Di formazione era un banchiere, ma studiò ornitologia come amatore con Jean Louis Cabanis (1816-1906) e lavorò assieme ad Anton Reichenow (1847-1941). Tra il 1894 e il 1907 fu vicepresidente e successivamente, dal 1907 al 1921, presidente della Società Tedesca di Ornitologia.
Tra le opere di Schalow ricordiamo Die Musophagidae (1886), Die Vögel der Arktis, Birds of the Arctic (1905) e molti articoli scientifici di argomento ornitologico. Curò inoltre l'edizione del diario di viaggio di Richard Böhm (1854-1884) Ostafrika, Sansibar und Tanganjika heraus: Von Sansibar zum Tanganjika, Briefe aus Ostafrika von Dr. Richard Böhm (J. A. Brockhaus, Lipsia, 1888).
Schalow descrisse 270 specie. Il Museo di Storia Naturale di Berlino onorò il suo nome intitolandogli una biblioteca, mentre Anton Reichenow gli dedicò una specie di uccello da lui descritta, il turaco di Schalow.
Note
Bibliografia Bo Beolens e Michael Watkins, Whose Bird? Common Bird Names and the People They Commemorate, 2003. Yale University Press (New Haven, Londra). Maurice Boubier, L'Évolution de l'ornithology, 1925. Librairie Félix Alcan (Parigi), Nouvelle collection scientifique: ii + 308 p. Ludwig Gebhardt, Die Ornithologen Mitteleuropas, 2006. Aula-Verlag, Wiebelsheim. Wolfgang Mädlow, Herman Schalow: Contributions to the bird fauna of the Mark Brandenburg. 2004. Association of Berlin - Brandenburg ornithologists (ABBO) (Rangsdorf).
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