Velocista, vinse il Giro di Lombardia nel 1956, il Campionato del mondo nel 1959 (competizioni delle quali risulta essere il più anziano vincitore ancora in vita), una tappa al Giro d'Italia e ventidue al Tour de France, conquistando anche la classifica a punti della corsa francese nel 1959 e 1961.
Carriera Darrigade fu campione nazionale su strada nel 1955. Vinse il titolo di campione del mondo su strada nel 1959 a Zandvoort (davanti all'italiano Michele Gismondi), e giunse secondo nel 1960 dietro Rik Van Looy e terzo due volte, nel 1957 e nel 1958. È l'unico ciclista ad essere salito sul podio dei Campionati del mondo per quattro anni consecutivi.
Negli anni cinquanta e negli anni sessanta fu tra i protagonisti del Tour de France, nel quale vinse ventidue tappe e, per due volte, la classifica a punti (nel 1959 e nel 1961), indossando diciannove volte la maglia gialla. Fu protagonista della drammatica volata nel velodromo parigino durante l'ultima tappa del Tour 1958 (poi vinta dall'italiano Pierino Baffi). Al primo posto e a pochi metri dal traguardo, Darrigade urtò violentemente la testa contro il giardiniere del Parc des Princes sportosi imprudentemente per vedere l'arrivo dei corridori. L'uomo ebbe la peggio, spirando dopo 12 giorni di agonia.
È l'unico ciclista ad aver vinto almeno una tappa in dieci edizioni consecutive del Tour (dal 1955 al 1964). Partecipò due volte al Giro d'Italia, nel 1959 e nel 1960, vincendo una tappa nel 1960.
Vinse il Giro di Lombardia nel 1956, battendo in volata al Velodromo Vigorelli Fausto Coppi, all'ultimo piazzamento in una classica monumento.
Palmarès Strada
1951 Bordeaux-Saintes
1952 10ª tappa Tour d'Algerie (Tizi Ouzou > Bijaya) 1ª tappa Parigi-Nizza (Parigi > Pougues-les-Eaux) Circuit des Deux-Ponts 1ª tappa Parigi-Saint Étienne
1953 12ª tappa Tour de France (Luchon > Albi) La Rochelle-Angouleme 6ª tappa Tour du Sud-Est
1954 Gran Prix du Pneumatique Gran Prix de la Marseillaise 2ª tappa Tour de Picardie Classifica generale Tour de Picardie
1955 Grand Prix de l'Echo d'Alger Campionati francesi, Prova in linea 2ª tappa Tre giorni di Anversa 6ª tappa Tour de France (Colmar > Zurigo)
1956 Grand Prix des Oeuvres sociales 1ª tappa Tour de France (Reims > Liegi) Giro di Lombardia Trofeo Baracchi (cronocoppie, con Rolf Graf)
1957 3ª tappa, 1ª semitappa Giro di Romandia (Ginevra > Martigny) 1ª tappa Tour de France (Nantes > Granville) 21ª tappa Tour de France (Libourne > Tours) 22ª tappa Tour de France (Tours > Parigi) Grand Prix d'Orchies Grand Prix de Ravennes
1958 1ª tappa Quattro Giorni di Dunkerque (Dunkerque > Dunkerque) 1ª tappa Tour de France (Bruxelles > Gand) 9ª tappa Tour de France (Quimper > Saint-Nazaire) 15ª tappa Tour de France (Luchon > Tolosa) 17ª tappa Tour de France (Béziers > Nîmes) 22ª tappa Tour de France (Aix-les-Bains > Besançon) Parigi-Valenciennes 1ª tappa Tour de l'Ouest
1959 Critérium National de la Route 1ª tappa Tour de France (Mulhouse > Metz) 11ª tappa Tour de France (Bagnères-de-Bigorre > Saint-Gaudens) Campionati del mondo, Prova in linea (Zandvoort)
1960 6ª tappa, 1ª semitappa Parigi-Nizza (Avignone > Vergèze) 5ª tappa Genova-Roma (Perugia > Roma) 2ª tappa Giro di Romandia (Montana > Estavayer) 4ª tappa, 1ª semitappa Giro di Romandia (Colombier > Morges) 17ª tappa Giro d'Italia (Lecco > Verona) 6ª tappa Tour de France (Caen > Saint-Malo) Man'x Trophy
1961 Grand Prix des Oeuvres sociales 2ª tappa Parigi-Nizza (Avallon > Montceau-les-Mines) 1ª tappa Giro del Delfinato (Avignone > Vals-les-Bains) Grand Prix de Rousies 1ª tappa, 1ª semitappa Tour de France (Rouen > Versailles) 2ª tappa Tour de France (Pontoise > Roubaix) 13ª tappa Tour de France (Aix-en-Provence > Montpellier) 20ª tappa Tour de France (Périgueux > Tours)
1962 6ª tappa Vuelta a Levante (Albacete > Dénia) 8ª tappa Vuelta a Levante (Valencia > Valencia) 3ª tappa, 2ª semitappa Giro del Delfinato (Lione > Tournon-sur-Rhône) 2ª tappa, 1ª semitappa Tour de France (Spa > Herentals)
1963 3ª tappa Tour du Sud-Est 3ª tappa Tour du Var 6ª tappa, 2ª semitappa Parigi-Nizza (Vergèze > Margnat Village) 12ª tappa Tour de France (Luchon > Tolosa)
1964 Genova-Nizza 5ª tappa Parigi-Nizza (Saint-Étienne > Bollène) 8ª tappa Giro del Delfinato (Gap > Valence) 9ª tappa Giro del Delfinato (Valence > Grenoble) 2ª tappa Tour de France (Lisieux > Amiens) 18ª tappa Tour de France (Bayonne > Bordeaux) 3ª tappa Circuit Provençal 4ª tappa Tour du Sud-Est
Altri successi
1951 Grand Prix d'Eckbolsheim (Kermesse)
1952 Boucau (Criterium) Issoire (Criterium) Nilvange (Criterium)
1953 Gran Prix de la Soierie (Criterium) Arras (Criterium)
1955 Bordeaux (Criterium) Mont-de-Marsan (Criterium) Prix Camille Danguillaume Monthlèry (Criterium) Gran Prix de la Soierie (Criterium)
1956 Premio della Combattività Tour de France Amiens (Criterium) Moulins-Engilbert (Criterium) Brigueil-le-Chantre (Criterium) Beverlo (Derny)
1957 3ª tappa, 1ª semitappa Tour de France (Caen > Caen, cronosquadre) Vergt (Criterium) Chalon-sur-Saone (Criterium) Saint-Denis de l'Hotel (Criterium) Gran Premio d'Europa (Cronosquadre)
1958 Gran Prix de la Ville et des commerçants de Guéret (Criterium) Boulogne sur Mer (Criterium) Critérium d'Alger (Criterium) Auch (Criterium) Londerzeel (Criterium) 1ª tappa Gran Prix Marvan (Cronosquadre)
1959 Classifica a punti Tour de France Trophée Longines (Cronosquadre) Dublin (Criterium) Vayrac (Criterium) Criterium di Barcellona
1960 Quillan (Criterium) Arras (Criterium)
1961 Classifica a punti Tour de France Narbonne (Criterium) La Bastide d'Armagnac (Criterium) Grand Prix du Parisien (Cronosquadre)
1962 Ronde d'Aix-en-Provence (Criterium)
1963 Ronde des Korrigans (Criterium) Vichy (Criterium)
1964 Grand Prix de la ville et des commerçants de Guéret (Criterium) La Bastide d'Armagnac (Criterium) Chateau-Chinon (Criterium)
1965 Miramont-de-Guyenne (Criterium)
1966 Brioude (Kermesse) Ronde de Monaco (Criterium) La Châtaigneraie (Criterium)
Pista 1957 Sei giorni di Parigi (con Jacques Anquetil e Ferdinando Terruzzi)
1958 Sei giorni di Parigi (con Jacques Anquetil e Ferdinando Terruzzi)
Piazzamenti Grandi Giri
Giro d'Italia 1959: 42º 1960: 64º
Tour de France 1953: 37º 1954: 49º 1955: 49º 1956: 16º 1957: 27º 1958: 21º 1959: 16º 1960: 16º 1961: 32º 1962: 21º 1963: ritirato 1964: 67º 1965: 93º 1966: 62º
Classiche monumento
Milano-Sanremo 1956: 13º 1957: 59º 1958: 3º 1959: 25º 1961: 8º 1963: 45º 1964: 50º 1966: 40º
Giro delle Fiandre 1957: 21º 1962: 25º 1963: 16º
Parigi-Roubaix 1951: 93º 1952: 28º 1955: 50º 1957: 4º 1958: 41º 1959: 19º 1960: 46º 1961: 51º 1962: 16º 1963: 18º 1964: 40º 1965: 41º
Liegi-Bastogne-Liegi 1962: 5º 1963: 22º
Giro di Lombardia 1956: vincitore 1957: 6º 1958: 20º 1959: 6º 1960: 44º
Competizioni mondiali Campionati del mondo su strada Lugano 1953 - In linea: 17º Frascati 1955 - In linea: ritirato Copenaghen 1956 - In linea: 13º Waregem 1957 - In linea: 3º Reims 1958 - In linea: 3º Zandvoort 1959 - In linea: vincitore Karl-Marx-Stadt 1960 - In linea: 2º Berna 1961 - In linea: ritirato Salò 1962 - In linea: 16º Ronse 1963 - In linea: 4º Sallanches 1964 - In linea: ritirato
Riconoscimenti Medaglia d'oro dell'Accademia dello Sport nel 1959 Inserito tra le Gloire du sport
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