Il Rally di Gran Bretagna 2003, ufficialmente denominato 59th Wales Rally GB, è stata la quattordicesima e ultima tappa del campionato del mondo rally 2003 nonché la cinquantanovesima edizione del Rally di Gran Bretagna e la trentesima con valenza mondiale. La manifestazione si è svolta dal 6 al 9 novembre sulle strade sterrate che attraversano le foreste del Galles meridionale, con base nel capoluogo Cardiff e le prove speciali da svolgersi nel territorio attorno alla città di Swansea, a nord della quale, in località Felindre, venne allestito il parco assistenza per i concorrenti.

L'evento è stato vinto dal norvegese Petter Solberg, navigato dal britannico Phil Mills, alla guida di una Subaru Impreza WRC2003 della squadra ufficiale 555 Subaru WRT, al loro quinto successo in carriera, il quarto in stagione e il secondo consecutivo in Galles, precedendo la coppia formata dal francese Sébastien Loeb e dal monegasco Daniel Elena, su Citroën Xsara WRC del team Citroën Total, e quella finlandese formata da Tommi Mäkinen e Kaj Lindström, compagni di squadra dei vincitori.

Alla luce di questo risultato Petter Solberg conquistò l'alloro iridato 2003, divenendo così il primo pilota norvegese a raggiungere tale traguardo, sopravanzando in classifica generale il francese Sébastien Loeb per una sola lunghezza e lo spagnolo Carlos Sainz, distanziato di nove punti dalla vetta e per l'undicesima volta in carriera sul podio nella graduatoria di fine stagione. Il titolo costruttori è invece andato alla squadra francese Citroën Total, che ha vinto il duello finale coi i rivali della Peugeot.

In lotta per il titolo sino alla vigilia dell'ultimo appuntamento stagionale, il britannico Richard Burns fu costretto a rinunciare alla gara di casa per motivi di salute; il pilota inglese, durante i test disputatisi la domenica precedente il rally di Gran Bretagna, venne ricoverato in ospedale con prognosi riservata e sostituito dalla scuderia Peugeot con il belga Freddy Loix per gareggiare al suo posto in Galles. Qualche settimana dopo Burns stesso annunciò di avere un tumore al cervello e che non avrebbe potuto partecipare all'intera stagione 2004, per la quale aveva già firmato un contratto biennale con Subaru per prendere il posto di Tommi Mäkinen, che si ritirerà dalle corse al termine della stagione 2003. Sfortunatamente Burns non si riprenderà dalla malattia e nonostante due anni di lotta contro di essa, morirà il 25 novembre 2005, nel giorno in cui quattro anni prima conquistò il titolo mondiale.

In Galles si disputava anche la settima e ultima tappa del campionato Junior WRC, che ha visto vincere l'equipaggio svedese costituito da Daniel Carlsson e Mattias Andersson, su Suzuki Ignis S1600, al loro secondo successo stagionale di categoria dopo quello conseguito in Finlandia. Il campionato piloti è stato invece conquistato dal francese Brice Tirabassi su Renault Clio S1600, autore di quattro podi su sette gare disputate, tra cui tre vittorie.

Dati della prova Denominazione ufficialeWales Rally GBTappa N°14 di 14Edizione N°59Data manifestazioneda giovedì 06/11/2003 a domenica 09/11/2003Sede ospitanteCardiff (Galles)Sede del parco assistenzaFelindre (contea di Swansea, Galles)SuperficieSterratoDirettore di gara Fred GallagherIscritti83Partiti75Arrivati39 (52%)Prove speciali18Prova più breve2,45 km (PS1, PS7 e PS15: Cardiff Super Special)Prova più lunga43,09 km (PS5 e PS14: Resolfen)Prova più lentavelocità media di 68,53 km/h (PS1: Cardiff Super Special 1)Prova più velocevelocità media di 115,65 km/h (PS14: Resolfen 2)Lunghezza complessiva prove speciali376,81 km (23,9% della distanza totale)Lunghezza complessiva trasferimenti1197,71 kmDistanza totale1574,52 km

Itinerario FrazioneDataProvaOraNomeLunghezzaTotaleFrazione 16 novPS119:30Cardiff Super Special 12,45 km164,24 km7 nov06:30Assistenza – Felindre (20 min)–PS207:51Brechfa23,12 kmPS308:30Trawscoed27,97 km10:15Assistenza – Felindre (20 min)–PS411:20Rheola 132,58 kmPS512:38Resolfen 143,09 km14:43Assistenza – Felindre (20 min)–PS615:48Rheola 232,58 km17:12Assistenza – Felindre (45 min)–PS719:32Cardiff Super Special 22,45 kmFrazione 28 nov06:00Assistenza – Felindre (20 min)–138,71 kmPS807:47Crychan 113,05 kmPS908:14Halfway 118,53 kmPS1010:27Crychan 213,05 kmPS1110:54Halfway 218,53 km12:19Assistenza – Felindre (20 min)–PS1213:13Margam Forest17,37 kmPS1313:46Margam Park 112,64 km14:31Assistenza – Felindre (20 min)–PS1415:32Resolfen 243,09 km17:17Assistenza – Felindre (45 min)–PS1519:38Cardiff Super Special 32,45 kmFrazione 39 nov06:20Assistenza – Felindre (20 min)–73,86 kmPS1607:48Rhondda 130,61 km09:34Assistenza – Felindre (20 min)–PS1711:02Rhondda 230,61 kmPS1813:04Margam Park 212,64 kmTotale376,81 km

Risultati Classifica Pos.PilotaCo-pilotaAutoSquadraClasseTempoDistaccoPuntiGenerale1.7 Petter Solberg Phil MillsSubaru Impreza WRC2003555 Subaru WRTWRC3h28'58"1–102.18 Sébastien Loeb Daniel ElenaCitroën Xsara WRCCitroën TotalWRC3h29'41"7 +43"683.8 Tommi Mäkinen Kaj LindströmSubaru Impreza WRC2003555 Subaru WRTWRC3h31'56"9 +2'58"864.17 Colin McRae Derek RingerCitroën Xsara WRCCitroën TotalWRC3h34'26"2 +5'28"155.5 François Duval Stéphane PrévotFord Focus RS WRC 03Ford Rallye SportWRC3h36'14"2 +7'16"146.2 Freddy Loix Sven SmeetsPeugeot 206 WRC (2002)Marlboro Peugeot TotalWRC3h37'04"6 +8'06"537.34 Manfred Stohl Ilka MinorPeugeot 206 WRC (2001)Stohl RacingWRC3h37'46"5 +8'48"428.22 Roman Kresta Jan TománekPeugeot 206 WRC (2001)Bozian RacingWRC3h38'00"7 +9'02"619.24 Juuso Pykälistö Risto MannisenmäkiPeugeot 206 WRC (2001)Bozian RacingWRC3h38'51"7 +9'53"6-10.20 Jari-Matti Latvala Miikka AnttilaFord Focus RS WRC 02Ford Rallye SportWRC3h41'23"4 +12'25"3-Campionato piloti Junior WRC1. (14.)52 Daniel Carlsson Mattias AnderssonSuzuki Ignis S1600-A6 / JWRC3h57'29"8–102. (15.)51 Mirco Baldacci Giovanni BernacchiniFiat Punto S1600-A6 / JWRC3h59'04"2 +1'34"483. (23.)64 Ville-Pertti Teuronen Mikko MarkkulaSuzuki Ignis S1600-A6 / JWRC4h04'51"6 +7'21"864. (28.)69 Salvador Cañellas Jr. Xavier Amigò ColónSuzuki Ignis S1600-A6 / JWRC4h14'50"3 +17'20"555. (29.)67 Alessandro Broccoli Giovanni AgneseOpel Corsa S1600-A6 / JWRC4h20'58"2 +23'28"446. (30.)63 Massimo Ceccato Mitia DottaFiat Punto S1600-A6 / JWRC4h24'25"8 +26'56"03

Principali ritiriPilotaCo-pilotaAutoSquadraClasseCausaPS 36 Mikko Hirvonen Jarmo LehtinenFord Focus RS WRC 02Ford Rallye SportWRCIncidente14º19 Carlos Sainz Marc MartíCitroën Xsara WRCCitroën TotalWRCIncidente5ºPS 41 Marcus Grönholm Timo RautiainenPeugeot 206 WRC (2002)Marlboro Peugeot TotalWRCRuota persa65º4 Markko Märtin Michael ParkFord Focus RS WRC 03Ford Rallye SportWRCMotore3ºPS 570 Guy Wilks Phil PughFord Puma S1600 -A6 / JWRCPompa dell'acqua34ºPS 821 Gilles Panizzi Hervé PanizziPeugeot 206 WRC (2001)Bozian RacingWRCTrasmissione6ºPS 1161 Brice Tirabassi Jacques-Julien RenucciRenault Clio S1600 -A6 / JWRCMotore23ºPS 1425 Dani Solà Álex RomaníCitroën Xsara WRCCitroën SportWRCIncendio11ºPS 163 Harri Rovanperä Risto PietiläinenPeugeot 206 WRC (2002)Marlboro Peugeot TotalWRCTrasmissione5º15 Toni Gardemeister Paavo LukanderŠkoda Fabia WRCŠkoda MotorsportWRCIncidente15º26 Jan Kopecký Filip SchovánekŠkoda Octavia WRC Evo3Škoda Matador TeamWRCRottura meccanica22ºPS 1771 Urmo Aava Kuldar SikkSuzuki Ignis S1600 -A6 / JWRCSemiasse23º74 Kris Meeke Chris PattersonOpel Corsa S1600 -A6 / JWRCIncidente15º Legenda

Prove speciali FrazioneDataProvaOraNomeLunghezzaVincitoriTempoVelocità mediaLeader del rallyFrazione 16 novPS119:30Cardiff Super Special 12,45 km Petter Solberg Phil Mills2'08"768,53 km/h Petter Solberg Phil Mills7 novPS207:51Brechfa23,12 km Sébastien Loeb Daniel Elena13'19"6104,09 km/h Sébastien Loeb Daniel ElenaPS308:30Trawscoed27,97 km Sébastien Loeb Daniel Elena16'23"4102,39 km/hPS411:20Rheola 132,58 km Petter Solberg Phil Mills17'58"6108,74 km/h Petter Solberg Phil MillsPS512:38Resolfen 143,09 km Petter Solberg Phil Mills22'40"9113,99 km/hPS615:32Rheola 232,58 km Sébastien Loeb Daniel Elena17'50"9109,52 km/hPS719:32Cardiff Super Special 22,45 km Petter Solberg Phil Mills2'06"469,78 km/hFrazione 28 novPS807:47Crychan 113,05 km Petter Solberg Phil Mills7'10"6109,10 km/hPS908:14Halfway 118,53 km Petter Solberg Phil Mills10'15"7108,34 km/hPS1010:27Crychan 213,05 km Petter Solberg Phil Mills7'08"0109,77 km/hPS1110:54Halfway 218,53 km Petter Solberg Phil Mills10'11"0109,18 km/hPS1213:13Margam Forest17,37 km Petter Solberg Phil Mills9'57"7104,62 km/hPS1313:46Margam Park 112,64 km Petter Solberg Phil Mills7'08"8106,12 km/hPS1415:32Resolfen 243,09 km Petter Solberg Phil Mills22'21"3115,65 km/hPS1519:38Cardiff Super Special 32,45 km Petter Solberg Phil Mills2'05"170,50 km/hFrazione 39 novPS1607:48Rhondda 130,61 km Sébastien Loeb Daniel Elena16'25"5111,82 km/hPS1711:02Rhondda 230,61 km Sébastien Loeb Daniel Elena16'21"1112,32 km/hPS1813:04Margam Park 212,64 km Petter Solberg Phil Mills7'07"4106,47 km/h

Classifiche mondiali

Classifica piloti PilotaPunti1 2 Petter Solberg722 1 Sébastien Loeb713 1 Carlos Sainz634 Richard Burns585 Markko Märtin496 Marcus Grönholm467 Colin McRae458 2 Tommi Mäkinen309 François Duval3010 2 Gilles Panizzi2711 Harri Rovanperä1812 Toni Gardemeister913 Didier Auriol414 6 Freddy Loix415 1 Mikko Hirvonen316 1 Cédric Robert317 1 Alister McRae318 1 Armin Schwarz319 Manfred Stohl220 2 Janne Tuohino221 2 Philippe Bugalski122 Roman Kresta123 2 Alistair Ginley124 2 Sebastian Lindholm1

Classifica costruttori WRC SquadraPunti1 Citroën Total1602 Marlboro Peugeot Total1453 555 Subaru WRT1094 Ford Rallye Sport935 Škoda Motorsport236 Hyundai World Rally Team12

Note

Collegamenti esterni

2003