Combatte nella divisione dei pesi mediomassimi per l'organizzazione statunitense UFC, nella quale è stato contendente al titolo di categoria nel 2019. In passato ha militato anche nelle promozioni Strikeforce e Bellator.
Biografia Nativo della città texana di Corpus Christi, Smith viene abbandonato dal padre afroamericano in tenera età, venendo lasciato alle cure della madre e del nonno. Cresciuto in un contesto difficile, vive un'adolescenza turbolenta ed è costretto ad abbandonare gli studi per lavorare come muratore, professione che esercita fino al 2016.
Ha tre figlie, nate nel 2011, 2014 e 2017.
Caratteristiche tecniche Smith è un lottatore abbastanza completo, capace di unire alle proprie doti nella Kickboxing delle buone basi nel Jiu jitsu brasiliano; possiede inoltre ottime abilità di finalizzazione, avendo ottenuto quasi la totalità delle sue vittorie prima del limite.
Carriera nelle arti marziali miste Inizi Smith comincia la sua carriera nelle MMA nel 2008 combattendo principalmente in federazioni indipendenti della parte medio-orientale degli Stati Uniti; dopo aver messo insieme un record di 13-7, nel 2011 viene messo sotto contratto dalla Strikeforce; qui, nell'arco di due anni circa, mette insieme un record di 2-2.
Approdo in UFC Dopo l'acquisto della Strikeforce da parte della UFC, Smith è tra i lottatori trasferiti nella promozione di Las Vegas; l'esordio deludente contro l'esperto Antônio Braga Neto, dal quale subisce una rapida sottomissione, porta tuttavia l'organizzazione ad ufficializzare il suo licenziamento.
Bellator MMA Nel 2014 compie una breve parentesi in Bellator, dove ottiene due vittorie contro avversari poco quotati. Il lottatore texano decide però di proseguire la carriera altrove firmando per la Cage Fury Fighting Championships, divenendone campione dei pesi medi al debutto.
Ritorno in UFC Il successo ottenuto da Smith dopo il suo licenziamento porta la UFC a riassumerlo nel febbraio 2016; in questo stesso mese ottiene una vittoria ai punti sul brasiliano Leonardo Augusto Guimarães a UFC Fight Night 83. Poco più tardi subisce una battuta d'arresto venendo battuto ai punti dal brasiliano Cézar Ferreira a The Ultimate Fighter 23 Finale.
Tre finalizzazioni consecutive, tra cui una in rimonta sull'ex campione dei pesi medi Bellator Hector Lombard, gli consentono di sfidare l'esperto Thiago Santos de Lima a UFC Fight Night 125: il match, seppur spettacolare e vincitore del premio Fight of the Night, si conclude con la sconfitta dello statunitense per KO tecnico al secondo round.
In un tentativo di ravvivare la propria carriera a seguito dei numerosi problemi riscontrati nel taglio del peso, Smith decide di passare ai pesi mediomassimi; la scelta si rivela redditizia: due rapide vittorie per KO contro gli ex campioni di categoria Rashad Evans e Mauricio Rua, rispettivamente a UFC 225 e UFC Fight Night 134, lo proiettano nella top ten di categoria.
La sua striscia positiva prosegue il 27 ottobre 2018, quando ha la meglio per sottomissione sul numero due di categoria ed ex contendente al titolo Volkan Oezdemir; l'incontro gli frutta il suo terzo premio come Perfomance of the Night.
Il 2 marzo 2019 tenta l'assalto al titolo di categoria, ma viene sconfitto per decisione unanime dal campione Jon Jones; torna alla vittoria il 1 giugno, battendo in Svezia il beniamino di casa ed ex contendente al titolo Alexander Gustafsson per sottomissione, ottenendo il premio Performance of the Night.
Risultati nelle arti marziali miste RisultatoRecordAvversarioMetodoEventoDataRoundTempoCittàNoteSconfitta38-22 Zhang MingyangKO Tecnico (gomitate)UFC on ESPN: Machado Garry vs. Prates26 aprile 202514:03 Kansas City, Stati Uniti Sconfitta38-21 Dominick ReyesKO Tecnico (gomitate e pugni)UFC 3107 dicembre 202424:46 Las Vegas, Stati Uniti Sconfitta38-20 Roman DolidzeDecisione (unanime)UFC 30329 giugno 202435:00 Las Vegas, Stati Uniti Vittoria38-19 Vitor PetrinoSottomissione (guillotine choke) UFC 3014 maggio 202412:00 Rio de Janeiro, Brasile Sconfitta37-19 Khalil Rountree Jr.KO Tecnico (pugni)UFC Fight Night: Song vs. Gutiérrez9 dicembre 202330:56 Las Vegas, Stati Uniti Vittoria37-16 Ryan SpannDecisione (non unanime) UFC Fight Night: Holloway vs. The Korean Zombie26 agosto 202335:00 Kallang, Singapore Sconfitta36-18 Johnny WalkerDecisione (unanime)UFC on ABC: Rozenstruik vs. Almeida13 maggio 202335:00 Charlotte, Stati Uniti Sconfitta36-17 Magomed AnkalaevKO tecnico (pugni)UFC 277: Peña vs Nunes 230 luglio 202223:09 Dallas, Stati UnitiVittoria36-16 Ryan SpannSottomissione (rear-naked choke) UFC Fight Night: Smith vs. Spann18 settembre 202113:47 Las Vegas, Stati Uniti Performance of the NightVittoria35-16 Jimmy CruteKO tecnico (stop medico)UFC 261: Usman vs. Masvidal 224 aprile 202115:00Jacksonville, Stati UnitiVittoria34-16 Devin ClarkSottomissione (triangle choke)UFC on ESPN: Smith vs. Clark28 novembre 202012:34 Las Vegas, Stati UnitiPerformance of the NightSconfitta33-16 Aleksandar RakićDecisione (unanime)UFC Fight Night: Smith vs. Rakić29 Agosto 202035:00 Las Vegas, Stati UnitiSconfitta33-15 Glover TeixeiraKO tecnico (pugni)UFC Fight Night: Smith vs. Teixeira13 Maggio 202051:04 Jacksonville, Stati UnitiVittoria33-14 Alexander GustafssonSottomissione (rear-naked choke)UFC Fight Night: Gustafsson vs. Smith1 giugno 201942:38 Stoccolma, SveziaPerformance of the NightSconfitta32-14 Jon JonesDecisione (unanime)UFC 235: Jones vs. Smith2 marzo 201955:00 Las Vegas, Stati UnitiPer il titolo dei pesi mediomassimi UFCVittoria32-13 Volkan OezdemirSottomissione (rear-naked choke)UFC Fight Night: Volkan vs. Smith27 ottobre 201834:26 Moncton, CanadaPerformance of the NightVittoria31-13 Mauricio RuaKO (gomitata e pugni)UFC Fight Night: Shogun vs. Smith22 luglio 201811:29 Amburgo, GermaniaPerformance of the NightVittoria30-13 Rashad EvansKO (ginocchiata)UFC 225: Whittaker vs. Romero 29 giugno 201810:53 Chicago, Stati UnitiPassa ai pesi mediomassimiSconfitta29-13 Thiago Santos de LimaKO tecnico (calcio al corpo e pugni)UFC Fight Night: Machida vs. Anders3 febbraio 201821:03 Belém, BrasileFight of the NightVittoria29-12 Hector LombardKO tecnico (pugni)UFC Fight Night: Rockhold vs. Branch16 settembre 201732:33 Pittsburgh, Stati UnitiVittoria28-12 Andrew SanchezKO (calcio alla testa e pugni)UFC on Fox: Johnson vs. Reis9 aprile 201733:52 Kansas City, Stati UnitiVittoria27-12 Elvis MutapcicKO tecnico (gomitata e pugni)The Ultimate Fighter: Tournament of Champions Finale3 dicembre 201623:27 Las Vegas, Stati UnitiPerformance of the NightSconfitta26-12 Cézar FerreiraDecisione (unanime)The Ultimate Fighter: Team Joanna vs. Team Claudia Finale8 luglio 201635:00 Las Vegas, Stati UnitiVittoria26-11 Leonardo Augusto Guimarães Decisione (unanime)UFC Fight Night: Cowboy vs. Cowboy21 febbraio 201635:00 Pittsburgh, Stati UnitiVittoria25-11 Josh NeerKO tecnico (pugni)VFC 4714 gennaio 201613:27 Omaha, Stati UnitiVince il titolo dei pesi medi VFCVittoria24-11Brock JardineKO tecnico (pugni)RFA 30: Smith vs. Jardine18 settembre 201513:00 Lincoln, Stati UnitiVittoria23-11Tim WilliamsKO tecnico (ginocchiata)CFFC 50: Williams vs. Smith II18 luglio 201511:02 Atlantic City, Stati UnitiDifende il titolo dei pesi medi CFFCVittoria22-11Tim WilliamsSottomissione (strangolamento a triangolo inverso)CFFC 46: Williams vs. Smith28 febbraio 201521:15 Chester, Stati UnitiVince il titolo dei pesi medi CFFCVittoria21-11Andrew KapelSottomissione (rear-naked choke)EB: Beatdown at 4 Bears 1229 novembre 201412:18 New Town, Stati UnitiVittoria20-11Brian GreenDecisione (unanime)Bellator 12917 ottobre 201435:00 Council Bluffs, Stati UnitiVittoria19-11Victor MorenoSottomissione (strangolamento a triangolo)Bellator 11718 aprile 201420:59 Council Bluffs, Stati UnitiSconfitta18-11 Josh NeerSottomissione (rear-naked choke)VFC 4114 dicembre 201333:48 Ralston, Stati UnitiSconfitta18-10 Antonio Braga NetoSottomissione (kneebar)UFC on Fuel TV: Nogueira vs. Werdum8 giugno 201311:52 Fortaleza, BrasileSconfitta18-9 Roger GracieSottomissione (triangolo di braccio)Strikeforce: Marquandt vs. Saffiedine12 gennaio 201323:16 Oklahoma City, Stati UnitiVittoria18-8 Lumumba SayersSottomissione (strangolamento a triangolo)Strikeforce: Rousey vs. Kaufman18 agosto 201213:52 San Diego, Stati UnitiVittoria17-8Richard WhiteKO tecnico (pugni)Disorderly Conduct: Fireworks30 giugno 201212:35 Nebraska City, Stati UnitiVittoria16-8Ian BergSottomissione (triangolo di braccio)VFC: Victory Fighting Championships 3713 aprile 201222:01 Council Bluffs, Stati UnitiSconfitta15-8 Adlan AmagovKO tecnico (pugni)Strikeforce Challengers: Britt vs. Sayers18 novembre 201112:32 Las Vegas, Stati UnitiIncontro catchweight (188 libbre)Vittoria15-7Ben LagmanKO (pugno)Strikeforce Challengers: Voelker vs. Bowling III22 luglio 201120:33 Las Vegas, Stati UnitiVittoria14-7Curtis JohnsonKO (pugni)CFC 6: Slugfest9 luglio 201113:13 Lincoln, Stati UnitiVittoria13-7 Eric ShambariKO tecnico (pugni)C3 Fights: MMA Championship Fights4 giugno 201111:46 Concho, Stati UnitiVittoria12-7Matt GabelSottomissione (triangolo)EC: Extreme Challenge 18115 aprile 201111:50 Council Bluffs, Stati UnitiVittoria11-7Demetrius RichardsKO tecnico (pugni)Extreme Challenge: Bad Blood11 febbraio 201122:07 Council Bluffs, Stati UnitiVittoria10-7Ben CrowderKO (pugno)CFC 2: Season's Beatings17 dicembre 201011:09 Lincoln, Stati UnitiSconfitta9-7 Jesse ForbesKO tecnico (pugni)Crowbar MMA: Fall Brawl11 settembre 201021:28 Fargo, Stati UnitiVittoria9-6 Logan ClarkKO tecnico (stop medico)Seconds Out / Vivid MMA: Havoc at the Hyatt 219 giugno 201022:22 Minneapolis, Stati UnitiVittoria8-6Lucas St. ClaireSottomissione (armbar)MF: Max Fights 108 maggio 201013:19 East Grand Forks, Stati UnitiVittoria7-6Mike GeorgeKO (pugno)TriState Cage Fights: Island Warfare17 aprile 201010:22 Grand Island, Stati UnitiVittoria6-6James Brasco KO tecnico (stop medico)XKL Evolution 120 marzo 2010 11:21 Ypsilanti, Stati UnitiSconfitta5-6Jake HechtKO tecnico (pugni)VFC 30: Night of Champions5 febbraio 201034:35 Council Bluffs, Stati UnitiSconfitta5-5Mike PitzKO tecnico (pugni)FCI: Fight Club Inc.25 giugno 200923:21 Addison, Stati UnitiSconfitta5-4Chaun SimsKO tecnico (pugni)Fight to Win: Colorado vs. Nebraska14 marzo 200922:00 Denver, Stati UnitiSconfitta5-3Brian MonahanSottomissione (armbar)VFC 26: Onslaught20 febbraio 20091N/A Council Bluffs, Stati UnitiVittoria5-2Rico Washington Sr.KO tecnico (pugni)MCS: Minnesota Combat Sports9 gennaio 200910:54 Maplewood, Stati UnitiSconfitta4-2Charley LynchKO tecnico (pugni)Brutaal: Fight Night6 novembre 200813:12 Maplewood, Stati UnitiVittoria4-1Chuck ParmeleeSottomissione (strangolamento)Torment: MMA20 settembre 200821:26 Lincoln, Stati UnitiSconfitta3-1Chuck ParmeleeKO tecnico (pugni)TCF: TriState Cage Fights14 giugno 20082N/A Yankton, Stati UnitiVittoria3-0Ricky DuvallN/AVFC 23: Validation9 maggio 2008N/AN/A Council Bluffs, Stati UnitiVittoria2-0Jeremy ShepherdSottomissione (strangolamento)PP: Pugilistic Productions22 marzo 200822:13 Lincoln, Stati UnitiVittoria1-0Dave MoranSottomissione (armbar)VFC 22: Ascension29 febbraio 200821:19 Sioux City, Stati Uniti
Note
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