La Sojuz 7K-LOK, o semplicemente LOK ( "Veicolo Orbitale Lunare") era un veicolo spaziale sovietico con equipaggio progettato per lanciare uomini dalla Terra verso la Luna, sviluppato in parallelo alla 7K-L1. Il LOK avrebbe dovuto trasportare due cosmonauti, fungendo da nave madre per il Modulo lunare LK che avrebbe portato un membro dell'equipaggio sulla superficie lunare. Faceva parte del programma N1-L3 che includeva anche il lander LK e il razzo N1.
Design Come il modello 7K-OK, il 7K-LOK era diviso in tre sezioni, un modulo orbitale ellissoidale, il modulo di discesa a forma di "faro" e un modulo cilindrico contenente le varie attrezzature. Come il 7K-OK, il 7K-LOK era in grado di attraccare fisicamente con un altro veicolo spaziale, ma non presentava un tunnel di trasferimento come quello utilizzato sull'Apollo, costringendo così il cosmonauta a fare una passeggiata spaziale per entrare nel lander utilizzando la nuova tuta spaziale Krechet (il predecessore delle tute spaziali Orlan utilizzate oggi sulla Stazione spaziale internazionale).
Un'altra modifica al 7K-LOK è stata l'eliminazione dei pannelli solari utilizzati sul 7K-OK, sostituendoli con celle a combustibile simili a quelle trovate a bordo delle capsule Apollo. Un'altra caratteristica, una "cupola" situata sul modulo orbitale, permetteva al cosmonauta all’interno del 7K-LOK di eseguire la procedura di attracco con il Lander.
I sistemi di visualizzazione delle informazioni (IDS) sul LOK erano diversi da quelli del Sojuz-7K. Il modulo di discesa era dotato del pannello di controllo "Uran" e il modulo orbitale presentava il pannello di controllo dell’avvicinamento "Orion".
Voli Solo tre LK 7K senza equipaggio furono lanciate in orbita.
Uno era un boilerplate 7K-LOK ottenuto dalla modifica di una Sojuz 7K-L1E la capsula è stata lanciata con successo nell'orbita terrestre bassa su un razzo Proton designato come Kosmos 382 (Sojuz 7K-L1E No. 2) il 2 dicembre 1970. Altri due lanci senza successo di un boilerplate (Sojuz 7K-L1E No.1) e una capsula operativa (Sojuz 7K-LOK No.1) con LK fittizi furono compiuti con un razzo N-1 nei suoi successivi voli il 26 giugno 1971 e il 23 novembre 1972. Entrambi i veicoli spaziali furono salvati dal sistema di fuga.
Proposte successive Le missioni di Russia / ESA ACTS sulla Luna furono pianificate come risposta al Progetto Constellation della NASA e avrebbero previsto l'uso di un veicolo spaziale Sojuz simile al 7K-LOK, ma con l'hardware di una Sojuz TMA (pannelli solari, sistema di aggancio e trasferimento, ecc.). Tuttavia, questi piani non sono mai stati realizzati.
Note
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