Uno sherpa è un diplomatico rappresentante personale di un capo di Stato o di un capo del Governo che prepara un vertice internazionale, come quelli del G7 e del G20, e negozia la dichiarazione finale dei leader. Alle riunioni partecipano anche gli sherpa dei paesi invitati dalla presidenza di turno e delle Organizzazioni internazionali. Gli sherpa hanno competenza diretta sui temi non economici, come ad esempio: il commercio, lo sviluppo, l'energia e la lotta al cambiamento climatico, il contrasto alla corruzione e la disoccupazione. I Ministri delle finanze e i Governatori delle Banche centrali si occupano dei temi economici e finanziari che vengono precedentemente analizzati dagli sherpa. Gli sherpa, a loro volta, sono assistiti dai sous-sherpa (o assistenti degli sherpa), nel 2005 riconosciuti dall'Unione europea come «sottogruppo sherpa».
Origine del termine Il termine sherpa è un'allusione agli sherpa nepalesi, per la loro attività di trasportatori nelle spedizioni alpinistiche in Himalaya, come metafora della partecipazione ai "vertici internazionali".
La nuova accezione di questa parola è spesso attribuita al settimanale The Economist, nel 1979. Nel 1991 Robert Armstrong confermò l'ipotesi segnalando che il termine era già in uso quando divenne Segretario di gabinetto di Margaret Thatcher nell'ottobre del 1979.Robert Armstrong, Summits: A Sherpa's Eye View, in «Montague Burton lecture on international relations», n. 44, 1991, p. 37.
Sherpa italiani Presso la Presidenza del Consiglio dei ministri è attivo l'Ufficio Sherpa G7/G20, facente parte dell'Ufficio del consigliere diplomatico.
Gli sherpa nominati dal Presidente del consiglio pro tempore (dal 2008): AnnoG7/G8G20note 2008 Giampiero Massolo Giampiero Massolo 2009 Giampiero Massolo Giampiero Massolo 2010 Bruno Archi Bruno Archi 2011 Bruno Archi Bruno Archi 2012 Pasquale Terracciano Pasquale Terracciano 2013 Fabrizio Pagani Fabrizio Pagani 2014 Armando Varricchio Armando Varricchio 2015 Armando Varricchio Armando Varricchio 2016 Mariangela Zappia Mariangela Zappia 2017 Mariangela Zappia Mariangela Zappia 2018 Mariangela Zappia Pietro Benassi 2019 Pietro Benassi Pietro Benassi 2020 Pietro Benassi Pietro Benassi 2021 Luigi Mattiolo Luigi Mattiolo *
* Giuseppe Scognamiglio, capo "Delegazione per la presidenza italiana del G20" a Roma 2021.
Note
Voci correlate G7 G8 G20 (paesi industrializzati) G20 (paesi in via di sviluppo)
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