Terminalia alata Heyne ex Roth, 1821 è una pianta appartenente alla famiglia delle Combretaceae, diffusa nell'Asia meridionale e sudorientale, in India, Nepal, Bangladesh, Birmania, Thailandia, Laos, Cambogia e Vietnam.
Etimologia Dalle popolazioni indigene vengono usati come nomi comuni: asna; saj o saaj; indian-laurel (inglese); marutham (tamil); matti (kannaḍa); ain (marathi); taukkyan (birmana); sadar, matti o marda (hindī); asana (sinagalese); e corteccia di coccodrillo per il caratteristico motivo della corteccia.
Descrizione
Fusto
T. alata è una grande pianta, con corteccia resistente al fuoco, che può raggiungere i di altezza e di diametro. Il legno è grossolano, a grana abbastanza diritta, di colore che varia da opaco a un po' lucente ed è privo di odore o sapore. Il durame varia da marrone chiaro con poche macchie a marrone scuro o nero brunastro e figurato con striature più scure. L'alburno è bianco rossastro e nettamente differenziato. Il durame è moderatamente durevole e l'alburno è soggetto all'attacco del coleottero della polvere.
Foglie
Le foglie fanno parte dell'alimentazione del Bombyx mori (baco da seta) che produce la seta nappata (Tussah), una forma di seta selvatica commercialmente importante.
Frutti Il frutto è ovoidale, lungo , con cinque ali che non si estendono oltre l'apice dello stesso.
Distribuzione e habitat T. alata è diffusa in Asia meridionale e sudorientale, India, Nepal, Bangladesh, Birmania, Thailandia, Laos, Cambogia e Vietnam. È una parte importante delle foreste decidue secche e umide dell'India meridionale fino a .
Al di fuori del suo areale originario, viene coltivata nella Cina meridionale.
Tassonomia Varietà La varietà Terminalia tomentosa si distingue per il fatto che è in grado di immagazzinare acqua nella stagione secca. Questo immagazzinamento produce un aumento della circonferenza del tronco, analizzata e dimostrata in un'indagine condotta al parco nazionale di Bandipur; tuttavia questo meccanismo e il significato ecofisiologico di questo stoccaggio non sono noti.
Sinonimi Questa specie è riconosciuta con i seguenti sinonimi:
Pentaptera cuneata DC. Pentaptera macrocarpa Wall. Pentaptera maradu G. Don Terminalia densiflora Craib Terminalia elliptica Willd. Terminalia macrocarpa Steud. Terminalia maradu Buch.-Ham. ex G. Don Terminalia ovata Rottler ex C.B.Clarke
Usi Per le sue caratteristiche, il legno ricavato da questa specie viene utilizzato per mobili, ebanisteria, falegnameria, pannelli, articoli speciali, costruzione di barche, traverse ferroviarie (trattate), impiallacciature decorative e per strumenti musicali (ad esempio per la tastiera della chitarra).
Dalla corteccia viene estratto l’acido ossalico, inoltre viene usata in medicina contro la diarrea. La corteccia e specialmente il frutto producono pirogallolo e pirocatecolo che vengono utilizzati come coloranti per tingere e conciare la pelle.
L'acqua immagazzinata nello stelo è spesso sfruttata e utilizzata come fonte di acqua potabile in estate dalla popolazione del luogo; inoltre si pensa anche che abbia un valore curativo per i dolori di stomaco.
Riferimenti nella cultura Nel buddhismo theravāda, si narra che un albero di questo tipo sia stato usato come albero per raggiungere l'illuminazione (bodhi) dal ventesimo buddha chiamato "Tissa - තිස්ස" (altri libri di testo identificano tale albero come lAzadirachta indica).
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:Combretaceae Categoria:Taxa classificati da Benjamin Heyne Categoria:Taxa classificati da Albrecht Wilhelm Roth Categoria:Taxa descritti nel 1821