettonica al ritratto. Questa particolare disposizione è unica a sopravvivere nei primi ritratti di evangelisti, anche se strisce simili di scene si trovano nelle copertine di avorio di libri dello stesso periodo.Hinks, 69-70 Le scene sono probabilmente tratte da un ormai distrutto ciclo di affreschi della Vita di Cristo della chiesa di Santa Maria Antiqua a Roma.Schiller, I 155

Le scene, molte delle quali sono state raramente raffigurate nell'arte dei successivi periodi medievali,See Schiller, and The Eadwine psalter: text, image, and monastic culture in twelfth-century Canterbury, p. 29, Margaret T. Gibson, T. A. Heslop, Richard William Pfaff, Penn State Press, 1992, ISBN 0-947623-46-9, ISBN 978-0-947623-46-3. C'è un elenco leggermente diverso in Google books Francis Wormold in The Cambridge History of the Bible, Peter R. Ackroyd and others, Cambridge University Press, 1975, ISBN 0-521-29017-1, ISBN 978-0-521-29017-3 comprendono:

L'Annunciazione a Zaccaria (Sinistra in alto, Luca 1, 8–20), mentre officia al Tempio Cristo tra i dottori (Sinistra, seconda verso il basso, Luca 2, 43–50) che omette San Giuseppe, probabilmente per mancanza di spazio; Maria si trova sulla sinistra.Google books, Vision and Meaning in Ninth-century Byzantium: Image as Exegesis in the Homilies of Gregory of Nazianzus, Leslie Brubaker, p. 84, Cambridge University Press, 1999, ISBN 0-521-62153-4, ISBN 978-0-521-62153-3 Cristo predica dalla barca (Sinistra, terza verso il basso, Luca 5, 3) La chiamata di Pietro (Sinistra, quarta verso il basso, Luca 5, 8) Il miracolo del figlio della vedova di Naim, (Sinistra, quinta verso il basso, Luca 7, 12–16) alla "porta della città". La chiamata di Matteo, una scena molto rara (Sinistra in basso, Luca 5, 27–32). "...ed ecco un certo avvocato si alzò in piedi, per metterlo alla prova, dicendo: Maestro, che cosa devo fare per avere la vita eterna?" (Destra in alto: Luca 10, 25)Inequivocabilmente etichettata con il testo, anche se l'accuratezza dei tituli è messa in dubbio, la scena potrebbe essere il Miracolo dei pani e dei pesci (Luca 9, 10–17). Pagnotte simili accatastate su un apostolo appaiono nella raffigurazione di questa scena nel Codex Rossanensis (Schiller, Vol 1, fig. 479. "...una donna tra la folla, alzando la voce, gli disse..." (Destra seconda verso il basso, Luca 11, 27–28): "extollens vocem quaedam mulier de turba". Il miracolo della donna piegata (Destra, terza verso il basso, Luca 13, 10–17), anche se indicata con testi da Luca 9, 58: "Le volpi hanno le tane" (vedi sotto).Lewine, 489 Il lebbroso dei dieci (?), Luca 17, 12–19Secondo Wormald nella Cambridge History citata, la "parabola dell'albero di fico" (Luca 13, 6-9), che precede il miracolo della donna piegata (Luca 13, 11–13). La guarigione dell'uomo con idropsia (Luca 14, 2–5) La chiamata di Zaccheo (Destra in fondo), salito sull'albero per vedere meglio Cristo (Luca 19, 1–10).Schiller, I 156. Brubaker, 383, dice che questo è il primo esempio noto di questo episodio come immagine separata.