La storiografia cinese è lo studio delle tecniche e delle fonti usate dagli storici per elaborare la storia registrata della Cina.
Panoramica della storia cinese La registrazione della storia cinese risale alla dinastia Shang (1600-1046 a.C. circa). Sebbene non siano letteratura in quanto tale, sopravvivono molti esempi scritti di iscrizioni cerimoniali, divinazioni e registrazioni di nomi di famiglia, che furono scolpiti o dipinti su gusci di tartaruga od ossa. I più antichi testi di storia superstiti della Cina furono compilati nello Shujing (Libro dei documenti, 書 經). Il Chunqiu (Annali delle primavere e degli autunni, 春秋), la cronaca ufficiale dello stato di Lu, copre il periodo dal 722 al 481 a.C., e sono tra i primi testi storici cinesi sopravvissuti ad essere organizzati come annali. Le compilazioni di entrambe queste opere sono tradizionalmente attribuite a Confucio. Lo Zuo Zhuan (左傳), attribuito a Zuo Qiuming nel V secolo a.C., è la prima opera cinese di storia narrativa e copre il periodo dal 722 al 468 a.C. L'anonimo Zhan Guo Ce (戰 國策) era una rinomata opera storica cinese antica composta da materiali sporadici sul periodo degli Stati Combattenti tra il III e il I secolo a.C.
Il primo sistematico testo storico cinese, lo Shiji (Memorie di uno storico, 史記), fu scritto da Sima Qian (145 o 135-86 a.C.) sulla base del lavoro di suo padre, Sima Tan. Copre il periodo dal tempo dell'Imperatore Giallo fino alla vita dell'autore. A causa di questa opera altamente elogiata e frequentemente copiata, Sima Qian è spesso considerata il padre della storiografia cinese. Le Ventiquattro Storie (二十四史), le storie ufficiali delle dinastie considerate legittime dagli storici cinesi imperiali, copiavano tutte il formato di Sima Qian. In genere, i sovrani che avviavano una nuova dinastia impiegavano studiosi per compilare una storia definitiva dagli annali e dai registri della precedente.
Lo Shitong (史 通) fu la prima opera cinese sulla storiografia. Fu compilato da Liu Zhiji tra il 708 e il 710 d.C. Il libro descrive lo schema generale delle storie dinastiche ufficiali riguardo alla struttura, metodo, disposizione, sequenza, didascalia e commento che risalgono al periodo degli Stati Combattenti.
Lo Zizhi Tongjian (資治通鑑) fu un'opera di riferimento pionieristica della storiografia cinese. L'imperatore Yingzong dei Song ordinò a Sima Guang e ad altri studiosi di iniziare a compilare questa storia universale della Cina nel 1065, ed essi la presentarono al suo successore Shenzong nel 1084. Contiene 294 volumi e circa tre milioni di personaggi, e narra la storia della Cina dal 403 a.C. all'inizio della dinastia Song nel 959. Questo stile ruppe la tradizione quasi millenaria di Sima Qian, che impiegava annali per i regni imperiali, ma biografie o trattati per altri argomenti. Lo stile più coerente dello Zizhi Tongjian non fu seguito da storie ufficiali successive. A metà del XIII secolo, Ouyang Xiu fu pesantemente influenzato dall'opera di Xue Juzheng. Ciò portò alla creazione dello Xin Wudai Shi (Nuova Storia delle Cinque Dinastie, 新 五代 史), che coprì cinque dinastie in oltre 70 capitoli.
Verso la fine della dinastia Qing all'inizio del XX secolo, gli studiosi guardarono al Giappone e all'Occidente in cerca di modelli. Verso la fine del 1880, sebbene profondamente erudito sulle forme tradizionali, Liang Qichao iniziò a pubblicare ampi e influenti studi e polemiche che convertirono i giovani lettori a un nuovo tipo di storiografia che Liang considerava più scientifica. Liu Yizheng ha pubblicato diverse opere di storia specializzate, tra cui Storia della cultura cinese. I membri di questa nuova generazione divennero storici professionisti, che si formavano e insegnavano nelle università. Essi includevano Chang Chi-yun, Gu Jiegang, Fu Sinian e Tsiang Tingfu, che erano dottori di ricerca dell'Università della Columbia; e Chen Yinke, che condusse le sue indagini sulla storia medievale cinese sia in Europa che negli Stati Uniti. Altri storici, come Qian Mu, che si era formato in gran parte attraverso studi indipendenti, erano più conservatori ma rimanevano innovativi nella loro risposta alle tendenze mondiali. Negli anni 1920, studiosi di ampio respiro, come Guō Mòruò, adattarono il marxismo al fine di ritrarre la Cina come una nazione tra le nazioni, piuttosto che avere una storia esotica e isolata. Gli anni successivi videro storici come Wu Han dominare entrambe le teorie occidentali, incluso il marxismo e l'apprendimento cinese.
Concetti chiave dell'organizzazione
Ciclo dinastico Come le tre età del poeta greco Esiodo, la più antica storiografia cinese considerava l'umanità come vivente in un'età decaduta di depravazione, esclusa dalle virtù del passato, mentre Confucio e i suoi discepoli veneravano i saggi re imperatore Yao e imperatore Shun.
Diversamente dal sistema di Esiodo, tuttavia, l'idea del Duca di Zhou del Mandato del Cielo come base razionale per detronizzare il presunto divino clan Zi, portò gli storici successivi a vedere la caduta dell'uomo come un modello ciclico. Secondo questa visione, una nuova dinastia è fondata da un fondatore moralmente onesto, ma i suoi successori non possono fare a meno di diventare sempre più corrotti e dissoluti. Questa immoralità rimuove il favore divino della dinastia e si manifesta con disastri naturali (in particolare alluvioni), ribellioni e invasioni straniere. Alla fine, la dinastia diventa abbastanza debole da essere sostituita da una nuova, il cui fondatore è in grado di correggere molti dei problemi della società e ricominciare il ciclo. Nel corso del tempo, molte persone sentirono che non era possibile una correzione completa e che l'età d'oro di Yao e Shun non poteva essere raggiunta.
Questa teoria teleologica implica che ci può essere solo un unico sovrano legittimo alla volta sotto il cielo. Così, malgrado il fatto che la storia cinese abbia avuto molti lunghi e controversi periodi di disunione, dagli storici ufficiali era fatto un grande sforzo per stabilire un legittimo precursore la cui caduta permetteva a una nuova dinastia di acquisire il suo mandato. Allo stesso modo, indipendentemente dai meriti particolari dei singoli imperatori, i fondatori sarebbero stati ritratti in termini più elogiativi, e l'ultimo sovrano di una dinastia sarebbe sempre stato criticato aspramente come depravato e indegno, anche quando non era così. Tale narrazione fu impiegata dopo la caduta dell'impero, da coloro che compilarono la storia dei Qing e da coloro che giustificarono i tentativi di restaurazione del sistema imperiale di Yuan Shikai e Zhang Xun.
Storia multietnica Già negli anni '30, lo studioso americano Owen Lattimore sosteneva che la Cina era il prodotto dell'interazione tra società agricole e pastorali, piuttosto che semplicemente l'espansione del popolo cinese Han. Lattimore non accettò le più estreme teorie sino-babiloniane che gli elementi essenziali della prima tecnologia e religione cinese provenissero dall'Asia occidentale, ma fu tra gli studiosi che portò argomenti contro l'ipotesi che fossero stati tutti indigeni..
Sia la Cina nazionalista sia quella comunista ritenevano che la storia cinese dovesse includere tutti i gruppi etnici delle terre detenute dall'impero Qing (Zhonghua Minzu), e non solo la storia dei cinesi Han nella cosiddetta Cina propria, lo sciovinismo Han del Tongmenghui dell'era Qing. Questa visione ampliata comprendeva terre interne ed esterne tributarie e dinastie di conquista nella storia di una Cina vista come una nazione multietnica coerente da tempo immemorabile, incorporando i contributi dei non Han alla storia cinese, incluse le dinasti un tempo considerate straniere, come i mongoli Yuan e i manciù Qing, così come la dinastia kitai dei Liao e quella jurchen dei Jin.
L'accettazione di questa visione da parte delle minoranze etniche dipende talvolta dalle loro opinioni sulle questioni attuali. Il XIV Dalai Lama, a lungo insistente sulla separazione della storia del Tibet da quella della Cina, ammise nel 2005 che il Tibet "fa parte della storia di 5.000 anni" della Cina come parte di una nuova proposta per l'autonomia tibetana. I nazionalisti coreani hanno reagito in modo virulento contro la domanda della Cina all'UNESCO per il riconoscimento delle tombe di Goguryeo in territorio cinese. L'assoluta indipendenza di Goguryeo è un aspetto centrale dell'identità coreana, perché, secondo la leggenda coreana, Goguryeo era indipendente dalla Cina e dal Giappone, rispetto a stati subordinati come la dinastia Joseon e l'Impero coreano. L'eredità di Gengis Khan è stata contestata tra Cina, Mongolia e Russia, tutti e tre gli stati avendo un numero significativo di Mongoli etnici all'interno dei loro confini e detenendo il territorio conquistato dal Khan.
La tradizione della dinastia Jin di una dinastia subentrante che scrive la storia ufficiale di quella immediatamente precedente è stata vista promuovere un'interpretazione etnicamente inclusiva della storia. La compilazione di storie ufficiali comportava in genere un lavoro intellettuale monumentale. Le dinastie Yuan e Qing, che potrebbero essere considerate straniere, hanno eseguito fedelmente questa pratica, scrivendo le storie ufficiali in lingua cinese delle dinastie Song e Ming dominate dagli Han, rispettivamente. Se queste due famiglie imperiali non Han non avessero pensato a sé stesse come se stessero continuando il Mandato del Cielo del Regno di mezzo, sarebbe difficile spiegare perché abbiano mantenuto la costosa tradizione. Così, ogni dinastia non Han si considerava legittima detentrice del Mandato del Cielo, il che legittimava il ciclo dinastico indipendentemente dal contesto sociale o etnico.
Recenti studiosi occidentali hanno reagito contro la narrazione etnicamente inclusiva della storia sponsorizzata dai comunisti, scrivendo storie revisioniste della Cina che sono caratterizzate, secondo James A. Millward, da "un grado di 'partigianeria' per i perdenti indigeni della storia di frontiera". Sta crescendo l'interesse accademico per scrivere sulle minoranze cinesi da prospettive non cinesi.
Marxismo La maggior parte della storia cinese pubblicata nella Repubblica popolare cinese si basa su un'interpretazione marxista della storia. Queste teorie furono applicate per la prima volta negli anni 1920 da studiosi cinesi come Guō Mòruò, e divennero ortodosse negli studi accademici dopo il 1949. La visione marxista della storia è che la storia è governata da leggi universali e che secondo queste leggi una società attraversa una serie di fasi, con la transizione tra le fasi guidata dalla lotta di classe. Queste fasi sono: Società schiava Società feudale Società capitalista Società socialista La società comunista mondiale
La visione storica ufficiale all'interno della Repubblica Popolare Cinese associa ognuna di queste fasi a un'era particolare della storia cinese. Società schiava: dagli Xia agli Shang Società feudale (decentralizzata) - dagli Zhou ai Sui Società feudale (burocratica) - dai Tang alla Prima guerra dell'oppio Società feudale (semi-coloniale) - dalla Prima guerra dell'oppio alla fine della dinastia Qing Società capitalista - era repubblicana Società socialista - Repubblica Popolare Cinese dal 1949 ad oggi
A causa della forza del Partito Comunista Cinese e dell'importanza dell'interpretazione marxista della storia nel legittimare il suo dominio, fu per molti anni difficile per gli storici della RPC argomentare attivamente a favore di interpretazioni non marxiste e antimarxiste della storia. Tuttavia, questa restrizione politica è meno limitante di quanto possa apparire in quanto il quadro storico marxista è sorprendentemente flessibile, ed è piuttosto semplice modificare una teoria storica alternativa per usare un linguaggio che almeno non mette in discussione l'interpretazione marxista della storia.