Il folk revival britannico, a cui ci si riferisce spesso anche con il suo equivalente inglese British folk revival, incorpora una serie di movimenti per la raccolta, la conservazione e l'esecuzione della musica folk nel Regno Unito e nei relativi territori e paesi, che hanno avuto origini già nel XVIII secolo. È generalmente associato a due movimenti, solitamente indicati come primo e secondo revival, rispettivamente tra fine del XIX / inizio del XX secolo e la metà del XX secolo. Il primo includeva un maggiore interesse e studio della musica folk tradizionale, il secondo faceva parte della nascita della musica folk contemporanea. Entrambi ebbero un profondo impatto sullo sviluppo della musica classica britannica e nella creazione di una scuola "nazionale" o "pastorale" e hanno portato alla creazione della sottocultura dei folk club e dei festival folk, nonché sottogeneri influenti tra cui il progressive folk ed il folk rock britannico.
Storia Origini
I cambiamenti sociali e culturali nella società britannica all'inizio dell'era moderna, spesso visti come la creazione di maggiori divisioni tra i diversi gruppi sociali, portarono dalla metà del XVII secolo agli inizi di un processo di riscoperta di molti aspetti della cultura popolare, inclusi festival, folklore, ballo e canzoni folkP. Burke, Popular Culture in Early Modern Europe (London: Billing, 1978), pp. 3, 17–19 and 28.. Questi aspetti generarono a una serie di prime raccolte di spartiti stampati, tra cui quelli pubblicati da John Playford come The English Dancing Master (1651), le collezioni private di Samuel Pepys (1633–1703) e le Roxburghe Ballads raccolte dal primo conte di Oxford Robert Harley (1661–1724)B. Sweers, Electric Folk: The Changing Face of English Traditional Music (Oxford: Oxford University Press, 2005), pp. 31–8.. Nel corso del XVIII secolo queste raccolte divennero sempre più numerose e tra queste vanno menzionate Wit and Mirth: or, Pills to Purge Melancholy (1719–20) di Thomas D'Urfey e Reliques of Ancient English Poetry (1765) del vescovo Thomas Percy, che conteneva anche materiale della tradizione orale. Alla fine del XVIII secolo le collezioni di materiale a diffusione orale erano molte, e tra queste va ricordato quello dell'Inghilterra settentrionale chiamato The Bishopric Garland (1792) di Joseph Ritson.
In Scozia la prima raccolta stampata di musica secolare fu dell'editore John Forbes ad Aberdeen nel 1662 con il titolo Songs and Fancy: to Thre, Foure o Five Partes, both Apt for Voices and Viols. Fu stampato tre volte nei successivi vent'anni e conteneva settantasette canzoni, di cui venticinque di origine scozzeseM. Patrick, Four Centuries Of Scottish Psalmody (READ BOOKS, 2008), pp. 119–20.. Nel XVIII secolo le pubblicazioni includevano Original Scotch Tunes (1700) di Playford, Music Book (1710) di Margaret Sinkler, Choice Collection of Comic and Serious Scots Poems both Ancient and Modern (1711) di James Watson, Orpheus caledonius: or, A collection of Scots songs (1733) di William Thomson, The Caledonian Pocket Companion (1751) di James Oswald e Ancient and modern Scottish songs, heroic ballads, etc.: collected from memory, tradition and ancient authors (1776) di David Herd. Questi furono poi acquisiti dal The Scots Musical Museum, pubblicati in sei volumi dal 1787 al 1803 da James Johnson e Robert Burns. The Select Scottish Airs raccolte da George Thomson e pubblicate tra il 1799 e il 1818 includevano contributi di Burns e Walter ScottM. Gardiner, Modern Scottish Culture (Edinburgh: Edinburgh University Press, 2005), pp. 193–4..
Con la rivoluzione industriale il processo di stratificazione sociale si intensificò e i temi della musica folk iniziarono a passare dalla vita rurale e agricola alle canzoni di lavoro industrialiG. Boyes, The Imagined Village: Culture, Ideology, and the English Folk Revival (Manchester: Manchester University Press, 1993), p. 214.. Negli anni 1830 e '40 la consapevolezza che le forme più antiche di canto venivano abbandonate e dimenticate suscitò un rinnovato interesse per la raccolta di canzoni popolari, compreso il lavoro di William B. Sandys Christmas Carols Ancient and Modern (1833), A Collection of National English Airs (1838) di William Chappell e Ancient Poems, Ballads and Songs of the Peasantry of England (1846) di Robert BellW. B. Sandys, Christmas Carols Ancient and Modern (London, 1833); W. Chappell's A Collection of National English Airs (London, 1838) and R. Bell, Ancient Poems, Ballads and Songs of the Peasantry of England (London, 1846)..
1890–1920: Il primo folk revival britannico
Questi sviluppi, forse combinati con i cambiamenti nella natura dell'identità britannica, portarono alla volontà molto del mondo accademico di registrare quella che era vista come una tradizione in via di estinzione. Oggi questo periodo viene denominato primo folk revival inglese o britannico.
La natura del primo folk revival Il primo revival britannico si concentrò sulla trascrizione, e in seguito sulla registrazione, delle canzoni degli artisti rimasti. Verso la fine del XX secolo, un importante catalizzatore per la rapida espansione di questo movimento fu il lavoro del musicologo tedesco espatriato Carl Engel, che in una raccolta di saggi pubblicata nel 1879 affermò provocatoriamente che gli sembrava:
Engel ha proseguito suggerendo che:
Il significato dell'influenza di Engel sullo sviluppo del folk revival inglese è evidente sia nella stretta somiglianza delle attività dei collezionisti di musica folk con il modello di lavoro sul campo da lui suggerito, sia negli espliciti riferimenti fatti da Cecil Sharp ai saggi di Engel in English Folk-Song: Some Conclusions (1907, p. 2).
Tra le figure più influenti del primo revival c'erano il professore dell'Università di Harvard come Francis James Child (1825-1996), Sabine Baring-Gould (1834-1924), Frank Kidson (1855-1926), Lucy Broadwood (1858-1939) e Anne Gilchrist (1863–1954). Kidson e Broadwood furono importanti nella fondazione della Folk Song Society nel 1898. In seguito, le figure principali di questo movimento furono Cecil Sharp (1859-1924) e la sua assistente Maud Karpeles (1885-1976) e i compositori Ralph Vaughan Williams (1872–1951), George Butterworth (1885–1916) e l'australiano Percy Grainger (1882–1961). Tra questi, la raccolta di otto volumi di Child The English and Scottish Popular Ballads (1882-1892) è stata la più importante nella definizione del repertorio degli artisti successivi, mentre l'insegnante di musica Cecil Sharp è stato probabilmente il più importante nella comprensione della natura della canzone folk. Sharp ha prodotto i cinque volumi Folk Songs from Somerset dal 1904 al 1909 e ha fondato la English Folk Dance Society nel 1911, un'indicazione del suo interesse parallelo per la musica da ballo. Le sue conferenze e altre pubblicazioni hanno tentato di definire una tradizione musicale di origine rurale, orale nella trasmissione e di natura comunitaria. In Scozia i collezionisti includevano figure come il reverendo James Duncan (1848-1917) e Gavin Greig (1856-1914)K. Mathieson, Celtic Music (Backbeat Books, 2001), p. 55., e in Galles Nicholas Bennett (1823-1899)G. Grove, Grove's Dictionary of Music and Musicians, vol. 3 (St. Martin's Press., 6th edn., 1954), p. 410..
Revival ed identità nazionale
C'era un forte elemento nazionalista nella motivazione per la raccolta di canti popolariM. Shiach, Discourse on Popular Culture: Class, Gender, and History in Cultural Analysis, 1730 to the Present, (Stanford CA: Stanford University Press, 1989), pp. 122 and 129.. In un clima generale di crescente nazionalismo tipico del periodo precedente alla prima guerra mondiale, il Board of Education nel 1906 sancì ufficialmente l'insegnamento delle canzoni folk nelle scuoleM. Brocken, The British Folk Revival, 1944–2002 (Aldershot: Ashgate, 2003), pp. 6, 8, 32, 38, 53–63, 68–70, 74–8, 97, 99, 103, 112–4 and 132.. Uno dei maggiori effetti del revival folk fu la creazione di una forma distintiva inglese di musica classica, conosciuta come la scuola inglese "nazionale" o "pastorale". Sharp, tra gli altri, ha promosso il revival folk inglese come risposta all'opinione comune secondo cui la musica colta inglese, dalla morte di Henry Purcell, si era basata perlopiù su compositori e stili europei ed era quindi indistinguibile da altre forme nazionali. Questa connessione tra il folk revival inglese e l'English Musical Renaissance è stata fortemente enfatizzata nei resoconti storici della musica colta inglese nel corso del XX secolo (ad esempio, vedere Frank Howes, The English Musical Renaissance (1966)). In ogni caso, la ricerca di una voce inglese distintiva ha fatto crescere molti compositori, come Percy Grainger (dal 1905), Ralph Vaughan Williams (dal 1906) e George Butterworth (dal 1906), spingendoli ad utilizzare le loro scoperte nella musica folk direttamente nelle composizioni. Vaughan Williams fu anche l'editore dellEnglish Hymnal (1906) e utilizzò molti brani raccolti e compose poesie per produrre nuovi canti religiosi. Allo stesso modo, altri compositori come Gustav Holst (1874-1934) e Frederick Delius (1862-1934) hanno scritto musica adottando sezioni, cadenze o temi della musica folk inglese. Negli anni '40 questa particolare tendenza tra i compositori aveva iniziato a placarsi e altre contaminazioni sarebbero state più significative nel secondo folk revivalS. Sadie and A. Latham, The Cambridge Music Guide (Cambridge: Cambridge University Press, 1990), p. 472..
Sviluppi simili si possono osservare in Scozia nell'opera di Sir Alexander Mackenzie, che celebrò la sua nativa Scozia in tre Scottish Rhapsodies per orchestra (1880–81, 1911), e in varie opere concertate per pianoforte o violino e orchestra composte negli anni 1880 e 1890J. N. Moore, Edward Elgar: a Creative Life (Oxford: Oxford University Press, 1999), p. 91.. Allo stesso modo, Pibroch (1889), Border Ballads (1908) e Solway Symphony (1911) di John McEwen incorporavano melodie folk tradizionali scozzesiM. Gardiner, Modern Scottish Culture (Edinburgh: Edinburgh University Press, 2005), p. 196..
Critica Il primo revival folk britannico fu però criticato, in particolare da David Harker, che lo accusò di avere una visione romantica della società agricola, che lo portò ad ignorare le forme di musica urbane e industriale come le canzoni di lavoro e quelle eseguite nei music hallD. Harker, Fake Song: the Manufacture of British "folksong" 1700 to the Present Day (Milton Keynes: Open University Press, 1985).. L'attenzione alla raccolta di esecuzioni ha poi fatto trascurare il complesso, ma importante, rapporto tra le forme stampate e quelle orali, in particolare il ruolo delle broadside ballad, che a volte erano registrazioni di canzoni esistenti e altre l'origine o il punto di trasmissione per altre. Sebbene i collezionisti, da Grainger nel 1905 in poi, abbiano sperimentato le nuove tecnologia di registrazione, generalmente le respinsero per concentrarsi sulla trascrizione di canzoni folk, seguendo una via diversa rispetto all'analogo movimento in America, che con John Avery Lomax fece ampie registrazioni per la Biblioteca del Congresso dal 1933A. J. Millard, America on Record: A History of Recorded Sound (Cambridge: Cambridge University Press, 2005), p. 245.. Si pensa che questo abbia creato difficoltà, dal momento che i particolari dell'esecuzione siano andati persi e i collezionisti spesso hanno adattato la notazione per adattarla alle proprie interpretazioni, spesso classiche, della musica o per adattarsi ai propri preconcetti.
1945–1969: Il secondo folk revival britannico