La presidenza di John Quincy Adams ebbe inizio il 4 marzo del 1825 con la cerimonia d'insediamento e terminò il 4 marzo del 1829. Adams, il sesto presidente degli Stati Uniti d'America entrò in carica dopo le elezioni presidenziali del 1824.
Alle elezioni si erano candidati lui e altri tre esponenti del Partito Democratico-Repubblicano, Henry Clay, William Harris Crawford e Andrew Jackson. Nessuno però ottenne la maggioranza assoluta dei grandi elettori del Collegio elettorale, cosicché il compito di scegliere il nuovo presidente spettava, secondo la Costituzione, alla Camera dei Rappresentanti. Questa doveva scegliere il presidente tra i tre candidati con più grandi elettori: Jackson, Adams e Crawford. Con l'aiuto decisivo di Clay, Adams fu eletto e Clay divenne segretario di Stato.
Al suo insediamento Adams presentò un ambizioso programma interno; immaginò un mercato nazionale in cui il Nord e il Sud, le città e i paesi di "frontiera", fossero legati insieme da intensi scambi commerciali. Sostenitore del sistema americano proposto da Clay, previde importanti investimenti da dedicare ai miglioramenti infrastrutturali interni (tra cui la costruzione di strade e canali su larga scala) e la creazione di istituzioni accademiche come una grande università nazionale.
A causa dello scarso sostegno degli esponenti sudisti e conservatori al Congresso, tuttavia il suo programma rimase in larga misura inattuato. Il sostegno di Adams al cosiddetto "Dazio degli abomini", una tariffa daziaria fortemente protezionista approvata nel 1828, intaccò sostanzialmente la sua popolarità.
Le iniziative di politica estera dell'Amministrazione andarono solo leggermente meglio. Furono conclusi dei trattati di reciprocità sui diritti di scambio con diverse nazioni, ma la presidenza Adams fu ostacolata dal Congresso nella risoluzione di varie altre questioni commerciali in corso, il che aumentò le tensioni con il Regno Unito e influenzò negativamente il commercio internazionale statunitense. Quando Adams desiderò inviare una delegazione al Congresso di Panama del 1826, un incontro di delegazioni delle nuove repubbliche dell'America Latina, la sua richiesta di finanziamento fu bloccata dal Congresso. La natura decisamente controversa delle elezioni del 1824 portò all'implosione del Partito Democratico-Repubblicano e all'emergere di una nuova era nella politica statunitense. Caratterizzando la vittoria di Adams come il risultato di un "affare di corruzione" tra lo stesso presidente e Clay, Jackson e i suoi sostenitori - tra cui Martin Van Buren e il vicepresidente John Calhoun - trascorsero i successivi tre anni a costruire l'organizzazione che sarebbe diventata il Partito Democratico.
I seguaci di Adams si organizzarono in modo più lasco come Partito Repubblicano Nazionale, ma non furono in grado di eguagliare gli sforzi dei Democratici sotto Jackson, che vinse le elezioni presidenziali del 1828 con una larghissima maggioranza.
Elezioni presidenziali del 1824
Andrew Jackson fu il candidato che raccolse la maggioranza relativa sia del voto popolare sia dei grandi elettori, ma la Camera dei rappresentanti elesse presidente Adams. I seguaci di Jackson definirono corrotta questa elezione.
Inaugurazione
Il presidente eletto prestò giuramento nelle mani del presidente della Corte suprema John Marshall il 4 marzo 1825 in una cerimonia tenutasi in un'aula della Camera dei rappresentanti nel Campidoglio di Washington; giurò su un volume di legge costituzionale invece che sulla più tradizionale Bibbia.
Nel suo discorso inaugurale Adams adottò un tono super partes, promettendo che avrebbe contrastato la formazione di nuovi partiti ed evitato di effettuare nomine basate sull'appartenenza a fazioni. Propose anche un elaborato programma di lavori pubblici: strade, ponti e canali. Sebbene alcuni dubitassero la costituzionalità di finanziamenti federali a tali lavori, il presidente sostenne che la "clausola di assistenza generale" della Costituzione (General Welfare Clause) desse un'ampia copertura in materia. I suoi predecessori si erano impegnati in progetti come la costruzione della National Road, e Adams promise che avrebbe chiesto al Congresso l'autorizzazione per molti altri programmi simili..
Presidenza Cronologia Gli avvenimenti salienti della presidenza John Q. Adams furono: 1825 fine dell'era dei buoni sentimenti; cessione del Territorio del Kansas da parte del popolo Kaw; apertura del Canale Erie; morte dell'ex vicepresidente Daniel D. Tompkins; 1826 fondazione dell'American Temperance Society a Boston; morte degli ex presidenti Thomas Jefferson e John Adams; prima circumnavigazione del globo da parte della USS Vincennes (1826) partita da New York; avvio della ribellione di Fredonia; "ammutinamento Grog" alla United States Military Academy; apertura della prigione di Sing Sing; 1827 avvio delle pubblicazioni del Freedom's Journal, primo quotidiano rivolto specificatamente agli afroamericani, a cura di John Brown Russwurm; morte del politico Rufus King; guerra Winnebago; fondazione del "Partito Democratico del Maryland" a Baltimora, a sostegno della candidatura di Andrew Jackson; apertura del primo ristorante a Manhattan, il "Delmonico's", ad opera di due immigrati italo-svizzeri; 1828 fondazione del Partito Democratico; morte del politico DeWitt Clinton; inizio delle pubblicazioni del Cherokee Phoenix, il primo quotidiano rivolto ai nativi americani; dazio delle abominazioni; costruzione della Baltimore and Ohio Railroad; vittoria di Andrew Jackson alle elezioni presidenziali del 1828; presentazione del documento intitolato South Carolina Exposition and Protest alla Camera dei rappresentanti della Carolina del Sud, ad opera di John Calhoun; introduzione del Blackface ad opera dell'attore bianco Thomas Dartmouth Rice; prima pubblicazione del An American Dictionary of the English Language, opera di Noah Webster; fondazione dei partiti a tema specifico Partito Anti-Massonico e Nullifier Party; creazione dell'American Peace Society, pacifista; morte di Rachel Jackson, moglie del presidente eletto Andrew Jackson; morte di William "Billy" Lee, valletto personale di George Washington; 1829 morte del politico Timothy Pickering; insediamento della presidenza di Andrew Jackson. Gabinetto ministeriale
Partiti politici
Dipartimento Incarico Ritratto Nome Mandato Inizio Termine Presidente John Quincy Adams 4 marzo 1825 4 marzo 1829 Vicepresidente John Calhoun 4 marzo 1825 4 marzo 1829 Segretario di Stato Henry Clay 4 marzo 1825 4 marzo 1829 Segretario al tesoro Richard Rush 7 marzo 1825 5 marzo 1829 Segretario alla Guerra James Barbour 7 marzo 1825 23 maggio 1828 Peter Buell Porter 23 maggio 1828 9 marzo 1829 Procuratore generale William Wirt 4 marzo 1825 4 marzo 1829 Direttore generale delle poste John McLean 4 marzo 1825 4 marzo 1829 Segretario alla Marina Samuel Lewis Southard 4 marzo 1825 4 marzo 1829 Come James Monroe prima di lui, Adams volle un gabinetto federale geograficamente equilibrato che rappresentasse le varie fazioni di partito, e chiese ai ministri uscenti di rimanere al loro posto anche durante la sua presidenza.. Samuel Lewis Southard del New Jersey rimase così segretario alla Marina mentre William Wirt, che aveva forti legami sia con la Virginia che col Maryland, mantenne la carica di procuratore generale.. John McLean dell'Ohio continuò a servire come direttore generale delle poste, una posizione importante pur non facendo ancora parte ufficialmente della compagine di governo.. Southam e McLean avevano entrambi appoggiato Calhoun e Jackson nel 1824, mentre Wirt generalmente evitava di essere coinvolto nelle campagne elettorali.. Durante la sua presidenza Adams si rese conto che i funzionari di McLean tendevano a favorire i seguaci di Calhoun, ma nonostante ciò lo mantenne in carica perché vedeva McLean come un ministro assai competente. Il presidente scelse poi Henry Clay in qualità di segretario di Stato, adirando coloro che credevano che Clay avesse offerto il suo sostegno nelle elezioni del 1824 proprio per ottenere tale carica, la più prestigiosa tra i ministri.. In seguito Clay avrebbe rimpianto di aver accettato, poiché alimentò le accuse di un accordo scorretto, ma il seguito di Clay nel West e il suo interesse per la politica estera lo rendevano una scelta naturale per quel ruolo.. Le prime scelte di Adams per il segretario alla Guerra e il segretario al tesoro erano rispettivamente Andrew Jackson e William Harris Crawford. Poiché Jackson non era interessato a servire nella presidenza Adams, venne rimpiazzato da James Barbour della Virginia, un importante sostenitore di Crawford. Da parte sua Crawford rifiutò di continuare il suo mandato come segretario del Tesoro, per cui Adams chiese ad Albert Gallatin di sostituirlo, ma Gallatin declinò. La direzione del Dipartimento del Tesoro andò così invece a Richard Rush della Pennsylvania, che era rimasto estraneo alle elezioni presidenziali in quanto ambasciatore nel Regno Unito. Rush divenne un importante sostenitore dei lavori pubblici federali e dei dazi protezionisti.. La compagine di Adams fu armoniosa e produttiva; Adams teneva con i suoi ministri una riunione collettiva su base settimanale per discutere le principali questioni politiche e diede loro un ampio margine discrezionale nell'esercizio delle loro funzioni..
Secondo sistema partitico Retroterra storico e conseguenze elettorali Immediatamente dopo l'elezione di Adams da parte della Camera dei rappresentanti, il generale Andrew Jackson tenne un atteggiamento di cortesia e accondiscendenza nei riguardi del nuovo presidente.. Adams sperò quindi di poter proseguire nell'obiettivo del suo predecessore Monroe di porre fine al sistema dei partiti, e i suoi ministri erano personalità di diversa provenienza ideologica e geografica.. Tuttavia, la nomina di Henry Clay alla carica di segretario di Stato urtò Jackson, che ne beneficiò in termini di simpatia popolare; ricevette un gran numero di lettere che lo incoraggiavano a continuare la sua azione politica, e nel 1825 accettò che l'Assemblea legislativa statale del Tennessee lo nominasse suo candidato alle successive elezioni presidenziali..
La nomina di Clay suscitò anche l'opposizione dei sostenitori di Crawford e Calhoun.. Sebbene Calhoun fosse stato vicino ad Adams nel corso della presidenza Monroe, si allontanò dal presidente proprio a seguito della nomina di Clay, visto ormai come erede naturale alla presidenza.. La sommossa degli schiavi capeggiata da Denmark Vesey nel 1822, seppur fallita, aveva già contribuito ad un'evoluzione dell'ideologia di Calhoun, che divenne un sempre più ardente sostenitore dei diritti degli Stati durante gli anni 1820.. Nascita delle coalizioni
L'ambizioso messaggio presidenziale del dicembre del 1825 rivolto al Congresso irritò l'opposizione, con importanti esponenti come Francis Preston Blair del Kentucky e Thomas Hart Benton del Missouri che si scontrarono con la presidenza.. Al termine della prima sessione del 19º Congresso una coalizione di oppositori ad Adams composta da seguaci di Jackson (guidati da Benton e Hugh Lawson White), di Crawford (Martin Van Buren e Nathaniel Macon) e di Calhoun (guidati da Robert Young Hayne e George McDuffie, futuro governatore della Carolina del Sud) si era manifestata al Congresso..
A parte Clay, al presidente mancava un forte sostegno al di fuori degli Stati del nord-est, mentre al Congresso si appoggiava su Edward Everett, John W. Taylor e Daniel Webster.. Questi ultimi iniziarono a chiamarsi "Repubblicani-Nazionali", laddove i seguaci di Jackson presero a definirsi Democratici.; nella stampa vennero spesso descritti come gli "uomini di Adams" e gli "uomini di Jackson"..