La (Prima) Repubblica slovacca (), altrimenti nota come Stato slovacco (), era uno stato cliente parzialmente riconosciuto della Germania nazista che esistette tra il 14 marzo 1939 ed il 4 aprile 1945. La parte slovacca della Cecoslovacchia dichiarò l'indipendenza con il sostegno tedesco un giorno prima dell'occupazione tedesca di Boemia e Moravia. La Repubblica Slovacca controllava la maggior parte del territorio dell'attuale Slovacchia ma senza le sue attuali parti meridionali, che vennero cedute dalla Cecoslovacchia all'Ungheria nel 1938. Era la prima volta nella storia che la Slovacchia era uno stato formalmente indipendente.

Stato monopartitico governato dal Partito Popolare Slovacco di Hlinka di estrema destra, la Repubblica slovacca è principalmente nota per la sua collaborazione con la Germania nazista, che includeva l'invio di truppe all'invasione della Polonia nel settembre 1939 e all'invasione dell'Unione Sovietica nel 1941.

Nel 1942, il paese deportò 58.000 ebrei (due terzi della popolazione ebraica slovacca) nella Polonia occupata dai tedeschi, pagando alla Germania 500 reichsmark ciascuno. Dopo un aumento dell'attività dei partigiani slovacchi antinazisti, la Germania invase la Slovacchia, innescando una grande rivolta. La Repubblica Slovacca venne abolita dopo l'occupazione sovietica nel 1945 e il suo territorio venne reintegrato nella ricreata Terza Repubblica Cecoslovacca.

L'attuale Repubblica slovacca non si considera uno stato successore della Repubblica slovacca in tempo di guerra, ma fa risalire la sua discendenza al governo in esilio cecoslovacco. Tuttavia, alcuni nazionalisti continuano a celebrare il 14 marzo come giorno dell'indipendenza.

Nome Il nome ufficiale del paese era Stato slovacco () dal 14 marzo al 21 luglio 1939 (fino all'adozione della Costituzione), e Repubblica Slovacca () dal 21 luglio 1939 alla sua fine nell'aprile 1945. Il paese è spesso indicato storicamente come Prima Repubblica Slovacca () per distinguerla dalla contemporanea (Seconda) Repubblica slovacca, la Slovacchia, che non è considerata il suo stato successore. Il nome "Stato slovacco" era usato colloquialmente, ma il termine "Prima Repubblica Slovacca" era usato anche nelle enciclopedie scritte durante il periodo comunista del dopoguerra.Vladár, J. (Ed.), Encyklopédia Slovenska V. zväzok R – Š. Bratislava, Veda, 1981, pp. , 1985, pp. 484–487

La creazione dello Stato

Dopo la Conferenza di Monaco (settembre 1938), la Slovacchia ottenne l'autonomia all'interno della Cechia-Slovacchia (come era stata ribattezzata l'ex Cecoslovacchia), ma perse i suoi territori meridionali a favore dell'Ungheria sotto il primo arbitrato di Vienna. Adolf Hitler, che stava preparando un'invasione delle terre ceche e la creazione di un protettorato di Boemia e Moravia, iniziò a pensare a diverse soluzioni per la sistemazione della Slovacchia. I funzionari tedeschi vennero inizialmente male informati dagli ungheresi che gli slovacchi volevano unirsi all'Ungheria. La Germania decise di rendere la Slovacchia uno stato fantoccio separato sotto l'influenza della Germania e una potenziale base strategica per gli attacchi tedeschi alla Polonia e ad altre regioni.

Effettivamente la creazione della Cecoslovacchia (voluta essenzialmente da nazionalisti cechi) aveva provocato molti malumori in Slovacchia fin dalla fondazione nel 1918 perché il nuovo governo non riconobbe (fino al 1938) l'esistenza di una nazionalità slovacca distinta da quella ceca.Sui difficili rapporti con la Chiesa (da cui provenivano i principali esponenti politici slovacchi tra cui i leader Tiso e Hlinka) del governo cecoslovacco (che ebbe una "politica ecclesiastica di carattere persecutorio" contro i cattolici per almeno dieci anni) Ľuboslav Hromják, Pietro Gasparri e il governo cecoslovacco e la Slovacchia in Il cardinale Pietro Gasparri segretario di Stato , Heidelberg University Publishing, 2020, pp. 185-206 I difficili rapporti tra le nazionalità avevano provocato addirittura la richiesta di Presburgo (l'attuale Bratislava) nel 1918 di diventare città libera (come per esempio Danzica) e infatti la città per i primi otto mesi del 1919 restò divisa in due zone, con il governo cecoslovacco che controllava solo la parte a nord del Danubio.Lo stesso nome di Bratislava fu inventato solo nel 1919, dopo l'occupazione della parte a sud del Danubio da parte del nuovo esercito cecoslovacco. Il "ministro-governatore" cecoslovacco Vavro Šrobár (già alleato politico di Hlinka, ma poi oppositore del regime slovacco tra 1938 e 1945) ammise che il passaggio della regione alla Cecoslovacchia era stato accolto con "grande ostilità" a Bratislava. Per tutti gli anni 1919-1938 si erano ripetuti contrasti che avevano portato una gran parte della popolazione slovacca alla richiesta di una nazione indipendente slovacca e a vedere con interesse una possibile alleanza con la Germania in funzione "anticeca".

Il 13 marzo 1939 Hitler invitò monsignor Jozef Tiso (l'ex primo ministro slovacco che era stato deposto dalle truppe cecoslovacche alcuni giorni prima) a Berlino e lo convinse a proclamare l'indipendenza della Slovacchia. Hitler aggiunse che, se Tiso non avesse acconsentito, non avrebbe avuto alcun interesse per il destino della Slovacchia e lo avrebbe lasciato alle rivendicazioni territoriali di Ungheria e Polonia. Durante l'incontro, Joachim von Ribbentrop trasmise un rapporto in cui affermava che le truppe ungheresi si stavano avvicinando ai confini slovacchi. Tiso si rifiutò di prendere la decisione da solo e venne quindi autorizzato da Hitler a tenere una riunione con il Parlamento slovacco (Dieta della Terra Slovacca), per approvare l'indipendenza del Paese.

Il 14 marzo, il parlamento slovacco si riunì ed ascoltò il rapporto di Tiso sulla sua discussione con Hitler e su una possibile dichiarazione di indipendenza. Alcuni dei deputati erano scettici su una tale mossa, tra l'altro perché alcuni temevano che lo stato slovacco sarebbe stato troppo piccolo e con una forte minoranza ungherese. Il dibattito precipitò rapidamente quando Franz Karmasin, leader della minoranza tedesca in Slovacchia, affermò che qualsiasi ritardo nella dichiarazione di indipendenza avrebbe comportato la divisione della Slovacchia tra Ungheria e Germania. In queste circostanze, il Parlamento dichiarò all'unanimità l'indipendenza slovacca, creando così il primo stato slovacco della storia. Jozef Tiso venne nominato primo primo ministro della nuova repubblica. Il giorno successivo, Tiso inviò un telegramma (che in realtà era stato composto il giorno prima a Berlino) chiedendo al Reich di assumere la protezione del nuovo stato. La richiesta venne prontamente accettata.William Shirer, Storia del Terzo Reich (edizione Touchstone) (New York: Simon & Schuster, 1990)

Le caratteristiche dello Stato 2,6 milioni di persone vivevano entro i confini dello Stato slovacco del 1939 e l'85% aveva dichiarato la nazionalità slovacca nel censimento del 1938. Le minoranze includevano tedeschi (4,8 percento), cechi (2,9 percento), russini (2,6 percento), ungheresi (2,1 percento), ebrei (1,1 percento) e rom (0,9 percento).. Il 75% degli slovacchi era cattolico di rito latino e la maggior parte del resto apparteneva alle chiese luterana e greco-cattolica.. Il 50% della popolazione era impiegata nell'agricoltura. Lo stato era diviso in sei contee (župy), 58 distretti (okresy) e 2659 comuni. La capitale Bratislava contava oltre 140.000 abitanti.

Da un punto di vista istituzionale, il nuovo Stato mantenne inizialmente in vigore il sistema di leggi della Cecoslovacchia, che venne modificato solo gradualmente. Secondo la Costituzione, promulgata il 31 luglio 1939, il presidente (Jozef Tiso, nominato il 26 ottobre di quell'anno) era il capo dello Stato. L'Assemblea (Dieta), eletta per 5 anni, era il più alto organo legislativo (nonostante ciò, non si tennero mai elezioni) e il Consiglio di Stato svolgeva i compiti del Senato. Il governo, con 8 ministri, deteneva il potere esecutivo. Come stemma della Repubblica venne adottato il tradizionale emblema del nazionalismo slovacco, ovvero la doppia croce apostolica.

Sul piano più strettamente ideologico, la Repubblica Slovacca si configurò da subito come uno Stato cattolico autoritario caratterizzato da quello che la storiografia definisce un fascismo di tipo clericale,Come scrive , a proposito del carattere fascista del regime slovacco, « [...] non era tanto o soltanto un tentativo di adattare il fascismo alle caratteristiche nazionali slovacche, quanto piuttosto il tentativo di realizzare in Slovacchia uno Stato cristiano ideale le cui caratteristiche - alla luce della dottrina sociale della Chiesa - coincidevano in più punti con i postulati fascisti [...]». non disgiunto però, anche da parte della componente più moderata del regime, da una certa "simpatia" per l'impianto dottrinario del Terzo Reich nazista.Come annunciò Tiso stesso: «Il cattolicesimo e il nazionalsocialismo hanno molto in comune e procedono di pari passo per creare un mondo migliore.» (). Con Tiso in veste di Vodca (l'equivalente slovacco del titolo di Duce o Führer), gli unici partiti politici permessi erano il cattolico e nazionalista Partito Popolare Slovacco (HSĽS-SSNJ) e due partiti più piccoli apertamente fascisti, questi sono il Partito Nazionale Ungherese che rappresentava la minoranza ungherese e il Partito Tedesco che rappresentava la minoranza tedesca.

La Costituzione stessa evidenziava inoltre il carattere cattolico della Repubblica, sottolineando l'appartenenza dello Stato (e del popolo) alla Provvidenza divina.: «La nazione slovacca», recitava infatti il preambolo della carta costituzionale, «sotto la protezione di Dio onnipotente, da secoli si è mantenuta nel territorio che Egli le aveva assegnato e sul quale essa [...] ha istituito un suo Stato nazionale e libero».. Il governo, inoltre, con l'evidente intento di rimarcare l'ispirazione cristiana dello Stato, stabilì che in tutte le scuole fossero presenti i crocifissi e rese obbligatorio l'insegnamento della religione cattolica, imponendo inoltre per gli appartenenti alle forze armate la frequenza alla messa domenicale.

Divisioni amministrative La Repubblica slovacca era divisa in 6 contee e 58 distretti a partire dal 1º gennaio 1940. I registri della popolazione esistenti risalgono allo stesso periodo:

Contea di Bratislava (Bratislavská župa), 3.667 km2, con 455.728 abitanti e 6 distretti: Bratislava, Malacky, Modra, Senica, Skalica e Trnava. Contea di Nitra (Nitrianska župa), 3.546 km2, con 335.343 abitanti e 5 distretti: Hlohovec, Nitra, Prievidza, Topoľčany e Zlaté Moravce. Contea di Trenčín (Trenčianska župa), 5.592 km2, con 516.698 abitanti, e 12 distretti: Bánovce nad Bebravou, Čadca, Ilava, Kysucké Nové Mesto, Myjava, Nové Mesto nad Váhom, Piešťany, Považská Bystrica, Púchov, Trenčín, Veľká Bytča e Žilina. Contea dei Tatra (Tatranská župa), 9.222 km2, con 463.286 abitanti e 13 distretti: Dolný Kubín, Gelnica, Kežmarok, Levoča, Liptovský Svätý Mikuláš, Nome, Poprad, Ružomberok, Spišská Nová Ves, Spišská Stará Ves, Stará Ľubovňa, Trstená e Turčiansky Svätý Martin. Contea di Šariš-Zemplín (Šarišsko-zemplínska župa), 7.390 km2, con 440.372 abitanti e 10 distretti: Bardejov, Giraltovce, Humenné, Medzilaborce, Michalovce, Prešov, Sabinov, Stropkov, Trebišov e Vranov nad Topľou. Contea di Hron (Pohronská župa), 8.587 km2, con 443.626 abitanti e 12 distretti: Banská Bystrica, Banská Štiavnica, Brezno nad Hronom, Dobšiná, Hnúšťa, Kremnica, Krupina, Lovinobaňa, Modrý Kameň, Nová Baňa, Revúca e Zvolen.

Riconoscimento diplomatico