Conosciuto semplicemente come Al-Rifai. Nato preso Wāṣit, a Qaryat Ḥasan, nelle marcite del meridione iracheno chiamate "al-Baṭāʾiḥ", Aḥmad b. ʿAlī al-Rifāʿī (o più semplicemente Aḥmad al-Rifāʿī) fu il fondatore dell'ordine sufi della Rifāʿiyya.
Nell'opera intitolata Wafayāt al-Aʿyān ("Necrologi delle persone illustri", dizionario biografico di Ibn Khallikān), Aḥmad al-Rifāʿī viene presentato come un eminente giurista (faqih) sciafeita di orientamento teologico ash'arita e come un grande Maestro di spiritualità sufi, ma era assai apprezzato anche per le sue capacità taumaturgiche, che diventeranno la marca degli aderenti alla sua ṭarīqa.
Non è arrivato fino a noi granché dei suoi scritti e si conoscono appena i suoi Ḥikam (Detti di saggezza) - una raccolta di sentenze e di consigli rivolti ai suoi discepoli) - e i Niẓām al-khāṣṣ li-Ahl al-ikhtiṣāṣ: una guida ai comportamenti raccomandati per il sufi nel suo sforzo di ascesi verso Allah.Djaffar Mohamed Sahnoun, La perception mystique en islam : essai sur les origines et le développement du soufisme, Éditions Publibook université, 2009, p. 372..
Discepoli Ebbe un gran numero di discepoli, tra cui - di particolar rilievo - si possono ricordare lo sceicco Aḥmad al-Badawī (fondatore della Badawiyya), Abū l-Ḥasan al-Shādhilī (fondatore della Shadhiliyya) e lo sceicco al-Imām Ibrāhīm al-Dasūqī (fondatore della Dasuqiyya).
Tomba Il sepolcro e il santuario a lui dedicato si trovano a Umm ʿUbayda, presso Tell ʿAfar, nell'Iraq settentrionale. Si trovano santuari e moschee, a lui dedicate, in molte città arabe tra cui la moschea Moschea di al-Rifa'i al Cairo.
Note
Bibliografia Lemma «al-Rifāʿī, Aḥmad b. ʿAlī , Abū l-ʿAbbās» (D.S. Margoliouth*), su: The Encyclopaedia of Islam, 2nd edition. J.S. Trimingham, The Sufi orders in Islam, Oxford, O.U.P., 1971, 37 e segg. Carl Brockelmann, Geschichte der arabischen Litteratur (GAL), Supplement II, pp. 780-1.
Voci correlate Rifa'iyya
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