L'economia dell'Unione Sovietica fu, per gran parte della Guerra fredda, la seconda più grande al mondo per PIL nominale e a parità di potere d'acquisto..
La sua dimensione veniva tuttavia misurata principalmente attraverso il Prodotto materiale netto, noto anche come Net Material Product (NMP): un indicatore simile al PIL, ma limitato alla produzione materiale, in particolare industriale e agricola, ed escludente la gran parte dei servizi.
Caratteristiche generali L'economia sovietica era fondata sulla proprietà socialista dei mezzi di produzione. e su un sistema di pianificazione centralizzata, orientato alla concentrazione delle risorse verso obiettivi prestabiliti.. Le decisioni fondamentali dell'attività economica erano accentrate presso organi statali e ministeriali: il Comitato statale per la pianificazione (Gosplan) stabiliva gli obiettivi produttivi, mentre altri organismi decidevano approvvigionamenti, prezzi, salari, investimenti, credito e commercio estero. La monopolizzazione dell'economia sovietica riguardava non solo la concentrazione produttiva, ma anche la gestione amministrativa verticale, la struttura tecnologica e il controllo dell'informazione economica..
Le relazioni monetarie e mercantili avevano un ruolo secondario: solo il 14% dei prodotti industriali entrava nel circuito di mercato, mentre il restante 86% veniva distribuito al di fuori dei meccanismi di mercato, attraverso procedure amministrative e di comando.
La proprietà socialista si articolava nella proprietà statale, kolchoziana e cooperativa, nonché in quella dei sindacati e di altre organizzazioni pubbliche.. Lo Stato aveva il compito di tutelarla e svilupparla.
Ai cittadini era riconosciuta la proprietà personale: essi potevano vendere beni usati o darli in eredità oppure commercializzare prodotti artigianali realizzati autonomamente.. Era invece vietato utilizzare la proprietà socialista per fini di profitto personale, svolgere attività di intermediazione a scopo di lucro o assumere lavoratori per il proprio guadagno individuale.L'Unione Sovietica occupò il primo posto mondiale nella produzione di numerosi beni e settori delle industrie di base, tra cui petrolio, acciaio, ghisa, macchine utensili per il taglio dei metalli, locomotive diesel ed elettriche, trattori, prefabbricati in calcestruzzo, minerali ferrosi, coke, frigoriferi, tessuti di lana, calzature in cuoio, burro, gas naturale, fertilizzanti minerali, legname e uranio, pari a circa il 50% della produzione mondiale. Deteneva inoltre posizioni di vertice nel traffico ferroviario di merci e passeggeri, nella produzione di attrezzature militari, nel numero complessivo di lanci spaziali, anch'esso pari a circa il 50% del totale mondiale, e nei raccolti lordi di patate e barbabietole da zucchero.
L'URSS era inoltre al secondo posto mondiale per pescato e altri prodotti ittici, allevamento ovino e suino, produzione di energia elettrica, estrazione dell'oro, produzione di cemento, estrazione del carbone, lunghezza complessiva della rete ferroviaria, traffico merci su strada e trasporto di merci e passeggeri..
La struttura produttiva sovietica era fortemente sbilanciata verso la produzione di mezzi di produzione e il complesso militare-industriale: alla fine degli anni ottanta questi settori rappresentavano l'86% del prodotto sociale totale. Alla vigilia della perestrojka l'economia sovietica presentava un elevato grado di militarizzazione, forti differenze nel livello tecnico dei diversi settori, tendenze autarchiche e una struttura produttiva appesantita. Una quota consistente dell'industria, della produzione meccanica, della ricerca scientifica e dell'occupazione industriale era collegata direttamente o indirettamente al complesso militare-industriale e alle esigenze della difesa. Secondo le stime dell'Istituto di previsioni economiche dell'Accademia delle scienze dell'URSS, a metà degli anni ottanta le spese militari avevano raggiunto il 23% del PIL, mentre la produzione di armamenti rappresentava oltre il 60% del volume complessivo della produzione del settore meccanico..
Alla presenza di settori altamente sviluppati, come le comunicazioni satellitari, l'informatica, la robotica, la tecnologia laser e il programma spaziale, si contrapponevano persistenti carenze nelle infrastrutture civili, nei servizi locali e nelle condizioni materiali di parte della popolazione..
Secondo alcuni economisti, gran parte delle tecnologie avanzate impiegate nell'economia sovietica proveniva dall'estero.. Il ruolo della globalizzazione nello sviluppo economico dell'URSS è stato inoltre rilevato sia da studiosi sovietici sia da studiosi russi successivi..
Storia
Pianificazione
L'Unione Sovietica fu la più grande economia pianificata del XX secolo.. Lo Stato, che possedeva i mezzi di produzione in rappresentanza del popolo, controllava il processo economico, coordinava le forze produttive e regolava la produzione, la distribuzione e lo scambio dei beni materiali... L'allocazione delle risorse e la determinazione dei prezzi dipendevano dalle decisioni amministrative degli organi statali e locali. La pianificazione dell'economia nazionale mirava a garantire l'utilizzo ottimale delle strutture produttive, a soddisfare i bisogni della popolazione e a creare le condizioni per lo sviluppo futuro del paese.
L'organo statale incaricato della pianificazione era la Commissione statale per la pianificazione (), nota come Gosplan. Essa operava sotto la direzione del Partito Comunista dell'Unione Sovietica, in collaborazione con la Banca statale dell'URSS e con il Comitato statale per l'approvvigionamento di materiali e tecnologie, il Gossnab.
A partire dal 1929, il Gosplan iniziò a elaborare i piani quinquennali per lo sviluppo dell'economia nazionale dell'URSS, noti come pjatiletki (). Nel corso della storia sovietica furono adottati dodici piani quinquennali e un piano settennale, relativo al periodo 1959-1965. Il tredicesimo piano quinquennale, previsto per il 1991-1995, non fu attuato a causa dell'abolizione del Gosplan, avvenuta il 16 maggio 1991, dello smantellamento dell'economia pianificata e della successiva dissoluzione dell'Unione Sovietica.
Nel socialismo sovietico, l'esistenza dei rapporti denaro-merce rendeva necessaria una certa presenza del mercato e delle sue leggi; tuttavia, la pianificazione economica e il predominio della proprietà pubblica ne modificavano in modo sostanziale lo scopo, l'estensione e la natura.. Il mercato era concepito come componente della gestione pianificata dell'economia e come strumento di controllo attraverso cui le autorità verificavano le tendenze emergenti nei rapporti tra produzione e consumo, nonché l'accuratezza dei calcoli e delle quote previste dal piano. Nel mercato interno, tuttavia, i prezzi continuavano a essere fissati dallo Stato.
Organizzazione industriale ed economica Centri e distretti industriali I centri industriali () erano città che si distinguevano come fulcro di una o più industrie e che spesso svolgevano anche funzioni di trasporto.. Essi venivano individuati nell'ambito della pianificazione territoriale.
I distretti industriali () erano invece territori caratterizzati da una marcata specializzazione industriale e produttiva.. Nell'ambito dell'organizzazione territoriale della produzione, gruppi di imprese venivano localizzati all'interno dei distretti industriali, contribuendo alla formazione di centri industriali.
Distretti economici Il territorio sovietico era suddiviso in distretti economici (), la cui composizione variò nel tempo in funzione degli obiettivi di gestione e pianificazione economica, dell'accelerazione dello sviluppo e dell'aumento dell'efficienza della produzione sociale..
Nel primo piano quinquennale (1929-1932) erano previsti 24 distretti economici; nel secondo (1933-1937), 32 distretti e una zona del Nord; nel terzo (1938-1942), 9 distretti e 10 repubbliche sovietiche. Nello stesso periodo, oblasti e kraja furono raggruppati in 13 principali distretti economici, all'interno dei quali la pianificazione dello sviluppo dell'economia nazionale veniva condotta su base territoriale.
Nel 1963 fu approvata una nuova griglia tassonomica, aggiornata nel 1966, che comprendeva 19 grandi regioni economiche e la RSS Moldava.
Nella Repubblica Socialista Federativa Sovietica Russa vi erano i seguenti distretti: Centrale — comprendente i distretti industriali di Mosca, Rjazan', Tula-Novomoskovsk, Jaroslavl' e Kalininsk; Černozëm centrale — comprendente il distretto industriale di Voronež; Siberia orientale — comprendente i distretti industriali di Krasnojarsk, Irkutsk e Bratsk; Estremo oriente — comprendente i distretti di Chabarovsk e Vladivostok; Settentrionale — comprendente il distretto industriale di Arcangelo; Caucaso settentrionale — comprendente i distretti industriali di Rostov e Krasnodar; Nord-occidentale — comprendente il distretto industriale Leningrado; Volga — comprendente i distretti industriali di Saratov, Kujbyšev, Volgograd, Kazan', Astrachan', Ul'janovsk, Penza, Togliatti-Žigulëvsk, Nižnekamsk-Naberežnye Čelny; Urali — comprendente i distretti industriali Sverdlovsk, Čeljabinsk, Ufa, Perm', Magnitogorsk, Orenburg, Salavat-Sterlitamak, Nižnij Tagil; Volga-Vjatka — comprendente i distretti industriali di Gor'kij e Kirov; Siberia occidentale — comprendente i distretti industriali di Kemerovo, Novosibirsk, Omsk, Tjumen', Tomsk, Barnaul;
Nella Repubblica Socialista Sovietica Ucraina vi erano i seguenti distretti: Donec'k-Pridnepr — comprendente i due distretti industriali di Donec'k e Dnipropetrovs'k, il polo industriale di Charkiv e di Azov; Sud-occidentale — comprendente Kiev e Leopoli, Meridionale — comprendente Odessa,
Altri distretti economici erano: Bielorusso — comprendente il territorio della RSS Bielorussa Kazako — comprendente il territorio della RSS Kazaka Baltico — comprendente le RSS Lituana, Lettone ed Estone e l'oblast' di Kaliningrad della RSFS Russa Caucasico — comprendente le RSS Armena, Azera e Georgiana Asia centrale — comprendente le RSS Uzbeka, Turkmena, e Tagika
La RSS Moldava non era de jure un distretto economico perché corrispondeva al polo industriale di Chișinău.
Complessi produttivi territoriali Negli anni ottanta, furono sviluppati i complessi produttivi territoriali (), i più grandi dei quali erano:. Siberia occidentale (industria del petrolio e del gas dell'oblast' di Tjumen' della RSFS Russa), Kansko-Ačinskij (industria del carbone del territorio di Krasnojarsk della RSFS Russa), Jakuzia meridionale (industria del carbone della Repubblica Socialista Sovietica Autonoma Jakuta), Timano-Pečorskij (industria del carbone e del petrolio della RSSA Komi e del circondario autonomo dei Nenec della RSFSR) Sajanskij (metallurgia non ferrosa della oblast' autonoma della Chakassia della RSFSR), Anomalia magnetica di Kursk, КМА (minerale di ferro, industria metallurgica delle oblast' di Belgorod e Kursk della RSFSR), Pavlodar-Ekibastuz (industria del carbone della regione di Pavlodar della RSS Kazaka), Tagica meridionale (metallurgia non ferrosa, ingegneria meccanica della RSS Tagica), Turkmeno orientale (industria chimica e della raffinazione del petrolio della RSS Turkmena).
Comitati statali Il Comitato statale per la pianificazione (), meglio noto con l'abbreviazione Gosplan, era responsabile della pianificazione economica. Fondato il 22 febbraio 1921, rimase attivo fino al 1º aprile 1991, quando fu trasformato nel Ministero dell'economia e delle previsioni dell'URSS. Il Comitato statale dell'URSS per la fornitura materiale e tecnica (), meglio noto come Gossnab, aveva il compito di controllare tutte le transazioni commerciali interne all'Unione Sovietica e di allocare le risorse secondo i piani elaborati dal Gosplan.