La rivolta di Kumanovo (; ) "иако је за то било могућности, јер и Кумановски устанак, после 1878. год., и његов наставак Брсјачки устанак 1881. и 1882. год., били су под утицајем Србије и није било тешко нрогласити ове нове "културтрегере" за народне ..", conosciuta anche come rivolta o insurrezione dei Serbi nei distretti di Kumanovo e Palanka, fu una rivolta organizzata da un'assemblea dei capi dei distretti ottomani (kaza) di Kumanovo, Kriva Palanka e Kratovo nel Vilayet del Kosovo (nell'odierna Macedonia del Nord) nel 1878. Il movimento tentò di liberare la regione dalle mani dell'Impero ottomano e di unificarla con il Principato di Serbia, che all'epoca era in guerra con gli ottomani. Dopo la liberazione di Niš da parte dell'esercito serbo il 31 dicembre 1877, la ribellione iniziò il 20 gennaio 1878 con operazioni di guerriglia durante la liberazione di Vranje da parte dell'esercito. I ribelli ricevettero aiuti segreti dal governo serbo. La rivolta durò quattro mesi fino alla sua soppressione il 20 maggio, durante la quale gli ottomani si vendicarono con atrocità sulla popolazione locale.

Contesto

Guerra serbo-ottomana

La rivolta dell'Erzegovina (1875-1877), sostenuta ufficiosamente dagli stati di Serbia e Montenegro, scatenò una serie di ribellioni contro l'Impero ottomano in tutta Europa, come la rivolta bulgara di aprile e quella della ribelle Velika Begovica. Il 18 giugno 1876 Serbia e Montenegro dichiararono guerra all'Impero ottomano. Durante i due mesi successivi, l'esercito serbo mal preparato e mal equipaggiato, sebbene aiutato da volontari russi, non riuscì a raggiungere gli obiettivi offensivi. L'esercito riuscì tuttavia a respingere l'offensiva ottomana in Serbia e il 26 agosto la Serbia supplicò le potenze europee di mediare per porre fine alla guerra. Un ultimatum dato dalle potenze europee costrinse la Sublime porta a concedere alla Serbia un cessate il fuoco di un mese e ad avviare i negoziati di pace. Le condizioni di pace turche, tuttavia, furono rifiutate dalle potenze europee in quanto troppo dure. All'inizio di ottobre, scaduta la tregua, l'esercito ottomano riprese la sua offensiva e i serbi si disperarono rapidamente. Di conseguenza, il 31 ottobre 1876, la Russia emise un ultimatum che richiedeva all'Impero ottomano di fermare le ostilità e firmare una nuova tregua con la Serbia entro le 48 ore, una richiesta sostenuta dalla mobilitazione di un massimo di 20 divisioni dell'esercito russo. Il sultano Abdul Hamid II accettò le condizioni dell'ultimatum ma la brutalità ottomana nella guerra e la violenta repressione della rivolta dell'Erzegovina provocarono pressioni politiche all'interno della Russia, che si considerava la protettrice dei serbi, in azione contro l'Impero ottomano. Ciò portò alla guerra russo-turca (24 aprile 1877 - 3 marzo 1878). L'esercito serbo avanzò nella Vecchia Serbia e liberò Niš il 12 gennaio 1878 e poi Vranje il 31 gennaio 1878.

Le guerre della Serbia e del Montenegro, e poi della Russia, contro gli ottomani motivarono i movimenti di liberazione tra il popolo in Kosovo e Metohija e Macedonia (conosciuta all'epoca come "Vecchia Serbia" o "Serbia meridionale"). La Serbia cercò di liberare il Vilayet del Kosovo (sangiaccati di Niš, Prizren, Skopje e Novi Pazar). All'esercito serbo si unirono i serbi del sud che formarono distaccamenti speciali di volontari, con un gran numero provenienti dalla Macedonia, che volevano liberare le loro regioni d'origine e unificarle con la Serbia. Questi volontari si infiltrarono nei distretti di Kumanovo e Kriva Palanka. Quando fu firmata la pace tra serbi e ottomani, questi gruppi condussero una guerriglia indipendente sotto la bandiera serba, che fu portata ed estesa molto a sud della linea di demarcazione. L'avanzata serba nella Vecchia Serbia (1877-1878) fu seguita nella regione da varie insurrezioni che richiamarono la causa serba, inclusa una notevole che scoppiò nelle kaza di Kumanovo, Kriva Palanka e Kratovo.

Preludio Dopo la liberazione serba di Niš, gli abitanti di Kumanovo attendevano l'esercito serbo mentre si avvicinava a Vranje e al Kosovo. Il fuoco dell'artiglieria serba fu udita per tutto l'inverno del 1877-1878. Le truppe albanesi ottomane di Debar e Tetovo fuggirono dal fronte e attraversarono il fiume Pčinja, saccheggiando e violentando lungo la strada.

Il 18 gennaio 1878, diciassette albanesi armati scesero dalle montagne nel villaggio di Oslare. Arrivarono prima alla casa di Arsa Stojković, che saccheggiarono e svuotarono davanti agli occhi del proprietario, facendolo infuriare e costringendolo a prendere a pugni uno degli albanesi. Gli spararono allo stomaco, ma ancora vivo, colpì con un palo alla testa del suo tiratore, morendo con lui. Gli abitanti dei villaggi locali entrarono quindi rapidamente in un conflitto armato con gli albanesi, uccidendoli.

Il 19 gennaio 1878, quaranta disertori albanesi in ritirata dall'esercito ottomano fecero irruzione nella casa dell'anziano Taško, un servo che viveva vicino Bujanovac, legarono i maschi, violentarono le sue due figlie e le due nuore e poi procedettero a saccheggiare la casa e lasciare il villaggio. Taško si armò e convinse il villaggio a vendicarsi, tracciando le impronte degli aggressori nella neve. Il primo gruppo di aggressori, sei di loro, vennero trovati ubriachi a Lukarce, dove furono picchiati a morte. Alla fine uccisero tutti e quaranta.

Questo piccolo gruppo di abitanti del villaggio per rappresaglia si trasformò rapidamente in una rivolta, con i ribelli che attraversarono armati a cavallo i villaggi di Kumanovo e Kriva Palanka. Il movimento si rafforzò quando Mladen Piljinski e i suoi seguaci uccisero un gruppo di haramibaşı albanesi ottomani, Bajram Straž e i suoi sette amici, le cui teste mozzate furono acquistate come trofei e usate come vessilli nei villaggi.

Rivolta Il 20 gennaio 1878, i ribelli scelsero il sacerdote ortodosso Dimitrije Paunović, di Staro Nagoričane, e Veljan Cvetković, di Strnovac, come loro capi. La rivolta fu organizzata e guidata dai capi distrettuali di Kumanovo, Kriva Palanka e Kratovo. I prominenti ribelli di Kumanovo giurarono nella chiesa locale di combattere per la causa serba fino alla loro morte. Uno di questi ribelli fu il ricco mercante Denko Krstić (1824-1882) di Mlado Nagoričane, una delle persone più influenti di Kumanovo ai suoi tempi. La mattina del 21 gennaio, l'esercito serbo entrò nei villaggi di Četirce e Nikuljane, tra l'entusiasmo della gente del posto, che si radunò sulle rive ghiacciate del fiume Pčinja. I ribelli, che ammontavano a circa , si incontrarono con i volontari dell'esercito serbo. Nei giorni seguenti, l'esercito serbo fu fermato dopo che i russi, loro alleati, fecero pace con gli ottomani. Nel frattempo, il 26 gennaio, i rifugiati cristiani dei villaggi abitati da albanesi si recarono a Pristina con la notizia che a Gračanica erano stati eretti avamposti serbi. Lo stesso giorno, albanesi armati si radunarono nel mahala (quartiere) abitato dai serbi di Panađurište a Pristina e avviarono un massacro di serbi. Sotto la pressione degli inglesi, la Russia accettò la tregua offerta dall'Impero ottomano il 31 gennaio 1878, ma continuò a muoversi verso Costantinopoli.

I ribelli avevano epurato le contee di Kumanovo e Palanka da turchi e albanesi, ma in seguito al trattato di pace, i bey, hodja, soldati e rifugiati iniziarono a tornare alle loro case. All'inizio di febbraio, gruppi di profughi rientrati si riunirono nel cimitero di Kumanovo progettando un massacro dei serbi nella città, ma all'imbrunire del giorno successivo, circa 200 ribelli serbi arrivarono nei vigneti per impedire il massacro. Furono scambiati colpi di arma da fuoco e due jandarma ottomani (gendarmeria) furono uccisi dai ribelli.

I ribelli e i membri di spicco di quaranta villaggi serbi si riunirono nel monastero di Zabel a Nikuljane, dove decisero di chiedere le armi alprincipe Milan IV di Serbia. In cambio del suo sostegno, promisero la loro devozione, lealtà e futura unione con la Serbia. Fecero anche fatto appello ai generali serbi, chiedendo loro di essere forniti segretamente di armi e munizioni. Inoltre, nella casa del prota Dimitrije a Kumanovo, dieci veterani giurarono sulla Bibbia che non avrebbero rinunciato alla loro battaglia, si baciarono e scrissero una richiesta al principe Milan che Kumanovo e i suoi dintorni venissero unificati la Serbia. La petizione, cucita sulla sella di Tasa Kostić-Civković, fu portata negli avamposti serbi attraverso il Monastero di San Prohor Pčinjski, un successivo centro ribelle. A quel tempo, altri due inviati ribelli arrivarono al villaggio di Rataje vicino Vranje e si incontrarono con il generale Jovan Belimarkovic, al quale chiesero armi. Il generale promise loro fucili, che dovevano essere ricevuti nel monastero di Prohor Pčinjski.

Dopo aver sentito che avrebbero ricevuto armi, i ribelli furono avvicinati dagli abitanti dei villaggi di Palanka e Kratovo, fino a Deve Bair, il sito della linea di demarcazione russa. Questi villaggi non erano stati sopravanzati dall'Esarcato bulgaro. serbi si radunarono sui campi ghiacciati di Palanka e Kumanovo. La Bulgaria fu allarmata dai ribelli di Kumanovo e mandò i loro agenti a consegnarli all'Esarcato. Il sacerdote esarchico Mihajlo tentò di convincere i ribelli a consegnarsi ai funzionari bulgari, ma gli abitanti del villaggio indignati lo attaccarono dopo averlo sentito. Fu assolto dall'accusa di oneri capitale, ma esiliato, dal tribunale ribelle di Zabel. Morì poco dopo in Bulgaria per le percosse. Il conflitto in seguito si intensificò. Le truppe albanesi furono inviate alla collina di Santa Parascheva sull'altura di Četirce e Nikuljane, ma furono sconfitte e tornarono. Haramibaşı Fehat (o Fetah) di Mutlovo, una ragazza di nome Halime, e un gruppo di sette parenti, si recarono in una casa vicino Kozjak nel tentativo di uccidere Velika Begovica, un'importante donna ribelle. Non trovarono Begovica, ma incontrarono Veljan Strnovski e Jaćim Čelopečki, che combatterono ma non riuscirono a uccidere. Haramibaşı Fehat e circa altri venti furono poi uccisi nelle foreste vicino Četirce, con Fehat che fu colpito al cuore con due proiettili. Dopo essere sopravvissuto alla sua battaglia, Čelopečki legò al suo asino le teste dei ribelli caduti. I restanti albanesi portarono il cadavere di Fehat a Mutlovo. Halime morì, in seguito a un ginocchio spappolato.

A questo punto, gli ottomani di Istanbul, oltre ai bulgari, iniziarono a temere i ribelli di Kumanovo. I messaggi furono inviati e fu offerta l'amnistia. Tuttavia, i due delegati ottomani che furono inviati a Zabel dovettero informare la Porta che i ribelli avevano rifiutato tutte le offerte dicendo che avrebbero combattuto fino all'unificazione con la Serbia o alla morte. Il desiderio di unificazione tra i serbi meridionali iniziò a intensificarsi, spingendo i contadini di regioni lontane ad unirsi ai ribelli. I ribelli fecero nuovamente una petizione al principe Milan e all'imperatore russo per l'unificazione con la Serbia.