West Caribbean Airways S.A. (abbreviata in WCA e indicata anche semplicemente come West) era una compagnia aerea fondata nel dicembre 1998 con sede all'aeroporto Olaya Herrera di Medellín, in Colombia, dopo essersi trasferita lì dall'isola di San Andrés nel 2001. Ha iniziato ad operare nel novembre 1999. Successivamente, nell'agosto 2005, subì un incidente mortale che portò alla sua dichiarazione di fallimento il 6 settembre 2005 e alla liquidazione il 7 giugno 2007.

Storia West Caribbean Airways venne fondata nel 1998 dall'uomo d'affari colombiano Hassan Tannir ed iniziò le operazioni nel dicembre 1999. Originariamente con sede a San Andres, partì con quattro Let L-410 che servivano San Andres e l'isola di Providencia come destinazioni primarie.

Nel 2000 la West Caribbean Airways aggiunse dei voli per Cartagena, Montería e Barranquilla con aerei ATR 42 noleggiati per poi estendersi anche alle rotte internazionali verso Varadero, Cuba, Panama, a Panama, e San José, in Costa Rica. L'anno successivo un gruppo di investitori acquisì la compagnia aerea e trasferì la sua sede a Medellin. Questo la mise in concorrenza con ACES Colombia e la compagnia aerea di bandiera Avianca. Possedeva le rotte per El Bagre, Montería, Caucasia, Tolu, Chigorodó, Otú, Puerto Berrío, e tante altre.

La compagnia aerea si espanse molto rapidamente e acquisì due McDonnell Douglas MD-82 che operavano su varie rotte internazionali e regionali.

Nel 2005 alla West Caribbean Airways risultavano gravi problemi finanziari e procedurali piuttosto evidenti. Registrò perdite per 6 milioni di dollari nel 2004. A gennaio la compagnia aerea venne multata di 45.000 dollari dall'agenzia governativa per l'aeronautica civile della Colombia, l'UAEAC, per 14 violazioni alla sicurezza, inclusa la mancanza di addestramento per l'equipaggio, i piloti che volavano per troppe ore e i dati di volo non registrati correttamente.

Pochi mesi dopo, nel marzo 2005, un incidente che coinvolse uno degli aerei turboelica della compagnia aerea comportò ulteriori controlli da parte della UAEAC. A causa delle perdite del 2004, l'autorità dell'aviazione civile iniziò a monitorare da vicino le finanze della West Caribbean a maggio, sebbene sia stato affermato che la compagnia aerea stava rispettando i suoi impegni.

Il 16 agosto 2005, il volo West Caribbean Airways 708 si schiantò in Venezuela. Al momento di questo incidente, la WCA aveva solo quattro aeromobili nella sua flotta: un Let L-410 Turbolet, due in manutenzione, e l'aereo distrutto del volo 708. West Caribbean Airways si trovò il certificato di operatore aereo ritirato dalla UAEAC verso la fine del 17 agosto. La compagnia aerea fallì nell'ottobre dello stesso anno.

Sussidiarie

West Caribbean Aruba West Caribbean Airways Aruba N.V. (ICAO: WAU, codice di chiamata: WEST ARUBA) era una compagnia aerea con sede ad Aruba. È stata fondata il 23 agosto 2004. La società madre stava negoziando per utilizzare Aruba come hub principale per la crescita in tutto il continente americano, compresi gli Stati Uniti, con l'assunzione di piloti e personale di cabina locali per le operazioni MD-80, al fine di posizionarsi davanti ai concorrenti regionali entrando rapidamente nei paesi con accordi di cielo aperto. La compagnia aerea avrebbe dovuto iniziare le operazioni il 18 marzo e il 29 aprile 2005. Tuttavia, ha subito diversi ritardi ed è stata abbandonata fino al suo scioglimento il 1° giugno 2006.

West Caribbean Costa Rica West Caribbean Costa Rica S.A. (IATA: 0W, ICAO: WCR, codice di chiamata: West Caribbean) era una compagnia aerea regionale con sede in Costa Rica. È stata fondata il 4 ottobre 2002 e ha iniziato le operazioni di volo il 15 dicembre 2003 con una partecipazione azionaria del 20% da parte della sua società madre, che aveva accumulato circa 6 milioni di dollari di debiti, pari a 97 centesimi per ogni dollaro guadagnato.

Flotta West Caribbean Airways aveva in flotta i seguenti aeromobili: AereoEsemplariInserimentoDismissioneNoteATR 42-300420012005Let L-410 UVP-E819992005McDonnell Douglas MD-81120032005McDonnell Douglas MD-82220032005

Incidenti 26 marzo 2005 - Il volo West Caribbean Airways 9955, operato da un Let L-410 Turbolet registrato HK-4146, decollò da El Embrujo, Isola de Providencia, non riuscì a salire e colpì le colline vicino alla pista, uccidendo i due membri dell'equipaggio e sei dei dodici passeggeri. 16 agosto 2005 - Il volo West Caribbean Airways 708, operato da un McDonnell Douglas MD-82, diretto da Panama alla Martinica nei Caraibi, si schiantò in Venezuela a causa di errori umani, uccidendo tutti i 160 a bordo, per lo più cittadini francesi.

Note

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