Kandor è una cittadina immaginaria dei fumetti statunitensi creato da Otto Binder (testi) e Al Plastino (disegni), pubblicato dalla DC Comics. La sua prima apparizione avviene in Action Comics (Vol. 1) n. 242 (luglio 1958).
La città più antica di Krypton, nonché sua capitale originaria, Kandor è una megalopoli futuristica sopravvissuta alla distruzione del pianeta in quanto, vari anni prima che accadesse, è stata miniaturizzata dal supercriminale Brainiac e imbottigliata all'interno di una campana di vetro sebbene, dopo il suo primo scontro con esso, Superman l'abbia recuperata e portata nel suo rifugio nell'Artide, la Fortezza della solitudine, nell'attesa di trovar un modo per riportarla alle sue dimensioni normali.
Storia editoriale La città in bottiglia di Kandor ha esordito sulle pagine del numero 242 di Action Comics, in una storia scritta da Otto Binder e disegnata da Al Plastino, datata luglio 1958, per esaudire il desiderio dell'editore Mort Weisinger di ampliare la pletora di personaggi e luoghi delle storie di Superman così da avere maggiori opportunità di sbocchi narrativi. La città miniaturizzata ha dato agli autori la possibilità di esplorare la cultura kryptoniana, in precedenza solo accennata come prefazione fuori campo in vari albi; il concetto, esplorato in profondità nei dieci anni successivi, è stato accolto molto positivamente dai lettori, affascinati da tali scorci di vita kryptoniana.
Il concetto di Kandor ha contribuito a umanizzare la figura quasi divina di Superman, arricchendone la caratterizzazione, nel saggio Superman: The Complete History, Les Daniels ha osservato che «mostrare Superman così a suo agio nella bottiglia ha enfatizzato la misura in cui è tanto alieno quanto americano», in Superman: The High-Flying History of America's Most Enduring Hero, Larry Tye ha dichiarato che Kandor «ha chiarito che nemmeno Superman può ottenere tutto ciò che vuole, poiché non c'è nulla che desideri di più che riportare i Kandoriani alle loro giuste dimensioni».
Nel suo libro Supergods Grant Morrison ha spiegato il simbolismo unico rappresentato dalla città in bottiglia: «questo diorama vivente, questa colonia di formiche fatta da persone reali, esercitava un grande fascino sui bambini, aggiungendo ulteriore infantilità al Superman di quell'epoca. A Kandor, i ricordi perduti venivano conservati sotto vetro, e Superman poteva andarci, in privato, per vivere un mondo che si era lasciato alle spalle. Kandor era ogni palla di neve e carillon che rappresentava ogni ricordo agrodolce in ogni film che sarebbe mai stato realizzato. Kandor era la voce tintinnante di un mondo perduto, un passato che avrebbe potuto essere irraggiungibile. Kandor era il senso di colpa del sopravvissuto dotato di un nuovo significato».
Un primo prototipo della città è comparso in un arco narrativo pubblicato da inizio aprile a fine agosto 1958 nelle strisce a fumetti quotidiane di Superman, col nome di Dur-El-Va, la pratica di sperimentare con un concetto sulle strisce prima di introdurre qualcosa nei fumetti è stata piuttosto comune nella DC Comics tra 1958 e 1959 poiché incentivata Weisinger, ed accaduto anche per Bizzarro e la kryptonite rossa. Dopo il debutto di Kandor sono state realizzate diverse storie incentrate su personaggi in visita alla città o kandoriani che lasciano la bottiglia per interagire col mondo umano, Superman stesso è diventato un visitatore abituale di Kandor e, dal 1963, lui e Jimmy Olsen hanno occasionalmente affrontato la criminalità locale con le identità di Nightwing e Flamebird. Sebbene Binder e Plastino ne siano stati gli ideatori, la maggior parte delle storie su Kandor sono state opera di Edmond Hamilton e Curt Swan, che in particolare ha espresso una predilezione per tale ambientazione, dichiarando: «dove altro potresti divertirti a creare un'intera città in una bottiglia? Penso che Al Plastino avesse disegnato per primo Kandor, la città kryptoniana che era stata miniaturizzata... ma mi sono divertito molto a inventare tutta quella piccola architettura futuristica, per non parlare della vista dall'interno della bottiglia, con le figure "giganti" che sbirciavano dentro» aggiungendo «creare e ricreare la città è stato così divertente, infatti, che non c'è mai stato uno schema o uno skyline standard di Kandor; non è mai stata disegnata due volte allo stesso modo».
I cittadini di Kandor sono stati riportati alle loro dimensioni naturali sul numero 338 di Superman, datato agosto 1979, in una storia scritta da Len Wein e disegnata da Swan in cui Superman utilizza un raggio ingrandente che riporta i kandoriani alla loro grandezza normale distruggendo tuttavia gli edifici. Wein si è tuttavia detto pentito della suddetta storia, dichiarando: «sebbene mi piaccia il finale della storia, mi dispiace di averla scritta. Non credo che nessuno di noi si sia reso conto all'epoca che ciò che per noi era vecchio era nuovo per qualcun altro... sono arrivato a Kandor pensando: 'Sono così stanco di tutto questo. Sono 20 anni, 30 anni di quella stupida città'. Così ho inventato una storia che pensavo potesse avere un impatto emotivo... me ne pento, perché l'idea di una città in bottiglia di persone minuscole è un'idea molto più bella di come l'ho lasciata».
Storia Pre-Crisi
Kandor è stata fondata poco dopo la migrazione di migliaia di individui dal continente di Urrika al "Nuovo Mondo", Lurvan,Krypton Chronicles (vol. 1) n. 3, novembre 1981. ed è stata per secoli la capitale di Krypton, fino a quando il supercriminale Brainiac l'ha rubata,Action Comics (vol. 1) n. 242, luglio 1958. nell'anno planetario 9998, rimpicciolendola e chiudendola in una bottiglie di vetro un paio d'anni prima della distruzione del pianeta. Nonostante la prigionia e il rimpicciolimento, la vita all'interno della bottiglia è continuata pressoché normalmente per gli abitanti di Kandor dove, avendo mantenendo l'ecosistema di Krypton, i personaggi non dispongono dei poteri che di norma i kryptoniani avrebbero sotto un sole giallo. Vari decenni dopo aver rubato la città, Brainiac si è recato sulla Terra e ha affrontato l'Ultimo figlio di Krypton, Superman, che dopo averlo sconfitto ha recuperato la città, custodendola nella Fortezza della solitudine sperando di trovare un modo per ripristinarla alle sue normali dimensioni. Per ripagare tutto ciò, i kandoriani trattano il supereroe come un ospite di riguardo, mettendogli a disposizione vari professionisti che lo assistano in diverse circostanze, nonché un gruppo di assistenti che all'occorrenza lo accompagnino all'esterno, la Superman Emergency Squad.Superman's Pal Jimmy Olsen (vol. 1) n. 48, ottobre 1960.
Dopo vari anni di ricerca, Superman riesce a inventare un dispositivo per riportare la popolazione di Kandor alla sua statura normaleAdventure Comics (vol. 1) n. 356, maggio 1965. nonostante nel farlo la città venga completamente distrutta ed essi si vedano dunque costretti ad insediarsi su un altro pianeta che gravita attorno a un sole rosso e che decidono di chiamare "Rokyn", termine kryptoniano per "regalo da Dio".Superman (vol. 1) n. 338, agosto 1979.
Post-Crisi
Nell'Universo DC generato in seguito a Crisi sulle Terre infinite, Kandor viene apparentemente distrutta nel corso della guerra civile istigata dal gruppo terroristico Zero Nero per i diritti dei cloni su KryptonWorld of Krypton (vol. 2) n. 2, gennaio 1988. conclusasi proprio col lancio di una bomba termonucleare sulla città.World of Krypton (vol. 2) n. 4, marzo 1988. Successivamente ne vengono tuttavia introdotte una versione alternativa in una tasca extra-dimensionaleSuperman: The Man of Steel (vol. 1) n. 60, settembre 1996. ed una telepatica generata da Lyla LerrolAction Comics (vol. 1) n. 812, aprile 2004. sebbene venga infine rivelato che Brainiac se ne è impossessato poco prima che venisse distrutta, rimpicciolendola e imbottigliandolaAdventures of Superman (vol. 1) n. 626, maggio 2004. per poi custodirla sulla sua astronave finché Superman la recuperaAction Comics (vol. 1) n. 870, dicembre 2008. ripristinandone le dimensioni normali e portando alla fondazione della colonia di Nuovo KryptonSuperman: World of New Krypton (vol. 1) n. 1-12, maggio 2009-aprile 2010. che viene tuttavia attaccata dal Progetto 7734 del generale Sam Lane per conto del governo statunitenseSuperman: Last Stand of New Krypton (vol. 1) n. 1-3, maggio-giugno 2010. e distrutta.Superman: War of the Supermen (vol. 1) n. 1-4, luglio 2010.
New 52 e Rinascita
In seguito agli eventi di Flashpoint l'Universo DC viene completamente riscritto e rilanciato. Nella nuova realtà narrativa la storia di Kandor resta pressoché inalterata, tuttavia viene distrutta nel momento in cui Rogol Zaar assalta la Fortezza,The Man of Steel (vol. 2) n. 2, agosto 2018. sebbene i suoi abitanti vengano poi resuscitati con la Fossa di Lazzaro dal Generale Zod per farne gli abitanti del suo nuovo regno sul pianeta Jekuul.Batman/Superman (vol. 2) n. 8, maggio 2020.
Caratteristiche Geografia Prima del suo imbottigliamento, Kandor è stata per secoli situata sul continente di Lurvan, il più grande di Krypton, situato sul suo emisfero orientaleKrypton Chronicles (vol. 1) n. 1, settembre 1981. circondata a Nord dalle Montagne GioielloSuperman (vol. 1) n. 141, novembre 1960. ed ubicata a poca distanza dal complesso militare di Fort Rozz e dalla città più grande del pianeta, Kryptonopolis, affacciandosi sull'Oceano di Gorv.World of Krypton (vol. 1) n. 1, luglio 1979.
Società La popolazione di Kandor è stata descritta in un'occasione come composta da 7 milioni e in un'altra da 10 milioni di persone, ma è ad ogni modo indicata come una delle più popolose di Krypton. Tra i principali personaggi residenti o nativi del luogo ci sono:
Alura In-ZeSuperman: New Krypton Special (vol. 1) n. 1, dicembre 2008. Asha Del-NarSuperman: World of New Krypton (vol. 1) n. 1, maggio 2009. Ak-VarAction Comics (vol. 1) n. 336, aprile 1966.The Man of Steel (vol. 2) n. 3, agosto 2018. Dal Kir-TaSuperman: World of New Krypton (vol. 1) n. 2, giugno 2009. Dev-ReSuperman Family (vol. 1) n. 173, novembre 1975. Dik-ZeeSuperman's Girl Friend, Lois Lane (vol. 1) n. 21, novembre 1960. Don-ElSuperman Annual (vol. 1) n. 2, gennaio 1961. El Gar-KurAction Comics (vol. 1) n. 253, giugno 1959. Fer-GorAction Comics (vol. 1) n. 871, gennaio 2009. Jax-Ur Jeq-Vay Lesla-LarAction Comics (vol. 1) n. 279, agosto 1961.Supergirl (vol. 8) n. 1, luglio 2025. Lili Van-ZeeSuperman's Girl Friend, Lois Lane (vol. 1) n. 15, febbraio 1960. Lyle-Zee Non Nor-KannSuperman (vol. 1) n. 158, gennaio 1963. Shyla Kor-OnnSuperman Family (vol. 1) n. 183, giugno 1977. Sylvia DeWitt Thara Gem-Zee Tyr-Van Van-Zee Zora Vi-LarAction Comics (vol. 1) n. 304, settembre 1963. Zor-El
Cultura Kandor dispone di un'immensa biblioteca, una monumentale cattedrale sede della corporazione religiosa,Action Comics Annual (vol. 1) n. 12, agosto 2009. il Teatro dell'Opera di Cal-La che ospita la gilda artistica e il distretto della gilda laburista, sebbene il monumento principale sia la Torre Centrale cittadina.
Economia La città di Kandor è descritta come una delle più ricche e scientificamente avanzate di Krypton, nota principalmente per i suoi scienziati e ricercatori, lo stesso Brainiac l'ha selezionata per la sua collezione in quanto più rappresentativa della storia del pianeta.
Amministrazione Originariamente il Consiglio Scientifico al governo di tutto Krypton aveva sede a Kandor, tuttavia dopo il suo furto da parte di Brainiac essi si sono occupati della sola amministrazione della città, venendo eletti democraticamente dalla popolazione.
Altre versioni Terra-Due
Su Terra-Due Kandor non è mai stata sottratta rimanendo perciò la capitale di Krypton,Showcase (vol. 1) n. 97, febbraio 1978. nonché patria della Casata di L e città natale dei sue soli kryptoniani superstiti: Kal-L / Superman e Kara Zor-L / Power Girl.Secret Origins (vol. 2) n. 11, febbraio 1987.