I Premi Robert Koch consistono in un premio vero e proprio in denaro e una medaglia che vengono riconosciuti annualmente a persone particolarmente distintesi nelle scienze biomediche. Questi riconoscimenti nacquero dai primi tentativi di Robert Koch di ottenere dei fondi per sostenere la ricerca delle cause e la cura della tubercolosi. Koch scoprì il batterio (Mycobacterium tuberculosis) responsabile della terribile malattia ed ottenne subito sostegno finanziario internazionale, compresi 500 000 marchi oro dal filantropo scozzese-americano Andrew Carnegie.
I premi Koch Dal 1970 la Fondazione Koch ha riconosciuto premi per i maggiori progressi nelle scienze biomediche, in particolare nel campo della microbiologia e dell'immunologia. Il prestigio di questi riconoscimenti è cresciuto negli ultimi decenni in misura tale che oggi è ampiamente riconosciuto come il premio scientifico internazionale più importante nel campo della microbiologia. Come è stato detto da un membro della giuria che assegna i premi, il comitato spesso si chiede: «Su che cosa lavorerebbe oggi Robert Koch?» per decidere a quale ricerca debba andare il riconoscimento.
Il più specifico premio Koch è comunemente considerato uno dei gradini (insieme ad altri premi come il Premio Lasker) per il raggiungimento del riconoscimento del Premio Nobel per scienziati che operano nel campo della microbiologia e dell'immunologia, e numerosi vincitori del premio Koch ricevettero successivamente il Premio Nobel quali César Milstein, Susumu Tonegawa e Harald zur Hausen. Tra gli altri premiati vi sono Albert Sabin, Jonas Salk e John Franklin Enders, per la loro opera pionieristica nello sviluppo di un vaccino contro la poliomielite (tra questi John Enders ricevette anche il Premio Nobel, insieme a Thomas Huckle Weller e Frederick Chapman Robbins).
Annualmente vengono assegnati due riconoscimenti indipendenti: la Medaglia d'oro per l'eccellenza riconosciuta nelle ricerche biomediche e il Premio Koch vero e proprio, consistente in una somma di 100 000 Euro, per la scoperta più importante nelle scienze biomediche.
Vincitori del Premio Koch dal 1960 1960 Hugo Braun (Germania), René Dubos (USA), Toshiaki Ebina (Giappone), Ludwig Heilmeyer (Germania), Franz Redeker (Germania), Josef Tomczik (Svizzera) 1962 John Franklin Enders (USA), Albert Sabin (USA), Jonas Salk (USA) 1963 Tomizo Yoshida (Giappone) 1965 Gertrud Meißner 1966 Karl Bartmann 1968 Heinz Stolp, Arthur Brockhaus, Hans-Werner Schlipköter 1970 William M. Hutchinson (Regno Unito), Pirjo Mäkelä (Finlandia), Jorgen C. Siim (Danimarca) 1971 Gertrude Henle e Werner Henle (USA) 1972 Hubertus Berrens (Paesi Bassi), Alain L. de Weck (Svizzera) 1973 Jean Lindenmann (Svizzera), Hans G. Schwick (Germania) 1974 Norbert Hilschmann (Germania) 1975 Harald zur Hausen (Germania), Heinz-G. Wittmann (Germania) 1976 Richard A. Finkelstein (USA), Mark H. Richmond (Regno Unito) 1977 Jean Dausset (Francia), Jon J. van Rood (Paesi Bassi) 1978 Albrecht K. Kleinschmidt (Germania), Heinz L. Sänger (Germania) 1979 Ruth Arnon (Israele), Peter Starlinger (Germania) 1980 César Milstein (Regno Unito), Lewis W. Wannamaker (USA) 1981 Robert M. Chanock (USA), Lars Å. Hanson (Svezia) 1982 Raymond L. Erikson (USA), Franz Oesch (Germania) 1983 Werner Goebel (Germania), Robert A. Weinberg (USA) 1984 Walter Doerfler (Germania), Stuart F. Schlossman (USA) 1985 Stefania Jabłońska (Polonia), Gérard Ch. J. Orth (Francia) 1986 Susumu Tonegawa (Giappone) 1987 Mario Rizzetto (Italia), Rudolf Rott (Germania), John Skehel (Regno Unito) 1988 Donald Metcalf (Australia) 1989 Irun R. Cohen (Israele), Alex J. van der Eb (Paesi Bassi) 1990 Lloyd J. Old (USA) 1991 Walter Fiers (Belgio), Tadatsugu Taniguchi (Giappone) 1992 Kary B. Mullis (USA) 1993 Hans-Georg Rammensee (Germania), Daniel W. Bradley (USA), Michael Houghton (USA) 1994 Volkmar Braun (Germania), Manuel Elkin Patarroyo Murillo (Colombia) 1995 Shigekazu Nagata (Giappone), Peter H. Krammer (Germania) 1996 Fritz Melchers (Svizzera), Klaus Rajewsky (Germania) 1997 Philippe Sansonetti (Francia) 1998 Yuan Chang (USA), Patrick S. Moore (USA) 1999 Ralph M. Steinman (USA) 2000 Stanley Falkow (USA) 2001 Axel Ullrich (Germania) 2002 Rudolf Jaenisch (USA) 2003 Adriano Aguzzi (Svizzera) 2004 Shizuo Akira (Giappone), Bruce A. Beutler (USA), Jules A. Hoffmann (Francia) 2005 Brian J. Druker (USA) 2006 Peter Palese (USA), Yoshihiro Kawaoka (Giappone) 2007 Pascale Cossart (Francia) 2008 Hans Robert Schöler (Germania), Irving Weissman (USA), Shinya Yamanaka (Giappone) 2009 Carl F. Nathan (USA) 2010 Max Dale Cooper (USA) 2011 Jorge E. Galán (USA) 2012 Tasuku Honjo (Giappone) 2013 Jeffrey I. Gordon (USA) 2014 Jean-Laurent Casanova (USA), Alain Fischer (Francia) 2015 Ralf Bartenschlager (Germania), Charles M. Rice (USA) 2016 Alberto Mantovani (Italia), Michel C. Nussenzweig (USA) 2017 Rafi Ahmed (India / USA), Antonio Lanzavecchia (Italia / Svizzera)
Vincitori della Medaglia d'oro dal 1974 1974 Paul Kallós (Svezia) 1977 Pierre Grabar (Francia) 1978 Theodor von Brand (Germania), Saul Krugman (USA) 1979 Sir Christopher Andrewes (Regno Unito) 1980 Emmy Klieneberger-Nobel (Regno Unito) 1981 Maclyn McCarty (USA) 1982 Edgar Lederer (Francia), Walter Pagel (Regno Unito), Karel Styblo (Paesi Bassi) 1985 Richard M. Krause (USA) 1986 Ernst Ruska (Germania) 1987 Hans J. Müller-Eberhard (USA) 1988 Willy Burgdorfer (USA) 1989 Maurice Hilleman (USA) 1990 Ernst L. Wynder (USA) 1991 Werner Schäfer (Germania) 1992 Piet Borst (Paesi Bassi), Howard C. Goodmann (USA) 1993 Karl Lennert (Germania), Otto Westphal (Svizzera) 1994 Paul Klein (Germania) 1995 Charles Weissmann (Svizzera) 1996 Sir Gustav Nossal (Australia) 1997 Satoshi Ōmura (Giappone) 1998 George Klein (Svezia) 1999 Barry R. Bloom (USA) 2000 Marco Baggiolini (Svizzera) 2001 Avrion Mitchison (Regno Unito) 2002 Agnes Ullmann (Francia) 2003 Tadamitsu Kishimoto (Giappone) 2004 Heinz Schaller (Germania) 2005 Emil R. Unanue (USA) 2006 Hans-Dieter Klenk (Germania) 2007 Brigitte A. Askonas (Regno Unito) 2008 Philip Leder (USA) 2009 Volker ter Meulen (Germania) 2010 Fotis C. Kafatos (Grecia) 2011 Ernst-Ludwig Winnacker (Germania) 2012 Eckard Wimmer (USA) 2013 Anthony Fauci (USA) 2014 Hermann Bujard (Germania) 2015 Peter Piot (Regno Unito) 2016 Kai Simons (Germania) 2017 Christopher T. Walsh (USA)
Note
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