Apprezzato subito dal pubblico e dalla critica per la sua precisa e intensa vocalità e l’innata capacità di tenere il palcoscenico, Beniamino Prior annovera nel suo curriculum una trentina di ruoli principali: sia nel repertorio italiano, da Donizetti a Verdi a Puccini, che nel repertorio francese in lingua originale (da Gounod a Bizet, da Massenet a Thomas).
Biografia Gli anni giovanili dello studio Beniamino Prior è il terzogenito di una numerosa famiglia di coltivatori di Tiezzo, piccolo paese della provincia pordenonese. Le poche risorse della famiglia lo costringono ben presto a lasciare la scuola per entrare a lavorare nel comparto delle Industrie Zanussi. In quegli anni matura la consapevolezza delle sue doti vocali e l'intero paese (incluso lo stesso Lino Zanussi) si mobilita per finanziargli gli studi presso il Conservatorio Benedetto Marcello di Venezia, dove Prior entra nel 1958. Viene così seguito nella crescita e nello sviluppo della sua vocalità dal maestro Paolo Mirko Bononi, che rimarrà il suo unico maestro lungo tutto l’arco della carriera.. Nel 1967, prima ancora di terminare gli studi, viene ingaggiato dal Gran Teatro La Fenice di Venezia per cantare nel Requiem di Mozart sotto la direzione di Carlo Maria Giulini. Nello stesso anno consegue il diploma e inizia immediatamente la carriera dal Teatro alla Scala di Milano. In occasione dell’inaugurazione della stagione lirica - il 7 dicembre 1967 - gli viene offerta la possibilità del debutto nel ruolo di Arturo nella Lucia di Lammermoor con la direzione di Claudio Abbado e un cast di alto profilo composto da Renata Scotto, Gianni Raimondi e Giangiacomo Guelfi.
Affermazione Ancora nel 1967 al Teatro Olimpico di Vicenza canta ne Il combattimento di Tancredi e Clorinda di Monteverdi. Poi viene la volta dei teatri di Parma e Venezia dove nel 1968 interpreta Arlecchino nei Pagliacci di Ruggero Leoncavallo e Raffaele nello Stiffelio di Verdi.
Dopo diversi ruoli minori, nel 1969 è scritturato come primo tenore alla Fenice nel ruolo di Edgardo, protagonista maschile nella Lucia di Lammermoor, accanto a Cristina Deutekom con la direzione di Antonino Votto. Nel 1970 canta nuovamente a Venezia nel ruolo di Arturo ne La straniera di Vincenzo Bellini al fianco di Renata Scotto sotto la direzione di Ettore Gracis e per la regia di Mauro Bolognini.
Nel 1971 vince il primo premio come miglior tenore al Concorso Internazionale per Voci Verdiane indetto dalla RAI TV in occasione del 70º anniversario della morte di Verdi.
Nel 1972 canta la nona sinfonia di Beethoven sotto la direzione di Lovro von Matačić. Dopo questa fase iniziale nella quale tempra il timbro vocale, inizia ad affrontare un nuovo repertorio e si concentra in ruoli e personaggi che diventeranno il fulcro della sua carriera da tenore lirico. Dai primi anni settanta inizia a collezionare oltre 130 recite come Pinkerton in Madama Butterfly, oltre 100 repliche della Bohème, 90 recite nel ruolo di Alfredo ne La traviata, più di 90 di Edgardo in Lucia di Lammermoor; 60 sono invece le repliche di Rigoletto in vari teatri del mondo che lo vedono protagonista come Duca di Mantova.
Nel maggio del 1975 debutta al Teatro Comunale di Bologna come protagonista del Faust di Gounod; nel cast insieme a lui ci sono Mirella Freni, Ruggero Raimondi, Giorgio Zancanaro; i costumi sono di Pier Luigi Pizzi e la regia di Luca Ronconi. Lo spettacolo riscuote un enorme successo e viene replicato anche nelle stagioni 1976 e 1977. Nel 1979 partecipa al concerto finale per il Festival dei due mondi di Spoleto e canta la Missa “O Pulcritudo” di Gian Carlo Menotti.
Gli anni della maturità vocale La precisazione dei ruoli più consoni al suo timbro vocale e alle sue doti interpretative e sceniche lo porta negli anni ottanta a consolidare il proprio repertorio ma anche ad esplorare partiture nuove, non meno impegnative.
Nel 1981, infatti, debutta a Caracas al Teatro Municipal con il personaggio di Maurizio nella Adriana Lecouvreur, diretto da Michelangelo Veltri e accompagnato in scena d Gilda Cruz-Romo, Fiorenza Cossotto e Ivo Vinco. Nel 1982 affronta la sua prima Tosca nei panni del pittore Mario Cavaradossi al Théatre des Arts di Rouen, accanto a Marina Krilovici e Giuseppe Taddei, per la direzione di Paul Ethuin. Replicherà questo ruolo in Francia e in diversi teatri statunitensi negli anni seguenti. Ancora nel 1982 debutta un altro ruolo verdiano: Rodolfo nella Luisa Miller. Il Grand Théâtre de Bordeaux lo vede protagonista insieme a Faye Robinson, Malcolm King e Bonaldo Giaiotti, sotto la direzione di Gianfranco Rivoli.
Nel 1983 al Grand Opéra di Avignone porta in scena il personaggio di Gabriele Adorno nel Simon Boccanegra, in un allestimento diretto da Margarete Wallmann, con Ghena Dimitrova, Renato Bruson, Bonaldo Giaiotti e la direzione musicale è di Alain Guingal. L’anno seguente è l'eponimo protagonista del Don Carlo al Grand Théâtre de Bordeaux, sotto la direzione di Michel Plasson e con la regia di Jacques Karpò.
A completare il curriculum di ruoli verdiani, nel 1985 canta come Foresto nellAttila all'Opéra municipal de Marseille insieme a José van Dam, sotto la direzione di Alessandro Siciliani.
A metà degli anni novanta si ritira dalle scene e inizia una intensa attività concertistica affiancandole quella di maestro di canto, seguendo la formazione di giovani interpreti della scena italiana, e rimane attivo e disponibile per la direzione artistica di eventi musicali della sua città e del suo territorio.
Repertorio
Repertorio Operistico AUTOREOPERARUOLOBELLINI V.I Capuleti e Montecchi TebaldoBELLINI V.La StranieraArturoBIZET G.Le pècheurs de perlesNadirBOITO A.MefistofeleFaustCAVALLI F.GiasoneEgeoCILEA F.Adriana LecouvrierMaurizioDONIZETTI G.Lucia di LammermoorLord EdgardoDONIZETTI G.Lucrezia BorgiaGennaroDONIZETTI G.L'elisir d'amoreNemorinoDONIZETTI G.Anna BolenaLord Riccardo PercyDVOŘÁK A.RusalkaIl PrincipeFERRARI G.Lord SavileArthurGOUNOD C. FaustDottor FaustMASSENET J. ManonDes GrieuxPONCHIELLI A. La giocondaEnzo GrimaldoPUCCINI G.Madama ButterflyB.F.PinkertonPUCCINI G.La BohèmeRodolfoPUCCINI G.ToscaMario CavaradossiPUCCINI G.La rondineRuggeroTHOMAS A.La mignonWilhelm MeisterVERDI G.La traviataAlfredoVERDI G.RigolettoDuca di MantovaVERDI G.MacbethMacduffVERDI G.Un ballo in mascheraRiccardoVERDI G.Simon BoccanegraGabriele AdornoVERDI G.Luisa MillerRodolfoVERDI G.AttilaForestoVERDI G.Don CarlosDon CarloVERDI G.NabuccoIsmaele
Musica Sacra e sinfonico-corale HAYDN JOSEPH FRANZStabat MaterMOZART WOLFANG AMADEUSRequiem in re minoreWAN BEETHOVEN LUDWIGMissa SolemnisWAN BEETHOVEN LUDWIGIX SinfoniaBERLIOZ HECTORTe DeumVERDI GIUSEPPEMessa da RequiemPUCCINI GIACOMOMessa di GloriaDVOŘÁK ANTONÌNStabat MaterMENOTTI GIAN CARLOMissa “O Pulcritudo”
Cronologia dei ruoli per compositore GIACOMO PUCCINI
Madama Butterfly : PinkertonFirenze Teatro Comunale, 1971 (Mietta Sighele, Mario Stecchi, dir. Nello Santi).
Piacenza Teatro Municipale, 1972 (Mietta Sighele, Mario Stecchi, dir. F.M.Martini).
Pisa Teatro Verdi, 1972 (Wilma Vernocchi, Mario D'Anna, dir. Danilo Belardinelli).
Torre del Lago, 1972 (Wilma Vernocchi, Piero Francia, dir. Giacomo Zani)
Lecce Anfiteatro Romano, 1972 (Yasuko Hayasy, Vicent Sardinero, dir. Napoleone Annovazzi).
Bologna Teatro Comunale, 1972 /73 (Maria Chiara / Wilma Vernocchi, dir. Maurizio Arena).
Vienna Staatsoper, 1973 (Cristina Deutekom, Kostas Pascalis, dir. Jaques Delacorte).
La Spezia Teatro Civico, 1973 (Atzuko Azuma, Giorgio Gatti, dir. Loris Gavarini).
Empoli Teatro Excelsior, 1973 (Michie Akisada, Giorgio Gatti, dir. Giuseppe Morelli).
Fabriano Teatro Gentile, 1973 (Michie Akisada, Walter Alberti, dir. Loris Gavarini).Adria Teatro Comunale, 1973 (Virginia Zeani, Walter Alberti, dir. Loris Gavarini).Bristol Welsh National Opera, 1973 (Grace de la Cruz, Julian Moyle, dir. Alan Suttie).Liverpool Royal Court Theatre, 1973 (Grace de la Cruz, Julian Moyle, dir. Alan Suttie).
Bologna Teatro Comunale, 1974 (Maria Chiara, Attilio D'Orazi, dir. Maurizio Arena ).San Paolo del Brasile Teatro Municipal, 1974 (Yasuko Hayasy, dir. Gigi Campanino).Caracas Teatro Municipal, 1975 (Karan Armstrong, dir. Anton Coppola).
Dallas Civic Opera,1975 (Maria Krilovici, dir. Nicola Rescigno).
Bologna Teatro Comunale, 1976 (Elena Mauti Nunziata, Attilio D'Orazi, dir. Maurizio Arena).
Caracas Teatro Municipal 1976 (Yasuko Hayasy, Ramon Iriarte, dir. Michelangelo Veltri).
Roma Terme di Caracalla, 1976 (Giuliana Trombin, Guido Mazzini, dir. Ferruccio Scaglia).Torre del Lago, 1976 (Raina Kabaivanska, Walter Alberti, dir. Reynald Giovaninetti).Torre del Lago, 1977 (Elena Mauti Nunziata, Alberto Rinaldi, dir.Maurizio Rinaldi).
Santiago del Cile Teatro Municipal, 1977 (Gilda Cruz-Romo, Ricardo Yost, dir. Michelangelo Veltri)
Barcellona Teatro del Liceo, 1978 (Miwako Matsumoto, dir. Michelangelo Veltri).
Napoli Teatro San Carlo, 1978 (Olivia Stapp /Wilma Vernocchi, Antonio Boyer, dir. Maurizio Arena).
Napoli Teatro San Carlo, 1980 (Elena Mauti Nunziata, Antonio Boyer, dir. Franco Mannino).
Buenos Aires Teatro Colòn, 1980 (Elena Mauti Nunziata, Lorenzo Saccomani, dir. Oliviero De Fabritiis).
Tolosa Théatre du Capitol, 1981 (Françoise Garner, Attilio D'Orazi, dir. GiampieroTaverna).Rouen Théatre des Arts, 1981 (Françoise Garner, Attilio D'Orazi, dir. Paul Ethuin).Venezia La Fenice, 1982 (Eugenia Moldoveanu, Ferdinan Radovan, dir. Aliahu Inbal).Regia di Giorgio Marini.Marsiglia Opéra, 1982 (Patricia Craig, René Massis, dir. Henry Lewis).Torino Teatro Regio, 1983 (Yoko Watanabe / Miwako Matsumoto, dir. Michelangelo Veltri).Verona Arena, 1983 (Yasuko Hayasy, Rolando Panerai, dir. Maurizio Arena).Venezia La Fenice, 1983 (Eugenia Moldoveanu, Lorenzo Saccomani, dir. Aliahu Inbal).Torre del Lago, 1984 (Diana Soviero /Elena Mauti Nunziata, Vicent Sardinero, dir. Marcello Panni).Trieste Teatro Verdi, 1984 (Adriana Morelli, Angelo Romero, dir. Baldo Podic).
Santiago del Cile Teatro Municipal, 1985 (Renata Scotto, Robert Galbrait, dir. Miguel Patron Marchand).
.La bohème : Rodolfo
Novara Teatro Coccia, 1972 (Wilma Vernocchi, Giuseppe Lamacchia, dir. Piero Provera).
Adria Teatro Comunale, 1972 (Wilma Vernocchi, Giuseppe Forgione, dir. Enrico Pessina).
Pordenone Teatro Verdi, 1973 (Virginia Zeani, Orazio Mori, dir. Loris Gavarini).
Torre del Lago, 1973 (Adriana Maliponte, Angelo Romero, dir. Giacomo Zani).
San Paolo del Brasile Teatro Municipal, 1973 (Antonietta Cannarile, Giangiacomo Guelfi, dir. Gigi Campanino).
Napoli Teatro San Carlo, 1974 (Edda Vincenzi, Alberto Rinaldi, dir.Danilo Belardinelli).
Firenze Teatro Comunale, 1974/75 (Mietta Sighele, Lino Puglisi, dir. Giuseppe Patanè).
Palermo Teatro Massimo, 1975 (Irma Capece Minutolo / Rita Talarico, Domenico Trimarchi /Gabriele Foresta, dir. Paolo Peloso / Davide Machado).
Jesi Teatro Pergolesi, 1975 (Mariana Niculescu, Giuseppe Morresi, dir. Fernando Caniglia).
Napoli Teatro San Carlo, 1975/76 (Adriana Maliponte / Milena Dal Piva, Domenico Trimarchi / Licinio Montefusco, dir. Ugo Rapalo).
Caracas Teatro Municipal, 1976 (Elena Mauti Nunziata, Matteo Manuguerra, dir. Nicola Rescigno).
Livorno Teatro Goldoni, 1976 (Lucia Stanescu, Alberto Rinaldi, dir. Gianfranco Rivoli).
Dallas Civic Opera, 1976 (Elena Mauti Nunziata, Giorgio Zancanaro, dir. Nicola Rescigno).
Barcellona Teatro del Liceo, 1977 (Jeannette Pilou, Vicent Sardinero, dir. Gianfranco Rivoli).
Santiago del Cile Teatro Municipal, 1978 (Adriana Maliponte, Enrico Noli, dir. Enrique Ricci).
Bordeaux Grand Théatre, 1979 (Adriana Maliponte, Vicent Sardinero, Ferruccio Furlanetto, dir. Gerard Boireau).
Chicago Civic Opera, 1979 (Diana Soviero, Angelo Romero, Samuel Ramey, dir. Riccardo Chailly).
Lille Opéra, 1980 (Elena Mauti Nunziata, Giorgio Zancanaro, dir. Henri Gallois).
Buenos Aires Teatro Colon, 1980 (Elena Mauti Nunziata, Vicent Sardinero, dir. Michelangelo Veltri).