Gli Skinny Puppy sono stati un gruppo musicale industrial canadese formato nel 1982 a Vancouver, Columbia Britannica. Traggono ispirazione principalmente da gruppi come Cabaret Voltaire, Throbbing Gristle e Suicide. Inizialmente visto come un esperimento collaterale progettato da cEvin Key (vero nome Kevin Crompton) mentre faceva parte della band new wave Images In Vogue, Nivek Ogre (vero nome Kevin Ogilvie) si unì come cantante e gli Skinny Puppy divennero un progetto a tempo pieno. Nel corso dei loro dodici album in studio e molti live tours, Key e Ogre sono stati membri costanti del gruppo. Tra quelli che hanno fatto parte del gruppo sono inclusi Dwayne Goettel (1986 fino al 1995), Dave "Rave" Ogilvie (long-time associate, produttore e quarto membro "non ufficiale" fino al 1995, non è imparentato con Ogre), Mark Walk (2003 fino ad oggi), e un certo numero di ospiti, tra cui Bill Leeb (1985 e 1986, sotto lo pseudonimo di Wilhelm Schroeder), Al Jourgensen (1989), e molti altri.
Produssero la loro prima cassetta nel 1984, gli Skinny Puppy sottoscrissero un contratto con l'etichetta di Vancouver Nettwerk. Dal loro EP di debutto per questa etichetta Remission del 1984 rimasero fino al loro album del 1992 Last Rights, gli Skinny Puppy divennero una band ben conosciuta con un certo seguito, fondendo elementi di ambient, noise, new wave, electro e rock e facendo un uso innovativo del sampling. Nel corso di alcuni tour nel Nord America ed Europa in questo periodo divennero famosi per le loro performance teatrali, a tema horror sia live che in video, attirando l'attenzione su argomenti come la vivisezione e la guerra chimica.
Nel 1993, gli Skinny Puppy lasciarono la Nettwerk e il loro produttore di lunga data Rave, sottoscrivendo un contratto con la American Recordings e trasferendosi a Malibù, dove problemi di droga e tensioni tra i membri della band afflissero la registrazione del loro album seguente, The Process. Ogre lasciò gli Skinny Puppy nel giugno 1995, e Goettel morì di overdose di eroina due mesi più tardi. L'album fu completato con Rave e uscì in memoria di Goettel nel 1996. Key e Ogre, che avevano contribuito a un numero di altri progetti collaterali andarono per strade separate, riunendosi per un concerto degli Skinny Puppy al Doomsday Festival di Dresda (Germania), nel 2000. Riformarono gli Skinny Puppy nel 2003 con Mark Walk, e da allora hanno fatto uscire due album per l'etichetta tedesca Synthetic Symphony, e hanno fatto dei tour in tutto il mondo.
Stile e temi Ispirati dalla musica dei Nocturnal Emissions, Portion Control e The Legendary Pink Dots, musica che era stata accessibile alla band prima attraverso lo scambio di cassette tape exchange,Alan Di Perna. "Industrial Revolution: Jackhammer of the Gods". Guitar World, June 1995. gli Skinny Puppy sperimentarono con tecniche di registrazione analogica e digitale, componendo musica con sintetizzatore, drum machine, percussioni acustiche, tape-splices, found sound, distorsione, samplers, e strumenti musicali convenzionali della musica rock. Essi misero anche pezzi di film e di trasmissioni radio nelle loro canzoni, applicando ampiamente l'effetto distorsione e altri effetti alla voce di Ogre, che erano pubblicate con lo stile stream of consciousness. I temi dei testi includono diritti animali, politica, religione, horror, abuso di droga, malattia, e degrado ambientale; questi temi erano spesso liricamente e concettualmente connessi. L'approccio spesso informale degli Skinny Puppy e improvvisazionale alla composizione musicale è indicato dall'uso del termine brap, coniato da loro e definito come un verbo che significa "stare insieme, inserire strumenti elettronici, eccitarsi e registrare".Brap: Back & Forth vol. 3 & 4, CD liner notes, Skinny Puppy, Nettwerk Productions, 1996.
Skinny Puppy furono notati per le performance live teatrali e confrontazionali che si univano alla loro musica, specialmente nel periodo in cui uscirono in tour per Head Trauma (1988), VIVIsectVI (1988), Too Dark Park (1990), e Last Rights (1992). Le performance live includevano periodi di improvvisazione musicale, proiezione di film e stand sul palco con sculture e macchine elaborate. La teatralità on-stage includeva Ogre che stava sospeso per aria appeso a cavi e funi, giocava con un nodo scorsoio, Key che lavora l'acciaio con uno smerigliatore, e finte esecuzioni di Ogre e George H. W. Bush. La band lavorò con registi come William Morrison e Jim Van Bebber in un certo numero di video musicali, il tema e lo stile dei quali rispecchiavano le loro performance live.
Storia Back and Forth Skinny Puppy si formarono nel 1982–1983 dall'incontro di cEvin Key (Kevin Crompton; instruments) e Nivek Ogre (Kevin Ogilvie; vocals) a Vancouver, Columbia Britannica, Canada. Key era scontento della direzione pop presa dalla sua vecchia band Images in Vogue, e iniziò gli Skinny Puppy con l'intenzione di fare qualcosa di più crudo e sperimentale. Inizialmente Key aveva progettato i Puppy come un progetto parallelo mentre continuava la sua collaborazione con gli Images, tuttavia, quando gli Images in Vogue si trasferirono a Toronto, Key fece degli Skinny Puppy il suo progetto principale. Key aveva già creato il nome del progetto e il concetto della musica dal "punto di vista di un cane" quando Ogre si unì al gruppo, e fu con quest'idea che essi registrarono la loro prima cassetta Back & Forth (self-released, 1984) con l'aiuto di li. Questo fu l'inizio di una lunga collaborazione tra gli Skinny Puppy e Rave, che fu loro produttore fino al 1993, e ancora nel 1995, e fu messo tra i membri della band in alcune note negli album. Back and Forth attrasse lattenzione dell'etichetta nascente di Vancouver Nettwerk, che scritturò la band. Il primo live degli Skinny Puppy si tenne presso Unovis a Vancouver nel febbraio del 1984.
Remission – Cleanse Fold and Manipulate Lo stile dark electro-pop del loro EP di debutto Remission (1984) e del primo album Bites (1985) conquistò alla band un seguito di fan. Tom Ellard dei Severed Heads diede una mano alla produzione del pezzo di Bites "Assimilate", il quale, con il coro di "rot and assimilate!", divenne una delle prime hit della band. Altre canzoni famose di questo periodo sono "Smothered Hope", "The Choke", "Dead Lines", "Last Call", e "Far Too Frail".
Key e Ogre fecero band di apertura al concerto di Chris & Cosey nel loro tour canadese del 1985 Hell 'O' Death Day; alcuni di questi materiali apparvero nelle produzioni seguenti degli Skinny Puppy. Bill Leeb (che lavoravo sotto lo pseudonimo di Wilhelm Schroeder), un amico dei primi tempi della band, non fu mai scritto come un membro nelle note degli album, ma contribuì con il suo bass synth ad un certo numero di pezzi e fu un membro durante il tour del 1985. Nel 1986 lasciò la band per formare i Front Line Assembly. Dwayne Goettel (sintetizzatori e samplers) si unì agli Skinny Puppy nel 1986; la sua Water aveva fatto da apertura agli Skinny Puppy ad Edmonton l'anno precedente. Con una formazione da pianista classico, Goettel aveva lavorato con la band di synth pop Psyche, tra le altre.
La loro audience si espanse con la distribuzione per la Capitol Records/EMI, mentre Play It Again Sam uscì con successo in Europa. Il loro valore di produzione continuò a migliorare con l'aggiunta di Goettel in Mind: The Perpetual Intercourse (1986) and Cleanse Fold and Manipulate (1987). Gli Skinny Puppy fecero una performance live in-studio alla CBC Radio nel programma Brave New Waves del settembre 1986, mentre M:TPI'''s Dig It, primo singolo della band e primo video, ebbe un notevole successo nella messa in onda a Toronto CFNY-FM. Altre canzoni importanti di questo periodo sono Addiction (remixato da Adrian Sherwood e fatto uscire come singolo nel 1987), "Chainsaw", (fatto uscire come EP nel 1987), "Stairs and Flowers" (fatto uscire come singolo a 12" single negli Stati Uniti nel 1987), "Deep Down Trauma Hounds", e "One Time One Place".
Skinny Puppy andarono in tour nel 1985 (Nord America), 1986 (Nord America ed Europe), e 1987 (Nord America); una performance live alla Toronto's Concert Hall del 1987 fu fatta uscire su on VHS (1989) e CD (1991) con il nome Ain't It Dead Yet?.
VIVIsectVI – Rabies Nel corso degli anni, la band divenne avvocato difensore dei diritti degli animali, e usò il tour Head Trauma (Europa, 1988) e VIVIsectVI tour (Nord America, 1988) per attirare attenzione sulla questione. Il titolo dell'album VIVIsectVI (1988) era un modo per associare la vivisezione con il Satanismo (ie. the "666 sect"). I testi dell'album concernevano la critica dell'inquinamento, guerra chimica, deforestazione, violenza carnale, dipendenza dalla cocaina, e la promozione dell'astinenza sessuale per fermare l'espandersi dell'AIDS. Il brano principale "Dogshit" uscì come singolo nel 1988 con il nome "Censor", mentre il singolo Testure, che denunciava la vivisezione di animali per scopo di ricerca, raggiunse il numero 19 su Billboard Hot Dance Music/Club Play chart nel 1989. Fu prodotto un video musicale per Testure, nel quale vi era un uomo che veniva torturato da medici che somigliavano a mostri, alcune clips da The Plague Dogs e Unnecessary Fuss, e includeva una frase che denunciava la vivisezione. Key e Ogre furono arrestati per "comportamento disordinato" ad un concerto nel 1988 a Cincinnati, Ohio dopo che un membro del pubblico, credendo che Ogre camuffato da animale che veniva vivisezionato fosse un vero cane, chiamò la polizia."Skinny Puppy Jailed for Toy Dog Operation." The Toronto Star, October 26 1988."Skinny Puppy U.S. tour going to the dogs." The Toronto Star, November 4 1988.
Tra la fine degli anni 80 e l'inizio degli anni 90, i membri della band lavorarono anche su vari progetti collaterali. Key e Goettel lavorarono con The Tear Garden (una collaborazione con The Legendary Pink Dots), Doubting Thomas (an outlet for their non-Skinny Puppy instrumentals), e con la band Hilt. Ogre iniziò un'amicizia con Al Jourgensen, della band Ministry e si unì ai d Ministry per alcuni dei loro progetti e per i loro tours. Per il successivo album degli Skinny Puppy, Rabies (1989), Jourgensen si unì a Rave come produttore. L'album, nel quale appariva la chitarra elettrica di Jourgensen in alcuni pezzi, aveva un misto di rivisitazioni, sebbene i singoli Tin Omen (che si riferiva alla protesta di Tiananmen del 1989) e Worlock (che si ispirava al pezzo dei Beatles Helter Skelter con una clip di Charles Manson che cantava la canzone) divenne il pezzo favorito da molti fan. Un video prodotto per Worlock, che aveva pezzi presi da dozzine di film horror, e una frase che denunciava la censura di quel genere da parte della MPAA, circolò come bootleg promozionale.
Questo periodo segnò l'inizio della divisione tra i membri della band, infatti durante il tour per la promozione di Rabies, Ogre si unì ai Ministry nel tour promozionale di The Mind is a Terrible Thing to Taste come cantante addizionale. Key disse più tardi riguardo a questo coinvolgimento di Ogre con i Ministry e Martin Atkins' Pigface di questo periodo che si sentiva "come una moglie che veniva tradita".IndustrialnatioN #5, 1991.
Too Dark Park – Last Rights