Sassofonista bebop con stile di impostazione parkeriana, fu anche un valente compositore (sua la celebre Nica's Tempo).
Biografia Nativo di Pensacola in Florida nel 1925 (alcune fonti riportano come data di nascita il 1927), crebbe ad Harford nel Connecticut, dal 1948 al 1951 frequentò gli studi al conservatorio di Boston.
Nel corso della sua carriera musicale suonò con (inizio anni cinquanta) Max Roach, Tadd Dameron, Howard McGhee e Lionel Hampton.
La prima registrazione a proprio nome risale al 1953 (a Parigi).
Nel 1954-55 suonò con il trombettista Art Farmer, nel 1956 costituì assieme ad un altro trombettista di primo piano, Donald Byrd, i Jazz Lab Quintet.
Scrisse inoltre arrangiamenti per Oscar Pettiford e Dizzy Gillespie, collaborando anche alle registrazioni per artisti come Thelonious Monk, John Coltrane e Coleman Hawkins.
Dal 1959 al 1961 fu a capo di un proprio quintetto per poi scomparire dalla scena jazzistica.
Convertitosi alla religione islamica con il nome di Basheer Quisim, svolse l'attività di insegnante in una scuola elementare pubblica del Bronx.
Come compositore, oltre alla già citata Nica's Tempo, da ricordare, tra le numerose altre: Minority, Blue Concept, Smoke Signal e Something in B Flat.
Discografia Come leader o co-leader 1953-56 – Street Scenes (Vogue Records, 74321154672) a nome Lucky Thompson, Gigi Gryce, 1992 1953 – Gigi Gryce Clifford Brown Sextet (Blue Note Records, BLP 5048) Gigi Gryce Clifford Brown Sextet 1953 – Jazztime Paris Vol. 1 (Blue Note Records, BLP 5049) Gigi Gryce and His Big Band Featuring Clifford Brown 1953 – Jazztime Paris Vol. 2 (Blue Note Records, BLP 5050) Gigi Gryce Little Band Featuring Clifford Brown 1953 – Jazztime Paris Vol. 3 (Blue Note Records, BLP 5051) non pubblicato 1955 – Gigi Gryce (Signal Records, S 1201) Gigi Gryce Orchestra/Gigi Gryce Quartet (ristampato anche come Nica's Tempo - Savoy Records, MG 12137) 1957 – When Farmer Met Gryce (Prestige Records, PRLP 7085) The Art Farmer Quintet Featuring Gigi Gryce 1957 – Jazz Lab (Columbia Records, CL 998) Don Byrd ,Gigi Gryce 1957 – Gigi Gryce and the Jazz Lab Quintet (Riverside Records, RLP 12-229) Gigi Gryce and the Jazz Lab Quintet 1957 – At Newport (Verve Records, MGV 8238) 1957 – New Formulas from the Jazz Lab (RCA Records, RCA 6015M) Gigi Gryce Donald Byrd, 1982 1957-61 - Doin' the Gigi (Uptown UPCD 27.64) 2011 (indediti) 1958 – Modern Jazz Perspective (Columbia Records, CL 1058) Don Byrd-Gigi Gryce 1958 – Gigi Gryce (MetroJazz Records, E 1006) 1960 – Saying Somethin' (New Jazz Records, NJLP 8230) Gigi Gryce Quintet 1960 – The Hap'nin's (New Jazz Records, NJLP 8246) The Gigi Gryce Quintet 1960 – Reminiscin' (Mercury Records, SR 60628) Gigi Gryce Orch-tette 1960 – The Rat Race Blues (New Jazz Records, NJ 8262) Gigi Gryce Featuring Richard Williams
Note
Collegamenti esterni
(data nascita e morte)
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