Attivo nel panorama musicale dalla fine degli anni 90, ha intrapreso la propria carriera suonando nei progetti discografici di oltre duecento artisti, tra cui Stevie Wonder, Prince, Willie Nelson, Lenny Kravitz, Billy Joel, Mavis Staples. Grazie ai successi ottenuti è stato inserito nella lista di Forbes 30 Under 30 del 2016, ha ricevuto l'American Jazz Museum Lifetime Achievement Award, l'ASCAP Harry Chapin Humanitarian Award, e il Movado Future Legend Award.
Nel 2005 fonda la propria band jazz, denominata Stay Human, pubblicando quindici album da solista, ottenendo otto Grammy Award su venticinque candidature, tra cui all'album dell'anno per We Are nel 2022. Nel 2020 Batiste ha co-composto assieme a Trent Reznor e Atticus Ross la colonna sonora del film d'animazione Pixar Soul, per la quale ha ricevuto un Oscar, un Golden Globe, un BAFTA e due NAACP Image Award.
Batiste è stato inoltre direttore musicale del The Late Show with Stephen Colbert dal 2015 al 2022, ed è il direttore musicale della rivista The Atlantic, nonché il direttore creativo del National Jazz Museum di Harlem. Nel 2024 ha vinto uno Sports Emmy Awards come produttore esecutivo per NCAA.
Biografia Jon Batiste, nato a Metairie in Louisiana, cresce in una famiglia che gode di notorietà nel mondo musicale jazz di New Orleans, comprendente Lionel Batiste della Treme Brass Band, Milton Batiste della Olympia Brass Band, e Russell Batiste Jr. All'età di 8 anni, suona le percussioni e la batteria con la band di famiglia, la Batiste Brothers Band, per applicarsi all'età di 11 anni al pianoforte.
Ha frequentato la St. Augustine High School e il New Orleans Center for Creative Arts con Trombone Shorty a New Orleans, diplomandosi nel 2004. Ha poi continuato a frequentare la Juilliard School, ottenendo un Bachelor of Music e un Master in studi jazz dal 2008 al 2011.
Nel 2005, all'età di diciassette anni, pubblica in maniera indipendente il suo album di debutto Times in New Orleans, fondando la propria band denominata Stay Human. Mentre frequentava la Juilliard School, ha pubblicato il suo secondo album, Live in New York: At the Rubin Museum of Art. Alla fine del 2006, Batiste si è esibito in Sudafrica, Londra, Lisbona, Spagna, Parigi e negli Stati Uniti. Nel 2007, Batiste ha fatto il suo debutto all'Orchestra reale del Concertgebouw di Amsterdam all'età di 20 anni, producendo ed eseguendo il suo spettacolo. Successivamente ha condotto seminari musicali, classi e laboratori nei Paesi Bassi, venendo invitato alla Carnegie Hall per produrre ed eseguire un proprio spettacolo con sei giovani musicisti del Paese.
Negli anni successivi, Batiste ha pubblicato una serie di progetti musicali tra cui Social Music (2013), che ha trascorso più di un mese alla prima posizione della classifica Jazz Albums di Billboard, e The Process (2014) con Chad Smith e Bill Laswell, promuovendo i progetti attraverso una serie di tour con la sua band. Dal 2015 si esibisce come bandleader e direttore musicale nel The Late Show con Stephen Colbert. Nel corso degli anni dello show, Batiste ha suonato tra i vari artisti al fianco di John Legend, Will Smith, Imagine Dragons, Lorde, Nas, Tears for Fears e Kacey Musgraves.
Nel 2016 realizza due progetti: The Late Show EP con la Stay Human e un album di vacanze Christmas with Jon Batiste, ottenendo il suo primo piazzamento nella Billboard 200.
Nel 2020 ha realizzato gran parte della colonna sonora del film d'animazione Soul. Grazie a questa attività, l'artista ha vinto un Golden Globe, un BAFTA e un Oscar, portandolo inoltre a firmare un contratto discografico con Verve Records. Nel 2021 l'artista pubblica il suo primo album attraverso una major, We Are. Nel corso dei Grammy Awards 2022 l'artista ha vinto cinque premi, fra cui il Grammy Award all'album dell'anno per We Are. In occasione della manifestazione si esibisce con il singolo Freedom.Il 18 agosto 2023 pubblica World Music Radio, settimo album in studio del cantante che vede la partecipazione di Lana Del Rey, Lil Wayne, NewJeans, Camilo e Kenny G. Il progetto riceve quattro candidature ai Grammy Awards, tra cui all'album dell'anno. Sempre nel 2023 esordisce come attore nel secondo adattamento cinematografico de Il colore viola di Blitz Bazawule. Nello stesso anno collabora nel singolo Candy Necklace di Lana Del Rey, vincendo agli MTV Video Music Awards per il miglior video alternative.
Il 15 novembre 2024, Batiste ha pubblicato il primo album della sua serie per pianoforte solista Beethoven Blues (Batiste Piano Series, Vol. 1). Nell'agosto 2025 pubblica il nono album in studio Big Money, che presenta collaborazioni con Andra Day e Randy Newman e viene riconosciuto con il Grammy Award al miglior album americana.
Vita privata Batiste è sposato con la giornalista e scrittrice Suleika Jaouad dal 2022.
Stile e influenze musicali Batiste cita tra gli artisti che hanno maggiormente influenzato le sue scelte artistiche e musicali Mahalia Jackson, James Brown, Louis Armstrong, Bruce Springsteen, Stevie Wonder, John Coltrane, Nina Simone, Miles Davis and Django Reinhardt. Intervistato da Forbes, Batiste ha spiegato il significato della musica jazz:
Attivismo e filantropia Batiste proviene da una famiglia attiva nella lotta contro la segregazione razziale negli Stati Uniti, poiché il nonno David Gauthier era presidente del sindacato dei lavoratori postali della Louisiana, coinvolto nello sciopero dei lavoratori del 1968 promosso dal Dipartimento dei Lavori Pubblici di Memphis per ottenere salari più alti e condizioni di lavoro più sicure. Lo sciopero portò alla presenza di Martin Luther King, dove pronunciò il suo discorso I've Been to the Mountaintop, il giorno prima del suo assassinio.
Il cantante è sostenitore dei diritti civili, della lotta al razzismo, partecipando pubblicamente a numerose manifestazioni, tra cui alle marce promosse dal movimento Black Lives Matter. A seguito della morte di George Floyd nel giugno 2020, Batiste organizza delle proteste pacifiche a New York City contro la brutalità poliziesca negli Stati Uniti.
Tramite il singolo We Are sostiene il progetto Equal Justice Initiative dell'avvocato e attivista Bryan Stevenson. Batiste è inoltre tra i promotori di diverse iniziative, tra cui Innocence Project, che si impegna a scagionare gli individui che sono stati ingiustamente condannati, attraverso l'uso del test del DNA e lavorando per riformare il sistema della giustizia penale, il NAACP Legal Defense Fund, e The Legacy Museum.
Discografia Album in studio 2005 - Times in New Orleans (Autoprodotto) 2013 - Jazz Is Now (Naht Jona) 2013 - Social Music (Con Stay Human) (Razor & Tie/Concord) 2014 - The Process (con Chad Smith e Bill Laswell) (M.O.D. Technologies) 2016 - Christmas with Jon Batiste (Naht Jona) 2018 - Hollywood Africans (Verve, Naht Jona) 2020 - Meditations (con Cory Wong) (Autoprodotto) 2020 - Swing States: Harmony in the Battleground (con Regina Carter, John Daversa e Harvey Mason) (Tiger Turn) 2021 - We Are (Verve, Naht Jona) 2023 - World Music Radio (Verve, Interscope) 2025 - Big Money
Album strumetali
2024 - Beethoven Blues (Batiste Piano Series, Vol. 1)
Colonne sonore 2020 - Soul: Original Motion Picture Sountrack (con Trent Reznor e Atticus Ross) (Walt Disney Records) 2021 - Jazz Selections: Music From and Inspired by Soul (Walt Disney)
Album dal vivo 2006 - Live in New York: At the Rubin Museum of Art (Autoprodotto) 2017 - The Music of John Lewis (con Jazz at Lincoln Center Orchestra & Wynton Marsalis) (Blue Engine) 2019 - Anatomy of Angels: Live at the Village Vanguard (Verve, Naht Jona) 2019 - Chronology of a Dream: Live at the Village Vanguard (Verve, Naht Jona) 2021 - Live at Electric Lady (Verve, Naht Jona)
EP 2008 - In the Night (Autoprodotto) 2009 - The Amazing Jon Batiste! (Autoprodotto) 2011 - My N.Y. (con Stay Human) (Autuprodotto) 2016 - The Late Show EP (con Stay Human) (The Late Show Inc.) 2019 - Spotify Singles (Verve, Naht Jona) 2020 - We Are: Roots & Traditions (Verve) 2020 - A Little Bit of Soul (Verve, Naht Jona) 2021 - We Are the Golden Ones (Verve, Naht Jona) 2022 - Jon Batiste: The Nominated Collection (Verve, Naht Jona)
Singoli 2014 - Rise Up (con Fonseca) 2016 - Endless Love (feat. Aloe Blacc) 2017 - Ohio (con Leon Bridges & Gary Clark Jr.) 2017 - Battle Hymn of the Republic 2018 - Sweet Lorraine 2018 - Have Yourself a Merry Little Christmas (feat. Danielle Brooks) 2019 - Creative (Live) 2020 - It's All Right (feat. Celeste) 2020 - I Need You 2021 - Freedom 2021 - Cry 2022 - Sweet (con i Pentatonix e Diane Warren) 2023 - Be Who You Are (Real Magic) (feat. J.I.D, NewJeans & Camilo) Come artista ospite 2020 - When I Get There (Peter CottonTale feat. Jon Batiste, Jeremih, Jamila Wood & Jack Red) 2020 - Skylard (Nora Germani feat. Jon Batiste) 2020 - Sunday Bloody Sunday (Deon Jones feat. Jon Batiste) 2022 - L.O.V.E. (Yung Bae feat. EarthGang, Jon Batiste & Sherwyn) 2023 - Jon Batiste Interlude (Lana Del Rey feat. Jon Batiste) 2023 - Candy Necklace (Lana Del Rey feat. Jon Batiste) 2023 - Saint Ferdinand (Lauren Daigle feat. Jon Batiste & Natalie Hemby)
Colonne sonore Soul, regia di Pete Docter (2020)
Filmografia Il colore viola (The Color Purple), regia di Blitz Bazawule (2023) Saturday Night, regia di Jason Reitman (2024)
Riconoscimenti Premi Oscar 2021 – Migliore colonna sonora per Soul 2024 – Candidatura alla miglior canzone per It never went away British Academy Film Awards
2021 – Migliore colonna sonora per Soul Golden Globe 2021 – Migliore colonna sonora originale per Soul Grammy Awards 2018 – Candidato per il Best American Roots Performance per St. James Infirmary Blues 2021 – Candidato per il migliore album new age per Meditations 2021 – Candidato per il miglior album strumentale contemporaneo per Chronology of a Dream: Live at The Village Vanguard 2022 – Candidato per la registrazione dell'anno per Freedom 2022 – Album dell'anno per We Are 2022 – Miglior performance American Roots per Cry 2022 – Miglior canzone American Roots per Cry 2022 – Best Score Soundtrack for Visual Media per Soul 2022 – Miglior videoclip per Freedom 2022 – Candidato per la miglior performance R&B tradizionale per I Need You 2022 – Candidato per il miglior album R&B per We Are 2022 – Candidato per il Best Improvised Jazz Solo per Bigger Than Us 2022 – Candidato per il miglior album jazz strumentale per Jazz Selections: Music from and Inspired by Soul 2022 – Candidato per la miglior composizione di musica contemporanea per Batiste: Movement 11 2023 – Candidatura alla registrazione dell'anno per Worship 2023 – Candidatura all'album dell'anno per World Music Radio 2023 – Candidatura alla canzone dell'anno per Butterfly 2023 – Candidatura alla miglior interpretazione pop di un duo o un gruppo per Candy Necklace 2024 – Miglior film musicale per American Symphony 2024 – Miglior canzone scritta per i media visivi per It Never Went Away 2026 – Miglior album americana per Big Money 2026 – Candidatura alla migliore interpretazione american roots per Lonely Avenue 2026 – Candidatura alla migliore canzone american roots per Big MoneyPrimetime Emmy Awards 2022 – Candidatura alla miglior serie di talk show di varietà per The Late Show with Stephen Colbert (come produttore)Sports Emmy Awards 2022 – Migliore Open/Tease per 2022 NCAA March Madness (come produttore esecutivo)News & Documentary Emmy Awards 2022 – Candidatura alla migliore composizione musicale per The First WaveScreen Actors Guild Award 2024 – Candidatura al miglior cast cinematografico per Il colore viola
Altri premi Black Reel Awards
2020 – Migliore colonna sonora per Soul 2023 – Candidatura alla migliore colonna sonora per American Symphony 2023 – Candidatura alla migliore canzone originale per It Never Went Away 2024 – Candidatura alla migliore colonna sonora per Saturday Night Chicago Film Critics Association Awards 2020 – Miglior colonna sonora originale per Soul