Combatte nella divisione dei pesi welter per l'organizzazione statunitense UFC, nella quale è stato campione di categoria dal 2019 al 2022, essendo il primo campione africano della federazione.
È considerato da molti uno tra i più forti pesi welter nella storia della UFC.
Nel 2015 è stato il vincitore della ventunesima stagione del reality show The Ultimate Fighter, American Top Team vs. Blackzilians.
Biografia Kamaru Usman è nato ad Auchi, in Nigeria, ed è figlio di un militare; la sua famiglia si è trasferita negli Stati Uniti quando aveva 8 anni.
Comincia a praticare lotta libera al suo secondo anno alla Bowie High School di Arlington, in Texas, per poi accedere al suo ultimo anno al torneo nazionale, cui prese parte anche Jon Jones.
Dopo il liceo ha frequentato per un anno la William Penn University prima di trasferirsi alla University of Nebraska at Kearney; al suo ultimo anno, nel 2010, vince il torneo NCAA Division II nella categoria delle 174 libbre.
Caratteristiche tecniche Usman è un lottatore completo che unisce una straordinaria abilità nello striking alle proprie doti nella lotta libera, che sfrutta principalmente per portare l'avversario a terra e liberare il ground and pound.
Carriera nelle arti marziali miste Inizi e The Ultimate Fighter Usman debutta nelle MMA professionistiche nel novembre 2012; dopo aver messo insieme un record di 5-1, nel 2015 viene scelto come contendente nella prima stagione del reality show The Ultimate Fighter, che vide contrapposte due palestre: qui mette insieme 3 vittorie consecutive rispettivamente per decisione a maggioranza contro Michael Graves, per decisione unanime contro l'ex campione dei pesi welter WSOF Steve Carl e infine per sottomissione contro Hayder Hassan (giudicata Performance of the Night), che gli valgono la vittoria del torneo dei pesi welter e un contratto con la UFC.
UFC Tra il 2015 e il 2017 mette insieme quattro vittorie consecutive per decisione unanime contro Leon Edwards, Alexander Yakovlev, Warlley Alves e Sean Strickland, trionfando nettamente via decisione unanime; chiude il 2017 mettendo KO al primo round il brasiliano Sérgio Moraes.
Nel 2018 infila altre vittorie consecutive per decisione unanime contro Emil Weber Meek, contro l'ex campione del mondo di jiu jitsu brasiliano Demian Maia (Performance of the Night) e contro l'ex campione dei pesi leggeri UFC Rafael dos Anjos.
Campione dei pesi welter UFC Sulla scia della sua imbattibilità in UFC, nel 2019 viene scelto come sfidante al titolo di categoria detenuto da Tyron Woodley: l'incontro tra i due si tiene il 2 marzo a UFC 235 e Usman ne esce vincitore nuovamente per decisione unanime, dominando il match con il suo wrestling asfissiante. Tale successo lo rende il primo lottatore di origine africana a vincere un titolo nella UFC.
Il 14 dicembre 2019, durante l'evento UFC 245, difende il titolo contro il campione ad interim Colby Covington, imponendosi per KO tecnico alla quinta ripresa; entrambi gli atleti vengono premiati con il riconoscimento Fight of the Night.
Il 12 Luglio 2020 avrebbe dovuto affrontare Gilbert Burns a UFC 251 per difendere il suo titolo ma a causa del contagio di Burns da COVID-19 al suo posto salì sull'ottagono Jorge Masvidal, il quale venne sconfitto per decisione unanime e portò pertanto Usman alla sua seconda difesa consecutiva del titolo.
Il 13 febbraio 2021 affronta Gilbert Burns nell'evento UFC 258. Usman vince alla terza ripresa per KO tecnico. Con questo risultato il nigeriano porta a 17 la sua scia di vittorie consecutive.
Il 24 aprile 2021 affronta per la seconda volta Jorge Masvidal. Il campione difende il titolo per la quarta volta mettendo KO lo sfidante durante il secondo round. Il campione fu premiato con il riconoscimento Performance of the Night
Il 6 novembre dello stesso anno affronta nuovamente Colby Covington nell'evento UFC 268: Usman vs. Convington 2 al Madison Square Garden di New York. Il match vedrà il campione difendere il titolo per decisione unanime alla fine di un match combattuto.
2022 - presente Il 20 agosto 2022 affronta Leon Edwards. Durante il primo round lo sfidante mette a segno un takedown sul campione (il primo subito da Usman in UFC) e termina la prima ripresa in vantaggio. I successivi tre round sono a favore del campione ma durante la quinta ed ultima ripresa lo sfidante mette a segno un calcio alla testa che manda KO Kamaru Usman. La striscia di vittorie di Usman si interrompe a 19, di cui 15 nella UFC, solo uno in meno del record stabilito da Anderson Silva nel periodo 2006-2012.
Il 18 marzo 2023 torna nell'ottagono per affrontare Leon Edwards. Anche questa volta Usman non riuscirà ad imporsi sull'avversario e perderà per decisione maggioritaria.
Risultati nelle arti marziali miste +RisultatoRecordAvversarioMetodoEventoDataRoundTempoLuogoNoteSconfitta21-5 Dricus Du PlessisDecisione (unanime)UFC Fight Night: du Plessis vs. Usman18 luglio 2026 5 5:00 Oklahoma City, Stati UnitiRitorno nei pesi medi. Fight of the NightVittoria21-4 Joaquin BuckleyDecisione (unanime)UFC on ESPN: Usman vs. Buckley14 giugno 202555:00 Atlanta, Stati UnitiRitorno ai pesi welter. Fight of the NightSconfitta20-4 Khamzat ChimaevDecisione (maggioranzaUFC 29421 ottobre 2023 3 5:00 Abu Dhabi, Emirati Arabi UnitiDebutto nei pesi mediSconfitta20-3 Leon EdwardsDecisione (maggioranza)UFC 286 18 marzo 202355:00 Londra, Inghilterra Per il titolo dei pesi welter UFCSconfitta20-2 Leon EdwardsKO (calcio alla testa) UFC 27820 agosto 202254:02 Salt Lake City, Stati UnitiPerde il titolo dei pesi welter UFCVittoria20-1 Colby CovingtonDecisione (unanime)UFC 2686 novembre 202155:00 New York, Stati UnitiDifende il titolo dei pesi welter UFCVittoria19-1 Jorge MasvidalKO (pugno) UFC 26124 aprile 202121:02 Jacksonville, Stati UnitiDifende il titolo dei pesi welter UFC. Performance of the Night. Knockout of the YearVittoria18-1 Gilbert BurnsKO tecnico (pugni) UFC 25813 febbraio 202130:34 Las Vegas, Stati UnitiDifende il titolo dei pesi welter UFC. Performance of the NightVittoria17-1 Jorge MasvidalDecisione (unanime)UFC 25112 luglio 202055:00 Yas Island, Emirati Arabi UnitiDifende il titolo dei pesi welter UFCVittoria16-1 Colby CovingtonKO tecnico (pugni)UFC 24514 dicembre 201954:10 Las Vegas, Stati UnitiDifende il titolo dei pesi welter UFC. Fight of the NightVittoria15-1 Tyron WoodleyDecisione (unanime)UFC 2352 marzo 201955:00 Las Vegas, Stati UnitiVince il titolo dei pesi welter UFCVittoria14-1 Rafael dos AnjosDecisione (unanime)The Ultimate Fighter: Heavy Hitters Finale30 novembre 201855:00 Las Vegas, Stati UnitiPerformance of the NightVittoria13-1 Demian MaiaDecisione (unanime)UFC Fight Night: Maia vs. Usman19 maggio 201855:00 Santiago del Cile, CileVittoria12-1 Emil Weber MeekDecisione (unanime)UFC Fight Night: Stephens vs. Choi14 gennaio 201835:00 St. Louis, Stati UnitiVittoria11-1 Sérgio MoraesKO (pugni)UFC Fight Night: Rockhold vs. Branch16 settembre 201712:48 Pittsburgh, Stati UnitiVittoria10-1 Sean StricklandDecisione (unanime)UFC 2108 aprile 201735:00 Buffalo, Stati UnitiVittoria9-1 Warlley AlvesDecisione (unanime)UFC Fight Night: Bader vs. Nogueira 219 novembre 201635:00 San Paolo, BrasileVittoria8-1 Alexander YakovlevDecisione (unanime)UFC on Fox: Holm vs. Shevchenko23 luglio 201635:00 Chicago, Stati UnitiVittoria7-1 Leon EdwardsDecisione (unanime)UFC on Fox: dos Anjos vs. Cerrone 219 dicembre 201535:00 Orlando, Stati UnitiVittoria6-1 Hayder HassanSottomissione(triangolo di braccio)The Ultimate Fighter: American Top Team vs. Blackzilians Finale12 luglio 201521:19 Las Vegas, Stati UnitiVince il torneo dei pesi welter TUF 21. Performance of the NightVittoria5-1 Marcus HicksKO tecnico (pugni)Legacy FC 3318 luglio 201425:00 Allen, Stati UnitiVittoria4-1 Lenny LovotoKO tecnico (pugni)Legacy FC 304 aprile 201431:04 Albuquerque, Stati UnitiVittoria3-1 Steven RodriguezKO tecnico (pugni)Legacy FC 2731 gennaio 201411:31 Houston, Stati UnitiVittoria2-1 Rashid AbdullahKO tecnico (pugni)VFC 4114 dicembre 201313:49 Ralston, Stati UnitiIncontro catchweight (180 lb)Sconfitta1-1 Jose CaceresSottomissione(rear-naked choke)CFA 1124 maggio 201313:47 Coral Gables, Stati UnitiVittoria1-0 David GloverKO tecnico (pugni)RFA 530 novembre 201224:50 Kearney, Stati UnitiDebutto nei pesi welter
Filmografia Cinema Black Panther: Wakanda Forever, regia di Ryan Coogler (2022) Una pallottola spuntata, regia di Akiva Schaffer (2025)
Note
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