Biografia Studiò linguistica comparativa e filologia classica e moderna presso le università di Lipsia, Strasburgo e Friburgo. Alcuni dei suoi insegnanti furono August Leskien, Georg Curtius, Friedrich Zarncke e Rudolf Hildebrand a Lipsia e Heinrich Hübschmann, Bernhard ten Brink e Erich Schmidt all'Università di Strasburgo.Kluge, Friedrich In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 12, Duncker & Humblot, Berlin 1980,
Divenne insegnante di filologia inglese e tedesca a Strasburgo (1880), assistente professore di tedesco all'Università di Jena nel 1884, professore ordinario nel 1886, e nel 1893 fu nominato professore di lingua e letteratura tedesca a Friburgo come successore di Hermann Paul.
Opere
Etymologisches Wörterbuch der deutschen Sprache (1881; 10ª edizione, 1924; 25ª edizione, 2011). Stammbildungslehre der altgermanischen Dialekte (2ª edizione, 1899). Von Luther bis Lessing, sprachgeschichtliche Aufsätze (4ª edizione, 1904). Angelsächsisches Lesebuch (3* edizione, 1902). Deutsche Studentensprache (1895). English Etymology, con Frederick Lutz (1898). Rothwelsch, Quellen und Wortschatz der Gaunersprache (1901). Mittelenglisches Lesebuch, glossario di Arthur Kölbing (1904; 2ª edizione, 1912).
Note
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