La fauna degli Stati Uniti d'America comprende tutti gli animali che vivono negli Stati Uniti continentali, nei mari e nelle isole circostanti, nell'arcipelago hawaiano, nello stato artico dell'Alaska e in alcuni territori insulari del Pacifico e dei Caraibi. Gli Stati Uniti ospitano numerose specie endemiche, che non si trovano in nessun altro luogo del pianeta. Situato prevalentemente nel continente nordamericano, il territorio statunitense rientra nelle regioni zoogeografiche neartica, neotropicale e oceanica, condividendo gran parte della sua flora e fauna con il resto del supercontinente americano.

Si stima che negli Stati Uniti continentali vivano 432 specie di mammiferi, più di 800 specie di uccelli, oltre specie di insetti, 311 specie di rettili, 295 di anfibi e 1154 di pesci. Tra le specie presenti in tutti i 48 stati contigui vi sono il cervo della Virginia, la lince rossa, il procione, il topo muschiato, la moffetta comune, il barbagianni, il visone americano, il castoro americano, la lontra canadese e la volpe rossa. Uno dei rapaci più diffusi negli Stati Uniti, è in tutte le Americhe, è la poiana della Giamaica.

Grandi aree che ospitano la fauna selvatica indigena più caratteristica del paese sono protette all'interno di parchi nazionali e riserve naturali. Nel 2013, negli Stati Uniti si contavano più di 6770 parchi nazionali e aree protette, coprendo una superficie complessiva di km². Il primo parco nazionale a essere istituito fu il Parco Nazionale di Yellowstone, situato nello stato del Wyoming, e creato nel 1872. Yellowstone è considerato il principale santuario della megafauna selvatica degli Stati Uniti: qui vivono 67 specie di mammiferi, tra cui il lupo, il grizzly e la lince canadese, quest'ultima classificata come specie minacciata.

Stati Uniti occidentali

Le ecoregioni e l'ecologia degli Stati Uniti occidentali sono estremamente varie. Ad esempio, si passa dalle dune di sabbia del deserto del Gran Bacino, che copre gran parte dello stato del Nevada, alla regione delle North Cascades nello stato di Washington, che ospita la maggiore concentrazione di ghiacciai alpini tra i 48 stati contigui. Le dense foreste della California settentrionale, dell'Oregon, dello stato di Washington, dell'Idaho e del Montana ospitano principalmente specie adattate a climi temperati, mentre la California meridionale, il Nevada, l'Arizona, il sud dello Utah e il Nuovo Messico presentano una fauna tipica dei deserti aridi, caratterizzati da temperature estreme.

Il clima della costa occidentale degli Stati Uniti, così come quello della costa orientale, diventa più caldo man mano che si procede da nord a sud. Poche specie abitano l'intera costa occidentale, ma tra queste vi è l'aquila di mare testabianca, presente sia nelle isole Aleutine dell'Alaska sia nelle Channel Islands della California. Nella maggior parte degli Stati Uniti occidentali sono comuni cervi mulo, citelli antilope dalla coda bianca, puma, tassi americani, coyote, sparvieri e diverse specie di serpenti e lucertole.

Mentre l'orso nero americano è diffuso in tutti gli Stati Uniti, gli orsi bruni e i grizzly sono più comuni nel Nord-ovest e in Alaska. Lungo la costa occidentale vivono diverse specie di balene, lontre marine, leoni marini della California, otarie orsine ed elefanti marini settentrionali. Nelle zone desertiche dell'interno, in California, Nevada, Arizona e Nuovo Messico, si trovano alcune delle lucertole, serpenti e scorpioni più velenosi del mondo. Tra i più famigerati figurano l'eloderma sospetto e il crotalo del Mojave, entrambi presenti nei deserti del Sud-ovest. Il deserto di Sonora ospita undici specie di crotali, più di qualsiasi altro luogo al mondo.

Lungo il confine sud-occidentale, tra Arizona, Nuovo Messico e Texas occidentale, vivono giaguari e ocelot. Tra gli altri mammiferi presenti vi è l'opossum della Virginia, che si trova in tutta la California e lungo le coste dell'Oregon e dello stato di Washington. Il castoro americano e il castoro di montagna abitano le aree boschive dello stato di Washington, dell'Oregon e della California settentrionale.

La volpe pigmea americana è diffusa in Arizona, Nuovo Messico e Utah, mentre la volpe grigia è presente in tutta la parte occidentale degli Stati Uniti. La volpe rossa è più comune in Oregon e nello stato di Washington, mentre la volpe delle isole è endemica di sei delle otto Channel Islands della California meridionale.

Queste isole ospitano anche una sottospecie endemica di skunk macchiato, oltre ad altre specie uniche, come il pesce Garibaldi, lo sceloporo di Beck, la ghiandaia di Santa Cruz e l'aquila di mare testabianca. Inoltre, vi si trova il bisonte di Santa Catalina, un animale non originario della regione, ma introdotto dall'uomo.

Il procione e lo skunk macchiato sono diffusi in tutti gli Stati Uniti occidentali, mentre il bassarisco è presente in Arizona, Nuovo Messico, Texas occidentale, Utah, Colorado e gran parte della California.

L'orso nero americano è presente nella maggior parte degli stati occidentali, tra cui Washington, Oregon, California, Arizona e Colorado.

Le Channel Islands Il Parco Nazionale delle Channel Islands protegge cinque delle otto Channel Islands. Questo arcipelago si trova in una delle regioni marine più ricche di biodiversità al mondo e ospita numerose specie endemiche, tra cui la volpe delle isole, la ghiandaia di Santa Cruz, l'uccello delle tempeste cenerino, lo sceloporo di Beck, la xantusia insulare e il pletodonte delle Channel Islands, nonché sottospecie endemiche di skunk macchiato, averla americana, passero di Bell e la pecora di Santa Cruz (una razza particolare introdotta dsll'uomo). Altri animali diffusi sulle Channel Islands includono il leone marino della California, la murena della California, l'aquila di mare testabianca e il bisonte di Santa Catalina, anch'esso introdotto artificialmente dall'uomo.

Stati Uniti meridionali Il Sud degli Stati Uniti presenta una grande varietà di habitat, che si estendono dalla regione del bacino del Mississippi, in Arkansas e Mississippi, fino agli Appalachi meridionali. Questa vasta area comprende le colline del Tennessee e della Virginia a nord, le Everglades della Florida meridionale a sud, gli Outer Banks della Carolina del Nord a est e i deserti e le praterie del Texas occidentale e dell'Oklahoma a ovest.

Il clima caldo della regione favorisce la formazione di ecosistemi ricchi di biodiversità, che spaziano dalle paludi di cipressi calvi della Louisiana alle baie costiere della Carolina del Sud, ricoperte di canneti e boschi di pino palustre. Le frange costiere degli stati meridionali sono costellate da paludi salmastre che si estendono dalla Carolina del Sud alla Georgia e al Texas, includendo la regione del delta del Mobile nell'Alabama meridionale.

Negli Stati Uniti meridionali vive una moltitudine di rettili e anfibi. L'alligatore americano è presente in tutta la regione, dagli stati costieri della Carolina del Nord al Texas, fino agli stati interni di Arkansas e Tennessee. Il più raro coccodrillo americano si trova esclusivamente nella Florida meridionale. La regione ospita anche la tartaruga alligatore e oltre quaranta specie di tartarughe, tra cui la tartaruga scatola, la tartaruga dalle orecchie rosse e la tartaruga a guscio molle. Tra i serpenti velenosi tipici del Sud vi sono il testa di rame, il crotalo diamantino, il crotalo dei boschi, il crotalo terragnolo, il mocassino acquatico e il serpente corallo orientale. Tra gli altri rettili e anfibi caratteristici della regione si possono citare l'anolo della Carolina, la tartaruga muschiata carenata, lo scinco dalla testa larga, la rana toro, il rospo meridionale, la raganella primaverile e lo scinco del carbone.

Tra i mammiferi del Sud vi è il wapiti, sterminato nel XIX secolo ma oggi reintrodotto con successo in Virginia, Carolina del Nord, Tennessee e Arkansas, con alcune popolazioni ancora presenti in Texas e Oklahoma. L'orso nero americano è diffuso in gran parte del Sud, con popolazioni più numerose in Virginia, Carolina del Nord, Tennessee, Georgia, Florida, Arkansas e Oklahoma. Il puma della Florida, il felino più grande della regione, è esclusivo delle zone umide della Florida meridionale. Altri mammiferi comuni in ogni stato della regione sono il cervo della Virginia, la lince rossa, il coyote, il cinghiale, la volpe rossa e la volpe grigia. I cavalli selvatici, discendenti di quelli introdotti dai coloni europei tra il XV e il XVI secolo, vagano in piccoli gruppi, soprattutto in habitat costieri.

La fauna acquatica del Sud è altrettanto varia. Il castoro americano, il topo muschiato e la lontra canadese sono diffusi nelle aree umide della regione. La nutria, invece, è una specie invasiva che ha causato danni significativi alla vegetazione nelle paludi della Louisiana. Anche donnole e visoni si trovano spesso in prossimità di fiumi e zone umide. Tra i lagomorfi, il silvilago della Florida è presente in tutta la regione, mentre il silvilago di Audubon e il jack rabbit dalla coda nera si trovano soprattutto in Texas e Oklahoma. Il silvilago acquatico predilige le zone umide di Mississippi, Alabama, Louisiana e Arkansas, mentre il silvilago palustre è più diffuso lungo le coste di Carolina, Georgia, Florida e Alabama. Gli scoiattoli sono numerosi: lo scoiattolo grigio e lo scoiattolo volpe orientale si trovano in tutti gli stati meridionali, mentre lo scoiattolo rosso è limitato alle regioni più elevate della Virginia e della Carolina del Nord. Altri mammiferi comuni includono l'opossum della Virginia, il procione, la moffetta comune, lo skunk macchiato, la marmotta monax e, in alcune zone, l'armadillo dalle nove fasce.

Negli Stati Uniti meridionali sono state registrate oltre 1100 specie di uccelli, che spaziano dagli uccelli montani a quelli acquatici. Il Sud è la dimora di molte specie costiere, tra cui gabbiani, ralli, gallinelle, becchi a cesoie, svassi, limicoli, gru e aironi. Le foreste e le aree montuose ospitano specie come il tacchino selvatico, il tetraone dal collare, il colino della Virginia e la beccaccia americana, tutte molto apprezzate dai cacciatori. Nella regione sono comuni anche due specie di caprimulgidi: il succiacapre vocifero e il succiacapre della Carolina, presenti in ogni stato del Sud. Tuttavia, la maggior parte degli uccelli di questa regione appartiene all'ordine dei passeriformi, il più numeroso tra gli uccelli canori.

Stati Uniti centrali

Le praterie degli Stati Uniti centrali ospitano principalmente specie adattate a vivere in ambienti erbosi. Tra i mammiferi originari della regione, il bisonte americano è senza dubbio il più iconico. Un tempo diffuso in vaste mandrie attraverso le pianure centrali, il bisonte era fondamentale per la cultura dei nativi americani della regione. Tuttavia, la caccia intensiva nel XIX secolo lo portò quasi all'estinzione. Grazie agli sforzi di conservazione, la popolazione è tornata a crescere e oggi si stima che circa esemplari vivano in riserve e ranch.

Oltre al bisonte, la regione è popolata da numerosi mammiferi erbivori e onnivori, come il cervo della Virginia, l'antilocapra e il citello di Franklin, oltre a diversi scoiattoli di terra. Il coyote è uno dei predatori più diffusi, mentre il cane della prateria dalla coda nera vive in colonie numerose che caratterizzano il paesaggio delle praterie. Tra i roditori e i piccoli mammiferi più comuni figurano il silvilago della Florida, il jack rabbit dalla coda nera, il topo muschiato, l'opossum e il procione. Il tetraone delle praterie e il tacchino selvatico sono tra gli uccelli più rappresentativi della regione.