Biografia La passione per il go lo conquista fin da giovanissimo ma a differenza di altri giocatori prima di diventare un professionista Sakai ha seguito un regolare percorso di studi e si è laureato in medicina all'Università di Kyoto. Negli anni '90 era senza dubbio il miglior giocatore dilettante del Giappone, vincendo diversi tornei amatoriali e nel 2000 divenne anche campione del mondo dei dilettanti. In seguito a questo risultato la Kansai Ki-in gli conferì un attestato speciale da 8° dan dilettante (i dan per i giocatori amatoriali sono solo 7). In seguito a delle vittorie contro dei professionisti di grado 5° dan e uno di 7° dan la federazione del Kansai gli offrì di diventare un professionista, promuovendolo a 5° dan pro.
Diventato professionista, nel 2003 vinse il campionato della Kansai Ki-in e l'anno seguente fu finalista nel Shinjin-O perdendo contro Tomochika Mizokami. È stato per anni presenza fissa nelle fasi finali dei tornei più importanti, il punto più alto della sua carriera è stata la vittoria del Gosei nel 2010 battendo Cho U, titolo che perse l'anno successivo contro Hane Naoki dopo essere andato in vantaggio per 2-0.
Tra il 2011 e il 2013 vinse altre tre edizioni consecutive del campionato della Kansai Ki-in, perdendo poi nell'edizione successiva contro Satoshi Yuki.
Nel 2019 annunciò di essersi preso una pausa a tempo indeterminato dal go professionistico per dedicarsi alla sua attività di medico.
Palmarès Nazionali Titolo Vittorie Finalista Gosei 1 (2010) 1 (2011) Kansai Ki-in Primo Posto 4 (2003, 2011–2013) 3 (2004, 2007, 2014) Shinjin-O 1 (2004) Sankei Pro-Ama 2 (2006, 2007) Totale 5 7
Note
Collegamenti esterni
Profilo sul sito della Kansai Ki-in (Jap)