L' Esercito Jugoslavo () o Regio Esercito Jugoslavo era la componente terrestre delle forze armate del Regno di Jugoslavia, già Stato degli Sloveni, Croati e Serbi, esistita dal 1 dicembre 1918 fino alla resa alle Potenze dell'Asse il 17 aprile 1941. A parte scontri sul confine austriaco nel 1919-1920 e sulle frontiere meridionali negli anni venti, il JV non fu coinvolto in conflitti importanti fino all'invasione dell'aprile 1941, quando venne rapidamente sopraffatto.

Poco tempo prima dell'invasione, ufficiali serbi dello Stato Maggiore, sostenuti da ufficiali britannici del SOE di stanza a Belgrado, organizzarono un colpo di Stato militare contro il principe Paolo e il governo dei Cetnici per aderire al Patto tripartito. Oltre ai problemi dovuti all'equipaggiamento inadeguato e alla mobilitazione incompleta, il JV collassò rapidamente a causa delle divisioni etniche interne. Larga parte della popolazione non serba, in particolare quella croata, offrì poca resistenza all'invasore. L'estremo fu raggiunto il 10 aprile 1941, quando alcune unità della 4ª e della 7ª Armata, formate da croati, si ammutinarono e lo stesso giorno un governo croato formato lo stesso giorno accolse i tedeschi a Zagabria..

Durante l'occupazione della Jugoslavia, i Cetnici di Draža Mihailović vennero indicati come "Reale Esercito Jugoslavo in Patria". Il Reale Esercito Jugoslavo venne ufficialmente sciolto il 7 marzo 1945, quando il governo in esilio di Pietro II di Jugoslavia decadde.

Storia

Fondazione L'Imperiale e regio esercito austro-ungarico uscì dalla prima guerra mondiale con la firma dell'armistizio di Villa Giusti con il Regno d'Italia il 3 novembre 1918. Nel mese precedente a Zagabria si era formato un Consiglio Nazionale degli Sloveni, Croati e Serbi, con l'obiettivo di rappresentare i regni di Croazia e Slavonia e di Dalmazia, il Condominio di Bosnia e Erzegovina e le aree a maggioranza slava di Carniola e Stiria. Il 1 novembre 1918 il Consiglio Nazionale costituì il Dipartimento della Difesa Nazionale, che unificò tutte le unità austro-ungariche di guarnigione nei propri territori, appartenenti a Esercito Comune, k.k. Landwehr e Guardia Reale Croata, sotto il comando del nuovo Esercito Nazionale di Sloveni, Croati e Serbi.. Subito dopo l'armistizio di Villa Giusti, il Regio Esercito italiano iniziò l'occupazione di parti del Regno di Dalmazia che erano state promesse all'Italia nelle clausole segrete del Patto di Londra..

Il 1 dicembre 1918 venne dichiarata l'unificazione dello Stato degli Sloveni, Croati e Serbi con il Regno di Serbia, a formare il Regno dei Serbi, Croati e Sloveni. Il Regno del Montenegro si era già unito alla Serbia cinque giorni prima. Questa dichiarazione e la ferma risposta di gruppi armati bloccò ulteriori mire dell'Italia.. Il Consiglio Nazionale organizzò la celebrazione di un Te Deum di ringraziamento nella Cattedrale di Zagabria il 5 dicembre. Membri del 25ºth Reggimento di fanteria della Guardia Reale Croata e della 53ª Divisione di fanteria organizzarono una protesta lo stesso giorno presso la piazza Ban Jelačić, domata dalla polizia a costo di 15 morti e 17 feriti; entrambe le unità furono smobilitate e sciolte..

Fine guerra e anni 20 Alla fine del 1918, una missione del Regio Esercito Serbo, guidata da Milan Pribićević, Dušan Simović e Milisav Antonijević, giunse a Zagabria per riorganizzare l'Esercito Serbo e quello dello Stato degli Sloveni, Croati e Serbi in un'unica forza armata del Regno dei Serbi, Croati e Sloveni .. L'Esercito Serbo contava alla fine della guerra 145.225 uomini e assorbì 15.000 ufficiali e volontari austro-ungarici.. Dal 1 gennaio 1919, un totale di 134 alti ufficiali ex-austro-ungarici vennero congedati o sollevati dall'incarico. Dalla fine del 1918 al 10 settembre 1919, il nuovo esercito venne coinvolto in un aspro scontro militare con formazioni irregolari filo-austriache nella regione della Carinzia. Ad un certo punto le truppe serbo-croate-slovene occuparono brevemente Klagenfurt. Dopo il plebiscito dell'ottobre 1920 venne stabilita definitivamente la frontiera con l'Austria e le tensioni scemarono.. Per far fronte a questi problemi di sicurezza, tra il 1918 e il 1919 era stata ordinata una vasta mobilitazione, che raggiunse il picco di 450.000 uomini in armi nel luglio 1919, cui seguì una rapida smobilitazione.

Dall'inizio del 1921, l'organizzazione dell'esercito venne impostata su una divisione di cavalleria su 4 reggimenti, 16 divisioni di fanteria, ognuna su 4 reggimenti di fanterie e uno di artiglieria. Queste ultime furono organizzate in 4 armate con quartier generale a Novi Sad (1ª Armata), Sarajevo (2ª Armata), Skopje (3ª Armata) e Zagabria (4ª Armata). Alla fine del 1921 venne costituita una seconda divisione di cavalleria aggregando i quattro reggimenti di cavalleria assegnati alle armate.. La dotazione di artiglieria era di un reggimento di artiglieria pesante e uno di obici a livello di armata e di un reggimento di artiglieria campale a livello divisionale.. L'arruolamento era basato sulla coscrizione obbligatoria e richiami annuali erano usati per mantenere una forza in tempo di pace di 140.000 uomini. Delle quattro armate, due erano equipaggiate con fucili francesi, le altre due con modelli austriaci.. Nei primi anni venti, l'esercito rispose a diverse crisi esterne, inclusi il tentativo di ritorno al potere di Carlo I nella vicina Ungheria, operazioni di disturbo sulla frontiera col Principato d'Albania. e incursioni dal Regno di Bulgaria.. Nonostante gli alti standard di disciplina e addestramento individuale, l'esercito non era in grado di condurre operazioni di mobilitazione su larga scala a causa delle minacce su tutte le frontiere, la carenza di fondi, scarsità di infrastrutture ferroviarie, mancanza di ufficiali adeguatamente formati, scarsità di armi, munizioni, uniformi ed equipaggiamenti.

Nel 1922, la dotazione di artiglieria venne aumentata utilizzando materiale catturato durante la Grande Guerra. Il risultato fu che l'artiglieria di armata venne privata dei reggimenti di obici, che vennero utilizzati per aumentare la forza dei reggimenti di artiglieria divisionali a livello di brigata di artiglieria in 8 delle 16 divisioni di fanteria. Nello stesso anno, la forza in tempo di pace fu ridotta a 100.000 uomini e il Ministero della Guerra fu depotenziato trasferendo le truppe di frontiera al Ministero delle Finanze e la gendarmeria al Ministero degli Interni.

Fin dai primi giorni della costituzione della forza armata, una cerchia di ufficiali, denominata Mano Bianca, si impegnò attivamente in politica. Nel 1923, i termini per il servizio nell'esercito vennero modificati in modo che tutti i cittadini risultavano soggetti a richiamo dai 21 ai 50 anni: nell'esercito attivo dai 21 ai 40 aaani e nella riserva dai 40 ai 50 anni.; la durata della ferma fu portata a un anno e mezzo e vennero introdotti tre gradi di generali in luogo del singolo grado precedente. Un anno dopo il loro scioglimento, scontri ai confini resero necessaria la ricostituzione di piccoli contingenti di truppe di frontiera nell'area di competenza della 3ª Armata, per un totale di 32 compagnie distribuite sulle frontiere con Albania, Bulgaria e Grecia. Nel 1923, gli unici generali non serbi dell'esercito si ritirarono a vita privata e il numero di generali venne portato da 26 a oltre 100, tramite la promozione di colonnelli ai gradi di "brigadni đeneral" (brigadier generale) e "divizijski đenera" (generale di divisione)... Nel 1924, la forza dei rimanenti reggimenti di artiglieria venne portata a livello di brigata..

Nel 1925 venne costituita una Divisione della Guardia, su due reggimenti di cavalleria, uno di fanteria e uno di artiglieria. Fu posta al comando di Petar Živković, membro della Mano Bianca .. Il primo significativo acquisto di aerei militari venne fatto nello stesso anno, con 150 bombardieri leggeri Breguet Bre 19 e biplani da ricognizione forniti dalla Francia in forma di prestito. L'arsenale di Kragujevac venne ampliato., ma le solite carenze continuarono ad affliggere l'esercito, con il risultato che nonostante le dimensioni non ci si aspettava che esso potesse resistere a un più piccolo ma più moderno esercito per un tempo significativo.. Nel 1926 venne creata la 5ª Armata., traendo due divisioni dalla 1ª Armata e una dalla 4ª. Nello stesso anno vennero costituite altre 13 compagnie di truppe di frontiera da schierare lungo le frontiere italiane e ungheresi. e vennero acquistati 12 idrovolanti Dornier..

1927–1932

Le prime manovre di vastità significativa fin dalla formazione della forza armata furono condotte tra le truppe di due divisioni tra il 29 settembre e il 2 ottobre 1927, anche se il numero di uomini non raggiunse le 10.000 unità nonostante il richiamo di riservisti. Prima di questa, erano state condotte solo esercitazioni a livello di guarnigioni locali.. Le tattiche erano simili a quelle adottate dal British Army prima della seconda guerra boera.. Nel 1928 vennero costituiti quattro nuovi reggimenti di fanteria in risposta al riarmo italiano lungo le frontiera, visti come nucleo di una nuova divisione di fanteria. Nello stesso periodo presso l'arsenale di Kragujevac iniziò la produzione di fucili Mauser FN 1924 e relative munizioni.. Nel gennaio 1929, il Re Alessandro I stabilì una dittatura personale e nominò Živković Primo Ministro. Ad aprile 32 generali vennero fatti congedare, compreso il Capo di Stato Maggiore Petar Pešić.. Nello stesso anno l'esercito ricevette dalla cecoslovacca Škoda 4.000 mitragliatrici leggere, 8 cannoni campali da 75 mm e 200.000 fucili vz. 24. Con quest'ultima fornitura finalmente l'esercito permanente venne finalmente equpiaggiato con un singolo tipo di fucile.. Sempre nel 1929 si tenner otre esercitazioni inter-divisionali, tuttavia le relazioni le descrissero come male organizzate ed eseguite..

Nel 1930, Živković venne promosso a "Armijski đeneral" e quattro dei 5 comandanti di armata vennero sostituiti. Vi era un solo croato-sloveno tra i generali, peraltro un geniere in una posizione di poco rilievo.. Venne intrapreso l'acquisto di circa 800 moderni pezzi di artiglieria di diverso calibro, sempre dalla Cecoslovacchia, e altri 100.000 fucili vennero acquistati dal Belgio. Nonostante questi acquisti, l'esercito rimase carente di mitragliatrici leggere e pesanti, mezzi motorizzati, equipaggiamenti da ponte, da comunicazione e carri armati.. Vennero eseguite altre manovre a livello divisionale in tre regioni, ma le cariche di cavalleria e gli attacchi in massa delle fanterie dimostrarono che l'esercito non aveva appreso le lezioni della Grande Guerra. e, a detta dell'addetto militare inglese, gli ufficiali serbi del tempo erano uomini conservatori e di strette vedute che, pur desiderosi di modernizzare gli equipaggiamenti, non vedevano però la necessità di modernizzare tattiche e organizzazione e non erano disposti a imparare dagli altri. Negli anni successivi venne introdotta una compagnia di mitragliatrici per ogni battaglione di fanteria e le divisioni di fanteria 27ª di Zagabria e 38ª di Lubiana ebbero ognuna un reggimento di fanteria trasformato in fanteria da montagna. Questo primo passaggio era propedeutico alla formazione di due unità indipendenti, dotate di elementi di artiglieria, segnalazione e trasporto, utilizzabili sulle frontiere montagnose nord-occidentali.. Le conseguenze economiche della Grande depressione interruppero le esercitazioni. L'addetto militare britannico annotò come le unità a livello di battaglione e di reggimento fossero totalmente impreparate alla guerra moderna, limitando l'addestramento a manovre in ordine chiuso, tiro basico e poche esercitazioni a fuoco sul campo..