Larchitettura in Bosnia ed Erzegovina è in gran parte influenzata da quattro periodi principali, in cui i cambiamenti politici e sociali hanno determinato la creazione di distintive abitudini culturali e architettoniche della regione.

Periodo medievale

Il periodo medievale in Bosnia durò fino all'invasione dell'Impero ottomano. L'organizzazione sociale della Bosnia di quel tempo si sviluppava in un sistema noto come zadruga. Nella zadruga, la comunità era organizzata in modo tale che poche famiglie con interessi comuni potessero vivere insieme in agglomerati abitativi. I capi della comunità erano selezionati in base alla loro età e agli elevati standard etici. Il sistema della zadruga si trovava principalmente nelle comunità rurali, agrarie, fortemente dipendenti dalle risorse naturali. Man mano che la comunità cresceva, segmenti di famiglie si spostavano collettivamente in un'altra area formando un nuovo cluster o un villaggio. I continui collegamenti tra questi cluster correlati stimolavano sia il commercio che l'economia. Le singole famiglie vivevano insieme in case conosciute come case dinariche. Queste erano semplici strutture costruite con materiali naturali (solitamente legno e vimini). Lo spazio interno era organizzato intorno al focolare in una stanza centrale con quartieri privati separati per uomini e donne.

Sebbene le fortezze militari in Bosnia ed Erzegovina risalgano all'epoca romana, la maggior parte di esse fu costruita tra il XII e il XV secolo. Le strutture erano costruite in pietra grezza tagliata su colline prospicienti su un fiume, un percorso o una città. Oggi ce ne sono circa 300, ma la maggior parte è in rovina. Le più belle e ben conservate si trovano nelle seguenti località: Sarajevo, Srebrenik, Blagaj, Jajce, Travnik, Tesanj, Počitelj, Doboj, Vranduk, Bobovac, Stolac, Maglaj, Gradačac, Ljubuški, Sokol, Sokolac na Uni Dobor, Ključ, Bihać, Bosanska Krupa, Ostrožac, Oštrovica, Velika Kladuša, Višegrad, Zvornik, ecc. La corte di Kraljeva Sutjeska fu anche riccamente incisa in stile gotico. Un esempio di torre medievale gotica e romanica è la Torre di San Luca situata a Jajce e creata nel XV secolo.

Periodo ottomano

Alla fine del XV secolo, l'Impero ottomano arrivò nei Balcani. Gli ottomani affrontarono la necessità di sviluppare aree urbane, da cui emerse la forma e l'organizzazione di base delle attuali aree urbane che ancora oggi risultano distintive. Dušan Grabrijan, teorico dell'architettura, definì l'organizzazione primaria delle tipiche città bosniache. Riconobbe che le città avevano cinque componenti autentiche definite da una serie di "leggi non scritte": le colline circostanti definivano la forma della città, la strada principale è la spina dorsale, la "Čarsija" è il cuore, la vegetazione sono i polmoni, il fiume è lo spirito. Juraj Neidhardt un altro teorico descrisse una tipica città bosniaca in uno dei suoi libri come segue:

Il fatto che le persone usassero il fiume come elemento principale della vita urbana portò alla costruzione dello Stari Most nel 1566 a Mostar in Erzegovina. All'epoca in cui fu costruito era il ponte in pietra ad arco a campata più lungo del mondo. Il suo significato aveva però un potere un po' più profondo. Simboleggiava la connessione tra la civiltà orientale e occidentale. Oltre alla pianificazione urbana, l'architettura della Bosnia emerse con un vocabolario architettonico un po' più chiaro. L'architettura, tuttavia, era organizzata attorno a una serie di leggi architettoniche non scritte tra cui: la scala umana, le viste libere, la geometria, gli spazi aperti e flessibili, i mobili semplici, i collegamenti spaziali con la natura e l'uso di materiali locali e le tecniche di costruzione tradizionali. Inoltre la filosofia progettuale favoriva l'eterogeneità dei materiali. In altre parole, ogni materiale aveva una particolare funzione intrinseca datagli dalla percezione sociale delle persone coinvolte nel processo architettonico. Juraj Neidhardt descrisse questa percezione come segue:"

Furono quindi realizzati le fondamenta in pietra, il piano terra in argilla, mattoni incombusti e traversine in legno, il primo piano in struttura lignea e il tetto quasi sempre in legno. Da un punto di vista organizzativo, una tipica residenza bosniaca del XVII secolo era costituita da cinque elementi principali: un recinto che fronteggiava e definiva la strada e che chiaramente differenziava il privato dal pubblico, un cortile fatto solitamente di ghiaia o un appartamento al modello di pietra per una più facile manutenzione, una fontana esterna (Sadrvan) per scopi igienici, uno spazio privato "semipubblico" di livello inferiore denominato Hajat dove si riuniva la famiglia, e il Divanhan, uno spazio semiprivato/privato di livello superiore utilizzato per il relax e il divertimento.

Periodo austro-ungarico

Nel 1878 l'Impero austro-ungarico occupò la Bosnia ed Erzegovina e in 40 anni ebbe un'enorme influenza nella futura pianificazione urbana e architettonica. Alcuni dei cambiamenti introdotti dall'influenza austriaca includevano l'introduzione di nuove normative sul codice edilizio come le richieste di permessi di costruzione, i requisiti di sicurezza e protezione antincendio, lo spessore regolamentato delle pareti e le altezze degli edifici. Alcuni cambiamenti nella pianificazione urbanistica riguardarono la classificazione dei tipi di strada e le conseguenti norme edilizie, l'esigenza di una progettazione armoniosa con l'ambiente circostante e il rispetto del piano regolatore generale. Ci furono anche cambiamenti in una filosofia progettuale generale. Stilisticamente, la Bosnia doveva essere assimilata nel mainstream europeo (da qui l'uso di stili architettonici storicisti), salvo per l'aspetto dello stile orientalista (o anche stile pseudo-moresco). L'obiettivo era promuovere l'identità nazionale bosniaca evitando la sua associazione con l'Impero ottomano o il crescente movimento panslavista creando una "architettura islamica di fantasia europea".

I nuovi linguaggi architettonici si aggiunsero alla diversità della già complessa composizione urbana nelle città bosniache. Questi e altri cambiamenti determinarono alcune altre conseguenze in Bosnia. Ad esempio, la sicurezza della vita degli edifici venne migliorata, ma gli appaltatori e gli architetti locali divennero obsoleti a causa delle nuove normative e dei metodi di costruzione. Ciò causò l'immigrazione di manodopera qualificata dall'Europa centrale che raddoppiò ulteriormente e diversificò la popolazione della Bosnia-Erzegovina che a sua volta stimolava l'economia.

Alla fine, le città iniziarono a cambiare il loro carattere. La maggior parte dei progetti durante il periodo dell'influenza austriaca riguardava la progettazione degli edifici amministrativi. L'ufficio postale di Sarajevo, ad esempio, segue delle caratteristiche formali distinte del design come la chiarezza della forma, la simmetria e la proporzione, mentre l'interno segue la stessa dottrina. La Biblioteca Nazionale e Universitaria della Bosnia ed Erzegovina a Sarajevo è un esempio di linguaggio architettonico orientalista che utilizza decorazioni moresco-mamelucche e archi a sesto acuto pur integrando altri elementi formali nel design.

Stili storicisti Durante il suo regno, le autorità austro-ungariche cercarono di imporre e costruire architetture di stili europei in Bosnia ed Erzegovina e di mostrare quindi il significato della loro missione nel paese occupato. Inizialmente, offriva stili storici nella costruzione degli edifici più rappresentativi della seconda metà del XIX secolo a Vienna. In Bosnia, fu costruito troppo in stili edilizi stranieri, principalmente storicisti, e i metodi di costruzione vernacolari bosniaci furono troppo poco apprezzati, rispettati e utilizzati.

Architettura rinascimentale moresca Di fronte alla struttura demografica multinazionale in Bosnia ed Erzegovina, il governo si rese conto che era necessario avere un orecchio politico nella scelta di uno degli stili storici. Per la costruzione in aree in cui la popolazione bosniaca era predominante, gli architetti utilizzavano lo stile neomoresco.

Questo stile traeva ispirazione dall'architettura moresca e mudéjar della Spagna e dall'architettura mamelucca dell'Egitto e della Siria, come esemplificato dal Gimnazija di Mostar. Ciò includeva l'applicazione di ornamenti e di altre strategie progettuali "moresche", nessuna delle quali aveva molto a che fare con la precedente direzione architettonica dell'architettura indigena bosniaca.

Stili dell'Art Nouveau e della Secessione

Architettura in stile bosniaco Lo stile bosniaco può essere paragonato al romanticismo nazionale scandinavo. Esso è stato sostenuto da una generazione più giovane di architetti, come l'architetto ceco Josip Pospošil, l'architetto sloveno Rudolf Tönnies e l'architetto austriaco Ernst Lichtblau, che hanno studiato all'Accademia d'arte di Vienna con Karl von Hasenauer e Otto Wagnerù. Lo stile era, tuttavia, denominato dal maggiore architetto di Sarajevo, Josip Vancaš, per il quale hanno lavorato molti di questi architetti più giovani.

Gli architetti in stile bosniaco volevano recuperare gli elementi architettonici vernacolari propri della Bosnia ed Erzegovina, in contrasto con le scritture importate degli stili sia storicista che moresco. Lo stile bosniaco può essere "meglio compreso come all'interno della tradizione del romanticismo nazionale", sebbene i suoi designer non provenissero dall'interno della nazione che intendevano rappresentare. Tuttavia, gli architetti in stile bosniaco facevano riferimento anche a fonti storiche rispetto a quelle contemporanee, e principalmente alla componente islamica dell'architettura vernacolare bosniaca, determinando così "la sostituzione di un collage storicista con un altro "(Gunzburger-Makas e Damljanovic-Conley).Emily Gunzburger Makas, Tanja Damljanovic Conley (eds.) Capital Cities in the Aftermath of Empires

Periodo realista jugoslavo La Bosnia ed Erzegovina si unì al Regno dei Serbi, Croati e Sloveni nel 1918, la cui architettura ufficiale divenne sempre più dettata da un'autorità nazionale sempre più concentrata che cercava di stabilire un'identità statale unificata.

La Bosnia ed Erzegovina rimase ai margini del modernismo architettonico tra le due guerre in Jugoslavia.

In quegli anni i fratelli Muhamed e Reuf Kadic, dopo aver studiato a Praga, erano attivi a Sarajevo. Nel 1940 fu aperto il loro Palazzo dell'Istituto di Pensione, esibendo forme ridotte di superfici e volumi geometricamente "puliti".Ivan Straus, Muhamed Kadic, 100 godina rodjenja, www.a4a.info is Expired or Suspended.

Periodo socialista jugoslavo Alla fine della seconda guerra mondiale la Bosnia ed Erzegovina divenne una repubblica nella Repubblica Socialista Federale di Jugoslavia. Subito dopo la seconda guerra mondiale, la breve associazione della Jugoslavia con il blocco orientale inaugurò un breve periodo di realismo socialista.

Questo finì bruscamente con il conflitto Tito-Stalin del 1948. Negli anni successivi, l'architettura modernista divenne il simbolo della rottura della nazione dall'URSS (un concetto che in seguito diminuiva con la crescente accettabilità del modernismo nel blocco orientale).