Giubileo d'oro di Elisabetta II del Regno Unito

Il giubileo d'oro di Elisabetta II del Regno Unito segnò il 50º anniversario dell'ascesa della regina Elisabetta II ai troni del Regno Unito e degli altri reami del Commonwealth. Fu celebrato con feste e parate su larga scala in tutto il Regno Unito e nel Commonwealth per tutto il 2002. La sovrana infatti ascese al trono alla morte di suo padre, re Giorgio VI, il 6 febbraio 1952. La celebrazione fu intesa dalla regina per fungere al tempo stesso da commemorazione per i suoi 50 anni come monarca e come opportunità per lei di ringraziare ufficialmente e personalmente il suo popolo per la sua lealtà. Nonostante la morte di sua sorella, la principessa Margaret, contessa di Snowdon, e di sua madre Elisabetta rispettivamente nel febbraio e nel marzo del 2002, e le previsioni nei media secondo i quali l'anniversario sarebbe stato un non-evento, il giubileo fu caratterizzato da eventi su larga scala e popolari a Londra nel giugno dello stesso anno e da eventi in tutti i reami del Commonwealth. Elisabetta II partecipò a tutte le celebrazioni ufficiali come programmato, insieme a suo marito, il principe Filippo, duca di Edimburgo; per oltre dodici mesi, la coppia reale viaggiò per più di 64 000 km verso i Caraibi, l'Australia, la Nuova Zelanda, poi nel Regno Unito e infine in Canada. Numerosi monumenti, parchi, edifici e simili, furono anche intitolati in onore del giubileo d'oro e vennero emesse medaglie commemorative, monete, francobolli e altri simboli.

Celebrazioni nei reami del Commonwealth Australia La regina Elisabetta II giunse in Australia il 27 febbraio e fu accolta ad Adelaide dal governatore generale Peter Hollingworth. Egli, a quel tempo, era nel bel mezzo di polemiche che coinvolgevano accuse di abusi su minori nella Chiesa anglicana e dei manifestanti erano presenti quando la regina e il principe Filippo sbarcarono. La coppia reale intraprese un tour di cinque giorni attraverso l'Australia Meridionale e il Queensland, che coincideva anche con il meeting dei capi di governo del Commonwealth che quell'anno si tenne a Coolum Beach. In occasione dei festeggiamenti per il compleanno ufficiale della sovrana del 2002 dei servizi di ringraziamento si svolsero nelle chiese del paese e fu acceso un falò durante una festa nella residenza del governatore generale a Canberra.

Canada

Durante tutto l'anno, si tennero molti eventi in tutto il Canada per celebrare il giubileo, come il Jubilee Levée tenuto dal luogotenente governatore di Alberta Lois Hole, a cui parteciparono più di 4000 albertani e nel quale Hole dichiarò: "Quello che vogliamo realizzare è come importante la monarchia è in Canada e certamente in Alberta".

Per 12 giorni, nell'ottobre del 2002, la regina e il duca di Edimburgo fecero un tour in Canada, facendo tappa a Victoria, Vancouver, Winnipeg, Toronto, Hamilton, Hull, Fredericton, Sussex, Moncton e Ottawa. Il viaggio fu anche unico nel suo genere in quanto fu la prima visita reale al nuovo territorio del Nunavut, dove la coppia reale fece la sua prima sosta canadese a Iqaluit. Lì, il 4 ottobre, la regina aprì e parlò della nuova Assemblea legislativa, affermando nel suo discorso: "Sono orgogliosa di essere il primo membro della famiglia reale canadese ad essere accolto nel nuovo territorio del Canada". Dopo una passeggiata attraverso Iqaluit, la regina rivelò uno dei segnali stradali sulla via principale della città, che era stata ribattezzata in suo onore.

Dal Nunavut, la coppia reale volò a Victoria, dove la regina e il duca di Edimburgo furono ricevuti dal luogotenente governatore della provincia. Trascorsero il sabato in un ritiro privato e, la domenica, la regina partecipò ai servizi religiosi presso la cattedrale del Cristo. Seguì una passeggiata non programmata dopo il sermone, e si recò al palazzo del parlamento provinciale per svelare una vetrata commemorativa del giubileo d'oro. Una volta che Sua Maestà fu al di fuori della legislatura, gli Snowbirds, lo squadrone acrobatico della Royal Canadian Air Force, eseguirono un volo per la sovrana e il pubblico riunito di circa 16 000 persone.

A Vancouver, il 6 ottobre, la regina, accompagnata da Wayne Gretzky, e di fronte a una folla di 18 000 persone al General Motors Place lasciò cadere il primo disco cerimoniale per la partita della National Hockey League tra i Vancouver Canucks e i San Jose Sharks. Questa era la prima volta che un monarca regnante, canadese o meno, eseguì questo compito. La regina e il duca guardarono il primo periodo della partita dallo spalto reale - la prima volta che lo avevano fatto, alla loro prima partita di hockey, fu al Maple Leaf Gardens nel 1951. Il premier Gordon Campbell durante la visita disse: "Vostra Maestà, se il mondo è cambiato negli ultimi 50 anni, una cosa è sempre rimasta costante, l'affetto sincero tra la gente della Columbia Britannica e la sua regina".

La successiva tappa della coppia fu il Saskatchewan. Sul terreno del Parlamento provinciale svelarono il prodotto del Golden Jubilee Statue Project: una statua equestre in bronzo della regina che cavalca un birmano, un cavallo regalato nel 1969 alla sovrana dal RCMP. A Winnipeg, Manitoba, la regina si esibì in una passeggiata a The Forks, ri-dedicò la statua del Golden Boy posta in cima all'edificio legislativo del Manitoba e appena restaurata e partecipò a una performance serale del Royal Winnipeg Ballet, accompagnato dalla Winnipeg Symphony Orchestra e da Loreena McKennitt.

Il 9 ottobre la coppia reale fu accolta in Ontario dal luogotenente governatore e da migliaia di spettatori a Toronto. Quella sera apparve in un festival, allestito all'Exhibition Place, che evidenziava i progressi compiuti della provincia negli ultimi cinquant'anni. Dopo una giornata di riposo, la regina si avventurò poi allo Sheridan College, per vedere gli studenti che imparavano l'animazione al computer, e a Hamilton, dove al Copps Coliseum lei, come loro colonnello in capo, presentò gli Argyll e Sutherland Highlanders del Canada con i loro nuovi colori. Riunita al marito, la sovrana visitò la sede di Toronto della Canadian Broadcasting Corporation, un evento che segnò il 50º anniversario dell'organizzazione; lì, visitò una mostra e rimase divertita da un video che mostrava i suoi primi tour in Canada negli anni '50. Infine, la coppia reale fu tra il pubblico al Roy Thomson Hall per un concerto di gala di talenti canadesi, tra i quali Oscar Peterson, Evelyn Hart, Rex Harrington, il Cirque du Soleil, The Tragically Hip e altri. Allo stesso tempo, il consiglio del luogotenente governatore intitolò un parco vicino a Gravenhurst come Queen Elizabeth II Wildlands Provincial Park e creò l'Ontario Golden Jubilee Award per il coraggio civile.

Mentre il tour proseguiva verso le province marittime, il gruppo reale arrivò alla Government House di Fredericton, nel Nuovo Brunswick, dove furono accolti da migliaia di persone. La sosta in questa provincia fu tuttavia breve, solo 25 ore in totale. La regina e il duca di Edimburgo volarono in elicottero il mattino successivo da Fredericton a Sussex e poi a Moncton, dove pranzarono a Dieppe per celebrare la città 50º anniversario di fondazione della città e per aprire ufficialmente un nuovo terminal presso l'aeroporto internazionale di Greater Moncton.

Dalla costa orientale la coppia reale volò verso ovest fino alla capitale nazionale, Ottawa, dove fu accolta dal vice primo ministro John Manley, che in precedenza, il giorno dell'arrivo della regina in Canada, suscitò polemiche affermando che il paese avrebbe dovuto diventare una repubblica. Il giorno seguente, il 13 ottobre, si tenne una celebrazione multi-religiosa del ringraziamento sulla collina del Parlamento per circa 3 500 persone. La regina depose una corona alla tomba del Milite Ignoto. Quella sera si tenne una cena di stato al Canadian Museum of Civilization di Gatineau dove la sovrana disse: "Desidero esprimere la mia profonda gratitudine a tutti i canadesi [...] per la lealtà, l'incoraggiamento e il sostegno che mi ha dato negli ultimi 50 anni". Mentre il suo corteo automobilistico attraversava il fiume Ottawa in Québec, circa cento manifestanti gridarono oscenità alla regina in francese, sventolando bandiere della provincia e cantando "Vogliamo un paese, non una monarchia". Questa fu l'unica protesta avvenuta durante il tour del giubileo in Canada.

Nell'ultimo giorno intero del tour, la regina, in qualità di commissario onorario, assistette a un'esibizione del Musical Ride della Royal Canadian Mounted Police prima di trasferirsi al suo ultimo grande evento in Canada: un pranzo al Rideau Hall per cinquanta illustri canadesi, uno per ogni anno del regno della sovrana. La regina piantò anche un altro albero alla base della sua residenza canadese e incontrò i membri della Royal Commonwealth Society. La regina e il duca di Edimburgo lasciarono il paese il 15 ottobre.

Giamaica I primi impegni ufficiali di Elisabetta II relativi alle celebrazioni del giubileo d'oro si svolsero in Giamaica. Per il paese, la regina aveva aderito nel 1952 come monarca del Regno Unito e divenne distintamente regina della Giamaica dieci anni dopo. Il suo tour dell'isola coincise quindi con il 40º anniversario dell'indipendenza del paese. Arrivò alle celebrazioni il 18 febbraio 2002, nove giorni dopo la morte di sua sorella, la principessa Margaret, contessa di Snowdon; la regina osservò un breve periodo di lutto privato, sebbene non statale. La sovrana fu prima accolta a Montego Bay, dopo di che andò a Kingstone dove soggiornò presso la residenza del primo ministro giamaicano, Jamaica House.

Nonostante alcuni sentimenti anti-monarchici nel paese in quel momento, la regina e il duca di Edimburgo furono "accolti con entusiasmo" dai giamaicani. Il 57% degli intervistati dichiarò che la visita fu importante per il paese e molte folle cercarono di vedere Elisabetta II. Ci furono anche piccole proteste da parte dei rastafariani, alla ricerca di riparazioni per la schiavitù e del loro rimpatrio in Africa. La regina ricevette un benvenuto ufficiale a King's House, la residenza del governatore generale, incontrò i veterani giamaicani della prima guerra mondiale, si rivolse al Parlamento del paese e visitò una zona svantaggiata di Kingston, conosciuta come Trenchtown, apprendendo dei progetti contro la povertà urbana mentre erano lì. Il tour terminò con una nota unica quando, durante il banchetto finale in Giamaica, un'interruzione di corrente immerse la King's House nell'oscurità durante il pasto. La sovrana descrisse l'evento come "memorabile".

Nuova Zelanda Dopo il suo tour in Giamaica, la regina visitò la Nuova Zelanda, facendo tappa ad Auckland, Taupo, Christchurch e Wellington. Lei e il duca di Edimburgo arrivarono nel paese il 22 febbraio, subito dopo che il primo ministro Helen Clark disse in un discorso che riteneva "inevitabile che la Nuova Zelanda diventasse una repubblica". La coppia reale fu accolta dal governatore generale e da altri ufficiali quando sbarcarono dall'aereo reale. Clarck era assente, in quanto era ad una riunione dei capi di governo di centro-sinistra a Stoccolma, in Svezia. Quando arrivò all'aeroporto, venne riportato che non molti cercarono di vedere la regina, mentre circa 4000 persone la accolsero ad Auckland.

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