Biografia All'età di quattro anni perse la madre e all'età di cinque anni costruì una chitarra da una scatola di sigari, divenne cieco a sette anni quando la matrigna dopo un litigio con il padre gli lanciò accidentalmente dell'acido solforico negli occhi, rendendolo cieco.
Benché la maggior parte dei suoi testi fossero a sfondo religioso, Johnson attingeva anche dalle tradizioni blues; la sua musica è stata definita per questo holy-blues o gospel-blues. È annoverato tra i maggiori interpreti del bottleneck e del gospel nel periodo della grande depressione.
Dopo l'incendio che distrusse la sua casa, fu costretto a dormire per strada coperto solo da giornali bagnati. Questo evento lo fece ammalare gravemente e poco dopo morì di malaria il 18 settembre 1945 a soli 48 anni d'età.
Riconoscimenti La sua canzone Dark Was the Night, Cold Was the Ground è stata incisa sul Voyager Golden Record per rappresentare i sentimenti umani della tristezza e della malinconia.
Filmografia Nel 2003 il regista tedesco Wim Wenders realizzò il documentario L'anima di un uomo per la serie The BluesDati ricavati dalla scheda del film L'anima di un uomo su IMDb ., nel quale vengono approfondite le biografie di tre bluesman, tra i quali Johnson, che in alcune scene di finzione è interpretato dall'attore e cantante Chris Thomas King.
Note
Bibliografia — Some facts in the book are at variance with those given in this article and may represent an earlier stage of research
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