Figlia dell'ex sindaco di San Pietroburgo Anatolij Aleksandrovič Sobčak, considerato il mentore politico di Putin, e della senatrice Ljudmila Narusova, politici occidentalisti del tempo di Eltsin, è diventata nota al grande pubblico come ospite del reality show Dom-2 sul canale russo TNT.
Attiva nel canale indipendente Dožd', è stata membro del partito di opposizione anti-putinista Solidarnost e la candidata del partito Iniziativa Civica alle elezioni presidenziali in Russia del 2018, l'unica donna candidata in quelle elezioni e a 36 anni la più giovane nella storia russa. Sobčak è in seguito considerata parte della cosiddetta opposizione sistemica, che a differenza dei dissidenti non si oppone apertamente alla linea del governo. Ha dichiarato pubblicamente la sua opposizione all'invasione russa dell'Ucraina del 2022. La sua candidatura è stata ritenuta di facciata come altri "liberali moderati" tollerati o promossi dal Cremlino (Nuova Gente, Partito della Democrazia Diretta), ed è vista come un'influencer che rappresenta il volto "morbido" del regime, a differenza degli aperti propagandisti Vladimir Solovev, Olga Skabeeva e Margarita Simon'jan. È inoltre una famosa socialite, soprannominata "la Paris Hilton russa" e un'imprenditrice registrata del web e dello spettacolo, attiva su VKontakte e Instagram.
Conduce il talk show politico Dok-Tok sul canale governativo Pervyj kanal.
Biografia Sobčak, che ha raccontato come lei e la sua famiglia abbiano sperimentato l'antisemitismo, ha frequentato da bambina la scuola di danza annessa al Teatro Mariinskij e la scuola d'arte del Museo dell'Ermitage. Nel 1998, ha lasciato la scuola collegata all'Università Herzen iscrivendosi all'Università statale di San Pietroburgo (Dipartimento di relazioni internazionali). Nel 2001, Sobčak si è trasferita a Mosca e si è iscritta al programma di relazioni internazionali presso l'Istituto statale di relazioni internazionali di Mosca. Nel 2002, si è iscritta a un programma di master presso il dipartimento di politica della stessa università.
Televisione
Sobčak è diventata famosa nel 2004, come presentatrice del reality show Dom-2. Ha lasciato lo spettacolo nel 2012, perché il programma era incongruente con il suo attivismo politico. Dal 2008 al 2010, Sobčak ha ospitato i reality show Chi non vuole essere milionario?, Last Hero -6 e Sweet life of a blonde, Myz-TV Awards e Two star. Nel 2010 è diventata presentatrice del programma televisivo Freedom of Thought sul canale 5 gestito dallo stato. Ha lasciato presto il programma, poiché, secondo lei, si era trasformato in una discussione senza fine sulla manutenzione dei servizi pubblici. Dal 2011 Sobčak ospita il programma Sobčak Live sul canale indipendente Dožd e Top Model po-russkij su Muz-TV. Nel 2012 è apparsa nella serie televisiva Brief Guide To A Happy Life.
Il 7 settembre 2012, MTV Russia ha lanciato un talk-show GosDep (Dipartimento di Stato) con Ksenija Sobčak. Il programma, che avrebbe dovuto affrontare temi sociali e politici caldi, non è andato oltre la prima puntata intitolata "Dove ci sta portando Putin?" in cui erano state presentate interviste con il capo del Fronte di sinistra Sergej Udal'cov, il membro del movimento "Solidarnost" (Solidarietà) Il'ja Jašin e l'eco-attivista Evgenija Čirikova. Il secondo episodio, che non è stato mai trasmesso, avrebbe dovuto contenere un'intervista con il blogger anti-corruzione Aleksej Naval'nyj. I rappresentanti di MTV Russia hanno spiegato la loro decisione di annullare lo spettacolo con la mancanza di interesse per la politica tra il pubblico del canale.
A partire da gennaio 2023, conduce il programma televisivo Dok-Tok con Alexander Gordon.
Film Sobčak ha recitato nelle commedie Hitler goes Kaput!, Rževskij contro Napoleone, Il miglior film e Entropija. Nel 2004 ha anche recitato nel film Thieves and Prostitutes.
Musica Nel 2007, Sobčak ha registrato la canzone Dance with me (Потанцуй со мной) con il rapper russo Timati, oltre a un video musicale per la canzone. I media russi all'epoca specularono su una relazione tra i due.
In precedenza Sobčak aveva posato come modella per la copertina di un album della band britannica Pulp, pubblicata nel 1998, This Is Hardcore. In merito alla copertina, Sobchak disse: "Lo scatto è stato divertente. Jarvis è molto carino, molto timido".
Politica
Il padre di Sobčak, Anatolij, era stato professore di diritto sia di Vladimir Putin che di Dmitrij Medvedev all'Università statale di Leningrado. Ha avuto in particolare uno stretto rapporto con Putin e nel 1991, quando era sindaco di San Pietroburgo, Anatolij ha contribuito a lanciare la carriera di Putin. Putin ha poi aiutato Anatolij a fuggire dalla Russia quando era ricercato con l'accusa di corruzione, campagna secondo Ksenija orchestrata dal governo di Boris El'cin per impedire la candidatura di Anatolij Sobčak alle presidenziali del 1995. Anatolij Sobčak morì improvvisamente di attacco cardiaco nel 2000, e alcuni sospettarono un possibile avvelenamento.
Secondo il Moscow News, "si ritiene che l'affetto provato da Putin per la famiglia Sobčak conferisca a Ksenija Sobčak uno status protetto, il che potrebbe anche spiegare la sua audacia", come rivelato in diverse occasioni tra cui il suo incontro nell'ottobre 2011 con Vasilij Jakemenko, il controverso leader del movimento giovanile pro-Cremlino Naši; in quell'occasione lei lo ha rimproverato per aver mangiato in un costoso ristorante di Mosca e ha pubblicato un video dell'incontro su internet. Dopo la sua partecipazione alle proteste russe nel 2012, il potente capo del Comitato Investigativo della Russia, Aleksandr Bastrykin, fece perquisire il suo appartamento, in cui Sobčak si trovava con il dissidente Il'ja Jašin, ma lei non ebbe alcuna conseguenza legale.
Elezioni presidenziali del 2018
Sobchak ha annunciato di candidarsi alle elezioni presidenziali russe del 2018 il 18 ottobre 2017. Prima dell'annuncio, Sobčak ne aveva discusso personalmente con Putin. Ha detto: "Con Vladimir Vladimirovič la mia famiglia è stata associata molto, quindi ho ritenuto giusto dirgli che ho preso questa decisione". Putin le ha risposto che "ogni persona ha il diritto di prendere le proprie decisioni e deve esserne responsabile".
Nel settembre 2017, prima ancora del suo annuncio di candidarsi, Putin aveva parlato delle intenzioni presidenziali della Sobčak in una conferenza stampa al 9° vertice BRICS: "Ogni persona ha il diritto di candidarsi in conformità con la legge. E Ksenija Sobčak non fa eccezione. Rispetto suo padre Anatolij Sobčak, credo che fosse una figura eccezionale nella storia russa contemporanea. Lo dico senza traccia di ironia. Era molto onesto, ha giocato un ruolo importante nel mio destino. Ma quando ci si candida per la presidenza, le cose di natura personale non possono avere un ruolo significativo. Dipende da quale programma offre, se effettivamente correrà e come costruirà la sua campagna presidenziale".
Sobčak ha citato i Decabristi, aristocratici del XIX secolo che persero i loro palazzi e furono condannati all'esilio per aver sfidato il potere supremo dello Zar, come una delle sue ispirazioni. Alcuni scettici accusano Sobčak di essere una pedina di Putin deciso a minare il candidato dell'opposizione Aleksej Naval'nyj: il Cremlino spesso sceglie un candidato liberale di alto profilo per candidarsi alle elezioni come parte della sua politica di "democrazia gestita" in cui Putin tenta di controllare l'intero processo. Altri scettici sospettano che la candidatura di Sobčak sia dovuta principalmente alla sua volontà di consolidare in pubblico il suo nome. Sobčak non credeva comunque di poter vincere contro Putin nel 2018: "Certo che voglio essere presidente, voglio vincere, ma voglio anche essere sincera. In un sistema creato da Putin, è possibile solo per Putin vincere. Sono realista su chi diventerà il presidente". Sobčak ha dichiarato di sostenere la trasformazione della Russia in una repubblica parlamentare, che "le rivoluzioni in Russia sono peggio dei cattivi zar"Cfr. Klemens von Metternich: "Gli abusi del potere generano le rivoluzioni; le rivoluzioni sono peggio di qualsiasi abuso." e che «è una fortuna essere sottovalutati. Krusciov fu l’esito di numerosi intrighi, una figura di compromesso sottovalutata. Aleksej è troppo radicale, vuole la rivoluzione, la menziona continuamente. Io punto a un processo evolutivo, in modo tale che il regime cada dolcemente». Sobčak si dichiara moderatamente femminista e ha sostenuto la rimozione della mummia di Lenin dal suo mausoleo. La sua campagna prevedeva una liberalizzazione della Russia e una riforma giudiziaria.
Secondo la legge russa dell'epoca, Putin non poteva non candidarsi alla presidenza per il terzo mandato consecutivo nel 2024, così come gli è stato impedito di candidarsi alla presidenza nel 2008, ma poi la legge sarà cambiata.
Il 15 marzo 2018, Sobčak e Dmitrij Gudkov hanno annunciato la creazione di un nuovo partito, chiamato "Party of Changes" sulla base del partito Iniziativa Civica. Nelle elezioni presidenziali del 2018 Sobčak ha ottenuto l'1,68% dei voti.
Posizione sul conflitto russo-ucraino Il 24 febbraio 2022 Sobchak ha espresso opposizione all'invasione russa dell'Ucraina, scrivendo che "Noi russi affronteremo le conseguenze di oggi per molti altri anni". Già nel 2014 ha dichiarato che la Russia aveva violato il memorandum di Budapest annettendosi la Crimea.
Il volo dalla Russia Nel 2015 Sobčak disse che se ci fosse mai stata la possibilità di persecuzioni politiche contro di lei, aveva pensato all'emigrazione o ottenere un passaporto israeliano, ma avrebbe preferito gli Stati Uniti dove avrebbe potuto trovare una comunità di lingua russa: "Sono un grande patriota. Amo davvero il mio lavoro, la città, i miei amici. E se domani è la guerra, allora il luogo dell'emigrazione dovrà essere un luogo di lingua russa. Devo lavorare in russo". Nell'aprile 2022 ha ricevuto la cittadinanza israeliana.
Il 26 ottobre 2022, i media russi hanno riferito che Sobchak sarebbe stata arrestata nell'ambito di un'indagine sulla presunta estorsione di 11 milioni di rubli al capo di Rostec, Sergei Chemezov, da parte del direttore di Sobchak, Kirill Sukhanov. Le autorità lituane hanno confermato che Sobchak era fuggita in Lituania poco prima che la polizia perquisì la sua casa, e aveva il diritto di rimanere per 90 giorni senza visto perché era cittadina israeliana. Il raid è avvenuto dopo l'arresto di Kirill Sukhanov, un direttore commerciale del gruppo di media di Sobchak, "Ostorozhno, Media", per presunta estorsione, con Sobchak che sarebbe stata una sospetta nel caso, rischiando fino a 15 anni di reclusione. I funzionari di frontiera lituani hanno affermato che Sobchak era arrivata con un passaporto israeliano, mentre Sobchak ha definito il caso un attacco alla sua redazione. Poi, giorni dopo essere fuggita dal paese, è tornata in Russia, secondo i media statali. Le accuse nei suoi confronti sono state archiviate, mentre è stata solamente sentita come testimone.
Tre collaboratori incriminati sono stati condannati a 7 anni.
Anni seguenti Il 15 luglio 2023, la TASS ha affermato che sette persone sono state arrestate in relazione a un complotto per uccidere Sobchak e la collega propagandista Margarita Simon'jan, caporedattrice del media governativo Russia Today, da parte di un gruppo di presunti "neonazisti". "Se tutto questo è vero, allora grazie a tutti i servizi coinvolti per il loro lavoro", ha scritto Sobchak su Telegram, "in caso contrario, e se lo scopo era semplicemente quello di mettermi nella stessa frase con Simonyan, allora questa è semplicemente cattiveria", ha poi aggiunto.
Nel 2025 avrebbe ottenuto il permesso di residenza lavorativo da nomade digitale in Spagna, non essendo colpita da sanzioni, oltre a possedere un visto concesso dalla Francia. Secondo alcuni risiederebbe nel paese iberico con il figlio, pur lavorando da remoto per la tv russa.
Vita privata