Il taccuino di Sherlock Holmes (titolo orig. The Case-Book of Sherlock Holmes) è la quinta ed ultima raccolta di racconti pubblicata dallo scrittore britannico Arthur Conan Doyle ed avente come protagonista Sherlock Holmes.
Il volume, dato alle stampe nel 1927, raccoglie dodici racconti, sui 56 dedicati a Sherlock Holmes, pubblicati inizialmente sulle riviste Strand Magazine, l'americana Collier's e l'inglese Liberty, fra l'ottobre 1921 e l'aprile 1927. Nove dei racconti sono, come di consueto, narrati dal Dottor Watson. Dei restanti tre uno (L'avventura della pietra di Mazarino) è narrato in terza persona mentre due (L'avventura del soldato sbiancato e L'avventura della Criniera del Leone) sono narrate in prima persona dallo stesso Holmes. Per la prima volta, l'introduzione è firmata da Conan Doyle invece che da John H. Watson.https://www.sherlock-holmes.it/pagina/il-taccuino-di-sherlock-holmes
Il titolo della collezione La prima edizione britannica della raccolta, pubblicata da John Murray, e la prima edizione americana, pubblicata dalla George H. Doran Co., uscirono entrambe nel giugno 1927. Tuttavia, nel titolo dell'edizione britannica la parola "Case-Book" presentava un trattino, mentre in quella americana appariva come "Case Book" (due parole distinte). Alcuni editori successivi hanno pubblicato la raccolta con il titolo The Casebook of Sherlock Holmes ("Casebook" scritto come parola unica).
I racconti La prima edizione del 1927 non presenta i racconti nell'ordine in cui furono pubblicati dapprincipio in rivista.
Di seguito, si presenta l'elenco dei racconti nell'ordine in cui compaiono nel volume. In alcuni casi è riportato più di un titolo in italiano, visto che nelle diverse traduzioni i titoli dei racconti sono stati a volte tradotti in modo diverso. Tra parentesi è riportato il titolo originale e il mese ed anno della prima pubblicazione su rivista.
L'avventura del cliente illustre (The Adventure of the Illustrious Client - febbraio-marzo 1925) L'avventura del soldato sbiancato (The Adventure of the Blanched Soldier - novembre 1926) L'avventura della Pietra di Mazarino noto anche come Il diamante giallo (The Adventure of the Mazarin Stone - ottobre 1921) L'avventura dei Tre Frontoni noto anche come L'avventura dei Three Gables (The Adventure of the Three Gables - ottobre 1926) L'avventura del vampiro del Sussex (The Adventure of the Sussex Vampire - gennaio 1924) L'avventura dei tre Garrideb (The Adventure of the Three Garrideb - gennaio 1925) Il problema di Thor Bridge noto anche come L'enigma di Thor Bridge (The Problem of Thor Bridge - febbraio-marzo 1922) L'avventura dell'uomo carponi noto anche come L'avventura dell'uomo che camminava a quattro zampe (The Adventure of the Creeping Man - marzo 1923) L'avventura della Criniera del Leone (The Adventure of the Lion's Mane - dicembre 1926) L'avventura dell'inquilina velata (The Adventure of the Veiled Lodger - febbraio 1927) L'avventura di Shoscombe Old Place (The Adventure of Shoscombe Old Place - aprile 1927) L'avventura del fabbricante di colori in pensione noto anche come L'avventura del portabandiera in pensione (The Adventure of the Retired Colourman - gennaio 1927)
L'avventura del cliente illustre Il 3 settembre 1902 Holmes e Watson ricevono la visita di Sir James Damery, preoccupato per la sorte della signorina Violet, figlia del generale de Merville, alla quale era molto affezionato. La giovane aveva ceduto alla corte del Barone di Gruner, un uomo pericoloso, sospettato di numerosi omicidi tra i quali quello della sua ultima moglie. La signorina era stata fortemente plagiata dal carisma dell'uomo ed era fermamente convinta a non credere a nessun tipo di accusa contro il suo fidanzato, progettando di sposarlo a breve. Holmes prova a dissuadere l'uomo invano, e si reca perfino dalla signorina Violet portando con sé l'ex amante di Gruner, Kitty Winter, non ottenendo ugualmente alcun risultato. Il barone di Gruner, per vendicarsi, manda due uomini a malmenare Holmes, che esce dalla colluttazione piuttosto malconcio, e decide di fa credere a tutti di essere in fin di vita per poter operare liberamente per mezzo di Watson. Il fedele dottore viene mandato a casa del barone, sotto le spoglie di un collezionista di porcellane, di cui Gruner era un grande esperto, ma risulta essere poco convincente e viene scoperto: solo l'intervento di Holmes e la signorina Kitty Winter riusciranno a salvarlo. La donna lancia una bottiglietta di vetriolo sul viso di Gurner, sfigurandolo a vita, mentre Holmes riesce a sottrarre dall'ufficio del barone un prezioso libretto nel quale l'uomo annotava tutte le donne conquistate: sarà proprio questo prezioso oggetto a far sì che la pia Violet decida di annullare il matrimonio.
L'avventura del soldato sbiancato Il narratore è Holmes mentre Watson è assente in quanto si è risposato e non abita più a Baker Street. Nel gennaio 1903 il soldato James M. Dodd si reca da Holmes per risolvere il caso della sparizione del suo compagno di armi e amico Godfrey Emsworth, sparito al suo ritorno in Inghilterra, dopo essere stato ferito intorno a Pretoria in Sudafrica, durante la guerra anglo-boera. Dodd aveva provato a contattare il padre dell'amico, il colonnello Emsworth, ma questi aveva affermato che Godfrey si trovava in giro per il mondo. Non convinto dalle spiegazioni del colonnello, visto il brutto rapporto che aveva con suo figlio, Dodd si era recato Tixbury Old Park vicino a Bedford nel Bedfordshire, a casa Emsworth, dove nella notte era riuscito a intravedere il suo amico da una finestra, pallido ed emaciato, con il volto un tempo abbronzato divenuto bianco spettrale. Il giorno seguente, dopo aver individuato l'edificio dove Godfrey era segregato, Dodd aveva tentato di salvare l'amico, ma era stato scoperto dal colonnello Emsworth che lo aveva cacciato via dalla sua proprietà. Holmes decide di recarsi a Tixbury Old Park accompagnato da un suo amico e da Dodd. Nonostante le resistenze del colonnello Holmes dimostra di avere già trovato la soluzione al mistero, e l'uomo cede, concedendo al gruppo di vedere suo figlio. Il giovane Godfrey spiega che, dopo essere stato ferito in battaglia, era riuscito a trascinarsi fino a un edificio dove aveva passato la notte, e solo al mattino aveva scoperto di trovarsi in un lebbrosario boero. Una volta tornato a casa aveva iniziato ad avere i primi sintomi della lebbra: le macchie bianche sul viso. Sir James Saunders, l'accompagnatore di Holmes, un esperto di malattie esotiche, visita il giovane e dichiara che la sua malattia non è la lebbra ma una patologia curabile e non contagiosa l'ittiosi o pseudo-lebbra (secondo alcuni commentatori la descrizione data da Doyle parrebbe più simile vitiligine, psoriasi o pitiriasiRegarding the True Aetiology of the Skin-Lightening Syndrome in “The Adventure of the Blanched Soldier”. Presented by Carl L. Heifetz at the Pleasant Places of Florida Fall Gathering November 1, 1997. Published in The Holmes & Watson Report, 1 (7): 42-8, (March) 1998. Published in The Formulary (The Journal of the Friends of Dr. Watson) No. 15, December 2003, p 11-15.), scatenando la gioia di tutta la famiglia e dell'amico Dodd.
L'avventura della Pietra di Mazarino Holmes indaga sulla sparizione di un diamante della corona chiamato la "pietra di Mazarino". Il detective sa già che i colpevoli del furto sono Negretto Sylvius e Sam Merton, ma non riesce a trovare il diamante. Inaspettatamente Sherlock riceve la visita di Sylvius e si prepara a riceverlo mentre Watson corre a chiamare la polizia. Holmes espone al ladro le prove in suo possesso e gli propone di lasciarlo libero in cambio della restituzione del diamante, dandogli la possibilità di chiedere al suo complice che si trova sulla strada se è d'accordo. Sam Merton viene fatto chiamare e Holmes si ritira in camera per suonare il violino. Sylvius non vuole cedere e intende mettere il detective su una falsa pista, mandandolo a Liverpool a cercare il diamante, in modo tale da avere campo libero per poterlo tagliare e fuggire dal paese. Durante la conversazione Sylvius, sotto richiesta di Merton, tira fuori il diamante dalla tasca, esponendolo alla luce della finestra. Holmes, che si era nascosto nella camera, balza fuori e afferra il diamante. Nello stesso momento la polizia irrompe nella stanza, accompagnata da Watson. I due ladri vengono arrestati e la pietra viene riconsegnata a Lord Cantlemere.
L'avventura dei Three Gables Holmes viene contattato dalla signora Maberley per risolvere uno strano mistero legato alla sua casa, Three Gables, ad Harrow. La signora Maberley spiega di avere ricevuto una proposta di acquisto della villa per un'ingente somma, a condizione che nella vendita fossero compresi anche il mobilio e gli effetti personali. La clausola del contratto di vendita aveva fatto sì che la donna rifiutasse di vendere e si rivolgesse al famoso detective per un consiglio. Mentre la signora espone i fatti, Holmes sorprende la domestica Susan ad origliare, e dopo averla messa alle strette scopre che l'acquirente misterioso è una donna. Prima di congedarsi Holmes consiglia alla signora Maberley di chiedere a qualche amico fidato di passare la notte nella casa, ma la signora non segue le indicazioni, e la notte stessa viene assalita dai ladri, che portano via dalla casa un libro scritto da suo figlio Douglas, morto poco tempo prima in Italia per una polmonite. La signora Maberley era riuscita a stappare una pagina dal manoscritto, nel quale si leggeva un frammento della storia di un uomo distrutto dal dolore dopo essere stato lasciato da una donna. Holmes, dopo un consulto con l'esperto di pettegolezzi Langdale Pike, risolve il mistero: il giovane Douglas era incappato in Isadora Klein, una bellissima e ambiziosa donna, che lo aveva lasciato per sposare il giovane duca di Lomond. Sarà la stessa Isadora a spiegare i dettagli ai due amici. Douglas per vendicarsi aveva scritto il romanzo e intendeva pubblicarlo, per questo la donna aveva cercato di impadronirsene. Holmes si dimostra benevolo e promette di non denunciarla, e in cambio ottiene 5000 sterline, con le quali la signora Maberley potrà realizzare il suo sogno di viaggiare intorno al mondo.
L'avventura del vampiro del Sussex Il signor Robert Ferguson scrive a Holmes per chiedere aiuto su un caso di vampirismo. La moglie di Robert, una donna peruviana sposata in seconde nozze, era stata sorpresa a succhiare il sangue dal collo di suo figlio neonato, e senza dare spiegazioni, si era reclusa nella sua stanza accettando la sola compagnia della cameriera Dolores. Il signor Ferguson aveva anche un altro figlio nato dalle prime nozze, Jack, un ragazzo debole e sciancato a causa di una lesione alla spina dorsale, che aveva un pessimo rapporto con la matrigna. Holmes e Watson si recano a casa dei Ferguson a Lamberley, nel Sussex, dove fanno conoscenza di tutta la famiglia, compreso il malconcio cane Carlo. I due amici trovano la donna in uno stato di grave alterazione psichica e fisica, ma nonostante ciò Holmes riesce a convincerla a riceverli nella sua stanza, dove svela il mistero. Il primo figlio di Ferguson, geloso del fratello, aveva tentato di ucciderlo con delle freccette intinte in un veleno precedentemente testato sul povero cane Carlo. La matrigna, che era a conoscenza della malvagità del figliastro, lo aveva sorpreso ad attaccare il neonato e aveva provato a salvarlo succhiando il veleno dalla ferita, e successivamente aveva deciso di non rivelare nulla al marito, temendo di non essere creduta.
L'avventura dei tre Garrideb