La transizione da Ming a Qing o transizione Ming–Qing, nota anche come conquista della Cina da parte dei manciù, fu un lungo conflitto tra la dinastia Qing, fondata dal clan manciù Aisin Gioro in Manciuria (attuale Cina di nordest), e la dinastia Ming, della Cina del sud, alleata di altre potenze regionali o temporanee, col coinvolgimento della breve dinastia Shun. In vista della conquista da parte dei Qing, nel 1618, il capo dell'Aisin Gioro, Nurhaci, commissionò un documento intitolato Sette lagnanze, che enumerava le lamentele contro i Ming e cominciava a ribellarsi contro il loro dominio. Molte delle lamentele riguardavano i conflitti contro Yehe, che era un importante clan manciù, e il favoritismo dei Ming di Yehe. La richiesta di Nurhaci che i Ming gli pagassero dei tributi per rimediare alle sette lamentele fu in effetti una dichiarazione di guerra, poiché i Ming non erano disposti a pagare denaro a un ex tributario. Poco dopo, Nurhaci iniziò a ribellarsi contro i Ming a Liaoning nel sud della Manciuria.

Allo stesso tempo, la dinastia Ming stava combattendo per la sua sopravvivenza contro le turbolenze fiscali e le ribellioni contadine. Il 24 aprile 1644 Pechino cadde sotto la spinta di un esercito ribelle guidato da Li Zicheng, un ex ufficiale minore dei Ming che divenne il capo della rivolta contadina, che proclamò la dinastia Shun. L'ultimo imperatore Ming, Chongzhen, si impiccò ad un albero del giardino imperiale al di fuori della Città Proibita. Quando Li Zicheng si mosse contro di lui, il generale Ming Wu Sangui cambiò la sua alleanza con i manciù. Li Zicheng fu sconfitto alla Battaglia del passo Shanhai dalle forze congiunte di Wu Sangui e del principe manciù Dorgon. Il 6 giugno, i manciù e Wu entrarono nella capitale e proclamarono il giovane imperatore Shunzhi come Imperatore della Cina.

Tuttavia, la conquista fu tutt'altro che completa e richiese quasi quarant'anni prima che tutta la Cina fosse saldamente unita sotto il dominio dei Qing. Kangxi salì al trono nel 1661 e nel 1662 i suoi reggenti lanciarono la Grande pulizia per sconfiggere la resistenza dei fedelissimi dei Ming nel sud della Cina. Dovettero poi combattere diverse ribellioni, come la Rivolta dei Tre Feudatari guidata da Wu Sangui nel sud della Cina, a partire dal 1673, e poi contrastata dal lancio di una serie di campagne che portarono all'espansione del suo impero. Nel 1662 Coxinga scacciò i coloni olandesi e fondò il Regno di Tungning a Taiwan, uno stato lealista dei Ming con l'obiettivo di riconquistare la Cina. Tuttavia, il regno di Tungning fu sconfitto nel 1683 alla Battaglia di Penghu dall'ammiraglio Han Shi Lang, un ex ammiraglio di Coxinga.

La caduta della dinastia Ming fu in gran parte causata da una combinazione di fattori. Kenneth Swope sostiene che un fattore chiave fu il deteriorando delle relazioni tra l'imperatore Ming e i capi militari dell'Impero.Kenneth M. Swope, The Military Collapse of China's Ming Dynasty, 1618-44 (Routledge: 2014) Altri fattori furono le ripetute spedizioni militari a nord, pressioni inflazionistiche causate dalla spesa eccessiva da parte del tesoro imperiale, disastri naturali ed epidemie. A contribuire ulteriormente al caos fu una ribellione contadina a Pechino nel 1644 e una serie di imperatori deboli. Il potere dei Ming si protrasse ancora per anni in quello che oggi è il sud della Cina, anche se alla fine venne definitivamente debellato dai manciù.Lillian M. Li, Alison Dray-Novey and Haili Kong, Beijing: From Imperial Capital to Olympic City (MacMillan, 2008) pg. 35

Espansione degli Jurchen A volte i manciù sono erroneamente descritti come nomadi,Pamela Crossley, The Manchus, p. 3 ma non lo erano,Patricia Buckley Ebrey et al., East Asia: A Cultural, Social, and Political History, 3rd edition, p. 271. visto che erano invece degli agricoltori sedentari che vivevano in villaggi, coltivavano i campi, praticavano la caccia e il tiro con l'arco. La loro principale formazione militare era la fanteria che usava archi e frecce, spade e picche mentre la cavalleria era tenuta nella retroguardia..

Il capo degli Jurchen, Nurhaci, viene identificato retrospettivamente come il fondatore della dinastia Qing. Nel 1616 si dichiarò "Khan". I suoi sforzi unificanti diedero agli Jurchen la forza di affermarsi sostenuti da un esercito composto da disertori Han da produttori di armi da fuoco Ming. Nel 1618 proclamò Sette lagnanze contro i Ming e il generale Ming, Li Yongfang, si arrese nella città di Fushun in quella che ora è la provincia Liaoning in Manciuria, e dopo Nurhaci gli diede in sposa una principessa Aisin Gioro e un titolo nobiliare.. La principessa era una delle nipoti di Nurhaci. In una serie di campagne militari di successo a Liaodong e Liaoxi (est e ovest del fiume Liao), gli Jurchen conquistarono un certo numero di città Ming tra cui Shenyang, che trasformarono nella capitale della loro nuova dinastia "Post Jin", dal nome della dinastia Jīn che aveva governato sulla Cina settentrionale diversi secoli prima.

Sotto il capo ispiratore Yuan Chonghuan, i Ming usarono l'artiglieria occidentale per sconfiggere le forze Jin nella Battaglia di Ningyuan nel 1626. Nurhaci fu ferito e morì poco dopo, ma i Ming non riuscirono a cogliere l'opportunità di contrattacco.. La nemesi dello Jurchen, Yuan Chonghuan, fu presto epurata in una lotta politica. Mentre erano sotto la guida del nuovo khan, Huang Taiji, gli Jurchen continuarono a conquistare città Ming, sconfissero Joseon (Corea), un vassallo cruciale dei Ming, nella prima invasione manciù della Corea (1627) e nella seconda invasione manciù della Corea (1636), e irruppero in profondità in Cina nel 1642 e nel 1643.

I mongoli Chahar combatterono contro Dorgon nel 1628 e nel 1635..

Dopo la seconda invasione manciù della Corea, i Joseon furono costretti a concedere molte delle loro principesse reali come concubine al principe reggente di Qing manciù Dorgon... Nel 1650 Dorgon sposò la principessa coreana Uisun (義順) figlia del principe Yi Kaeyoon. Dorgon sposò due principesse coreane a Lianshan. Durante la seconda invasione, molte donne coreane furono rapite e violentate dalle forze Qing, e di conseguenza divennero sgradite alle loro famiglie anche se furono rilasciate dai Qing dopo essere state riscattate.

Conquista di Pechino e del nord (1644)

Nei loro ultimi anni, i Ming dovettero affrontare numerose carestie e inondazioni, oltre al caos economico e alle ribellioni. Li Zicheng si ribellò nel 1630 nello Shaanxi nel nord, mentre un ammutinamento guidato da Zhang Xianzhong scoppiò nel Sichuan negli anni 1640. Vennero uccise molte persone nel regno del terrore di questo imperatore auto proclamato.

Proprio mentre Dorgon e i suoi consiglieri stavano riflettendo su come attaccare la dinastia Ming, le rivolte contadine che devastavano la Cina settentrionale si stavano avvicinando pericolosamente alla capitale, Pechino. Nel febbraio 1644, il capo dei ribelli, Li Zicheng, aveva fondato la dinastia Shun a Xi'an e si era proclamato re. A marzo i suoi eserciti avevano preso l'importante città di Taiyuan nello Shanxi. Vedendo il progresso dei ribelli, il 5 aprile, l'imperatore Ming Chongzhen richiese l'aiuto urgente di ogni comandante militare dell'Impero.. Ma era troppo tardi: il 24 aprile Li Zicheng violò le mura di Pechino e l'Imperatore si impiccò il giorno dopo su una collina dietro la Città Proibita.. Fu l'ultimo imperatore Ming a regnare su Pechino.

Poco dopo che l'imperatore aveva chiesto aiuto, il potente generale Ming, Wu Sangui, aveva lasciato la sua roccaforte di Ningyuan, a nord della Grande muraglia e iniziato a marciare verso la capitale. Il 26 aprile, i suoi eserciti erano transitati attraverso le fortificazioni del Passo Shanhai (all'estremità orientale della Grande muraglia) e stavano marciando verso Pechino quando seppe che la città era caduta,. e decise di ritornare al passo Shanhai. Li Zicheng inviò due eserciti per attaccare il passo, ma le truppe di Wu, temprate alla battaglia, le sconfissero facilmente il 5 e il 10 maggio.. Il 18 maggio, Li Zicheng guidò personalmente un esercito di uomini per attaccare Wu. Nello stesso tempo, Wu Sangui scrisse a Dorgon per richiedere l'aiuto dei Qing per sconfiggere i banditi e restaurare la dinastia Ming.

Nel frattempo, la partenza di Wu Sangui dalla roccaforte di Ningyuan aveva lasciato tutto il territorio fuori dalla Grande muraglia sotto il controllo dei Qing.. Due dei più importanti consiglieri cinesi di Dorgon, Hong Chengchou e Fan Wencheng (范文程), esortarono il principe manciù a cogliere l'opportunità della caduta di Pechino per presentarsi come vendicatore dei Ming caduti e reclamare il Mandato del cielo per i Qing.. Pertanto, quando Dorgon ricevette il messaggio di Wu, stava già per condurre una spedizione ad attaccare la Cina settentrionale e non aveva intenzione di restaurare i Ming. Quando Dorgon chiese a Wu di passare dalla parte dei Qing, questi non ebbe altra scelta che accettare..

Dopo che Wu si era formalmente arreso ai Qing, la mattina del 27 maggio, le sue truppe d'élite caricarono ripetutamente l'esercito ribelle, ma non furono in grado di rompere le linee nemiche.. Dorgon attese che entrambi i fianchi fossero indeboliti prima di ordinare alla sua cavalleria di galoppare intorno all'ala destra di Wu per caricare il fianco sinistro di Li.. Le truppe di Li Zicheng furono rapidamente sconfitte e tentarono la ritirata verso Pechino.. Dopo la sconfitta alla battaglia del passo di Shanhai, le truppe Shun saccheggiarono Pechino per diversi giorni fino a quando Li Zicheng lasciò la capitale il 4 giugno con tutto il bottino che poteva trasportare, un giorno dopo essersi proclamato, in modo provocatorio, Imperatore del Grande Shun...

Sotto il regno di Dorgon, che gli storici hanno chiamato in vari modi: "la mente della conquista dei Qing". e "l'artefice principale della grande impresa manciù",. i Qing sottomisero l'area della capitale, ricevettero la capitolazione delle elite e dei funzionari locali di Shandong, e conquistarono Shanxi e Shaanxi. Rivolsero poi gli occhi sulla ricca regione commerciale e agricola dello Jiangnan a sud del basso Fiume Azzurro. Spazzarono via gli ultimi resti dei regimi rivali creati da Li Zicheng (ucciso nel 1645) e Zhang Xianzhong (Chengdu presa all'inizio del 1647). Infine, riuscirono a uccidere i pretendenti al trono dei Ming Meridionali a Nanchino (1645) e Fuzhou (1646) e a cacciare Zhu Youlang, l'ultimo imperatore dei Ming meridionali, fuori da Guangzhou (1647) nel lontano sud-ovest della Cina.

Costruire un nuovo ordine Matrimoni Han-Manciù Ai generali cinesi Han che disertavano verso i Manciù venivano spesso date in matrimonio donne della famiglia imperiale Aisin Gioro. Le principesse manciù Aisin Gioro venivano anche date in sposa ai figli dei funzionari cinesi Han. Il capo manciù Nurhaci aveva fatto sposare una delle sue nipoti al generale Ming Li Yongfang (李永芳|李永芳) dopo che si era arreso ai manciù a Fushun e Liaoning nel 1618. La discendenza di Li ottenne il titolo di "Barone di terza classe" (). Li Yongfang era il bisnonno di Li Shiyao (李侍堯|李侍堯). La quarta figlia di Kangxi (和硕悫靖公主|和硕悫靖公主) fu data in sposa al figlio (孫承恩|孫承恩) dello Han cinese Sun Sike (Sun Ssu-k'o) (孫思克|孫思克). Altre donne Aisin Gioro sposarono i figli del generale cinese Han Sun Sike (Sun Ssu-k'o) 孫思克|孫思克, Geng Jimao (Keng Chi-mao), Shang Kexi (Shang K'o-hsi), e Wu Sangui (Wu San-kuei).eds. Watson, Ebrey 1991, pp. 179-180. Nel frattempo ai soldati che disertavano dagli eserciti nemici venivano spesso date in moglie donne non-reali manciù, e i principi Yoto 岳托|岳托 (principe Keqin) e Hongtaiji, nel 1632, organizzarono un matrimonio di massa tra ufficiali e funzionari cinesi Han e donne manciù, per un totale di coppie, per promuovere armonia tra i due gruppi etnici.ed. Walthall 2008, p. 148.