Caratteristiche tecniche È un centrocampista centrale, è mancino tuttavia sa calciare anche con il piede destro, possiede un tiro preciso tanto da poter segnare calciando pure da fuori area. McLean può giocare come mediano o come terzino sinistro, è un bravo assist-man, è in grado di ricoprire anche il ruolo di trequartista oltr che quello di esterno di centrocampo su entrambe le fasce, inoltre è abile anche nei calci di rigore.
Carriera Club St. Mirren e Arbroath La sua carriera di professionista ha inizio nella terza divisione scozzese con l'Arbroath (in prestito dal St. Mirren), esordisce nella sconfitta per 4-3 contro il Stirling Albion il 12 dicembre 2009.
Nel 2010 debutta nella massima divisione del campionato scozzese con il St. Mirren, la sua prima rete la mette a segno il 29 ottobre 2011 decidendo la vittoria su 1-0 contro il St. Johnstone. Riesce a segnare 7 reti nell'edizione 2014-2015 del campionato: realizza un gol nei pareggi contro Aberdeen (2-2) e Dundee United (1-1), segna una doppietta sconfiggendo per 3-1 il Dundee.
Aberdeen A partire dal 2015 indossa la maglia dell'Aberdeen, la sua prima rete la mette a segno battendo per 3-0 il Rijeka. Nell'edizione Scottish Premiership 2015-2016 del campionato realizza il gol del 1-0 sconfiggendo il Dundee United, segna una rete sconfiggendo per 2-0 il Partick Thistle, sigla un gol nella vittoria per 3-0 ai danni dell'Hamilton Academical, ne segna un altro vincendo per 4-1 contro il Motherwell. Nella Scottish Cup, ai quarti di finale, segna un rigore ai tempi supplementari contro il Kilmarnock pareggiando per 1-1, alla lotteria finale l'Aberdeen vince per 3-2 con McLean che segna la seconda rete del dischetto per la squadra. Nella sua esperienza all'Aberdeen realizza in tutto 25 gol, l'ultimo l'8 maggio 2018 nel pareggio per 1-1 contro i Rangers.
Norwich City Il 22 gennaio 2018 viene acquistato dal .Vince la Championship dove sengna un gol battendo per 2-1 il Rotherham United, la sua doppietta inoltre contribuisce alla vittoria per 3-2 contro il Bristol City, la squadra viene promossa dunque in Premier League ma nel campionato si piazza ultima (l'unica rete di McLean in prima divisione è stata segnata nella vittoria per 3-2 contro il Manchester City) e dunque il Norwich City retrocede in seconda divisione.
Nazionale Ha giocato nelle nazionali giovanili scozzesi Under-19 ed Under-21.
Ha esordito con la nazionale scozzese il 24 marzo 2016 disputando l'amichevole vinta 1-0 contro la Repubblica Ceca.
Il 24 marzo 2019 realizza il suo primo gol per gli scozzesi nel successo per 0-2 in casa di .
Dopo non essere stato convocato per gli europei 2020 a causa di un infortunio, ha potuto partecipare a quelli del 2024.
Il 18 novembre 2025 realizza il gol del definitivo 4-2 contro la che consente agli scozzesi di qualificarsi ai Mondiali dopo 28 anni di assenza.
Nel 2026 viene convocato per partecipare ai Mondiali.
Statistiche Presenze e reti nei club Statistiche aggiornate al 13 settembre 2025.
StagioneSquadraCampionatoCoppe nazionaliCoppe continentaliAltre coppeTotaleCompPresRetiCompPresRetiCompPresRetiCompPresRetiPresReti 2009-2010 SSD 20+3Play-out. 1+0 CS+CdL 0 0 - - - - - - 23 1 2010-2011 SPL 19 0 CS+CdL 4+0 0 - - - - - - 23 0 2011-2012 SPL 28 4 CS+CdL 3+2 0 - - - - - - 33 4 2012-2013 SPL 29 3 CS+CdL 1+3 1+2 - - - - - - 33 6 2013-2014 SPL 30 6 CS+CdL 3+1 1+0 - - - - - - 34 7 2014-gen. 2015 SP 25 7 CS+CdL 2+2 0 - - - - - - 29 7Totale St. Mirren 131 20 21 4 - - - - 152 24 gen.-giu. 2015 SP 13 0 CS+CdL - - - - - - - - 13 0 2015-2016 SP 38 6 CS+CdL 1+1 0 UEL 5Nei turni preliminari. 3 - - - 45 9 2016-2017 SP 38 4 CS+CdL 5+4 0+1 UEL 6 0 - - - 53 5 2017-2018 SP 37 8 CS+CdL 4+2 2+1 UEL 4 0 - - - 47 11Totale Aberdeen 126 18 17 4 15 3 - - 158 25 2018-2019 FLC 20 3 FACup+CdL 1+1 0 - - - - - - 22 3 2019-2020 PL 37 1 FACup+CdL 4+1 0 - - - - - - 42 1 2020-2021 FLC 38 2 FACup+CdL 1+0 1+0 - - - - - - 39 3 2021-2022 PL 31 1 FACup+CdL 3+1 1+1 - - - - - - 35 3 2022-2023 FLC 35 1 FACup+CdL 1+2 0 - - - - - - 38 1 2023-2024 FLC 46+2Play-off. 1+0 FACup+CdL 2+2 1+0 - - - - - - 52 2 2024-2025 FLC 34 0 FACup+CdL 1+2 0 - - - - - - 37 0 2025-2026 FLC 3 0 FACup+CdL 0+1 0 - - - - - - 4 0Totale Norwich City 214+2 9+0 23 4 - - - - 269 13Totale carriera 526 48 58 15 15 3 - - 592 63
Cronologia presenze e reti in nazionale
Palmarès Club Competizioni nazionali
Norwich City: 2018-2019, 2020-2021 Note
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