Voltron: Legendary Defender è una serie televisiva animata statunitense in computer grafica prodotta nel 2016 dalla DreamWorks Animation Television, World Events Production e animata da Studio Mir. Si tratta del reboot della serie di montaggio americana Voltron degli anni ottanta, ricavata dall'assemblaggio di scene di varie serie animate giapponesi, fra cui Golion. In Italia il 28 agosto 2017 sono stati trasmessi 3 episodi in anteprima su K2 e la trasmissione della serie completa è iniziata l'11 settembre sempre sullo stesso canale. La serie è ambientata in un universo di fantascienza in cui l'energia planetaria chiamata "quintessenza" può essere utilizzata per alimentare veicoli e magia. Voltron segue le avventure di cinque ragazzi terrestri, i quali diventano Paladini di Voltron che devono imparare a lavorare insieme per formare il gigantesco robot Voltron e usarlo per sconfiggere il malvagio Impero Galra.

La prima stagione è stata presentata per la prima volta su Netflix il 10 giugno 2016 e consisteva in 13 episodi. È stata pubblicata a livello globale negli Stati Uniti, Canada, Regno Unito, Australia, Nuova Zelanda, Irlanda, Francia, Germania, Austria, Svizzera, Scandinavia, Unione del Benelux, America Latina, Slovenia, Sudafrica, Italia e Finlandia. La seconda stagione è stata distribuita su Netflix il 20 gennaio 2017 e consisteva in 13 episodi. La terza stagione è stata trasmessa su Netflix il 4 agosto 2017 e consisteva in 7 episodi, mentre la quarta stagione è stata presentata per la prima volta il 13 ottobre 2017 e consisteva in 6 episodi. La quinta stagione è stata presentata per la prima volta il 2 marzo 2018 ed è composta da sei episodi. La sesta stagione è stata presentata per la prima volta il 15 giugno 2018 ed è composta da sette episodi. Una settima stagione è stata presentata per la prima volta il 10 agosto 2018 ed è composta da tredici episodi. Il successo della serie ha generato diversi fumetti, action figure e altri giocattoli. L'ottava e ultima stagione è stata presentata per la prima volta il 14 dicembre 2018 ed è composta da tredici episodi.

Trama Per millenni, l'Impero Galra ha afflitto l'universo distruggendo civiltà e schiavizzando varie razze. L'unica minaccia conosciuta abbastanza forte contro il potere e i piani dell'impero è il leggendario Voltron, un guerriero robot di 100 metri di altezza composto da cinque leoni, i piloti dei quali sono noti come i Paladini. Al punto cruciale della guerra che si concluse con la distruzione del pianeta Altea, Voltron fu separato nei cinque leoni da re Alfor di Altea per impedire che cadesse in possesso del potente e malvagio imperatore Zarkon, capo dei Galra. Re Alfor legò le energie dei leoni alla forza vitale di sua figlia Allura e li mandò attraverso l'universo in luoghi diversi, in attesa del momento in cui una nuova generazione di Paladini sarebbe apparsa e avrebbe guidato Voltron. La principessa Allura, il suo consigliere reale Coran e il castello Alteano dei leoni furono nascosti sul pianeta Arus insieme al Leone Nero. Nel presente, il percorso di conquista dell'Impero Galra e la ricerca di Voltron li ha condotti al sistema solare della Terra. Un gruppo di piloti spaziali - Shiro, Keith, Lance, Pidge e Hunk - scoprono il Leone Blu e vengono subito trascinati nella Guerra dei Galra. Incontrando la Principessa Allura, diventano i nuovi Paladini e riuniscono i cinque leoni per formare Voltron, iniziando la loro lotta per liberare l'universo dall'Impero Galra.

Episodi Stagioni Negli USA gli episodi della stagione 8 vengono trasmessi dal 14 dicembre 2018. In Italia Netflix ha pubblicato tutte e 8 le stagioni, di cui le ultime due stagioni con un cast di doppiatori completamente rinnovato.

StagioneEpisodiStreaming USAPrima TV ItaliaPrima stagione1320162017Seconda stagione1320172017Terza stagione720172018Quarta stagione620172018Quinta stagione620182018Sesta stagione720182018Settima stagione1320182021Ottava stagione1320182021

Cortometraggi Una serie di cortometraggi sono stati pubblicati sul canale YouTube di DreamWorksTV nello stile di carattere vlogs. In Italia sono ancora inediti.

N°Titolo originalePrima TV USA1Voltron Vlogs: Coran14 settembre 20172Voltron Vlogs: Keith21 settembre 20173Voltron Vlogs: Allura28 settembre 20174Voltron Vlogs: Lance9 novembre 20175Voltron Vlogs: Pidge16 novembre 20176Voltron Vlogs: Hunk23 novembre 20177Voltron Vlogs: Shiro11 luglio 2018

Personaggi e doppiatori

Luogotenente / Comandante Takashi "Shiro" Shirogane, voce originale di Josh Keaton, italiana di Andrea Lavagnino (st.1-6) e Alberto Bonavia (st.7-8). Keith, voce originale di Steven Yeun, italiana di Emanuele Ruzza (st.1-6) e Giorgio Longoni (st.7-8). Lance, voce originale di Jeremy Shada, italiana di Alessio De Filippis (st.1-6) e Matteo Ferrando (st.7-8). Pidge Gunderson / Katie Holt, voce originale di Bex Taylor-Klaus, italiana di Emanuela Ionica (st.1-6) e Irene Giuliano (st.7-8). Hunk, voce originale di Tyler Labine, italiana di Federico Di Pofi (st.1-6) e Osmar Santucho (st.7-8). Allura Aurora nell'edizione italiana, voce originale di Kimberly Brooks, italiana di Gaia Bolognesi (st.1-6) e Anna Charlotte Barbera (st.7-8). Coran Hieronymus Wimbleton Smythe, voce originale di Rhys Darby, italiana di Emiliano Reggente (st.1-6) e Gualtiero Scola (st.7-8). Imperatore Zarkon, voce originale di Neil Kaplan e Kevin DurandNell'episodio finale della terza stagione, italiana di Roberto Fidecaro (st.1-6) e Pietro Ubaldi (st.7-8). Strega Haggar, voce originale di Cree Summer e Lily RabeSolo quando compare nei panni di Honerva, italiana di Alessandra Cassioli (st.1-6) e Arianna Granata (st.7-8). Principe Lotor, voce originale di A. J. Locascio, italiana di Simone Crisari (st.1-6) e Francesco De Marco (st.7-8).

Produzione Concezione e sviluppo

Il 5 gennaio 2016, Netflix e DreamWorks Animation hanno annunciato che il remake della serie animata Voltron debutterà nel 2016 come un'espansione del loro accordo pluriennale esistente. Voltron è stata una delle numerose serie programmate per lo sviluppo iniziale e il debutto nel 2016, inclusa Trollhunters di Guillermo del Toro. Lauren Montgomery e Joaquim Dos Santos, entrambi noti per il loro lavoro su Avatar - La leggenda di Aang e il sequel La leggenda di Korra, hanno fatto da showrunner mentre Tim Hedrick è stato capo sceneggiatore. La prima stagione è stata presentata per la prima volta il 10 giugno 2016 e consisteva in 13 episodi.

Il primo episodio della settima stagione introduce il personaggio "Adam W." che viene identificato come "significativo" per Shiro, secondo la descrizione confermata da Lauren Montgomery che ha rivelato Shiro come personaggio LGBTQ. Alla fine dell'ottava stagione, Shiro si sposa con un uomo di nome Curtis.

Casting Il 25 marzo 2016, a WonderCon è stato annunciato che il cast vocale sarebbe composto da Steven Yeun nei panni di Keith, Jeremy Shada nei panni di Lance, Bex Taylor-Klaus nei panni di Pidge, Josh Keaton nei panni di Shiro, Tyler Labine nei panni di Hunk, Kimberly Brooks nei panni della Principessa Aurora; e Rhys Darby nei panni di Coran e Neil Kaplan nel ruolo di Lord Zarkon. Cree Summer in seguito confermò che avrebbe dato la voce alla strega Haggar.

Promozione Per promuovere la serie tra l'uscita della prima e la seconda stagione, il 18 ottobre 2016 è stato annunciato un concorso per fanart di Robeast tramite social media. Il vincitore è stato annunciato il 27 dicembre 2016 sui social media con il nome "Zilla B".

Distribuzione La prima stagione è stata presentata per la prima volta su Netflix il 10 giugno 2016. È stato annunciato al Comic-Con di San Diego che la seconda stagione sarà presentata in anteprima su Netflix alla fine del 2016. Alcuni mesi dopo, al Comic Con di New York, è stato annunciato che la seconda stagione sarà presentata in anteprima il 20 gennaio 2017. La seconda stagione ha visto una speciale prima al Comic Con di New York del 7 ottobre 2016, in cui un episodio è stato mostrato nel panel di Voltron. La seconda stagione è stata distribuita su Netflix il 20 gennaio 2017 e consisteva in 13 episodi.

La terza stagione è stata presentata per la prima volta su Netflix il 4 agosto 2017 e consisteva in 7 episodi. La quarta stagione è stata presentata per la prima volta nell'ottobre 2017 e consisteva in 6 episodi. La serie è stata rivelata a WonderCon 2017 per avere un impegno di 78 episodi di Netflix. La quinta stagione è stata presentata per la prima volta il 2 marzo 2018 e consisteva in 6 episodi. La sesta stagione è stata presentata per la prima volta il 15 giugno 2018 e consisteva in 7 episodi. La settima stagione è stata presentata per la prima volta il 10 agosto 2018 e consisteva in 13 episodi. L'ottava e ultima stagione è stata presentata per la prima volta il 14 dicembre 2018 e consisteva in 13 episodi.

Edizione home video Le prime due stagioni sono state pubblicate su DVD in Regione 1 dalla Universal Pictures Home Entertainment il 12 giugno 2018. Le prime due stagioni sono state anche pubblicate in Australia il 17 ottobre 2018. La serie è prevista anche per le pubblicazioni in DVD nel Regno Unito, Italia e Germania.

Accoglienza Critica Voltron: Legendary Defender ha ricevuto il plauso della critica. Il sito web degli aggregatori di recensioni Rotten Tomatoes ha riportato un punteggio di approvazione del 100% per la prima stagione, basato su 11 recensioni, con il consenso del critico che "Voltron: Legendary Defender onora il materiale originale con animazioni meravigliosamente espressive e azioni di grande impatto".

Nel recensire la prima stagione, Max Nicholson di IGN ha scritto: "DreamWork's Voltron: Legendary Defender offre esattamente il tipo di spettacolo che ci si aspetta dal fantastico team creativo de La leggenda di Korra." Ha valutato la serie con un punteggio totale di 8.9 su 10. Anche Sarah Moran di ScreenRant ha dato alla serie una recensione positiva, scrivendo: "Non sta cercando di reinventare o di migliorare davvero l'originaria concezione di Voltron, ma Legendary Defender è sicuramente una rivisitazione benvoluta di un cartone classico, che dovrebbe piacere ai fan, sia nuovi che vecchi". "Shamus Kelly di Den of Geek ha dato alla serie un punteggio perfetto, scrivendo "Seriamente, non rimarrete delusi. È qualcosa di speciale che non si vede spesso in televisione".

Anche la stagione 8 ha ricevuto il plauso della critica con un 86% segnalato da Rotten Tomatoes basato su 7 recensioni.

Controversie e critiche legate alla comunità LGBT Rappresentazione LGBT Nonostante la serie comprenda cinque personaggi LGBT (Shiro, Curtis, Adam, Ezor e Zethrid) e rappresentava il primo matrimonio sullo schermo tra due personaggi maschili in una serie animata per bambini occidentali, gran parte della polemica della serie girava attorno alla rappresentazione LGBT dello spettacolo, con la maggior parte delle critiche rivolte al trattamento dello spettacolo dei suoi personaggi LGBT.

Dopo l'uscita della settima stagione, sorsero polemiche dopo la morte di Adam, l'ex fidanzato di Shiro. Un certo numero di fan e critici non erano contenti del fatto che Adam, un personaggio gay ed ex-fidanzato di Shiro, fosse morto nel corso della stagione.