Biografia Dopo la laurea in ingegneria aerospaziale al MIT nel 1934, Milliken ha lavorato nell'industria aeronautica per 20 anni, occupandosi di analisi, test in galleria del vento e prove di volo, in particolare in ambito della stabilità e del controllo del velivolo. Fu assistente capo dei test di volo alla Boeing durante la seconda guerra mondiale, e partecipò ai primi voli del prototipo XB-29 e di diversi B-17.
In qualità di capo della ricerca sul volo al Cornell Aeronautical Laboratory (CAL, oggi Calspan) iniziò un programma di rilevazione della dinamica dei velivoli in volo tramite strategie tipiche del controllo automatico, utilizzando misure di risposta in frequenza. Inoltre fu coinvolto nella ricerca che ha portato ai moderni sistemi di controllo aeronautici elettroidraulici.
Milliken ha preso parte ad oltre 100 gare automobilistiche nel dopoguerra. In qualità di capo della commissione tecnica, è stato uno dei fautori delle prime gare su asfalto tenutesi al Watkins Glen, alla prima delle quali prese anche parte nel 1948, in quell'occasione ribaltandosi nell'affrontare una curva che fu poi ribattezzata "Milliken's Corner". Ha pilotato vetture come la Bugatti Type 35, la Tipo 54 e una Four Wheel Drive Special (FWD) ex Indy, nelle varie gare che si svolgevano tra Watkins Glen, Pikes Peak, Sebring e molti altri circuiti in 15 anni.
Grazie all'attività di pilota automobilistico, Milliken iniziò a maturare interesse nell'ambito dell'automotive e, in particolare, sulla possibilità di applicazione della tecnologia adottata in ambito aeronautico per lo studio della stabilità e del controllo dell'autoveicolo. Sostenuto dalla General Motors, la sua attività di ricerca in dinamica del veicolo al CAL si accrebbe e lo portò a mettere a punto il primo macchinario per il test per pneumatici a sei componenti, dando vita, nel 1970, al TIRF, il primo rullo per test su pneumatici ad alta velocità. Il TIRF è tuttora tra i macchinari di test per pneumatici più avanzati al mondo.
Entrato a far parte della Sports Car Club of America Hall of Fame e insignito della SAE Fellow Membership, riconoscimento riservato ai personaggi il cui lavoro ha dato un forte impatto nel mondo dell'automotive, Milliken è considerato tra i pionieri dell'approccio moderno allo studio della stabilità e del controllo dei veicoli terrestri, con cui ha contribuito al miglioramento complessivo della sicurezza stradale.
Libri Milliken è stato autore, o co-autore dei seguenti libri: , pagina dell'editore
Note
Collegamenti esterni
The Laura Taber Barbour Air Safety Award - 1967 Co-recipient for pioneering work on variable stability aircraft and early fly-by-wire control, at CAL. Edward N. Cole Award for Automotive Engineering Innovation - 1985 Il premio onora la memoria di Edward N. Cole, ex presidente e COO di General Motors, e l'ispirazione che ha offerto agli altri nell'ingegneria grazie alla sua ricerca continua e al suo impulso per l'innovazione. Inaugural SCCA Hall of Fame Class Announced - 2004 Milliken ha lavorato come vice-presidente e come membro della Contest Board, e fu eletto al primo consiglio di amministrazione di SCCA. Forse il suo contributo più significativo è stato l'aver elencato per la prima volta le "SCCA General Competition Rules". AIAA Pendray Award Recipient - 2011 (collegamento alternativo) Per sette decenni di traguardi tecnici eccezionali e leadership senza pari nel campo della dinamica del veicolo, e per la sua autobiografia, di ispirazione per le generazioni future.
Legends of The Glen - 2011 (collegamento funzionante) 2011 Pioneers of Science Award Winners Premio per la carriera dal Hauptman-Woodward Medical Research Institute, a Buffalo, in NY, negli USA. Collegamento aggiuntivo all'archivio
ASME ha istituito il Premio William F. Milliken. Data per la prima volta nel 2013 a Portland, in Oregon, la lectio magistralis del 2014 è stata data da Raymond McHenry, a Buffalo, New York. Altri collegamenti comprendono l'estratto di Ray e i criteri di selezione di ASME.