La figura di Starostin è stata definita più volte come «leggendaria». Eccellente giocatore di calcio e di hockey su ghiaccio, ha fondato la sezione di calcio dello Spartak Mosca assieme a Ivan Artem'ev e a lui è attribuita la creazione dello stemma del club.
Biografia Figlio di un guardaboschi dello zar Nicola II,'Pagai con il gulag uno sguardo a Beria', repubblica.it. cresce nel quartiere moscovita di Krasnaja Presnja. Appassionatosi al calcio, durante gli anni trenta è capitano e giocatore principale sia di una selezione moscovita sia della nazionale sovietica, che in quel periodo non gioca alcun incontro internazionale. Con i suoi tre fratelli gioca regolarmente nello Spartak Mosca. Dopo aver vinto diversi titoli, in un periodo in cui è obbligatorio far vincere la , nel 1940 diviene allenatore-giocatore dello Spartak Mosca e due anni dopo, per ordire del presidente della Dinamo e capo del NKVD Lavrentij Berija, è arrestato per terrorismo contro lo Stato e condannato a vivere in un gulag per 10 anni. Attorno agli anni cinquanta, torna libero su volontà del figlio di Stalin Vasilij, che lo vuole allenatore della sua , ma è presto ricondotto in Siberia nuovamente a causa di Berija. Per un paio di anni, allena i kazaki del Kairat durante il periodo di prigionia.Riordan, Jim. The strange story of Nikolai Starostin, football and Laverentii Beria. Europe-Asia Studies, Vol. 46, No. 4 (1994), pp. 681–690
Diviene il primo sportivo sovietico a ricevere il riconoscimento dell'Ordine di Lenin, rimosso da Berija e restituito da Nikita Chruščëv. Dal 1954, anno della sua liberazione, alla morte è stato il presidente dello Spartak.
Palmarès
Spartak Mosca: 1936 (autunno), 1938, 1939
Spartak Mosca: 1938, 1939
Note
Bibliografia Riordan, Jim. The strange story of Nikolai Starostin, football and Laverentii Beria. Europe-Asia Studies, Vol. 46, No. 4 (1994), pp. 681–690 Simon Kuper. Football Against the Enemy. Orion Paperbacks, 2003 (). Anne Applebaum. Gulag: A History of the Soviet Camps. Doubleday, 2003 (). Robert Edelman. Spartak Moscow: A History of the People's Team in the Worker's State. Cornell University Press, 2009 ().
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