Noto per il ruolo di Archie Andrews nella serie drammatica della CW, Riverdale, KJ ha anche recitato nei panni di Kane Jenkins nella soap opera Shortland Street e nei panni dell'adolescente Ethan Montgomery nel film drammatico Qua la zampa!.
Biografia Nasce a Auckland il 18 giugno 1997, figlio di Tupa'i Keneti Apa e Tessa Callander. Suo padre è samoano mentre sua madre è una kiwi di origini scozzesi. Ha due sorelle maggiori, Ari e Timēna. Ha studiato presso il King's College, di Auckland, prima di iniziare la carriera da attore. Nel tempo libero pratica lo skateboard, la boxe, il football americano e il rugby. Suona la chitarra, la batteria e il pianoforte.
Incomincia a farsi conoscere in Nuova Zelanda grazie al ruolo di Kane Jenkins nella soap opera, Shortland Street, interpretato dal 2014 al 2015.
Carriera
Carriera cinematografica
Ottiene il suo primo ruolo cinematografico in Qua la zampa! di Lasse Hallström. Dal gennaio 2017 interpreta Archibald "Archie" Andrews, protagonista della serie televisiva Riverdale basata sui personaggi dei fumetti Archie Comics. Nel 2018 ha preso parte al film drammatico The Hate U Give.
Nel 2019 interpreta il protagonista, Griffin, nel film Netflix The Last Summer. Sempre nel 2019 interpreta Jeremy Camp nel film biografico Cosa mi lasci di te, uscito su Amazon Prime il 20 marzo 2020.
Nel 2020 è stato ingaggiato per interpretare Nico nel film pandemico diretto da Michael Bay, Songbird al fianco di Sofia Carson.
Nel 2024 interpreta il protagonista nel film d'azione, One Fast Move, accanto a Eric Dane e Maia Reficco, uscito su Prime Video l'8 agosto.
Nell'aprile 2024, si è unito al cast del film commedia, Let's Have Kids!, diretto da Adam Sztykiel, accanto a Karen Gillan e Zoë Chao.
Nel 2025 interpreta il protagonista nel film tratto dall'omonimo romanzo di J.P. Monninger e diretto da Lasse Hallström, La mappa che conduce a te, accanto a Madelyn Cline, disponibile su Prime Video dal 20 agosto.
Nel 2026 interpreterà il protagonista nel film militare diretto da Rod Lurie, West Pointer.
Carriera musicale Come chitarrista all'età di 14 anni pubblica il suo primo album The Third Room, attraverso l'etichetta discografica Big Planet. Il 23 settembre 2021 per la nascita del suo primo figlio pubblica il suo secondo album in studio, Clocks.
Vita privata
Apa è cresciuto in una famiglia cristiana e ha dichiarato di essere cristiano, esprimendo sui social media che "ho bisogno di Dio ogni giorno".
È un tifoso della nazionale di rugby neozelandese All Blacks, ed è nipote dell'ex rugbista Michael Jones.
Fu coinvolto in un incidente stradale a Vancouver a settembre 2017 uscendone incolume mentre il lato del passeggero della sua vettura colpì un palo. Secondo quanto riferito, l'attore si era addormentato al volante dopo una lunga notte di riprese.
Dal 2019 alla fine del 2023 ha avuto una relazione con la modella francese Clara Berry. Il 23 settembre 2021 è diventato papà del primo figlio, Sasha Vai Keneti Apa, avuto con la stessa.
Ha guadagnato una certa attenzione su Spotify e soprattutto TikTok per i suoi video ironici.
Nel settembre 2022 gli è stato conferito il titolo di capo dal suo villaggio di Moata'a in Samoa.
All'inizio del 2024, Apa ha realizzato la sua prima mostra d'arte a Los Angeles.
Mr. Fantasy Nell'agosto 2025, Apa attirò l'attenzione per un personaggio musicale basato su TikTok noto come Mr. Fantasy. I media riportarono che lo stile distintivo del personaggio, la sua comicità e la somiglianza fisica portarono molti a ipotizzare che Apa fosse dietro il personaggio, sebbene non lo abbia confermato pubblicamente.
Mr. Fantasy pubblicò il suo singolo di debutto omonimo nello stesso mese. Il singolo entrò nelle classifiche Viral 50 di Spotify negli Stati Uniti e a livello globale, e raggiunse oltre 5 milioni di stream su Spotify a novembre 2025.
La copertura mediatica del personaggio di Mr. Fantasy ha riacceso il dibattito sull'immagine pubblica di Apa. Parade, Pedestrian.TV e The Hollywood Reporter hanno descritto l'alter ego come una svolta comica rispetto ai suoi ruoli precedenti, notando che il suo stile surreale e l'esagerazione consapevole contrastavano con la consolidata immagine pubblica dell'attore. I reportage hanno anche evidenziato che l'interesse virale per il personaggio dimostrava la crescente influenza di Apa sulle piattaforme digitali di breve formato.
Tuttavia, nel maggio 2026, con l'uscita della canzone e del video musicale di "Do Me Right", lo stesso Apa ha affrontato la questione di Mr. Fantasy, che lo stava impersonando per rubargli il look e l'immagine, comprese le sue star di Riverdale, Camila Mendes, Lili Reinhart e Madelaine Petsch, apparse nel video.
Apa ha dichiarato di non essere l'alter ego del personaggio, da qui la controversia.
Filmografia Cinema Qua la zampa! (A Dog's Purpose), regia di Lasse Hallström (2017) Il coraggio della verità - The Hate U Give (The Hate you Give), regia di George Tillman Jr. (2018) The Last Summer, regia di Bill e Scott Bindley (2019) Altar Rock, regia di Andrzej Bartkowiak (2019) Cosa mi lasci di te (I Still Believe), regia di Jon e Andrew Erwin (2020) Songbird, regia di Adam Mason (2020) One Fast Move, regia di Kelly Blatz (2024) La mappa che mi porta a te (The Map That Leads to You), regia di Lasse Hallström (2025) A Very Jonas Christmas Movie, regia di Jessica Yu (2025) Jimmy, regia di Aaron Burns (2026)
Televisione Shortland Street – soap opera, 46 episodi (2014-2015) The Cul De Sac – serie TV, 6 episodi (2016) Riverdale – serie TV, 134 episodi (2017-2023)
Discografia The Third Room (2012) Clocks (2021)
Doppiatori italiani Nelle versioni in italiano dei suoi film, KJ Apa è stato doppiato da: Manuel Meli in Riverdale, Il coraggio della verità - The Hate U Give, Cosa mi lasci di te, Songbird, One Fast Move, La mappa che mi porta a te Davide Perino in Qua la zampa! Mattia Nissolino in The Last Summer Marco Benedetti in A Very Jonas Christmas Movie
Note
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