I massacri delle paludi del Pripjat (in tedesco: Prypyatsümpfe Säuberung) furono una serie di omicidi di massaCon la definizione di Alexey Litvin, che ritiene che la precedente definizione di operazione, data da V. Lazyebnikaw e V. Pase, "operazione... contro le unità circondate di Armata Rossa, partigiani e popolazione locale", è eccessivamente generalizzata e così imprecisa. compiuti dalle forze militari tedesche contro i civili ebrei in Bielorussia e Ucraina a luglio-agosto 1941. Le operazioni furono effettuate su ordine del leader delle SS Heinrich Himmler dalle unità della Wehrmacht sia dell'esercito che delle Waffen SS. Dovevano uccidere il maggior numero possibile di ebrei in una regione intorno alle paludi del Pripjat, che compreva nove distretti della RSS Bielorussa e tre della RSS Ucraina.

Questi massacri sono considerati i primi omicidi di massa pianificati contro i civili perpetrati dalla Germania nazista. Nella prima fase furono uccise non meno di 13788 persone, nella seconda 3500 persone tra uomini e ragazzi ebrei.. Il principale sistema impiegato nelle esecuzioni fu la fucilazione della popolazione locale radunata. Vennero provati anche metodi alternativi, tra cui l'annegamento nelle paludi.

I villaggi di Dvarec, Chočań, Aziarany, Staražoŭcy e Kramno furono bruciati completamente, la cittadina di Turaŭ parzialmente.

Storia L'operazione fu ordinata dal Reichsführer-SS Heinrich Himmler e condotta dalla brigata di cavalleria delle SS insieme alla 162ª e alla 252ª divisioni di fanteria della Wehrmacht, sotto il comando generale dell'HSSPF Erich von dem Bach. Iniziata il 28 luglio 1941 e durata fino ad agosto,. si svolse in due fasi (la seconda iniziò il 14 agosto). Nei rapporti non ci sono dati sulle perdite delle truppe delle SS. I relativi documenti tedeschi finiti in mano ai sovietici raggiunsero Mosca nel gennaio 1942 e furono pubblicati nella nota del Commissario del popolo per le relazioni estere dell'URSS, emessa il 27 aprile e indirizzata a tutti i paesi con i quali l'URSS aveva relazioni diplomatiche.

Si ritiene che l'eco internazionale e lo shock causato da questa diffusione abbiano spinto i nazisti a nascondere o distruggere gli altri materiali inerenti.

Inizio degli eventi Il 19 luglio 1941 il 1º e il 2º reggimenti di cavalleria delle SS furono assegnati al comando di Erich von dem Bach. La data di inizio dell'operazione è considerata il 28 luglio 1941.. In quel giorno i due reggimenti furono trasferiti a Baranavičy per il "sistematico rastrellamento delle paludi del Pripjat. Poco dopo, su ordine si Himmler, furono uniti per formare la brigata di cavalleria delle SS sotto il comando di Hermann Fegelein, mentre von dem Bach dovette presentare a Himmler il piano di sterminio.Questo piano non è stato trovato, le informazioni al riguardo sono state ricostruite. Litvin, 2003 L'"Ordine speciale" di Himmler del 28 luglio 1941 impose a von dem Bach di sterminare senza pietà la popolazione della regione colpevole di "atteggiamento sgradevole nei confronti dei tedeschi",. e cioè di sparare a uomini, deportare donne e bambini, confiscare bestiame e cibo, bruciare abitazioni. La popolazione "che mostrava un atteggiamento gradevole verso i tedeschi" doveva essere "risparmiata" e persino parzialmente armata.

Gli ordini di Himmler giunsero a Fegelein tramite il SS-Brigadefuhrer Kurt Knoblauch il 28 luglio a Liachavičy, in Bielorussia. Fegelein li interpretò come segue: i soldati nemici in uniforme dovevano essere fatti prigionieri e quelli trovati senza uniforme dovevano essere fucilati. I maschi ebrei, ad eccezione di pochi lavoratori qualificati come medici e pellettieri, sarebbero stati fucilati.. Fegelein divise il territorio da coprire in due sezioni separate dal fiume Pripjat, con il 1º reggimento che prendeva la metà settentrionale e il 2º reggimento quella meridionale.. I reggimenti si fecero strada da est a ovest attraverso il territorio assegnato e presentarono rapporti giornalieri sul numero di persone uccise o fatte prigioniere.

In un telegramma del 1º agosto Himmler fece notare a Fegelein che il numero delle vittime era troppo basso. Pochi giorni dopo Himmler emise l'ordine di reggimento n. 42, che prevedeva l'uccisione di tutti gli ebrei maschi di età superiore ai 14 anni, mentre le donne e i bambini dovevano essere spinti nelle paludi ed annegati. Fu così che le unità di Fegelein divennero tra le prime nell'Olocausto a spazzare via intere comunità ebraiche.. Poiché l'acqua nelle paludi era troppo bassa e alcune aree non avevano paludi, si rivelò poco pratico annegare le donne e i bambini, quindi alla fine furono fucilati anche loro..

La prima fase Le forze del 1º reggimento di cavalleria si spostarono da Baranavichy in direzione di Liachavičy — Hancavičy, Baranavičy — Ivacevičy — Biaroza — Pružany rastrellando il territorio a sud, sud-est e sud-ovest fino a raggiungere il fiume Pripjat. Le forze del 2º reggimento di cavalleria si mossero da Luc'k nelle direzioni di Kamin'-Kašyrs'kyj — Drahičyn — Ivanava e Sarny — Luniniec — Pinsk perquisendo il territorio a sud e a nord del fiume Pripjat, fino a riunirsi con il 1º reggimento.

Coordinandosi con gli spostamenti del 2º reggimento di cavalleria delle SS, l'Einsatzgruppe B condusse lo sterminio di massa della popolazione ebraica a Pinsk. Oltre a ciò, diversi elementi del 1º e 2º reggimenti di cavalleria delle SS formarono la forza principale per bloccare le forze sovietiche che sfondarono l'accerchiamento nelle vicinanze dell'autostrada Slutsk - Babruysk il 27 luglio.

La seconda fase Le forze della Brigata di cavalleria delle SS si spostarono dalla linea iniziale della ferrovia Baranavichy - Luninyets a est, conducendo la "pulizia" delle sponde destra e sinistra del fiume Pripyat mantenendosi a sud dell'autostrada R-1 (Brest - Sluck - Babrujsk).

Nel corso di questa fase, il 21 agosto 1941, vicino a Turaŭ, il 2º reggimento combatté un paio di battaglioni di truppe regolari e semi-regolari sovietiche. Secondo il rapporto del 29 agosto, la brigata tedesca riportò 23 morti e feriti, mentre le perdite delle truppe sovietiche contarono da 600 a 700 morti e 10 prigionieri.

Nel corso dei giorni seguenti il 1º reggimento rastrellò la regione di Starobin — Liubań — Pcič, ed il 2º reggimento avanzò ad est della linea di Kol'na — Liachavičy (Knyaz'-Voziera) verso il fiume Pcič. La seconda fase dell'operazione si è conclusa il 29(Litvin 2003) o il 31 agosto.(Lazyebnikaw and Pase) Il rapporto finale di Fegelein sull'operazione, datato 18 settembre, afferma che furono uccisi 14178 ebrei, 1001 partigiani e 699 soldati dell'Armata Rossa con perdite di 17 morti, 36 feriti e 3 dispersi...

Lo storico Henning Pieper stima che il numero effettivo di ebrei uccisi fosse più vicino a 23700 persone..

Note

Bibliografia (Lazyebnikaw and Pase) Лазебнікаў В. С., Пасэ У. С. Прыпяцкія балоты // Belarusian Soviet Encyclopedia, V.8. p. 604. (Litvin 2003) Литвин Алексей. Убийцы // Советская Белоруссия No.226 (21892), 3.12.2003. — Newspaper's archive in the net.

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