Nel 2021 venne selezionato dalla NASA come astronauta del Gruppo 23. Iniziò l'addestramento astronautico di base al Johnson Space Center (JSC) nel gennaio 2022 e lo concluse nel marzo 2024. Il 3 aprile 2025 venne ufficialmente assegnato alla missione Sojuz MS-28 (Expedition 74) a bordo della Stazione spaziale internazionale, il cui lancio è avvenuto il 27 novembre 2025. Ha fatto ritorno sulla Terra il 26 luglio 2026 dopo aver trascorso otto mesi nello spazio.
Biografia Istruzione e carriera accademica Williams si diplomò alla scuola superiore Montgomery Blair di Silver Spring nel Maryland nel 2001. Conseguì una laurea in fisica presso l'Università di Stanford nel 2005 e il dottorato in fisica al MIT nel 2012, dove si concentrò sull'astrofisica. Il suo lavoro di dottorato al MIT era focalizzato sullo sviluppo di strumentazione per radiotelescopi e di tecniche di elaborazione dati per la cosmologia. Fece parte del team che costruì il Murchison Widefield Array, un radiotelescopio a bassa frequenza situato nell'Australia occidentale, progettato per studiare l'epoca di reionizzazione dell'universo primordiale. Durante le scuole superiori e l'università, lavorò presso l'U.S. Naval Research Laboratory, studiando le supernove con il radiotelescopio Very Large Array. Successivamente completò la formazione di specializzazione con il programma di tirocinio dei fisici medici di Harvard nel 2015. È un fisico medico certificato, avendo svolto la propria formazione clinica alla Harvard Medical School di Boston prima di entrare a far parte della facoltà come fisico clinico e ricercatore. Al momento della sua selezione come astronauta, Williams era assistente professore alla Harvard Medical School e fisico medico presso il Dipartimento di oncologia radioterapica dell'ospedale Brigham and Women's e del Dana-Farber Cancer Institute, dove era fisico responsabile del programma di radioterapia adattativa guidata dalla risonanza magnetica. La sua ricerca era incentrata sullo sviluppo di nuove tecniche di guida per immagini applicate ai trattamenti oncologici. Svolse anche attività come tecnico medico di emergenza e vigile del fuoco volontario.
Carriera come astronauta Williams venne selezionato come candidato astronauta del Gruppo 23 degli astronauti NASA il 6 dicembre 2021, iniziando l'addestramento astronautico di base al Johnson Space Center (JSC) nel gennaio 2022. Il 5 marzo 2024 completò l'addestramento e venne qualificato come astronauta, ricevendo la spilla argentata di astronauta.
Sojuz MS-28 (Expedition 74) Nell'aprile 2025 venne assegnato come ingegnere di volo della missione Sojuz MS-28 per prendere parte alla missione di otto mesi Expedition 74 a bordo della Stazione spaziale internazionale. Venne lanciato il 27 novembre 2025 insieme ai cosmonauti Sergej Kud'-Sverčkov e Sergej Mikaev, raggiungendo la stazione lo stesso giorno. Durante la permanenza in orbita si dedicò principalmente alle attività scientifiche, partecipando a numerose indagini nei campi della biologia, della medicina, della biotecnologia e delle scienze dei materiali. Le ricerche spaziarono dallo studio delle cellule staminali e delle terapie antitumorali agli effetti della microgravità sul sistema cardiovascolare e sulla fisiologia umana, dallo sviluppo di nanomateriali per applicazioni biomediche all'analisi di campioni biologici e materiali in microgravità, fino allo studio di sistemi bioregenerativi di supporto vitale per le future missioni di lunga durata. Svolse anche attività di manutenzione della Stazione spaziale internazionale, sia internamente che esternamente, partecipando a due attività extraveicolari (EVA) durante le quali contribuì alla preparazione della stazione per l'installazione di un nuovo pannello solare iROSA e alla sostituzione del giunto di rotazione difettoso del braccio robotico Canadarm2. Supervisionò inoltre le operazioni di allontanamento dalla ISS della navicella cargo giapponese HTV-X1. Fece ritorno sulla Terra il 26 luglio 2026, dopo otto mesi nello spazio.
Note
Altri progetti
Collegamenti esterni
Categoria:NASA Astronaut Group 23