L'autostrada Denali (Denali Highway in inglese), chiamata anche Alaska Route 8, è un'autostrada secondaria, in maggior parte sterrata, dello Stato dell'Alaska, aperta solamente in estate (da metà maggio a ottobre).

Storia L'autostrada, inaugurata nel 1957, è considerata la più panoramica delle strade dell'Alaska. All'epoca della sua costruzione era l'unica strada che portava al parco nazionale del Denali prima della costruzione dell'autostrada George Parks nel 1972.

Percorso della strada L'autostrada attraversa i seguenti borough: borough di Denali, borough di Matanuska-Susitna, Census Area di Valdez-Cordova (Unorganized Borough).

Tracciato della strada:Le coordinate sono derivate da Google EarthLe distanze sono ricavate da Google Maps BoroughMileKm dall'inizioLocalitàCoordinateBorough di Denali 00Cantwell, intersezione con l'autostrada George Parks (qui inizia l'autostrada) 1728La strada costeggia il fiume Nenana In questa parte del percorso l'autostrada attraversa uno dei bacini di drenaggio del fiume SusitnaCirca Borough di Matanuska-Susitna 5487Attraversamento del fiume Susitna 66106Un aeroporto ("Clearwater Airport") e un posto ristoro ("Alpine Creek Lodge") ai piedi delle Denali Clearwater Mountains In questa parte del percorso l'autostrada è possibile vedere i monti della catena dell'Alaska (Hayes (4.175 ), Hess (3.639 ) e Deborah (3.867 e relativi ghiacciai)Circa Census Area di Valdez-Cordova(Unorganized Borough). 90145Negli ultimi 72 km la strada attraversa i "Monti dell'Anfiteatro"Circa 93149Attraversamento del fiume Maclaren con vista (a nord) del ghiacciaio Maclaren 100161"Summit Maclaren", il punto più alto del percorso 1.245 Circa In questa parte del percorso l'autostrada attraversa uno dei bacini di drenaggio (i laghi Tangle e il fiume Gulkana) del fiume Copper che comunque nasce nei Monti WrangellCirca 115185Laghi Tangle (posto ristoro e carburante) 135217Paxson, intersezione con l'autostrada Richardson (qui finisce l'autostrada) (Non sempre le foto corrispondono esattamente alla località indicata)

Viabilità La strada pur non essendo pavimentata è percorribile con un'auto da turismo normale; tuttavia il fondo ghiaioso, i tornanti, le salite e le discese ne limitano la velocità massima a circa 50 km/ora. Inoltre la manutenzione è ridotta al minimo. Soltanto i primi 34 km orientali e quelli più occidentali (4,2 km) sono pavimentati. Per la completa percorrenza della strada occorrono dalle 6 - 8 ore. Questo naturalmente durante il periodo estivo, quando è aperta al traffico civile. Non sempre è possibile trovare rifornimento per l'auto durante il percorso per cui è consigliabile fare carburante a Cantwell o a Paxson.

Turismo La Denali Highway ha senso solamente da un punto di vista turistico. La quota media della strada è sui 1000 quindi corre all'altezza più o meno del limite della vegetazione arborea. Lambisce per tutto il suo percorso le colline pedemontane della Catena dell'Alaska meridionale e attraversa valli di origine glaciale alla cui sommità sono situati enormi ghiacciai. Il paesaggio specialmente nella parte centrale è simile alla tundra alpina. Le vie fluviali sono composte da diversi canali che si intrecciano fra di loro. Molti sono i sentieri che si diramano dalla sede stradale (ma sono poco segnalati), inoltre presso i laghi Tangle iniziano diversi percorsi per canoisti che a valle si immettono nel fiume Gulkana.

Note

Bibliografia

Voci correlate Cantwell Paxson Catena dell'Alaska Autostrada George Parks

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