Yelena Belova è un personaggio immaginario interpretato da Florence Pugh nel franchise del Marvel Cinematic Universe (MCU), basato sull'omonimo personaggio di Marvel Comics. Nel franchise è rappresentata come la sorella adottiva di Natasha Romanoff.
Addestrata fin da bambina come assassina Vedova Nera nella Stanza Rossa, Belova diventa una delle killer più spietate, violente e letali della sua generazione. In età adulta aiuta Romanoff e i loro genitori adottivi, Alexei Shostakov e Melina Vostokoff, a smantellare le operazioni della Stanza Rossa guidate da Dreykov. Rimane vittima del Blip e, dopo essere tornata in vita, lavora come sicaria su commissione per Valentina Allegra de Fontaine, che le affida l'incarico di uccidere Clint Barton; tuttavia, Belova decide di risparmiargli la vita. In seguito entra a far parte di un gruppo di mercenari che darà origine ai Thunderbolts, successivamente rinominati Nuovi Avengers.
Florence Pugh ha interpretato il personaggio nei film Black Widow (2021), Thunderbolts* (2025), Spider-Man: Brand New Day (2026), Avengers: Doomsday (2026) e Avengers: Secret Wars (2027), oltre che nella miniserie televisiva Hawkeye (2021). Una versione alternativa di Yelena Belova appare nella serie animata per adulti Marvel Zombies (2025), anch'essa doppiata da Pugh. L'attrice statunitense Violet McGraw ha invece interpretato una Yelena più giovane. L'interpretazione di Pugh ha ricevuto in generale recensioni positive.
Biografia del personaggio
Caratterizzazione
Accoglienza Brian Tallerico di RogerEbert.com ha definito Florence Pugh l'MVP di Black Widow, affermando che l'attrice ha saputo trovare «le giuste sfumature di forza e vulnerabilità». Anche Caryn James della BBC ha elogiato la sua interpretazione nel film, sostenendo che Yelena Belova risulta «più vissuta della maggior parte dei personaggi dei film d'azione». Scrivendo della performance di Pugh in Hawkeye, Carly Lane di Collider ha dichiarato che «l'arrivo del personaggio amatissimo dai fan interpretato da Florence Pugh sconvolge la serie Disney+ — in senso positivo». The Direct ha inoltre sottolineato come «una buona parte delle reazioni al prequel abbia elogiato l'interpretazione di Pugh nei panni di Yelena, e come l’attesa per il suo ritorno in Hawkeye fosse molto alta dopo l'accoglienza positiva».
Caroline Siede di The A.V. Club, recensendo l'episodio di Hawkeye intitolato Ronin, ha ritenuto che Pugh abbia "rubato la scena", affermando che «tutto ciò che aveva reso Yelena Belova un personaggio così apprezzato in Black Widow è tornato, ed è probabilmente ancora migliore». Nella recensione del finale della serie, So This Is Christmas?, Siede ha elogiato il rapporto tra Kate Bishop e Belova, definendo il loro «rispettoso scontro amichevole in stile La storia fantastica» affascinante. Ha inoltre osservato come la morte di Romanoff acquisti finalmente un peso reale, trovando emotivamente intensa la lotta di Barton e Belova attraverso il loro dolore condiviso. Ross Bonaime, recensendo l'episodio per Collider, ha apprezzato il modo in cui la serie ha integrato Belova nella trama, rendendola essenziale sia per il percorso narrativo di Clint Barton sia per quello di Bishop. Matt Purslow di IGN ha lodato la scena in cui Barton e Belova combattono e affrontano il lutto per la morte di Romanoff, pur ritenendo che il momento del fischio speciale risultasse un po' troppo forzato.
Anche il ruolo di Pugh in Thunderbolts* ha ricevuto recensioni positive: Jane Coyle dellAssociated Press ha scritto che «Pugh domina ogni istante del film», mentre Nicholas Barber di BBC Culture ha a sua volta elogiato la sua interpretazione.
Note
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