Supergirl è il nome di diversi personaggi dei fumetti statunitensi pubblicati dalla DC Comics. L'originale, Kara Zor-El, è stata creata da Otto Binder (testi) e Al Plastino (disegni) su Action Comics (Vol. 1) n. 252 (maggio 1959), la seconda, Matrice, è stata creata da John Byrne su Superman (Vol. 2) n. 16 (aprile 1988), la terza, Linda Danvers, è stata creata da Peter David (testi) e Gary Frank (disegni) su Supergirl (Vol. 4) n. 1 (settembre 1996) mentre la quarta, Cir-El, è stata creata da Steven T. Seagle (testi) e Scott McDaniel (disegni) su Superman: The 10¢ Adventure (Vol. 1) n. 1 (marzo 2003).
Supereroine generalmente considerate la controparte femminile di Superman, nel corso degli anni e delle varie riscritture della continuity dell'Universo DC sono apparse numerose incarnazioni differenti del personaggio, di cui tuttavia solamente la prima condivide con Superman le origini kryptoniane e una parentela stretta in quanto sua cugina, mentre le altre pur sfoggiando l'emblema del supereroe e vestendo un costume ispirato al suo, devono i loro poteri ad origini completamente differenti e non hanno, in genere, legami con lui.
Nella classifica stilata nel 2011 dal sito IGN si è classificata al 94º posto come più grande eroina della storia dei fumetti, dopo Donna Troy e prima di Savage Dragon, mentre nel 2013 al 17º di quella dei migliori 25 eroi DC Comics.
Storia editoriale
Prima dell'esordio ufficiale del personaggio la DC Comics ha esplorato il concetto di una controparte femminile di Superman in tre differenti prototipi: sul numero 60 di Action Comics (maggio 1943), dove Lois Lane diviene brevemente Superwoman a seguito di una trasfusione di sangue da parte dell'Uomo d'Acciaio, sul numero 123 del primo volume di Superman (agosto 1958), dove Jimmy Olsen crea un'aiutante femminile per l'amico attraverso un totem magico, e sul numero 78 del primo volume di Superboy (gennaio 1960), in cui il protagonista viene tramutato in una ragazza per un giorno. Un altro archetipo di Supergirl è stata la sovrana della fittizia nazione latinoamericana di Borgonia, che in Superboy n. 5 (dicembre 1949) ha una breve relazione romantica col giovane supereroe e allestisce uno spettacolo fingendosi superumana grazie ai poteri di quest'ultimo.
La prima Supergirl Kara Zor-El esordisce sul numero 252 di Action Comics in una storia scritta da Otto Binder e disegnata da Al Plastino, datata maggio 1959, raffigurandola come una kryptoniana nativa di Argo City e cugina paterna di Superman mandata sulla Terra dai genitori affinché crescesse assieme a quest'ultimo. Dopo essere stata protagonista delle storie di Adventure Comics a fine anni '60 e ottenuto una propria testata omonima di breve durata nel 1972, incorporata poi nella serie antologica The Superman Family, il personaggio viene ucciso nella miniserie crossover del 1985 Crisi sulle Terre infinite, ideata per ridurre la continuity DC Comics ad un unico universo rendendo Superman il solo superstite alla distruzione di Krypton. Negli anni successivi altri tre personaggi, rigorosamente non provenienti da Krypton, hanno vestito i panni di Supergirl: Matrice, comparsa per la prima volta sul numero 16 del secondo volume di Superman (aprile 1988) ad opera di John Byrne, una forma di vita artificiale creata da Lex Luthor in un "universo in miniatura", Linda Danvers, esordita sul primo numero del quarto volume di Supergirl in una storia scritta da Peter David e disegnata da Gary Frank, una ragazza terrestre fusasi con Matrice, e Cir-El, un'umana modificata geneticamente venuta dal futuro e convinta di essere la figlia di Superman e di Lois Lane, debuttata sulle pagine dello speciale Superman: The 10¢ Adventure, datato marzo 2003.
Col rilancio della testata Superman/Batman l'editore capo Dan DiDio ha riportato in auge l'incarnazione di Kara Zor-El, che da allora è stata protagonista delle varie testate e miniserie su Supergirl.
Biografia dei personaggi Kara Zor-El
Cugina di Superman mandata in una nave spaziale sulla Terra dopo la distruzione di Krypton per proteggerlo quand'era neonato, il suo viaggio impiega vari decenni in più del previsto e, raggiunta la destinazione, per via dell'animazione sospesa, è ancora adolescente mentre Kal-El è già diventato adulto. Adottata un'identità terrestre, Kara ha quindi seguito l'esempio di Superman diventando a sua volta una supereroina.
Matrice
Forma di vita artificiale protoplasmatica creata da una controparte eroica di Lex Luthor in un "universo in miniatura" successivamente giunta nell'universo principale e dotata di forza sovrumana, poteri mutaforma, telecinetici ed invisibilità.
Linda Danvers
Ragazza terrestre fusasi con Matrice divenendo l'Angelo di Fuoco nato sulla Terra (Earth-born Angel of Fire) che, dopo aver tentato di salvare l'incarnazione originale, abbandona il titolo e scompare successivamente dalle pubblicazioni.
Cir-El
Supereroina giunta dal futuro dichiarandosi la figlia di Superman e Lois Lane, che si rivela in seguito una ragazza umana modificata geneticamente col DNA di Superman dalle macchinazioni di Brainiac e muore affrontando quest'ultimo.
Poteri e abilità La Supergirl originale possiede tutti i poteri di qualsiasi kryptoniano sotto un sole giallo, quali super forza, super velocità, vista a raggi X e calorifica, super udito, soffio congelante, volo, fattore rigenerante ed invulnerabilità a tutto eccetto kryptonite e magia, oltre a possedere una longevità molto maggiore di quella umana ed essere in grado di sopravvivere senza necessitare cibo, acqua o sonno. Matrice dispone invece di una superforza molto inferiore a quella di un kryptoniano, ma anche di abilità mutaforma, telecinesi e invisibilità; una volta fusasi con Linda Danvers quest'ultima ottiene poteri telecinetici che le permettono di simulare perfettamente quelli di una kryptoniana, oltre al teletrasporto e alla capacità di farsi spuntare un paio di ali infuocate dalla schiena. Cir-El possiede invece le abilità comuni ai kryptoniani oltre ad essere in grado di emettere raggi d'energia solare rossa.
Altre versioni Power Girl
Su Terra-Due Kara arriva sulla Terra a diciotto anni anziché quindici,JSA Classified (vol. 1) n. 1, settembre 2005. per poi venire cresciuta come una figlia dal cugino Superman e sua moglie Lois. Rispetto alla controparte di Terra-Uno oltre che più matura, muscolosa e prosperosa indossa un caratteristico costume bianco e blu con una mantellina rossa, sfoggia un taglio a caschetto e uno stile di combattimento più aggressivo.All-Star Comics (vol. 1) n. 58, gennaio/febbraio 1976.
Laurel Gand
Ragazza daxamita che prende il posto di Supergirl all'interno della Legione dei Super-Eroi nella nuova realtà del XXX secolo creata da Glorith e, in seguito, assume invece il nome in codice di "Andromeda".
Ariella Kent
Figlia di Linda Danvers e del Superman dell'universo Silver Age, dotata di poteri kryptoniani e abilità psichiche, nonché della capacità di duplicarsi, nonostante a causa della giovane età faccia spesso fatica a controllarsi.
Terra 3
Nella realtà di Terra 3 Ultragirl è la cugina di Ultraman, a differenza del quale sembra tuttavia essere vulnerabile alla kryptoniteCountdown to Final Crisis (vol.1) n. 16, gennaio 2008. e viene assassinata da Atomica durante lo scontro tra Legion of Justice e il Sindacato del crimine.Crime Syndicate (vol. 1) n. 6, ottobre 2021.
Terra X
Su Terra X, realtà dominata dai nazisti, Overgirl è l'unica superstite di un esperimento nazista volto a replicare Overman infondendo il suo DNA tramite inseminazione artificiale nel grembo di alcune donne umane.Multiversity: Mastermen (vol. 1) n. 1, febbraio 2015.
Terra 11 Su Terra 11, realtà dove i generi dei personaggi DC sonno invertiti, compare Superlad, versione maschile di Kara.Superman/Batman (vol. 1) n. 24, gennaio 2006.
Kingdom Come
Nella realtà alternativa di Kingdom Come, Supergirl compare assieme alla Legione dei Super-Eroi.Kingdom Come (vol. 1) n. 3, luglio 1996.
Tangent Comics: JLA Nella realtà alternativa di Tangent Comics: JLA, Supergirl è una clone fallimentare di Powergirl, supereroina creata dal governo cinese.Tangent Comics: Powergirl (vol. 1) n. 1, settembre 1998.
Interceptor
Nella realtà narrativa di Trinità, in cui Superman non è mai esistito, Kara è comunque precipitata sulla Terra, venendo ritrovata dalla marina, priva di ricordi sulle sue origini, e ha assunto l'identità di Interceptor.Trinity (vol. 1) n. 25, novembre 2008.
Terra D Nella realtà di Terra D la Casata di El, anziché dal continente di LurvanKrypton Chronicles (vol. 1) n. 1, settembre 1981. viene delle Isole Vathlo - ove i kryptoniani hanno la pelle nera - motivo per il quale Kal-El e Kara, rispettivamente Superman e Supergirl di suddetta realtà, sono entrambi di colore.Legends of the DC Universe: Crisis on Infinite Earths (vol. 1) n. 1, febbraio 1999.
Ame-Comi Nell'universo di Ame-Comi, Power Girl e Supergirl coesistono nella stessa realtà e condividono lo stesso nome ma, anziché essere controparti, la prima è in realtà la doppelgänger di Superman: "Kara Jor-El", lei e la cugina minore, Kara Zor-El, vengono mandate entrambe sulla Terra dopo che Krypton è stato distrutto da uno scontro tra Brainiac e i loro padri, Jor-El e Zor-El.Ame-Comi Girls (vol. 1) n. 4, marzo 2013.
DC Comics Bombshells Nella realtà narrativa di DC Comics Bombshells Kara Zor-El, figlia della coppia omogenitoriale Lara Lor-Van e Alura In-Ze, mandata sulla Terra per scampare alla distruzione di Krypton, atterra in Russia venendo trovata dai contadini Varvara Dugina e Ipati Dugan, che la crescono assieme alla figlia Kortni Dugiovna, che crescendo diviene la sua migliore amica e assieme alla quale diviene una supereroina unendosi alle Bombshells per affrontare i nazisti, innamorandosi di Lois Lane; nello scontro finale sua sorella Kortni si sacrifica per salvare lei e la Gran Bretagna.DC Comics Bombshells (vol. 1) n. 1-12, ottobre 2015-luglio 2016.
Diventare Super Nell'universo di Supergirl: Diventare Super, Kara è una normale adolescente che vive a Midvale assieme alla famiglia Danvers dopo che essi l'hanno trovata in un'astronave in mezzo a un campo, ed inizia a sviluppare dei misteriosi poteri sovrumani che tenta di tenere sotto controllo ed imparare a padroneggiare.
Gotham City Garage Nell'universo di Gotham City Garage, Kara Zor-El viene trovata ed adottata da James Gordon diventando la sorella adottiva di Barbara Gordon.Gotham City Garage (vol. 1) n. 1, dicembre 2017.
Batman - Il Cavaliere Oscuro colpisce ancora
In Batman - Il Cavaliere Oscuro colpisce ancora Superman e Wonder Woman hanno una figlia, Lara, dotata sia di poteri kryptoniani che del retaggio delle Amazzoni e che, una volta adulta, assume il ruolo di Supergirl.The Dark Knight Strikes Again (vol. 1) n. 2, marzo 2002.
Superman: Identità Segreta Nella miniserie Superman: Identità Segreta, ambientata nel mondo reale, Clark Kent e sua moglie Lois Chaudhari hanno due gemelle, Jane e Carol Kent, le quali ereditano i poteri misteriosamente acquisiti dal padre.Superman: Secret Identity (vol. 1) n. 4, aprile 2018.
Supergirl & Batgirl Nell'Elseworld Supergirl & Batgirl, Kara Zor-El e Barbara Gordon vivono in un mondo dove le loro controparti maschili non esistono e sono loro a fare le veci dei due principali eroi della Terra.Elseworld's Finest: Supergirl & Batgirl (vol. 1) n. 1, settembre 1998.
Supergirl: Wings Nella realtà narrativa di Supergirl: Wings Zauriel è il compagno di Linda Danvers mentre l'angelo custode di quest'ultima è Matrice, il cui cinismo la conduce tuttavia alla caduta.Supergirl: Wings (vol. 1) n. 1, ottobre 2001.
Superman/Aliens In Superman/Aliens l'Uomo d'Acciaio scopre Argo City invasa dagli xenomorfi e trova come unica superstite una ragazza di nome Kara che, tuttavia, si rivela non essere sua cugina bensì una kryptoniana omonima.Superman/Aliens (vol. 1) n. 1, luglio 1995.
Superman & Batman Generazioni