Bye Sweet Carole è un videogioco avventura dinamica survival horror progettato da Chris Darril, sviluppato da Little Sewing Machine, in collaborazione con Meangrip Game Studios e Dreams Uncorporated, e pubblicato nel 2025 per Microsoft Windows, PlayStation 5, Xbox Series X/S e Nintendo Switch
Bye Sweet Carole viene descritto come un'avventura old school a piattaforme (Heart of Darkness, Another World e Flashback) con elementi tipici dei survival horror anni '90 come Clock Tower, Alone in the Dark e Remothered sempre di Chris Darril. Il gioco è una grottesca fiaba dell'orrore con fondali dipinti e animazioni frame by frame sullo stile di classici Disney come La bella addormentata nel bosco o Biancaneve e i sette nani.
Trama 1. Il ritorno della principessa
Il narratore introduce la storia mostrandoci una distesa erbosa un tempo fiorente all’esterno del Bunny Hall, oggi distrutta dall’azione dell’uomo. Vediamo un coniglio morto, la torre del Bunny Hall e un aquilone rimasto incastrato fra le lancette dell'orologio, in una notte triste e piovosa. Ci racconta di Lana e del suo arrivo al Bunny Hall, un grigio collegio, dopo la morte della madre e l'aver dimenticato il suo amico peluche. Rincuorata poi però da un'altra "disadattata" come lei al Bunny Hall, Carole che presto tuttavia scompare. Dopo i titoli di testa, Lana cade in un bellissimo giardino e viene raggiunta in volo da una lettera di Carole, nonostante l'amica sia oramai scomparsa da diverse settimane. Ben presto la lettera le vola via e Lana viene minacciata dal gufo Velenia, da un bosco animato e minaccioso, e da Mr. Kyn, un vecchio e losco figuro composto di pece nera. Lana insegue un coniglietto occhialuto il quale, alla fine, lascia scivolare via la lettera all'interno di una bottiglia lungo la riva di un fiume. Lana si risveglia improvvisamente in classe, duramente criticata dalla signorina Hinman del Bunny Hall e bullizzata dalle altre ragazze. Finisce così in castigo, dove le viene ricordato che deve crescere e che non è più una bambina, bensì una giovane donna. Intanto, viene annunciato che quella sera riprenderanno i lavori di disinfestazione nel parco.
2. Regni convergenti
Mentre si trova in castigo nel seminterrato, Lana assiste a visioni spettrali e apprende che il mondo mortale e quello fantastico di Corolla stanno convergendo a causa di una misteriosa breccia. Lana scopre di essere la principessa di questo strano regno, del quale però ricorda molto poco. Minacciata nuovamente dal gufo dei sogni, la ragazza scorge un giovane intruso che sembra dare alle fiamme alcune lettere di Carole, alimentando in lei il sospetto che l’amica non sia realmente fuggita di sua spontanea volontà. Nel tentativo di salvare una delle lettere, Lana ne viene nuovamente privata dal gufo. Braccata dall’oscuro vecchio di pece, viene infine salvata da un simpatico essere d'argento fatto di stoffa e si ritrova nell’attico, tramutata però in un coniglio.
3. La breccia
Determinata a rimettere insieme i pezzi del gentiluomo d’argento che l’ha tratta in salvo, Lana torna in forma umana non appena rientra in possesso del fiocco che le aveva donato sua madre. Apprende che il gentiluomo si chiama Mr. Baesie e che giunge in soccorso della principessa direttamente dal regno di Corolla. Il loro obiettivo è chiudere la breccia prima che agisca il terribile divoratore di mondi: Mr. Kyn, il vecchio di pece. Lana deve però fare i conti con un Bunny Hall in piena mutazione, dove gli altri abitanti, incluse le signorine Mildred e Fisherin, si sono trasformati in minacciosi ibridi tra umani e conigli. Dopo aver finalmente recuperato la lettera di Carole che Velenia le aveva rubato, Lana e Mr. Baesie vengono separati dall’attacco di Mr. Kyn, ma la ragazza riesce a salvarsi grazie a una visione angelica di Carole.
4. Il corruttore di mondi
Lana si risveglia a bordo di una grande bottiglia che naviga su un oceano brillante e magico, ciò che rimane del regno di Corolla. Al suo interno c'è una lettera e, a poppa della bottiglia, si trova il coniglietto con gli occhiali incontrato all'inizio del viaggio. Lana apprende che quel coniglio è proprio Carole, la quale però scompare subito dopo, lasciandola con molti interrogativi sulla sua reale sorte. Una balena composta da centinaia di lettere si tuffa in mare e Lana insegue la famosa missiva, approdando sulla terraferma di un regno fantastico in inesorabile declino, dominato da una torre dell’orologio, immobile. Non appena acciuffa la lettera, Lana si ritrova improvvisamente al Bunny Hall, soccorsa dalla dolce Josephine, che per lei è come un angelo e che le consiglia di portare la lettera alla signorina Hinman. La lettera, parzialmente bruciata, sembra confermare l’ipotesi ufficiale: Carole si sarebbe data a una fuga d’amore con un misterioso ragazzo francese. Frank, l’inquietante tuttofare dell'orfanotrofio, irrompe in classe spiegando di non aver trovato alcuna traccia del misterioso giovane che avrebbe dato alle fiamme gli effetti personali di Carole. Si fa notte e Lana si ritrova sola e impaurita, mentre nel parco brillano le esplosioni della disinfestazione dai conigli, che erano state sospese per settimane a causa del forte vento. Qui viene minacciata da Kyn e tormentata dalle altre ragazze, le quali diventano una cosa sola con il mostro di pece, minandone la sanità mentale. Durante il confronto, Kyn rivela a Lana una terribile verità: è stata lei stessa a evocarlo nel momento in cui ha tentato di riportare indietro il tempo a prima della scomparsa di Carole, così si è creata la breccia tra i due mondi, bloccando così il corso degli eventi. Kyn chiede a Lana di concedergli il regno di Corolla, ma non prima che lei abbia ricordato completamente gli eventi che hanno causato la breccia. Lana si risveglia infine al Bunny Hall, svegliata da Josephine e in forte ritardo per le lezioni.
5. Pece, cenere e carbone.
Dopo aver fatto conoscenza di un gentiluomo che le riserva diversi complimenti, Lana raggiunge la classe dove viene presentata la nuova arrivata, Amanda, nuovo bersaglio della mentalità ottusa della signorina Hinman e delle bulle. Più tardi, Lana si ritrova all’ingresso del parco, che ora è severamente proibito e distrutto. Attirata da una pagina in volo che raffigura il Moby Dick e vedendo le bulle oltre le mura per accerchiare la povera Amanda, Lana decide di superare a sua volta il confine del Bunny Hall ed entrare nel parco proibito. La zona è devastata dalle mine e dai lavori in corso. Qui si ricongiunge a Mr. Baesie, il quale le spiega che le lettere di Carole, il destino dell'amica e la breccia per Corolla sono intimamente collegati: il loro scopo comune è recuperare le missive e chiudere la breccia. Dopo aver recuperato la pagina di Moby Dick al termine di diverse peripezie causate dai conigli di pece, Lana legge l’ennesima corrispondenza tra Carole e il francese, il cui nome sembrerebbe essere Marcel. In quel momento, Lana rivive un ricordo del passato: quando lei e Carole, segretamente di notte, si dedicavano a letture considerate "proibite" per le donne, come Moby Dick, e agli articoli sulle gesta delle suffragette. Coprendosi un occhio quasi come un pirata per cambiare punto di vista, le due ragazze riuscivano a vedere del positivo e la promessa di un cambiamento nel mondo, nonostante gli arresti e le violenze subiti dalle donne del movimento.
6. Una nuova era
Lana trae in salvo Amanda, che era stata rinchiusa a forza in un armadietto e successivamente schernita da Vicky, la leader delle bulle. Raggiunta la sala grande, le ragazze ricevono un dono da parte degli aristocratici che hanno rilevato il parco: un automa meccanico progettato per insegnare loro a danzare. Fra i vari benefattori c’è anche il gentiluomo in cui Lana era inciampata la mattina precedente, Lord DeWitt, il quale palesa apertamente il suo interesse nei confronti della fanciulla. Dall'alto del piano superiore, Lana nota una figura che sembra essere il giovane francese, Marcel, e corre a inseguirlo. Riunitasi ancora una volta a Mr. Baesie, viene braccata dal gufo Velenia, alla quale Kyn riconosce il potere di manipolare il tempo. I due compagni vengono nuovamente divisi e scaraventati in altre dimensioni, sospesi tra passato e futuro.
7. Beffa del tempo
In questo capitolo Lana scopre di possedere la capacità di viaggiare nel tempo e alterarne il corso. Grazie a questo potere, rivive l’infanzia della signorina Fisherin al Bunny Hall, scoprendo che anche lei, da bambina, era stata vittima dei soprusi delle coetanee e delle severe istitutrici del Bunny Hall. Lana riesce a recuperare il vecchio compito di scienze della Fisherin. Quel compito le era stato sottratto con la forza dalle sue compagne dell'epoca, e quell'evento specifico era stato il perno che l'aveva spinta a smettere di credere in sé stessa, ad abbandonare ogni ambizione e a sottostare passivamente a ciò che la società dell'epoca aveva deciso per il suo avvenire. Tornati nel presente, si mettono sulle tracce di Marcel, il quale sembra intenzionato a rubare tutte le lettere in anticipo per coprire il suo coinvolgimento nella sparizione di Carole. Grazie all’aiuto della curiosa Amanda, riescono a sottrargli una fotografia. Tuttavia, l'entità Mr. Kyn spezza il loro entusiasmo trasformando sia Lana sia Amanda in conigli e costringendole oltre le mura del parco.
8. Prede e predatori
Mentre Amanda è completamente abbattuta dalle circostanze e preferisce quasi restare un coniglio (ritenendo che quella sia la sua reale, misera condizione), Lana esamina la foto recuperata. L'immagine ritrae Marcel tra il pubblico mentre Carole leggeva il Moby Dick durante un evento di lettura a porte aperte al Bunny Hall. Lana comprende che Marcel è la causa non solo della breccia, ma anche della scomparsa di Carole, e decide di fare ritorno all’orfanotrofio, nonostante il suo fiocco sia ormai distrutto e lei sia bloccata nella forma animale. All'improvviso Frank fa irruzione e rapisce Amanda; Lana riesce a nascondersi e viene soccorsa da Mr. Baesie, con il quale torna all’orfanotrofio. Nella baracca del tuttofare, la ragazza trova un frammento di vetro circolare dall’aria familiare, quasi un fondo di bottiglia. In quel momento deve accettare una dolorosa realtà: anche Amanda, contaminata dalla pece nera di Kyn, è cambiata ed è diventata mostruosa. Delusa, Lana, riportata al Bunny Hall da Josephine — che le cuce un nuovo fiocco per farla tornare umana — riceve la visita della signorina Hinman. L'istitutrice le ricorda l'imminente ballo indetto dagli aristocratici e le comunica che Lord DeWitt le ha fatto dono di un abito, offrendosi formalmente come suo cavaliere per la serata. Lana, stanca e arresasi agli eventi, decide di ascoltare l’ultimo ammonimento della Hinman, che la esorta ancora una volta a crescere e a comportarsi da vera signora. Deludendo profondamente Mr. Baesie e rinunciando alla lotta per chiudere la breccia contro Kyn, dunque a ritrovare Carole e salvare Amanda, Lana decide di accettare l’invito di Lord DeWitt.
9. Il Ballo