Biografia Valentine, cattolico, nacque a Manhattan e crebbe nel Bronx, New York, in una famiglia originaria della Danimarca. Andò alla Mount Saint Michael Academy. Dopo essersi laureato alla Fordham University, Valentine ha iniziato la carriera come ingegnere commerciale presso Raytheon. È stato in carica per meno di un anno prima di passare a Fairchild Semiconductor, dove contribuì a creare la forza vendita per sette anni. Quindi si unì a National Semiconductor, lavorando come senior sales and marketing executive.
Nel 1972, Valentine fondò la società di venture capital Sequoia Capital. Inizialmente, la società si è concentrata nell'investire in piccole e rischiose aziende tecnologiche Il primo investimento di Sequoia fu in Atari nel 1975 prima che la società fosse venduta per 28 milioni di dollari alla Warner Communications.Arun Rao, A History of Silicon Valley, Cambridge, MIT Press, 2010 Sequoia è stato uno dei primi investitori in Apple Computer dopo l'incontro di Valentine con Steve Jobs che era un ingegnere di linea per Atari.Michael Moritz, Return to the Little Kingdom, The Overlook Press, 2009 Così nel 1978, Sequoia ha investito 150.000 dollari in Apple Inc. Tra i primi investimenti fatti dalla società di venture capital figurano, tra gli altri, LSI Logic, Oracle Corporation, Cisco, Electronic Arts, Google, YouTube.
Valentine, che a metà degli anni Novanta lasciò il controllo della società a Michael Moritz e Doug Leone, era presidente di NetApp e Traiana. Ha fatto parte dei consigli di amministrazione di molte altre aziende tecnologiche tra cui Apple, Atari, C-Cube, Cisco Systems, Electronic Arts, Linear Technology, LSI Logic, Microchip Technology, NetApp, Oracle, PMC-Sierra. Nel 2011 Valentine è stato presentato nel film documentario Something Ventured.
Usava sempre l'inchiostro verde e non beveva caffè. È morto il 25 ottobre 2019 all'età di 87 anni. Ha avuto tre figli.
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