Il grande giorno di Jim Flagg (The Good Guys and the Bad Guys) è un film western del 1969 diretto da Burt Kennedy, con protagonisti Robert Mitchum e George Kennedy
Trama Siamo agli inizi del '900 e lo sceriffo cittadino James Flagg considera ancora il suo ruolo molto seriamente, mentre la città lo vede come testimonianza di un passato caratterizzato da banditi e violenze, non molto positivo per un'immagine di città moderna. Quando il suo vecchio avversario John McKay torna in città al seguito una nuova banda, comandata dallo spietato Waco, Flagg ha il presentimento che una nuova rapina stia per essere compiuta, e cerca quindi di mettere insieme una squadra da mettere sulle tracce dei fuorilegge. A breve infatti arriverà col treno una grossa somma di denaro destinata alla banca che comincerà l'attività in paese.
Ma la città ha in serbo altro per Flagg: una festa di pensionamento. Il sindaco Randy Wilker preme infatti per sostituire Flagg con il pacifico ma poco sveglio vicesceriffo Howard Boyle, più manipolabile. Flagg accetta di mettersi da parte, ma inizia ad indagare per conto suo e riesce a catturare McKay, solo per scoprire che in realtà la banda di Waco aveva deciso di metterlo da parte, perché troppo vecchio e lento per essere di qualche aiuto. I due ex avversari finiscono per passare insieme la sera nel soggiorno della pensione dove Flagg ha affitato una stanza; la casa appartiene alla giovane vedova Mary, il cui figlio simpatizza con McKay dopo averlo riconosciuto dallì'avviso di taglia. Chiacchierando del passato e del futuro, McKay rivela che si è perfino sposato e ha avuto un figlio di pochi anni, ora affidato ai parenti della madre dopo la morte di lei; ciò fa riflettere Flagg sul suo rapporto con la vedova e il ragazzino che lo ammira.
Intanto Waco manda i suoi in punti strategici del paese; alcuni si liberano facilmente del mansueto nuovo sceriffo, altri due tengono in ostaggio il telegrafista della stazione; ma il sindaco Wilker, che passava per controllare che il treno fosse in orario, nota da fuori le ombre all'interno della stanza e capisce; corre quindi da Flagg che è tentato di lavarsene le mani, ma quando McKay spiega che Waco appartiene ad una generazione di fuorilegge che non guarda in faccia a nessuno, i due decidono di unire le forze mettendo da parte i vecchi rancori.
Poiché agire alla stazione porterebbe ad una strage, McKay e Flagg scelgono una soluzione più complicata; il giorno dopo vanno incontro al treno e riescono a saltare sui vagoni, per tentare di dirottarlo e impedire che si fermi; dopo aver messo fuori gioco il capotreno e un suo collega (che li avevano scambiati per rapinatori!) sganciano i vagoni dei passeggeri, mandano al massimo la locomotiva e oltrepassano la stazione, costringendo Waco e la sua banda a corrergli dietro a cavallo. Una volta partiti i banditi, il sindaco spiega la verità ai cittadini a ordina a tutti di inseguire il treno e i banditi, e mezza città si mette in moto con cavalli, carri, automobili, motociclette e perfino l'autocarro dei pompieri.
Qualche miglio dopo, Flagg e McKay non riescono a fermare il treno prima di una curva pericolosa e il convoglio esce dalle rotaie schiantadosi in una scarpata; arrivano prima i fuorilegge che McKay e Flagg devono affrontare da soli per qualche minuto, poi i cittadini si uniscono e aiutano a catturare quelli ancora vivi. Waco cerca di scappare ma McKay lo ferma per regolare i loro conti; il vecchio bandito vince il duello pur restando ferito non gravemente, i cittadini recuperano il denaro, e Flagg si decide a pensionarsi: Boyle vorrebbe restituirgli la stella, ma Flagg lo esorta a continuare senza farsi imbrogliare. Tutto sembra finire bene per tutti, ma nonostante la riconoscenza, Flagg ammanetta nuovamente McKay (pur promettendo di intercedere per lui) sostenendo che aveva giurato di sbatterlo dentro, e l'incredulo bandito prima lo prega, poi lo minaccia di colpirlo e alla fine si mette ad urlare a squarciagola mentre l'ex sceriffo lo porta via.
Produzione Le riprese avvennero nel settembre del 1968; le scene esterne vennero realizzate in Nuovo Messico, fra cui presso il Cumbres & Toltec Scenic Railroad a Chama; altre riprese avvennero a Silverton (in Colorado) e al Janss Conejo Ranch di Thousand Oaks (California); gli interni vennero girati presso i Warner Brothers Burbank Studios a Burbank (California).
George Kennedy interpreta un personaggio chiamato McKay; nel 1978 nella serie Tv "Dallas" interpretò un personaggio chiamato Carter McKay.
Robert Mitchum rivelò in seguito in una intervista di essersi pentito di aver fatto questo film.
La canzone del film, The Ballad of Marshal Flagg (scritta da William Lava e Ned Washington), è cantata da Glenn Yarbrough.
Distribuzione Il film arrivò nelle sale statunitensi nell'ottobre del 1969; in Italia venne invece distribuito dal 24 gennaio 1970.
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Film girati in Nuovo Messico Categoria:Film western