LInquisizione veneziana, formalmente il Sant'Uffizio (), era il tribunale istituito congiuntamente dal governo veneziano e dalla Chiesa cattolica per reprimere l'eresia in tutta la Repubblica di Venezia. L'inquisizione interveniva anche in casi di sacrilegio, apostasia, libri proibiti, superstizione e stregoneria. Fu fondata nel XVI secolo e abolita nel 1797.

Storia Le prime inquisizioni Nella Repubblica di Venezia, il doge, in quanto suprema autorità giudiziaria, era in ultima analisi responsabile della repressione dell'eresia, che era vista come una minaccia per il buon ordinamento della società. Eppure l'eresia, anche se considerata tra i crimini più efferati, non era elencata come reato nella del 1232, il documento rivisto dal doge Jacopo Tiepolo che articolava i delitti punibili... Dei magistrati specifici, super inquirendis hereticis, incaricati di assistere il doge nei casi di eresia sono menzionati per la prima volta nel giuramento di incoronazione, promissione ducale, del doge Marino Morosini, datato 13 giugno 1249..Nella sua storia dell'Inquisizione veneziana, Discorso dell'origine, forma, leggi ed uso dell'Uffizio dell'Inquisizione nella città e dominio di Venezia (1638), Paolo Sarpi afferma che la nomina dei magistrati, nel 1249, per indagare su casi di eresia e la formalizzazione di un processo giudiziario scaturito da preoccupazioni per l'ordine pubblico quando ghibellini immigrati dalla Marca Trevigiana e dalla Romagna, simpatizzanti del Sacro Romano Impero e ostili al papa, si rifugiarono a Venezia. La prudenza del governo veneziano, scrive Sarpi, fu quella di evitare le lotte di fazione che avevano sconvolto le città della terraferma italiana creando dei magistrati per determinare se qualcuna delle opinioni dei profughi costituisse un'eresia. Cfr. e . Questi magistrati erano laici scelti personalmente dal doge per la loro devozione e integrità religiosa. Sebbene fosse loro attribuita l'autorità di perseguire i casi di eresia, l'interrogatorio vero e proprio dei sospetti veniva effettuato dal patriarca di Grado, dal vescovo di Olivolo, e da altri vescovi veneziani che come ordinari avevano giurisdizione in virtù dei loro uffici. Il doge, di concerto con il Maggior Consiglio e il Minor Consiglio, mantenne l'autorità giudiziaria per quanto riguardava la condanna, che includeva la morte sul rogo..Un decreto del 1184 del Papa Lucio III, e successivo commento, stabiliva che in caso di eresia il rogo fosse la punizione più appropriata; l'esecuzione, tuttavia, doveva essere deferita all'autorità civile. Allo stesso modo, nel 1216 il Quarto Concilio Lateranense raccomandò i roghi pubblici ma proibì al clero di eseguire qualsiasi sentenza di morte. Vedi .

Il 12 agosto 1289, su pressione di papa Niccolò IV, il Maggior Consiglio deliberò di ammettere l'inquisizione pontificia nei territori di Venezia. Il decreto conciliare, con le relative clausole, fu inserito nella bolla papale del 28 agosto 1289 che istituì formalmente il Sant'Uffizio a Venezia. Il governo veneziano, tuttavia, si riservò un grado di controllo per assicurare la propria sovranità e la propria giurisdizione in tutte le materie di competenza dello Stato. Nello specifico, il doge conservava il diritto di intervenire negli atti dell'inquisizione, e l'inquisitore, nominato direttamente dal papa, doveva prestare giuramento di fedeltà alla repubblica nelle mani del doge, con la formale promessa di non nascondere nulla al governo. Lo Stato esercitava il controllo anche finanziariamente attraverso un fondo, gestito dal governo, che riceveva i beni confiscati agli eretici e copriva a sua volta le spese del Sant'Uffizio..

L'attività inquisitoria a Venezia fu solo sporadica dopo il 1423, quando il governo sospese lo stipendio dell'inquisitore, ma si intensificò a partire dagli anni 1530, in gran parte in risposta alla Riforma protestante. Il rinnovamento dell'attività inquisitoria fu anche coerente con più ampi sforzi per moralizzare la società e ottenere il favore di Dio in seguito alla sconfitta veneziana nella battaglia di Agnadello del 1509, sconfitta che fu interpretata come punizione divina per la dissolutezza morale dei veneziani..

Inquisizione romana

Nel 1542, papa Paolo III istituì l'Inquisizione romana come parte degli sforzi della Chiesa cattolica per reprimere il protestantesimo nel periodo della Controriforma. A differenza delle precedenti inquisizioni, che incaricavano le autorità laiche di punire gli eretici, la nuova istituzione dipendeva direttamente dalla Santa Sede e aveva piena autorità in tutta la penisola italiana per identificare e interrogare gli eretici ed emettere sentenze, inclusa la pena di morte. L'obiettivo era eliminare il dissenso religioso e garantire l'uniformità della dottrina.. Ai governanti laici, il papa segnalò i rischi che accompagnavano l'eresia: disordini sociali, sovversione dell'autorità e persino l'ira di Dio per quei governi che tolleravano il peccato..

L'istituzione dell'Inquisizione romana fu fortemente voluta dal cardinale Gian Pietro Carafa, poi papa Paolo IV, in gran parte sulla base delle sue esperienze personali a Venezia. Si era rifugiato in città nel 1527, in seguito al Sacco di Roma, e vi rimase fino al 1536. In una missiva a papa Clemente VII, del 1532, Carafa lamentava la diffusione dell'eresia a Venezia e nei suoi territori, rilevando in particolare la presenza di apostati itineranti, in particolare dei francescani conventuali. Egli postulava che l'inquisizione era il miglior rimedio per restaurare l'onore della Santa Sede e per punire quegli eretici che ingannavano i fedeli..

Da parte sua, il governo veneziano si oppose all'istituzione di un tribunale inquisitorio con diretta fedeltà a Roma. Sebbene condividesse l'obiettivo della Chiesa di mantenere una società ordinata con una struttura gerarchica e valori condivisi, i suoi interessi commerciali richiedevano un grado di tolleranza che consentiva ai mercanti di fedi diverse dal cattolicesimo di condurre affari in città, senza ostacoli... Il governo cercò inoltre di difendere la propria autonomia nell'amministrazione della giustizia... La resistenza derivava anche dall'antica concezione veneziana dello stato come entità sacra autorizzata da Dio e dalla conseguente affermazione del governo per amministrare le questioni ecclesiastiche locali..

Il compito di raggiungere un compromesso tra la Chiesa e la repubblica spettò a Giovanni Della Casa, arcivescovo di Benevento, nominato nunzio apostolico a Venezia nel 1544. Avrebbe dovuto istituire il nuovo tribunale e organizzare i primi processi ai riformatori protestanti. Della Casa scelse con giudizio i suoi casi e si concentrò sul perseguire quegli eretici che rappresentavano una minaccia maggiore per l'ordine sociale e la sicurezza dello stato, nel tentativo di conquistare il governo veneziano. Anche un cambiamento negli equilibri internazionali favorì la sua causa. Le morti, in rapida successione, del re Enrico VIII d'Inghilterra e del re Francesco I di Francia rafforzarono la posizione del principale alleato della Chiesa, l'imperatore del Sacro Romano Impero Carlo V, che passò all'offensiva contro la Lega di Smalcalda dei principi protestanti. In questa nuova realtà, i precedenti sforzi di Venezia per contrastare l'influenza del Sacro Romano Impero coltivando rapporti con Inghilterra, Francia e Lega non erano più praticabili. La prudenza dettava un maggiore sostegno all'impero e alla Chiesa...

Continuarono le trattative tra della Casa e il governo veneziano per l'istituzione dell'Inquisizione romana a Venezia. Alla proposta veneziana che la giurisdizione spettasse ai vescovi veneziani come ordinari, Paolo III ribatté che gli ordinari non erano sufficienti e che il tempo era essenziale. Venne anche suggerito che la Chiesa potesse giudicare i casi per eresia da sola, ma che tutti gli altri reati correlati sarebbero stati rinviati allo stato. La soluzione all'impasse fu la creazione da parte del Minor Consiglio dei tre il 22 aprile 1547. Questi funzionari veneziani, descritti come "uomini onesti, discreti e cattolici", dovevano assistere e controllare il tribunale ecclesiastico con l'obiettivo di difendere la sovranità della repubblica e la sua giurisdizione sui suoi sudditi.. Dovevano bloccare qualsiasi procedimento del Sant'Uffizio che potesse aver violato le leggi e le consuetudini veneziane o avesse avuto ramificazioni per gli interessi economici, sociali e diplomatici dello Stato. Senza la loro partecipazione, il procedimento dell'inquisizione sarebbe nullo, .. Sebbene il Sant'Uffizio a Roma avesse cercato un maggiore controllo clericale, della Casa rassicurò i suoi superiori che i tre nobili scelti come primi erano intenti a reprimere l'eresia. Lo stesso doge Francesco Donà aveva dichiarato che "non c'era niente di più adatto a un principe cristiano dello zelo nella religione e della difesa della fede cattolica".

Composizione Il Sant'Uffizio veneziano era composto da sei membri, tre chierici e tre laici, più il personale.

Chierici

L'inquisitore, in qualità di giudice delegato del papa, era incaricato di condurre il processo e di accertare l'eresia. Era idealmente un teologo di almeno 40 anni, ed era auspicabile che fosse anche qualificato in diritto canonico. Nel procedimento era assistito dal commissario che fungeva da suo vice.. Sebbene l'inquisitore fosse nominato dal papa, era necessaria una concessione formale del Pien Collegio, il comitato esecutivo del Senato, prima che un inquisitore appena nominato potesse iniziare il servizio. Questo servì in gran parte al volere del governo veneziano che poteva richiederne la sostituzione: nel 1560 il governo chiese la rimozione di Filippo Peretti, poi papa Sisto V, per la sua intransigenza. Da quella data l'inquisitore, dal 1289 francescano, fu nominato dall'ordine domenicano.

Il Sant'Uffizio veneziano comprendeva anche il nunzio pontificio. Come rappresentante diplomatico del papato, poteva intervenire direttamente presso il governo veneziano per difendere gli interessi della Chiesa e dell'inquisizione, in particolare nei casi controversi. La sua partecipazione fece sì che l'inquisizione di Venezia restasse soggetta al Sant'Uffizio di Roma e agisse con la piena autorità del papa. Godeva del potere giudiziario di legato in materia ecclesiastica ed era responsabile di tutti i tribunali inquisitoriali nei territori soggetti a Venezia. Spesso il nunzio pontificio veniva sostituito dall'auditor generale che era un membro del personale e forniva la continuità essenziale da un nunzio all'altro..

Come ordinario, il patriarca di Venezia (già patriarca di Grado), o il suo vicario generale, aveva giurisdizione nei casi di eresia in virtù del suo ufficio. Di conseguenza, era un membro della Santa Inquisizione in rappresentanza degli interessi della chiesa locale..

Savi all'eresia