Proud Boys (in sigla: ; ) è un'organizzazione di estrema destra nordamericana fondata nel 2016 da Gavin McInnes. L'organizzazione è decentrata e composta principalmente da membri di sesso maschileLe donne non possono essere membri dei Proud Boys. Tuttavia, questo non ha impedito alle donne di essere coinvolte nell'organizzazione. Nel 2016 è stata istituita un'iniziativa parallela chiamata Proud Boys Girls. cfr. . La fondazione dei Proud Boys è stata annunciata su un op-ed scritto da McIness e pubblicato sulla rivista di estrema destra Taki's Magazine. Da allora, il gruppo si è fatto portavoce di un'agenda politica libertaria di destra e occidentalista che si oppone a quella che percepisce come la soffocante "cultura della correttezza politica". Sebbene i Proud Boys non si identifichino ufficialmente come fascisti o razzisti, sono stati accusati di promuovere l'odio razziale e di nascondere le loro inclinazioni criptofasciste.
L'Anti-Defamation League (ADL) ha affermato che «mentre il gruppo può essere descritto come violento, nazionalista, islamofobico, transfobico e misogino, i suoi membri rappresentano una vasta gamma di origini etniche, e i suoi leader protestano con veemenza contro qualsiasi accusa di razzismo.» L'ADL ha inoltre evidenziato che il gruppo tende ad attrarre personalità del potere bianco e fanatici di ogni genere come membri.
I membri dell'organizzazione negli Stati Uniti hanno ingaggiato scontri violenti con fazioni di sinistra ed estrema sinistra, tra cui attivisti antifa e Black Lives Matter, e sono noti per agire come vigilantes da strada.. I Proud Boys sono stati definiti come un "gruppo d'odio generico" dal Southern Poverty Law Center (SPLC) e l'ADL ha definito l'organizzazione come estremamente conservatrice e affine all'alt-lite, nonché antisemita. I tentativi di classificazione del gruppo si è intensificato in seguito al raduno suprematista bianco Unite the Right avvenuto a Charlottesville, Virginia nell'agosto del 2017.
Enrique Tarrio, che si identifica come "afro-cubano", è il presidente dei Proud Boys dall'inizio del 2019. Il gruppo è noto per aver manifestato a fianco di noti estremisti, tra cui ex membri del partito neonazista Traditionalist Worker Party e militanti sionisti della Jewish Defense League. Inoltre, hanno partecipato a eventi organizzati dal Metropolitan Republican Club, dove Gavin McInnes è stato uno degli oratori principali.
Prima dell'assalto a Capitol Hill del 6 gennaio 2021, i Proud Boys hanno stretto un'alleanza con gli Oath Keepers. Questa collaborazione ha attirato l'attenzione degli investigatori, in quanto entrambi i gruppi sono indagati per cospirazione in relazione agli eventi che hanno avuto luogo quel giorno.
Rinomate personalità della destra politica statunitense, tra cui Roger Stone, Donald Trump Jr. e Mike Lindell, hanno partecipato a eventi con i Proud Boys per mostrare il loro sostegno alla rielezione di Donald Trump. In seguito agli scontri politici i Proud Boys sono stati banditi da Facebook, Instagram, Twitter e YouTube. Il 3 febbraio del 2021, il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti ha imputato diversi membri del gruppo per cospirazione relativamente all'assalto a Capitol Hill del 6 gennaio.
Dal febbraio 2021 il Canada ha classificato i Proud Boys come gruppo terroristico portando la sezione canadese del gruppo allo scioglimento. Il 20 giugno 2021 la Nuova Zelanda ha inserito i Proud Boys nella sua lista delle entità terroristiche.
Ideologia
I Proud Boys abbracciano una politica a favore delle "frontiere chiuse" e mirano a "ripristinare lo spirito dello sciovinismo occidentale" tra le loro convinzioni fondamentali. L'articolo introduttivo della rivista Proud Boy Magazine delinea tredici principi fondamentali, mescolando ideali patriottici e patriarcali con una retorica libertaria e antigovernativa. Questi principi includono il governo minimo, la massima libertà, l'opposizione al politicamente corretto, l'opposizione alla guerra alla droga, una politica anti-masturbazione, i limiti all'immigrazione, l'opposizione al senso di colpa razziale, l'anti-razzismo, la libertà di parola, i diritti di proprietà delle armi, la glorificazione dell'imprenditore, la "venerazione della casalinga" e il ripristino di ciò che i Proud Boys definiscono "lo spirito dello sciovinismo occidentale".
Secondo Vitolo-Haddad, i valori dei Proud Boys segnano la linea di demarcazione tra libertarismo di destra e fascismo. Il gruppo sostiene di opporsi alla tirannia del governo, ma i suoi valori riflettono "un'utopia libertaria che combina violenza, repressione delle donne e uno Stato dittatoriale in un'utopia tutta americana che emette forti risonanze fasciste", come descritto da Michael Orth. Il politologo Adolph Reed, Jr. sostiene che l'adozione da parte dei Proud Boys di un'estetica libertarian spesso promuove una politica autoritaria, rilevando ciò che per Reed è una contraddizione intrinseca del libertarismo di destra.
I Proud Boys utilizzano temi ripetuti legati al concetto di precarietà negativa, come spiegato da Paul Elliott Johnson. La percezione della realtà basata sulla precarietà dei maschi americani bianchi e della classe operaia, che si sentono a rischio di perdere il loro posto nella società a causa dei cambiamenti demografici e dei problemi di immigrazione. I membri del gruppo sono motivati dal desiderio di stabilire una superiorità politica, sociale o culturale come mezzo per realizzare un cambiamento sociale. Per Vitolo-Haddad, i Proud Boys si considerano impegnati in una "guerra civile morbida" in cui le linee di battaglia non sono tracciate dall'ideologia, ma dall'associazione e dall'identità. Questo sistema di credenze guida le loro azioni e li distingue da altri gruppi con ideologie simili. La preoccupazione dei Proud Boys per l'identità e l'associazione è indice di una più ampia tendenza sociale al tribalismo e sottolinea la necessità di un dialogo costruttivo e del rispetto reciproco. Micheal DeLuca afferma, invece, che i Proud Boys non esaminano le politiche neoliberali e attribuiscono invece alle donne il cambiamento del ruolo degli uomini nella società. Essi ritengono che le donne abbiano sfidato quello che considerano l'ordine naturale delle cose, che ha portato a una perdita di potere e di dominio per gli uomini.
Samantha Kutner, collaboratrice dell'International Centre for Counter-Terrorism (ICCT), ha sostenuto che il termine "sciovinismo occidentale" usato dai Proud Boys è in realtà un codice per la "teoria del complotto del genocidio bianco". Kutner ha anche descritto i Proud Boys come una "organizzazione suprematista bianca multirazziale". Questa interpretazione si basa sul concetto di whiteness derivato dalla critical race theory (CRT). Tuttavia, Emily Gorcenski del Political Research Associates ritiene che sia troppo semplicistico considerare i Proud Boys come un altro gruppo suprematista bianco. Gorcenski sostiene invece che i Proud Boys abbiano riempito il vuoto lasciato dall'alt-right e dal nazionalismo bianco manifesto, divenuto troppo tossico per i repubblicani mainstream dopo la tragedia di Charlottesville. Gorcenski ritiene che i Proud Boys siano diventati la gang di strada perfetta che il Partito Repubblicano può usare per continuare il suo antagonismo verso la politica di sinistra e per lanciare i progressisti come i veri "estremisti".
Alexandra Hall, giornalista investigativa del Wisconsin Center for Investigative Journalism, ha descritto i Proud Boys come un controverso "club di uomini libertari" che rifiuta il femminismo e abbraccia i "valori occidentali". Hall ha anche notato che i membri dei Proud Boys sono spesso coinvolti in scontri con gli antifa. Inoltre, Vitolo-Haddad, allora dottorando, ha accusato un possibile nuovo membro del capitolo del Wisconsin di diffondere provocazioni antisemite.
Gavin McInnes, il fondatore dei Proud Boys, ha dichiarato: "Amo essere bianco e penso che sia qualcosa di cui essere molto orgoglioso. Dobbiamo chiudere i confini ora e lasciare che tutti si assimilino a uno stile di vita occidentale, bianco e anglofono". Sebbene McInnes abbia pubblicamente negato qualsiasi associazione con il razzismo in passato, queste dichiarazioni sono state criticate come promotrici della supremazia bianca.
Secondo un bollettino di intelligence pubblicato dalla Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA), i Proud Boys sono stati classificati come minaccia interna dal Dipartimento della Difesa (DoD) con la designazione "Patriot/militia extremism". Questa designazione riguarda i gruppi antigovernativi e/o antitasse ed è distinta dalla designazione "supremazia etnica/razziale", riservata esclusivamente alle organizzazioni razziste. Storia Gavin McInnes ha cofondato la rivista Vice nel 1994, ma è stato escluso nel 2008 a causa di "differenze creative". Dopo aver lasciato, ha iniziato un ostinato percorso di avvicinamento ai margini di estrema destra della cultura americana, secondo un profilo del 2017 sul Canadian Globe and Mail. L'organizzazione Proud Boys è stata lanciata nel settembre 2016, sul sito web di Taki's Magazine, una pubblicazione di estrema destra per la quale un tempo il nazionalista bianco Richard B. Spencer era stato redattore esecutivo. Esisteva informalmente prima di allora come gruppo incentrato su McInnes, e il primo raduno delle persone di Brooklyn nel luglio 2016 ha provocato una rissa nel bar in cui si sono incontrati. Il nome deriva dalla canzone "Proud of Your Boy" originariamente scritta per il film Disney del 1992 Aladdin ma tralasciata a seguito dei cambiamenti della produzione prima di venir successivamente utilizzata nell'adattamento teatrale del 2011. Nella canzone il personaggio Aladdin si scusa con sua madre per essere un figlio cattivo e promette di renderla orgogliosa. McInnes interpretò la canzone come una scusa da parte di Aladdin per essere un ragazzo. Affermò di averla sentita per la prima volta mentre presenziava al recital musicale della scuola di sua figlia. Il testo della canzone, definito da McInnes "falso, umile e egoista", divenne un tema ricorrente nel suo podcast in cui definiva la canzone la più fastidiosa del mondo, seppur non riuscisse più a farne a meno di ascoltarla.
L'organizzazione è stata descritta come un gruppo di odio da parte del Southern Poverty Law Center (SPLC). Spencer, McInnes e i Proud Boys sono stati descritti come razzisti hipster da Vox e Media Matters for America. McInnes afferma che la mentalità vittimistica delle donne e di altri gruppi storicamente oppressi è malsana. Vede gli uomini bianchi e la cultura occidentale come "sotto assedio" e ha descritto le critiche alle sue idee come un esempio di colpevolizzazione della vittima. Le posizioni del gruppo riprendono elementi della teoria della cospirazione del genocidio bianco. Secondo l'Anti-Defamation League (ADL), il gruppo fa parte dell'alt-lite ed è "apertamente islamofobo". L'ADL riporta che ideologicamente, i membri sottoscrivono una serie sparpagliata di tropi libertari e nazionalisti, riferendosi a se stessi come gruppo anti-comunista, anti-politicamente corretto e anti-politica ma a favore della libertà di parola e del libero mercato". Nell'ottobre 2019, i membri della cittadina di Denver dei Proud Boys hanno marciato con membri del Patriot Front ed ex membri del neonazista Traditionalist Worker Party. Secondo l'ADL, "queste relazioni mostrano che i Proud Boys sono meno un club di bevitori filo-occidentale e più una banda di estrema destra". All'inizio del 2017, McInnes ha iniziato a prendere le distanze dall'alt-right, dicendo che quest'ultima è incentrata sul concetto di razza mentre il suo fulcro sarebbe il proprio concetto di "valori occidentali". Questo sforzo di rebranding si è intensificato dopo il Rally Unite the Right a Charlottesville. Nel 2018, McInnes affermò che i Proud Boys farebbero parte della alt-lite.