Con culture paleolitiche cinesi ci si riferisce ad un periodo che inizia dalle prime testimonianze umane nell'odierna Cina (circa 1,7 milioni di anni fa) e giunge fino a 12.000 anni fa con l'avvento dell'agricoltura.
Storia Paleolitico inferiore Le più antiche testimonianze umane in Cina sono due incisivi risalenti tra gli 1.64 milioni di anni e gli 1.7 milioni di anni fa ritrovati a Yuanmou. I reperti più importanti di questo periodo sono l'uomo dello Yunnan e quello di Laitian, delle omonime province. Nella Cina del nord il sito più importante è la grotta di Longshan, di Zhoukoudian, risalente tra i 700.000 e i 230.000 anni fa, dove sono stati trovati resti di un homo erectus.
la prima specie umana ad aver abitato i territori dell'odierna Cina è difatti lhomo erectus dalla quale successivamente è derivata una nuova sottospecie: l'homo erectus pekinensis.
Paleolitico medio
Il sito più importante di questo periodo è quello di Zhiyu nello Shaanxi settentrionale. Altri siti degni di nota sono quelli di Ordos e di Xujiayao, questi ritrovamenti databili tra i 65.000 e i 40.000 anni fa rappresentano le più antiche testimonianze dell'arrivo dell'homo sapiens in Cina.
Paleolitico superiore Il paleolitico superiore è testimoniato dalla comparsa di molte culture tra cui quella di Guanyindong, caratterizzata da ritrovamenti di strumenti di grandi dimensioni tra le rocce. In questo periodo si è formata la Pianura della Cina del Nord. I siti più importanti di questo periodo sono quello di Zhoukodian, risalente tra i 10.000 e i 18.000 anni fa, e quello della caverna di Liuzhou.
Note
Voci correlate Arte cinese Dinastie della storia cinese Lingua cinese Storiografia cinese Storia della Cina Culture neolitiche cinesi
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